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第1086章
嘉陵江浩浩荡，自秦岭北麓的陕西凤县代王山流出。因流经陕西凤县东北的嘉陵谷，因此得名嘉陵水，百姓则称之为嘉陵江。
嘉陵江水日夜不停，自西向东，流经陕甘两省，随即进入四川。流经重庆府时，川民称之为渝水，因此重庆府又被称为“渝”。
重庆府地势险要，长江自西向东横贯其间。而嘉陵江在重庆府朝天门码头汇入长江。两江在此处合流，水势极大，江水奔流之声震天，声势极为惊人。
朝天门码头位于重庆府东北嘉陵江与长江交汇处，是重庆府最大的一处码头。码头岸上建有一座巨大的石牌坊，上书“古渝雄关”四个大字。
重庆府是长江西段之中枢，自古便是兵家必争之地。三国时期，重庆府称江州，先后被刘表、曹操、刘备所占据。后来刘备入川，夺取益州，留下关羽镇守荆州。待刘备击败曹操占据汉中之后，关羽亦统帅大军北攻襄樊，结果先胜后败，最后在麦城被孙权擒杀，东吴夺取了荆州。刘备为了替关羽报仇，更要重新夺回荆州，尽起蜀中之兵，直扑东吴。军师诸葛亮和大将赵云对此极力阻止。赵云更是进谏刘备称，国贼是曹魏，并非孙权，只要先灭了魏国，吴国自然会投降。现在曹操虽然已死，但他的儿子曹丕仍然篡夺魏王之位，把持国家朝政。汉王应顺应民心，尽早谋取关中，屯兵于黄河、渭水的上游，讨伐曹魏那些乱臣贼子，关东地区的忠义之士一定会群起响应。不应置曹魏于不顾，而与东吴交锋。一旦与东吴开战，只怕战争旷日持久，必然为曹魏所乘。
刘备见赵云进谏，非但不听，而且心中还起了芥蒂。他率大军出征之时，并未将赵云带在身边，而是将赵云留在江州，置办粮草军械，以为后应。其时蜀汉兵强马壮，刘备自以为必胜东吴。弃赵云而不用，自然是故意冷落了这位老将。只是赵云并无怨言，到了江州之后，竭尽全力为刘备大军采办、运送粮草军械。后来刘备与东吴大都督陆逊交锋，夷陵一战，陆逊火烧连营，刘备大败，仓皇逃回白帝城。赵云闻讯之后，急忙率领江州兵马前去接应。陆逊一直担心曹丕趁机偷袭东吴，见赵云兵马已经到了白帝城，再要擒杀刘备已不可能。又接到急报称曹魏大军已然南下攻吴，便率领兵马退回了东吴。
赵云在江州驻守虽然不过一年，却耗费了极大的心血整修城墙堡垒，此后千百年间，民间尚流传着许多他在江州的故事。江州在宋朝时被改称为重庆府，是宋朝西方边境重镇，朝廷加固了原有的城墙，使得重庆府的防御更加稳固。其时这座坚城共有十七座城门，而朝天门所在之处便是十七座古城门之一。后来金国攻入东京汴梁，北宋灭亡。但是重庆府一直被宋军牢牢守卫，金国始终无法攻克。待到宋高宗偏安临安之后，每当有钦差自长江西来传旨之时，重庆府的大小官吏都要在此地恭迎钦差，这里因此而得名朝天门。
待到了南宋末年，元军屡次围攻重庆府，伤亡惨重，始终无法攻克此地。后来元朝得了天下，为防【创建和谐家园】造反，拆毁天下各处的雄关要隘，重庆府古城自然不能幸免。元军将重庆府古城墙尽数拆毁，朝天门也是荡然无存，只留下巨大的石牌坊，耸立在江岸上，俯瞰滔滔江水，日夜不停地向东奔流。
这一日天空阴暗，寒风凛冽，眼看着就要下起雪来了。只不过朝天门码头外的江面上仍然是樯帆林立，舟楫穿梭。只见江边码头密布，人行如蚁。朝天门外沿两侧江岸街巷众多，不少地方热闹成市。朝天门内则是街巷棋布，道路四通八达。不过自古以来，正对着朝天门的那座最大的码头一向不准民船停靠。这倒不是为了恭迎钦差，而是官府担心有亡命之徒在此制造事端，不免引发大乱。大明立国之后，虽然取消了这个禁令，但是官府仍然派人在此看守。民船只能停靠在朝天门两侧的各处小码头，最大、最好的码头，仍然留给官船使用。
厉秋风从江上一只木帆船中探出头来，向高大的朝天门石牌坊望去。正在甲板上准备收帆的船老大笑着说道：“小爷是第一次来咱们重庆府罢。看到了石牌坊，就算到了重庆府。您打从朝天门码头上岸，走不上半里地，便可以进城了。这重庆府山即是城，城即是山，进不进城，却也没有什么太大分别。小爷若是还要用船，到这码头来找我魏老四即可。”
此时距离厉秋风离开修武县城，已过去了二十余日。那一晚他到了修武县城南门之外，与刘涌、许成和、楚丹阳等人见面，详细说了城隍庙之事，众人都是嗟叹不已。刘涌等人见厉秋风安然无恙，倭寇又已溃散，修武县城被锦衣卫牢牢控制，便也不想再生事端。是以各大门派的首脑当即带领门人【创建和谐家园】散去。刘涌原本想要厉秋风和他一起回转华山，厉秋风推说有事，与刘涌等人在修武县城外分别。此后他一路南行，先后经过洛阳、南阳、襄阳，最后在荆州码头登上了一只要回转重庆府的帆船，直向重庆府而去。
路上非只一日，虽说船在大江之上颠簸西行，颇为辛苦，不过厉秋风这一年之中多经艰险，耗费心力，反倒是在船上的十几日里，吃得饱、睡得香，甚是轻松愉快。此时听船老大说到了重庆府，心下倒有些依依不舍起来。
厉秋风在荆州上船之时，船上已有了十几位搭船的客人。船老大原本不想再放人上船。不过厉秋风掏出了三锭银元宝，足有十五两纹银，船老大见钱眼开，登时答应了下来。此时船将靠岸，船老大兀自不舍得这位出手阔绰的年轻人，再三叮嘱厉秋风，若是还要乘船前往别处，一定要到朝天门码头来找他。
船只靠岸之后，厉秋风登上岸边的石阶，却觉得双腿微微颤抖，脚下的石阶似乎摇晃不停。他知道这是因为在船上住了十几日，身子习惯了江水上下颠簸，倒也没什么大碍。是以他深吸了一口气，这才慢慢地走出了码头。
重庆府依山而建，地势崎岖不平，几乎看不到平坦的地面。厉秋风对重庆府并不陌生，只不过从朝天门登岸却还是第一次。是以他走入朝天门之后，向路人问明了自己要去的地方，这才沿着曲折的石板路，一直向城内走去。
厉秋风进城之后，自城南绕了一个圈子，不久便到了他以前来到重庆府时必然要经过的“六居巷”，这才松了一口气。他沿着六居巷北行。这巷子蜿蜒曲折，初时虽然向北，几个转折之后，却是向东而行。直走了半个多时辰，眼前突然出现了一处不大的庙宇。这座庙宇四周尽是砖屋和吊脚楼，使它显得越发低矮简陋。庙门前空荡荡地没有一个人影，只有两株老树在寒风中摇摇晃晃，枯枝喀嚓作响，更增加了几分凄凉。
厉秋风走到庙门前，在门上轻轻叩了几下。片刻之后，只听得门内传来了脚步声，紧接着一个苍老的声音说道：“谁啊？”
厉秋风恭恭敬敬地说道：“是黄伯伯么？小侄前来拜见您老人家。”
只听“咯吱”一声，庙门已自向内打开，一个须发皆白的老者站在门内。见到厉秋风之后，他满是皱纹的脸上露出了孩子般的笑容，道：“今年真是奇怪。你师父一直没有露面，我还担心是不是路上出了什么事情。如今你终于到了，我这颗心也放下了一半。”
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第1087章
厉秋风听老者如此一说，心下却是一凛，口中说道：“师父他老人家还没到么？”
那老者伸手将厉秋风拉进了门内，一边将庙门关上，一边说道：“依着往年来算，他两天前就该到了。可是他一直没有露面，我倒是颇为担心。昨日我到码头上去转了一圈，听说湖北天降大雪，陆路交通隔绝。虽说水路还算通畅，那些船家却是坐地起价，胡乱要钱，惹起了事端。控制湖北至四川长江水道的排帮因此与巫山帮、飞鱼帮等几个帮派起了争端，双方在长江上打了几场大架，死了不少人。官府派兵弹压，这些帮派桀骜不驯，竟然联起手来又与官兵对抗。听说湖广巡抚派出水军，封闭江面，驱赶这些帮派的帮众，使得船只无法通行。或许正因为如此，他才没有像往年那般按时赶到重庆府。”
老者一边说话，一边带着厉秋风走进院子。这座庙宇四四方方，规模甚小。四周立着一人多高的围墙，院子正东方最深处建着一座不大的供殿，左右两侧各有一间厢房。与修武县的城隍庙相比，这座小庙简直小得不值一提。
老者带着厉秋风到了供殿门前。只见殿内供着一尊神像。这尊神像真人般大小，头戴黑色高冠，身穿青色对襟长袍，面目白净，脸上带着笑容。只见他三绺长髯飘于胸前，左手握着一部书卷，右手扶于膝上。如同一位乡间私塾的教书先生，并不像寻常庙宇中的神像那般威风凛凛、神采飞扬。
老者和厉秋风走进供殿。殿内极其狭窄，除了神像之外，仅容数人站立。厉秋风从供桌上拿起三支香，就着烛火点燃，随后恭恭敬敬地将香举在头顶，默祷片刻，这才将香插在供桌上的香炉之中，又拜了三拜，这才随着老者出了供殿。此时北风卷动天上的乌云，直如一块巨大无边的黑布，将天空笼罩了起来。老者对厉秋风道：“看样子就要下雪了。但愿你师父这两日便能赶到，否则大雪之后，道路断绝，再想入川，可就不大容易了。”
老者将厉秋风带到右侧厢房。外屋的灶台下早烧起了火，是以屋子中颇为暖和。厉秋风看着屋子中的情形，感叹着说道：“小侄已有五年未来到这里，这屋子却也没什么变化。想到师父他老人家每年往来奔波，小侄却不能在他身边守护，真是太不孝了。”
老者哈哈一笑，口中说道：“你师父这几年每次来到这里，总是说将你送到京城，如同进了龙潭虎穴，若是出了什么事情，倒是他的罪过。你们师徒二人，都是只为了别人着想，极少顾及自身。唉。”
老者说到这里，叹了一口气，似乎有些难过。厉秋风扫视了一圈屋子，对老者说道：“五年不见，黄伯伯倒越发清健了。”
老者微微一笑，道：“你就别给老头子脸上贴金了。我这把老骨头已是风烛残年，说不定哪一天双脚一蹬，就去见了阎罗王，还有什么清健不清健的。”
他说到这里，脸上笑容倏然消失，叹了一口气，道：“我活了七十多年，早将生死之事看得淡了。不过眼下仍然没有找到一位稳妥之人，能将这座马公祠传于后世。是以我还得努力活着，否则对不起黄家先祖，更对不起忠心为国的马公。”
厉秋风见老者面露戚容，心下感动，正想说话，却听那老者接着说道：“我自十五岁起，便守在马公祠中，至今已有六十余年。天下风云变幻，即便是这座重庆府，也不知道上演了多少悲欢离合的故事。其间我也曾经想过，自己原本可以到外面闯荡一番，为何要守着这样一处小小的祠堂？每日里烧香拜神，却也没有见神明现身，救助世人。直到三十余年前，渝水大涨，淹没了半座重庆府。致仕在家的冯大人挺身而出，召集百姓修筑堤坝，他自己更是带了四儿九孙日夜守在水边，最终累得吐血而死。他的两个儿子和一个孙子也为了救助百姓，被大水卷走，尸骨无存。冯大人在世之时，时常会来到马公祠，有时一坐便是一天。我有时与冯大人闲聊，他总说世人或许无马公之能，却要有马公之心。昔年马公随先主征讨东吴，败于夷陵。马公随傅彤将军断后，身陷重围，却是临危不惧，杀出重围之后，到了长江岸边。他守在岸上，要同僚和军士先行登船，自己却被东吴军兵乱箭射死。遗体坠入大江之中，再也没有找回。被他舍命相救的军校逃回之后，感念他的大恩，便在这里建了祠堂，祭祀他的英灵。冯大人说世人若是有了马公之心，这世道便要好上许多。初时我听了之后，并没有放在心上。直到冯大人逝去，我才知道他这番话的道理所在。”
老者说到这里，略停了停，接着说道：“这座马公祠虽然千百年来少有人来拜祭，但是毕竟还有像冯大人这样的智者，没有忘记天地之间的正气。哪怕只有一人为马公的英灵感动，在危急关头能够舍生取义，便是马公祠存在于世间的意义所在。是以这些年来，每当想起马公和冯大人，我便感叹不已。你师父有经天纬地之才，却只是隐居山野，每年都要四处奔波，祭祀当年忠于汉室的名臣大将。这些人早已作古，他这番奔波看似全无用处。可是仔细想想，千百年来，世人皆知关公忠勇，盖世无双，张公骁勇无敌，黄公老当益壮，更不要说诸葛武侯忠心侍主，鞠躬尽瘁，死而后已。有多少仁人志士，是因为敬仰诸葛武侯、关公等人的忠义，这才不惧艰辛，扶危济困，战死沙场？若无你师父和他的先祖每年奔走，只怕这些英雄的故事，再也无人记起。”
厉秋风越听越是心惊，暗想黄伯伯洞察世情，已然看出我有了厌世之心。他这番话并不是随意而发，多半是为了壮我之志，劝我不必灰心丧气。
老者见厉秋风沉默不语，微微一笑，道：“我五年没有见到你，只觉得你性情变了不少。昔年你到这里之时，当真是意气风发，慷慨激昂。可是今日重来此地，却是神情黯淡，沮丧失意之情，一望便知。这五年之间，或许你在京城遇到不少事情，可是绝对不能因此而意志消沉。我和你师父年纪渐老，将来许多事情，还要靠你去办。”
厉秋风尴尬一笑，道：“黄伯伯，您老人家教训得是。实不相瞒，这五年之中，小侄混迹于锦衣卫南镇抚司，在京城所见所闻，实在是令人丧气。朝廷官员大半都是些尸位素餐之徒，每日里尽干些龌龊事情。当今天下看似太平，其实危机四伏。【创建和谐家园】在北方蠢蠢欲动，倭寇在东南越闹越凶。可是这些官儿只想着自己快活，没有几人顾念百姓的死活。如此折腾下去，只怕来日大难，就在眼前。”
便在此时，忽听得屋子外面传来几声轻轻的叩门声。厉秋风立时停下了话头，面露喜色，对老者说道：“难道是师父他老人家到了？”
老者也是一脸欣喜，道：“若是他到了，那是最好不过的事情。”说完之后，便即匆匆向屋外走去。厉秋风紧随在他身后，紧走几步，便到了祠堂门前。他抢在老者身前，一边伸手去拉开大门，一边对老者说道：“让小侄来开门罢。”
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第1088章
大门打开之后，却见门外站着两个灰衣汉子。这两人都是四十多岁的年纪，虽然衣衫普通，不过面孔白净。左首那人见厉秋风打开了祠堂大门，脸上挤出了几丝笑容，口中说道：“咱们是三宝斋送货的脚夫，约好了今日来取脚钱，可是三宝斋大门紧闭，掌柜和小二不知道去了哪里。眼看着这天就要下雪，咱们兄弟二人无处落脚，恰好看到这座庙宇，是以想请小哥行个方便，让咱们在庙内暂避风雪，不知道小哥是否能够答允？”
厉秋风不晓得三宝斋是什么地方，正想询问之时，却听那老者说道：“三宝斋前几日便关门不做了，听说彭掌柜已经回转眉县老家去了，店里的伙计也都被彭掌柜遣散，各寻生路去了。你们的脚钱，恐怕是要不回来了。”
两名汉子脸色登时黯淡了下来，互相对视了一眼，不约而同地叹了一口气。
右首那人对老者说道：“老丈能否行个方便，让咱们兄弟到庙里歇息片刻？”
老者笑道：“这个自然不是什么难事。谁出门也不会扛着屋子不是？两位请进来罢，屋子里还烧着热水，不妨喝一碗暖暖身子。”
老者一边说话一边侧过了身子，要将两名汉子让进院子。厉秋风见这两人虽然穿着普通，不过脸上并没有半分风尘之色，说话举止更不似寻常脚夫，是以心下存疑。他正想提醒老者小心这两人有诈，那两名汉子各自挑了一副担子，已经走了进来。无奈之下，厉秋风只得退后一步，放两人进了院子。只不过他双手暗自蓄力，以防有变。
老者让过了两名汉子，转身似乎要去关门，口中说道：“这雪眼看着可就要下起来了。咱们重庆府多少年没下雪啦！前几日听说东厂的番子到了这里，要将祝知府拿到京城问罪。这样一位好官，东厂居然也放他不过，真是没有天理了！老天若是下一场大雪，或许也是要为祝知府鸣冤罢？”
厉秋风听老者没来由地提到了东厂，心下一怔，不晓得他这话是什么意思。便在此时，却见两名汉子倏然转过身来，脸上已是阴恻恻的神情。左首那名汉子冷笑了一声，道：“你竟然敢妄议朝廷大事，看样子有人说你图谋造反，并不是冤枉了你。”
厉秋风见两名汉子倏忽之间变了一副面孔，虽然此前已自猜测这两人来历可疑，心下却也是一紧。
老者却并不惊慌，小心关好了大门，这才转过身子，双手笼在袖子中，脸上似笑非笑，口中说道：“祠堂这块地我是不肯卖的。只是没有想到万老爷真肯下血本，竟然连东厂的人都请动了，倒真看得起我。”
右首那名汉子冷笑道：“你这老家伙说话阴阳怪气，一定不是好人。若是你老实招供，咱哥俩或许会大发慈悲，饶你……”
这人话还没有说完，只听得“嗤嗤”两声轻响，两名汉子立时瞠目结舌，身子僵硬，片刻之后，齐齐向后倒了下去，“扑通”两声，直直地倒在了地上，每人咽喉都出现了一个极小的红点。
厉秋风见老者双手兀自笼在大袖之中，口中说道：“好厉害的逍遥弩！”
老者这才将双手从大袖中取了出来，却见他双手各自握着一根数寸长的银色圆筒，笑道：“这玩意儿对付一些江湖宵小还说得过去，若是想暗算武林高手，却仍嫌不足。”
厉秋风转头看着僵硬在地上的两人，口中说道：“这两人是东厂的番子么？他们怎么会来找您老人家的麻烦？”
老者走到两人身边，一边仔细看着两人的面容，一边说道：“不是他们要找我的麻烦，是城里的万老爷看中了祠堂这块地。前些日子他派人来找我，要我将这块地卖给他。被我拒绝之后，来人破口大骂，说万老爷不日就将飞黄腾达，到时非要给我好看不可。后来我听周边的百姓说，万老爷要在这里建一座大宅子，给京城里一位大官致仕后居住。他派人到这里连哄带吓，不少百姓胆小怕事，只好将宅子卖给了万家。方才这两个番子说的三宝斋，就是这一带最大的一处屋宅。三宝斋的彭掌柜初时不愿意卖地，结果他的大儿子前几日莫名其妙被人打了闷棍，险些当场被打死。二儿子又被官府捉了去，说他与城外的盗伙勾结，妄图抢劫城中几家富户。彭掌柜知道是万老爷暗地里做的手脚，只好答应卖地，二儿子才被官府放了回来。一家人害怕再遭到万家的毒手，只好连夜离开了重庆府。”
厉秋风道：“姓万的也太过狂妄，官府难道不管么？”
老者冷笑了一声，道：“官府？若不是官府撑腰，姓万的敢如此狂妄么？以前祝知府在任，公正廉明，大伙儿的日子还算过得去。只是不晓得他得罪了什么官儿，被免职查办。所幸百姓力保，朝廷也没敢将他治罪，只是夺了官职，放还老家了事。不过听说那些狗官还是放他不过，一心想着罗织罪名，要将他害死。东厂派了番子到这里来，便是要找他的麻烦。这些日子市井传说，坑害祝知府的那个大官不晓得什么原因，被皇帝下旨致仕，放回故乡重庆府颐养天年。万老爷为了巴结这个官儿，这才要为他买地建宅子。这两个东厂的番子想来就是受了万老爷的托请，故意来找我的麻烦。这些人在城里为非作歹，祸害百姓，我早想杀几个来解解气。这两个不知道死活的家伙竟然送上了门，正好试试我的逍遥弩。”
厉秋风笑道：“黄伯伯，您老人家真是老而弥辣。这两个跳梁小丑敢到您面前惹事，真是不知死活。”
老者嘿嘿一笑，道：“可是我还是老了。若是依照我年轻时的性子，只怕姓万的早就身首异处了。”
老者说到这里，略停了停，这才接着说道：“万老爷是一个【创建和谐家园】，不过这城里的【创建和谐家园】还有许多。杀了姓万的一个【创建和谐家园】，其他【创建和谐家园】必然又起争端，倒霉的还是百姓。倒不如留姓万的一条性命，街面上还能少些麻烦。唉，老天爷何时能够开开眼，将这些龌龊官儿全都收了去才好。”
厉秋风道：“普天下做官之人，哪有几个好人？认真做事、不欺负百姓的好官儿，在官场中也待不下去。”他说到这里，看了地上两具尸体一眼，接着说道：“这两个番子的尸体怎样处置？”
老者说道：“天黑之后，扔到大江之中，便是一了百了。”
厉秋风有些担心，道：“东厂的番子失踪，绝对不是小事，只怕官府会找伯伯的麻烦。”
老者笑道：“自从祝知府挂冠而去，城里已有数名欺压百姓的官吏被杀或是失踪，想来都是江湖豪杰下的手。而东厂的番子到了之后，在城里为非作歹，百姓恨之入骨。就在半个月之前，六名番子在藤须楼吃酒，不只不付酒钱，还敲诈掌柜。双方起了争执，六名番子出手【创建和谐家园】，犯了公愤。结果连同酒楼的小二、食客，还有看热闹的百姓一起动手，当场打死三名番子，另外三人也是受了重伤，挣扎着逃走。官兵赶去弹压，结果百姓一哄而散，只能将藤须楼的掌柜和小二逮入衙门严刑拷打。谁知当晚便有人夜入衙门，不只救出了藤须楼的掌柜和小二，更是将三名养伤的番子尽数杀死，人头悬于衙门门前的高杆上。自此之后，番子成了过街老鼠，气焰收敛了不少，轻易不敢露面。今日这两名番子想来是受了万老爷之请来与我为难，他们若是出了事，万老爷害怕官府与他为难，必然不敢声张，只能装做不知道的模样。他不敢说，便无人会怀疑这两人死在马公祠。”
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第1089章
此时北风稍停，空中慢慢飘下了雪花。厉秋风双手探出，将两名番子的尸体提了起来，对老者说道：“小侄先将这两具尸体放到供殿后面，待天黑之后，就由小侄将尸体丢入大江罢。”
老者尚未答话，厉秋风脸色一变，道：“又有人来了，黄伯伯小心。”
他说完之后，拎着两具尸体快步走到供殿后面，将尸体丢在供殿与院墙之间，这才走回到老者身边。老者虽然身负武功，比之厉秋风却差得远了，初时没有听到祠堂外有什么动静。只不过他知道厉秋风虽然年轻，武功却极为了得，是以也是小心翼翼，不敢有些许异动。待厉秋风走回到他身边，却听有人在祠堂外说道：“黄老先生在么？”
老者和厉秋风听到这人的声音，先是一怔，随即脸上都露出了喜色。厉秋风快走几步，伸手将门拉开，却见门外站了一个五短身材的矮胖子。这人头戴一顶破竹笠，一身粗布衣衫已经洗得发白，左手拄着一根手臂粗的扁担，右手提着一个麻布包袱。破竹笠下露出一张笑嘻嘻的面孔，看上去颇有些惫赖模样。
厉秋风双膝跪倒，颤声说道：“徒弟拜见师父。五年不见，您老人家可好……”
他说到这里，激动之下，竟然再也说不出话来。两行热泪从他脸上滑过，慢慢滴到了地上。
矮胖子伸手将他从地上拽了起来，笑嘻嘻地说道：“你已不是小孩子了，如此婆婆妈妈，岂不让你黄伯伯笑话？！”
那老者哈哈一笑，道：“刘老弟，方才我和风儿还在担心天降大雪，耽误了你的行程。想不到说曹操曹操就到了，咱们这颗心总算放下了。”
矮胖子嘿嘿一笑，道：“黄老先生，你难道不晓得咱们刘家之人，最怕的便是听到‘曹操’二字么？”
老者一怔，随即尴尬一笑，道：“你看看我真是老糊涂啦，竟然胡说八道起来。不过先主虽然与曹阿瞒对战负多胜少，最后在汉中一战却是大战上风，斩了曹魏大将夏侯渊不说，硬生生虎口中夺食，将曹阿瞒赶出了汉中，这才奠定了后世的基业……”
矮胖子不待老者说完，便即摆了摆手，口中说道：“黄老先生，我只是开个玩笑，你何必如此紧张？这些陈芝麻烂谷子的旧事，不说也罢。我这人你也知道，对这些事情并不在意。什么帝王将相，王霸宏图，统统见鬼去罢。正所谓今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。哈哈，哈哈。”
老者微微一笑，道：“刘老弟还是这般洒脱，确实有隐士之风。这场大雪眼看就要下了，咱们还是进屋再说罢。”
三人进到厢房之后，老者从锅中舀出两碗热水，递给厉秋风和那矮胖子，口中说道：“你们师徒分别五年，今日总算重新聚首，想来京城的事情，已办得妥当了罢？”
矮胖子端起碗来，咕咚咕咚将一碗水喝得干干净净，放下碗后，一拍肚子，口中说道：“我在洛阳之时，偷听几个嵩山派的高手说话，知道京城左近出了大事，连嵩山派、崆峒派的掌门和丐帮帮主这等高手都送了性命，这事情定然不小。风儿，你知不知道京城那边到底出了什么事情？”
厉秋风喝了两口热水，只觉得全身暖洋洋的甚是舒服。此时听矮胖子问话，便将自己在锦衣卫当差这五年间的事情简略说了一遍。最后说到皇陵夺宝、永安城大战、虎头岩沙家堡山腹中遇到的怪事，以及云台山、长平古战场和修武县城中的种种遭遇，倒是说得极为详细。待他将这些事情说完，已过去了两个多时辰。
矮胖子初时笑嘻嘻地听厉秋风说话，不时还在旁边说上几句，插科打诨。只是后来听厉秋风说柳宗岩逃到扶桑，被扶桑人害死。而害了他的柳生宗岩却带着族人到了中土，冒充柳宗岩的身份图谋大明江山，矮胖子的神情登时变得有些凝重。待听说正德皇帝遭了暗算，不得不隐身皇陵，他的脸色更加难看。那老者更是惊出了声，颤声说道：“先帝未死？这、这也太过神奇了罢？”
后来厉秋风说到在长平古战场的奇遇，矮胖子与老者对视了一眼，沉声说道：“原来世间还有移魂草这种害人之物。我只道昔年百愁山庄被灭之后，中土便再也没有移魂草这种毒草，想不到这东西竟然还在世间留存。若是被奸人所得，只怕终成大患。”
厉秋风点头说道：“这种怪草确实厉害，一旦中了移魂草之毒，便会产生幻觉，极易为敌人所乘。”
他说到这里，略停了停，看着矮胖子道：“只是徒弟没有想到，师父居然也知道这种怪草的厉害。”
矮胖子道：“我年轻之时，曾听一位武当派的前辈说过移魂草的来历。这种怪草生长于万里海外的一片海岛之上，岛上的土人并不用它来害人。因为土人发现服用移魂草之后，身体便不惧疼痛。有些土人受伤，便先服下移魂草，清理伤处之时，便不觉得十分疼痛。后来郑和率领宝船船队出海寻找建文帝的下落，无意中得到了移魂草，便将它带回了中原。后来这种怪草不知道为何会落在云南五华山百愁山庄束家的手中。束家擅用毒药害人，得了移魂草之后如获至宝，便用这移魂草制成了各种杀人厉害之极的杀人毒药。一时之间百愁山庄横行无忌，江湖各大门派都是束手无措。
“束家用移魂草害死了不少武林高手和江湖好汉，不只在云南为非歹，后来更是将势力伸至四川、湖南等地，与这两地的江湖帮派多有纠葛。虽然各大帮派为了自保，数次联起手来围攻百愁山庄，结果每次都被打得落花流水，便是因为这移魂草太过霸道，束家下毒的手段又是千变万化，无孔不入，令人防不胜防。据说当年束家将移魂草研成粉末，置于蜡烛之中。然后派人将蜡烛偷偷送入仇人家中，将仇人家中的蜡烛掉了包。待仇人夜间点燃蜡烛之后，移魂草的剧毒发散出来，仇人在不知不觉间便中了移魂草之毒，眼前出现种种幻像，最后不是发起疯来自伤肢体性命，便是在幻像之中，将父母妻子、亲人朋友杀害。待他清醒过来，看到眼前的惨象，不是【创建和谐家园】，便是被官府抓去斩首治罪。这种杀人如无形的手段，当真是厉害无比。各大帮派对百愁山庄都是忌惮无比，后来只求自保，再也无人敢去招惹束家。
“不过束家为恶太多，最终却遭了报应。先是百愁山庄老庄主去世，几个儿子争着要做庄主，闹起家务来了。老大和老三、老四联手，弄死了一心想做庄主的老二。然后老大和张四勾结起来，毒死了老三。最后老四又将老大害死，自己做了庄主。只不过老四害死了三位兄长，从此疑神疑鬼起来，最终自己发了狂。在一个电闪雷鸣之夜，老四突然暴躁起来，先是挥剑将自己的夫人和几房小妾的脑袋尽数砍了下来，随后在百愁山庄胡乱杀起人来。庄中上下人等惊恐万分，转眼之间被他杀了十几人。剩下的管家、执事、庄丁等哪里还敢留在庄中，登时一哄而散。”
矮胖子说到这里，叹了一口气，道：“依我推测，这移魂草能迷惑人的神智，使中毒者眼前出现种种幻像。百愁山庄得到移魂草之后，自然是如获至宝，种植于密室，除了束家族人之外，绝不容他人染指。只不过束家人以为移魂草须得加以熬制提炼，方能成为毒药来害人。却不知每日里接触移魂草，不知不觉间已经中了移魂草之毒。束家老四平白无故发起疯来，多半便是这个原因。”
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第1090章
厉秋风想起在长平古战场的种种离奇遭遇，此时听矮胖子细说究竟，心中惊惧不已，额头不知不觉之间已然渗出了冷汗。
却听矮胖子接着说道：“直到过了两三日之后，才有大胆的庄丁小心翼翼地回到庄内，看看庄主是否已不再发疯。只见庄内遍地尸体，情形凄惨之极。最后发现束老四躲进了百愁山庄种植移魂草的密室之中。不知道他是天良发现还是疯了之后失了心神，竟然在密室中放起火来，不只将密室内种植的移魂草烧得干干净净，连同他自己也被浓烟活活熏死在密室之中。众庄丁见束老四已经死了，有些心怀叵测之人虽然痛心移魂草就此被毁，但是知道百愁山庄在江湖之中结怨太多，若是各大帮派知道庄主死了，移魂草已在庄内断绝，必然趁机杀入百愁山庄。是以众人抢了庄中的金银细软，又放火烧了庄子，就此作鸟兽散。不过这等大事，不久便传遍了江湖。待到各大帮派赶到百愁山庄一探究竟之时，庄中除了断壁残垣和遍地焦尸之外，再也找不到什么东西了。从此之后，令人闻风丧胆的移魂草便再也没有出现于江湖之中。想不到中土竟然还有此物，只怕日后为害世人，遗毒无穷啊！”
矮胖子说完之后，叹了一口气，脸上深有忧色。老者看了一眼厉秋风，对矮胖子道：“我也听说过移魂草的厉害，却没有想到它竟然厉害到如此地步。若不是风儿亲身经历，我是万万不会相信的。”
矮胖子正色说道：“风儿在长平古战场受了迷魂草的迷惑，见到种种幻像，却也并不是全无缘由。放毒之人忌惮风儿的武功，不敢过分逼近，这才会一边施放毒物，一边故布疑阵，以言语逗引，要将风儿在幻境之中引得更深。最好能使得风儿神智全失，拔刀【创建和谐家园】，便遂了那人的心愿。好在风儿最后没有被幻像迷惑，破了移魂草的剧毒。我听说当年束家有一位女子，能以琴音杀人。江湖传说这女子是不世出的武林奇才，将内力融于琴音之中，杀人于无形。据我推测，被她所杀的武林高手，定然是先中了移魂草的毒，这才被束家女子所乘，以琴音迷惑中毒之人的心魄，这才死在她的手中。”
矮胖子说到这里，略停了停，对厉秋风说道：“风儿，好在倭寇没有弄到迷魂草，否则他们必然要用这毒物来对付【创建和谐家园】，事情就不好收拾了。日后若是再遇到有人用迷魂草，须得先下手为强，将他或擒或杀，万万不可马虎托大。”
厉秋风答应了一声，口中说道：“不过柳生宗岩连遭挫败，若想再兴风作浪，却也并非容易之事。我瞧他带到修武县的柳生一族的杀手，与森田小五郎和飞花逐月相比，差得不止一点半点。此次又败走城隍庙，再想卷土重来，势比登天还难。”
魏胖子摇了摇头，道：“倭寇可不止只有柳生宗岩一伙。听说几个月前，倭国两队使者在宁波市舶司衙门大打出手。十几名倭寇在衙门中杀了数十人后，竟然在数百名官兵的围攻之下杀出了衙门，闯出宁波城。浙江巡抚调集重兵围剿，结果被十几名倭寇杀得丢盔卸甲，连备倭都指挥刘锦、千户张镗等大官都死在了倭寇手中。其余官兵更是伤亡了近千人。十几名倭寇便能兴起如此大的风浪，若是这些倭寇兵合一处、将打一家，只怕为祸之烈，不在【创建和谐家园】之下。”