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所以，藤原京里大名到底还安排了什么后手？千手与贵族联系太弱的缺点这时候就展露无疑。如果是宇智波，对这次的樱花宴肯定能探知一二。轮到千手，就只知是各大贵族赏花赛诗、互相攀比的宴会。况且每年攀比的法子都不一样，千手也无法得知今年贵族将会如何攀比自己能够雇佣的忍族实力。
只能寄希望于二殿下在此次护送途中能给我提供更多的信息。情报有限，任我如何猜测，目前也猜不到大名的算计。届时说不得只能见招拆招，最坏的情况就是一具尸体【创建和谐家园】，能够死而复生的秘密也将暴露在老爹的面前。
***
大名亲自派来护送二殿下回藤原京的忍者果然不凡，完全不是二殿下去鸟取时身边跟随的那几个连忍术都用不利索的忍者能够比拟的。八位忍者，其中两位是日向一族的忍者，两人轮班，不分昼夜轮流开着白眼探查周围的情况。
值得夸赞的是，日向一族的白眼在探查方面的能力得天独厚，这两位日向忍者都能够透视周围一公里范围内的一切事物，一有风吹草动，就能及时发现。
另外六名猿飞一族的忍者，全天随侍在牛车边上，夜晚也分为两班，分别守卫车队上半夜和下半夜。这才有点大名府家忍的样子啊！想起第一次护送二殿下时，连火堆里被人下了药都察觉不了的车队众人，我只得感叹一句：这差别也太大了！眼前这幅守卫森严的样子，恐怕才是殿下出行应有的配置。
我愈发觉得我是多余的——对于护送殿下而言。这八个忍者，也许单对单我能阴他们，但是联合起来我绝对打不过。所以，大名特意点名让我护送二殿下一事果然有猫腻。以前只是猜测，现在则能够完全确定——大名对我另有打算。
顺便一提的是，此次护送路途中这八人对我态度疏离，虽说谈不上完全忽视，但也除非必要并不与我交谈。有几次他们相谈甚欢，但一感到我走近便敛了笑容，沉默以对。其中有几个性格冲动的，还有点用眼角斜睨着我，拿鼻孔看我的意思。
这应该不是大名的授意，更大的可能是他们对我的态度本就有问题。我一头雾水，趁着香织女官帮我化妆的功夫悄悄问了她一下。反正我现在才十一岁，偶尔问问这种问题就当是小孩子不懂大人的情绪也没问题吧？
香织女官被我逗笑了，而且笑得花枝招展的。我有点郁闷，这有什么好笑的？不过，待她平复下情绪后，还是解答了我的疑惑。
“麻衣君真可爱啊。”香织女官意有所指道，“与我寻常见的忍者都不一般。或许这就是原因吧？”
有什么不同？我略带不解地看向她，虽没开口，眉间疑惑也尽数被她察觉到了。
“小麻衣，你要知道——”香织女官一手捏住我的下巴微微抬起我的脸，另一只手在我脸上替我妆扮，同时语气轻柔道，“寻常的忍者，可不会把我们这等平民放在眼里，可不像小麻衣你，还叫我一声香织姐姐。而且，我若是像这样靠近他们，等着我的要么是出鞘的刀剑，要么是忍耐着不对我出手的极力紧绷的身体，哪里会像小麻衣这样，就如同真正的小姑娘一般乖乖任由我动作呢？”
小姑娘？我觉得你对我有点误解，我不满地皱了皱眉，试图反驳，结果却被恰好怼在唇上的香脂打断了开口的动作。她绝对是故意的吧！
“你看～”香织姐姐带着笑意道，“即便我说你是小姑娘，你也只是皱了皱眉，想反驳却还顾及着妆容，没有开口。一般的忍者大人哪里会将我们这些平民看在眼里呢？”
我好像懂了，无非“尊重”二字而已。忍者对平民的态度分为两类，一类是厌恶平民，认为这种人毫无才能，完全与平民交流的想法都没有；另一类是羡慕平民的生活，但也认为平民毫无才能，因此不自觉地将自己放在保护者的地位上，也不会过多在意平民的想法。
但是我，对平民，对族人，对贵族，一视同仁，不因他们地位卑贱就忽视他们，也不因他们地位尊崇就讨好他们。香织女官既然这些日子这么照顾我，每天帮我妆扮，那么我客气地称她为香织姐姐也属寻常。
至于顾忌妆容这点小事，她的工作就是帮我妆扮，我即便坏了妆容也只不过延长了妆扮的时间而已，并不能改变什么。因此，我又何必打断她帮我妆扮一事呢？
居然是因为这种原因才被他们排斥了吗？也对，我的观念如此，日常处事中也会不自觉带了出来。相比他们一副时时刻刻护佑车队的高冷模样，我确实与车队平民走得稍近，同时对于二殿下这种将我当成洋娃娃来打扮的行为毫无芥蒂。
在他们看来，我恐怕就是一个毫无忍者尊严的人，一个不合格的忍者，也难怪他们对我是这幅态度，我有些哭笑不得。“多谢香织姐姐帮我解惑。”我语气微缓，抬头冲香织女官扬了扬嘴角。
既然已经知晓被排斥的原因，我就消了继续跟他们套近乎的打算。原本我想着他们也是未来木叶的家族，现在提前跟他们接触，还能趁机了解一点他们这两个家族的情况。没想到他们对我竟然是这样的观感，已然在心中对我隐隐排斥，任我再如何贴上去，都只能引起他们的反感甚至警惕。
不再试图与他们接触后，我就有了更多的时间坐在牛车上装壁花——听二殿下侃侃而谈，谈星星谈月亮谈人生谈理想，当回了我第一次护送时的老本行——心灵垃圾桶。
作者有话要说：
大名确实有意对扉间出手，但具体何种算计却不得而知。同行的日向和猿飞一族的忍者看不惯扉间，香织替扉间解惑。
第六十八章
火之国除去大名之外一共三大贵族世家， 足利氏、伊达氏、阿部氏。足利氏常与藤原氏联姻，如今的大殿下藤原拓真就是足利氏所出，足利氏虽在朝中不显， 但有大殿下在，足利氏仍旧将老牌贵族的位置坐得稳当。
伊达氏是上任大名临死前托付现任大名的家族，令其辅佐大名理政，摄政一职已在族内传承一代。照目前的局势看，仍有继续传下去的趋势， 因此在朝中愈发势大， 不过在大名眼中，恐怕是根梗在喉咙里的刺， 想拔除却免不了喉咙被刺伤的危险。
阿部氏则属后起之秀， 比前两家贵族底蕴稍弱， 也就在如今大名的治下才爬到三大贵族的位置， 能够勉强与其他两家老牌贵族相称。究其原因， 不过是因为大名妄图辖制伊达氏把持的摄政职位，从而提拔阿部氏担任关白一职，辅佐大名总理万机。
明面上看， 摄政和关白都是辅佐大名理政。不过究其根本， 摄政的权利仍旧要比关白高上一筹， 摄政可以帮助大名做下决策， 关白只能提前过滤一遍大名需要过目的政务。但如果大名偏向关白的话， 一切就不好说了。
因此朝中足利氏隔岸观火， 伊达氏与阿部氏两两相争， 大名总揽全局， 任意一方势弱则大名就会略微偏向那方。总体而言，大名权利也在两大贵族彼此相争的过程中缓缓收拢， 不然大名也不会腾出手欲要对千手出手。
当然，宇智波也跑不掉。羽衣势弱，已然在宇智波和千手默契地打压下收缩了势力范围，迁出火之国。火之国内能够与千手相争，甚至不落下风的，也就只有宇智波了。不论宇智波与贵族关系有多好，有千手在，宇智波就注定沦为大名打压千手的棋子。相应地，千手也是大名削弱宇智波实力的一把刀。
而对于大名虎视眈眈欲要出手的这两大忍族，足利氏没必要趟这趟浑水。伊达氏与阿部氏还得靠大名的偏向来压过对方，也不会不长眼地跟大名作对。因此，这三家贵族对千手顶多是个漠视的态度，不会亲近，也不会过于冷落。
由此，大名想要对千手出手，也决不会让这三家代劳。毕竟三家都精得很，这种光得罪人却讨不了好处的事谁会干呢？万一千手以后归附大名，岂不是凭空给自己树了个敌人。
至于其他次一等的贵族，千手虽然也需笑脸相迎，但绝不至于没有回旋的余地。所以，大名究竟要如何出手？
听着二殿下在耳边絮絮叨叨地抱怨，诸如“足利氏的老家伙看着就讨厌，平常一副不争不抢的样子，还不是靠着我大哥”“伊达氏他们扒着个摄政职位不撒手，鼻孔抬地跟什么似的，上次樱花宴竟然还敢对我出言不逊”“阿部氏不过是我父的一条走狗而已，凭什么对我说三道四”等等，明面上抱怨之前樱花宴遇到的事情，实则将朝中局势暗中一一告知于我。
我内心对贵族局势逐渐有了概念，但——察觉不出异常，只能推断出宴会上对千手出手的应该不会是这三家。
“此三家即为火之国的股肱之臣，殿下也该与他们好好相处。他们既掌要职，想必腹有乾坤，不会贸然对殿下出言不逊。”我开口劝道。这三家都鬼精鬼精的，身居要职，心眼忒多，这次樱花宴不会贸然出手的。
“小麻衣～”二殿下被我打断了抱怨的话，倒也没生气，只是拉长了语调，表面一副懒得与我争辩的样子，懒洋洋地支着头，语气敷衍道，“是是是，他们都腹有乾坤，不会与我这个不着调的殿下杠上。”看来二殿下也赞同我的猜测。
“殿下不若说说樱花宴上还有什么好玩的事？”快别讲这几家贵族了，讲点别的，告诉我樱花宴上到底会发生啥？
“好玩的？”二殿下来了兴致，微微直起身子，片刻间又一副想起了什么的样子，又懒散地倒在背后的靠枕上，有气无力地摆摆手，“哪有什么好玩的！无非是赏花赛诗那一套，除了这些还有点看头外，剩下的什么忍者相争简直没劲透了，野蛮人的游戏！”
“忍者相争”？之前樱花宴没有这个消息啊？难道是这次樱花宴的事？二殿下怎么会知道的？
“殿下不喜，届时不去即可。”是这次的樱花宴吗？不喜欢能不去吗？总觉得我要上场。难道大名在这等着我？
“小麻衣啊～”二殿下笑叹了一口气，凑近了捏了捏我的脸颊，“哪里是想不去就能不去的～”
看来二殿下也反抗不了，情况不妙啊。我心中思忖，微微偏过脸躲过二殿下的手，“殿下也可与二三好友赏花赛诗。”躲不过能找朋友当借口吗？
“好友？”二殿下被我逗笑了，语带笑意，“小麻衣啊～你觉得我在鸟取一蹲几年能交到什么好友？”被大名限制在鸟取，如何能交到朋友？只有靠着大名一条路可走。
“不过，小麻衣你倒是提醒我了。”二殿下恍然想起什么的样子，脸上露出感兴趣的神色，眉头微微扬起，左手支着脸，小指有一搭没一搭地点着下巴，右手桧扇清脆地敲击了一下桌案，恍若说书人说书之前那一声惊堂，“我有个好姑母这次也会来呢～”
“我父那个嫁去田之国十数年的妹妹，这次也从田之国回来了，还带着她女儿。”二殿下一副微微回忆着什么的样子，“姑母这个女儿——啧～”
“小麻衣你可要当心咯～”二殿下凑近我调笑道，“像小麻衣这等姿色，我那从妹最是看不惯。更别说她还一直追着宇智波二公子的【创建和谐家园】后面好几年了。”
“与我何干？”她追她的宇智波斑，跟我有什么关系？
“哎呀呀～小麻衣这可就无趣了～”二殿下换了个姿势，凑近我幸灾乐祸道，“听说小麻衣可是挖了宇智波斑一只眼睛哩～她怕是要找你的事了～”
“殿下消息可真是灵通。”贵族的消息这么灵通？怎么这事都传出来了？小炸毛不是死要面子的人吗？
“唉～人家可爱的弟弟桑给哥哥打抱不平有什么办法呢？”二殿下状似羡慕，语气却带了几分嘲讽，“在贵族的地界嚷嚷出来，岂不是就等于昭告天下了？”
所以消息是从宇智波泉奈那漏出来的？有点惨啊，小炸毛，弟弟说漏嘴什么的，虽然不厚道，但是我还是想笑。以后别人看他估计都要加上一个被千手挖了一只眼的标签。难道宇智波田岛没给他换眼？及时换眼别人也察觉不到他丢了只眼睛吧？
“毕竟是从妹，殿下怎么一副不愿提及的样子？”跟我说说这位从妹，说不得我们还能拿她下手。
“没脑子，整天咋咋呼呼的，说她干什么？”二殿下一副嫌恶的样子。这多是做出来的，若真的如此嫌恶，绝不会表现地这么明显，看来二殿下对这位从妹顶多是有几分看不惯。
据我所知，大名的妹妹藤原美和下嫁给田之国的国君后只育有一位姬君，便是田之国的公主上杉春奈，如今虚龄十四。传闻上杉春奈可是娴静清雅的女子，与二殿下口中所言的“没脑子，咋咋呼呼的从妹”相差甚远，果然传闻不可尽信。
“既然是从妹，殿下怎么不爱护几分？姬君天真烂漫，说不得还能与殿下一起赏花赛诗？”醒醒，别讨厌你从妹了，她身份高性子好糊弄，说不定宴会上还要从她身上找机会破局。
“小麻衣怎么也一副要我友爱亲朋的意思？”二殿下听了这话不满地皱了皱眉，不过他说着说着也回过味来，反倒笑开了，“不过这话有理～我也有几年未见她，是该跟她叙叙旧。”
如果这位姬君真如二殿下所言性格冲动，且对我挖了小炸毛一只眼这事耿耿于怀的话，那可操作的空间就大了，我由衷地希望二殿下没看走眼。
***
这次二殿下没玩什么每过一村就要停下来歇息的把戏，一路上都由那几个忍者安排，除非必要的休息和一日三餐之外，其他时候车队都不曾停歇。因此，我们的速度与那时相比也不可同日而语。不过四天，我们就回到了藤原京。
如我所料，大名见了我十分和气，并屈尊询问老爹是否会带我参加这次樱花宴。不得了，一国之君问我一个小屁孩会不会参加樱花宴，虽然不是直接问我，但这也足够让我浑身紧绷，汗毛倒竖。
老爹已然在大名身边随侍几天了，只见老爹对大名俯身一拜，神情冷漠：“犬子自然要参加此次樱花宴，为名主效犬马之劳。”
“佛间啊，你不要这么严肃，扉间都被你吓到了。”大名笑了笑，一副跟老爹拉家常的样子，随意道，“扉间尚且年幼，不若让他跟在我的二子身边。如若我没记错，扉间还未曾参加过我火之国的樱花盛宴。此次正好让我的二子带扉间见见世面，如何？”
“全凭名主做主。”老爹仍旧没有起身。
作者有话要说：
二殿下跟扉间科普了贵族的情况，并与扉间商定从上杉姬君处破局。大名安排扉间在樱花宴上继续随侍二殿下。
这个篇章最后的剧情就是这次宴会了。没有【创建和谐家园】的打斗，也就是贵族间的阴谋诡计。难写。
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扉间想干什么？年纪小被困在族地的时候对忍者的境遇不满，出任务之后开始跟二殿下做生意拉商队建势力，之后有了一个帮手（宇智波空）也有了一个强大的敌人（黑绝），再然后大名也忍不住要对千手一族出手了（樱花宴），此时的主角经历了这么多事，已经开始有守护千手的念头，也有一定的能力来保护千手一族了。
第一篇章写了什么？写主角关于守护家人、守护朋友、守护一族的能力与念头的萌芽。
第六十九章
我不知道老爹满不满意， 从语气中也听不出来，不过大名倒是挺高兴的，冲我呵呵笑道：“听说扉间与我家二子的关系很好， 这次我家二子在宴会上的安全就拜托扉间了。”
可别，您这一句“听说”搞得我更紧张了。大名一肚子算计，面对面都能感受到他散发的微微的恶意，让我浑身都不自在。上一个让我感觉到如此恶意的，还是羽衣基地中窥伺我的黑绝。也正是因为他散发的恶意被我察觉， 我这才能发觉他的存在。
见大名没有继续说下去的趋势， 我便学着老爹的样子也俯身下拜，语气冷厉：“愿为名主效犬马之劳。”言语中丝毫没有提及二殿下。
见过大名之后， 我便随着仆从的指引回到了二殿下的院落。感受到自从进了大名府之后就无处不在的窥视， 我愈发警觉， 想必如今我的一举一动都会被暗中监视的忍者上报给大名。
大戏开幕！沉迷美色的二殿下和只是任务的冷漠忍者， 就看我与二殿下如何开演了。我向二殿下施以一礼， 语气冷漠地重复了一遍大名的话。于是二殿下当即笑开了花，一副“我巴不得小麻衣还能多陪我几天”的样子。
还是熊孩子会演，我只要配合装壁花就好。在这一点上， 我充分相信熊孩子的演技， 毕竟他可是一见面就让我换衣服化妆还折腾了我一路的人。要不是身边无人， 只有我一个得用， 恐怕就算到了鸟取， 他也不会跟我透露分毫。
明天樱花宴便要正式开宴， 大名府的游园如今已然布置妥当。全园南北纵一百五十米， 东西宽两百米， 亭台楼阁星罗棋布，翠柏修竹错落有致， 奇山怪石情态各异，盆花桩景四季争艳，整个游园古雅幽静。
以上来自二殿下的官方安利，言语中对大名府的游园十分推崇。不过要我说嘛……不过尔尔。至于原因？见过西安洛阳北京等古都后，会觉得就这三万平的园子能有什么奇绝的景色吗？
但是这在二殿下看来，就是我太过于土包子，没见过世面，所以对他的话才无动于衷。他看我长得好看，想着我都没有参加过樱花宴，这才起了兴致开口给我卖他们家园子的安利。
结果我神态一点变化都没有，听了跟没听似的。一个字，土！两个字，太土！三个字，不识货！他一副对我十分恨铁不成钢的样子，十分干脆地叫我滚蛋。
感谢二殿下！不管他是真嫌弃还是假嫌弃，既然他都开口赶我了，那我今天的任务就到此结束，明天樱花宴前再去找他就行。
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然而第二天我并没有来得及去找二殿下，因为香织女官主动来找我了，身后还跟了几个捧着托盘的侍女，看着上面打卦、间着、腰带等等一应俱全的托盘……行吧，多穿点也好，能藏武器。
被香织女官摆弄了约么一个小时，依旧上了之前带着微微柠檬香气的妆容，之前没发觉，用了这么些日子，我才察觉这香粉颇为提神，好像不止是柠檬气味的功劳，总觉得其中还有其他玄机。
将一柄短刀绑在腿部，我又暗中藏了数柄千本和苦无，顺便解毒丸、兵粮丸之类也带了几粒藏于身上，这才出发去寻二殿下。为什么不带雷神剑？因为樱花宴除了护佑大名等贵重人物的忍者之外，其他人禁止配刀剑。
而二殿下——显然在大名心目中够不上贵重人物的边。对比起有宇智波如今的继承人小炸毛随侍一旁的大殿下，只有我护佑的二殿下混的明显有点惨。
虽然我也是千手族长的儿子，可我大哥继承人的位置稳稳当当，我只不过是族长的儿子之一而已，年龄也小。跟小炸毛放在一起对比，明眼人都能看出一个宇智波少族长的分量比起一个十一岁的没有继承权的千手要重很多。
况且在外人眼里，可能还是二殿下死皮赖脸扒着我——只因为看上我这张脸了，不然二殿下估计连千手护佑都混不到。
也不知大名这样安排是何意？又怕自己大儿子夺权，要抬自己的二儿子跟大儿子打擂台，又不给二儿子应有的地位。这是在警告二殿下吗？不要私下与千手走近？还是说要二殿下知道只有靠着自己的父亲才有地位可言？
我想不通，我只觉得大名挺蠢的，短视至极。闹得自己两个儿子反目有什么好处？周边几国心思一目了然，都想占火之国的便宜。
风之国国土大部分是沙漠，资源匮乏；土之国就是个盆地，进去难，出去也难；雷之国全是山，水之国一片碎岛；只有火之国地理位置好，国土基本是平原，还一半靠着海。周围邻居都想扒拉大名碗里那点肉，结果大名自己家还在上演家庭伦理剧，大名到底怎么想的？
一路思忖无果，大名怎么想的我不知道，小炸毛怎么想的我倒猜得出几分。一进游园，我就看到二殿下与大殿下在寒暄，小炸毛少了的那只眼睛被绷带缠着。我远远走近他就察觉到了我，只神色阴沉地盯着我看了一眼，便又转头看回之前看着的方向。
这种隐晦的杀意……果然恨上我了。不过有什么关系呢？反正他现在不可能动手。我只当没察觉到，安静地走到二殿下身后。
大殿下这时也察觉到了我的存在，盯着我看了几秒才反应过来，笑容带上几分歉意，开口道：“这……千手君竟然被小弟打扮成这幅模样了吗？小弟着实是太胡闹了些。”
“大哥！”二殿下听了这话立马跳脚，不满道，“少冲我说教！小麻衣他自己愿意，我就这么妆扮他又何妨？”
“麻衣？”大殿下不解地反问。
这就有点假了，我不信一国继承人会不知道弟弟身边总跟着一个叫风见麻衣的侍女，而且这侍女有时候还是我假扮的。单凭这位大殿下几年前展现出的对二殿下的关心，就绝不可能不知道这事。
“哦，我给他起的名字。”二殿下随口道，同时又换了副献宝的语气，冲大殿下扬了扬下巴，“怎样？这个名字很配这幅衣衫和妆容吧～”
“胡闹！”大殿下沉下了脸，低声叱责道，“千手君是父亲安排给你的忍者，岂能如此折辱他？”