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如今听见黎宿各种卖胭脂的想法，直把这见多识广的生意人听得愈发兴奋。
“这看上去是免费送了胭脂，其实是让主顾帮我们宣传吧？尤其是善交际的女子，只要胭脂做的好……”听到这里，黎宿从胭脂箱中取出几个盒子来，打开后递给了刘掌柜：“这几个未装满的胭脂盒，掌柜的可以开着盖，供来往的客人试用；若是客人觉得好，自然不愁卖不出去。”刘掌柜下意识接过胭脂盒，只见盒内的胭脂色泽纯正、细腻光滑。
他虽是男子，却也见过自家夫人妆台上的胭脂，看上去比手上这一盒可差得远了。
他是个脑子灵动的，捧着手上的胭脂，心中快速盘算着黎宿说的几个办法。
“好啊！这胭脂生意做的好，自然也能带动布庄的生意……”黎宿又同刘掌柜交流了一些其他想法，二人越说越投入，没有注意到一旁黎晁脸上略带古怪的神情——小妹从来是个不爱动脑子的，如今怎么冒出这么多乱七八糟的主意来？且这主意，听上去似乎都还可行。
自家发妻他了解的很，没有那个本事……定是有什么人在背后指点。
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"第23章 还见不得人了
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趁着刘掌柜去忙活的工夫，黎晁一边慢悠悠地品着热茶，一边上上下下打量黎宿。
黎宿能感觉到二哥那探究的眼神，弄得她十分不自在，莫名带着几分心虚。
女人掩下眼中的情绪，佯装不解的转身望着自家亲二哥。
只听黎晁感概道：“阿宿如今长进不小，回去我可要跟阿爹阿娘念叨念叨，省了他们二老天天担心这担心那，怕你在外面受什么委屈。”妹子方才侃侃而谈的模样，与以往有太大的差别，仿佛换了个人一般。
黎宿知道不可能和原主一模一样，也不怕二哥的试探。
她坦然笑道：“从前不懂事，让家里担心了。
往日里我浑浑噩噩度日，不过是有父兄照顾、阿娘疼爱；如今却是不同，有了三个孩子，我如何又能安然被家里照顾？况且咱们黎家都是聪明人，大哥做生意，二哥跑官场，我长进些，不才更像黎家人么？”黎晁闻言，上挑的桃花眼中满是错愕，随即哈哈大笑了起来，点头：“大哥虽管着家里的生意，却没你这鬼主意多！刚才我观察了下，若论起精明，你们二人恐怕不分上下！”原本还担心小妹的胭脂卖不出去，现在看，倒是多虑了。
“哎，吃一堑长一智，吃的亏多了，自然就知道了。”“那就争取以后不吃亏，谁若是欺负你，你就和二哥说。”“二哥……”兄妹二人说笑间，刘掌柜已经按照黎宿的要求，把一切都安排好，只等着她去看。
刘掌柜笑着走过来，“已按照小姐的吩咐，专门辟出一处柜台，来放胭脂；画像也挂好了。
小姐去检查一番？”黎宿摇头，语气十分信任：“刘掌柜做生意要比我有经验的多，您的安排，我自是放心的。”黎晁陪小妹看了布庄的安置，才对黎宿道：“时候也不早了，我先去巡检大人处点个卯，午时来接你回住处？”见黎宿点头，他才离了布庄，往镇上巡检府走去。
青桐镇是柳城县最大、最繁华的镇，因着毗邻北境少数民族，离京城也不远，百姓的开放程度十分高。
与之相对的，也需花费更大的精力来维护镇上秩序的井然。
黎晁如今做的，正是协助巡检，维护青桐镇的安定。
到了巡检府，却瞧见府兵来来往往急匆匆的模样，黎晁随手扯住一个，问道：“发生了何事？”那府兵脸上似兴奋，又似忧虑，只道：“今年开春朝廷在西北吃了败仗，可如今传来消息，说是有一群落败了的兵士，非但未被俘虏，反倒杀了突厥人一个回马枪……”黎晁似乎想到了什么，眉头一皱，旋即又松开。
府兵见他沉吟不语，便相邀道：“黎先生不若随我一起，去军营问问看情况？”青桐镇上的军营在二十里之外，来回至少需要半日时间，黎宿还在布庄，他自然是去不得的。
“我便不去了，”黎晁拱手道，“小兄弟若还有其他消息，劳烦转告在下，感激不尽。”黎晁虽无职务，却是巡检大人的座上宾，往日里也多是与巡检大人一道办案，鲜少同他们这些府兵说话的。
见他对下人这般和气，府兵忙摆手道：“先生客气了，客气了！若有什么消息，自然第一时间告知先生！”黎晁微微一笑：“那便劳烦了。”那府兵涨红了脸，也不知道如何回话，只胡乱点了点头，朝着侧院拴马园子的方向跑了。
一边跑，一边脑子里还回想着黎先生的那个笑……可比他见过最漂亮的姑娘还要好看……黎晁慢慢往内院走去，心里却升腾起一个自己都觉得荒谬的猜测——林家大郎战死西北的消息也有大半年了，他会不会就是那落败的兵士其中的一个？一直到午时去布庄接了黎宿回宅子，黎晁心中都在想这个事情，面上并没有分毫显露。
黎宿在布庄待了一上午，但凡是进店的，不论男女，都会第一眼被她的那张画吸引，继而看到画下摆放的胭脂。
她等到二哥再次回到布庄，就一起告辞离开。
黎宿坐在马车中，神情有些激动，对二哥道：“二哥！你猜猜看，这两个时辰里，卖出了多少胭脂？”马车上无旁人，黎晁自然没有端着，只随意往车壁上一靠，逗她：“听你这话，是有人买了？”黎宿用力地点了点头：“三盒！卖出去了三盒！只要感兴趣且试了的，都掏钱买了！”见她这样开心的模样，黎晁心中原本笼罩的一层忧虑也淡化了不少。
小妹已经与从前大不相同了，即便林大郎还活着、真的归了乡，她也不会凭白被欺负了去。
“二哥，”黎宿今天是当真快活，仿佛一直以来压在她身上的担子突然轻松了许多。
她拉着黎晁的衣袖道，“多亏了有你和大哥，还有两个嫂嫂帮我……若是胭脂卖得好，我和孩子们很快便能过上好日子了！”黎晁闻言，脸上的神色一下子柔软下来，轻轻摸了摸黎宿的头，意有所指道：“便是遇到什么事，也有大哥和二哥帮你撑腰呢。
阿宿，你只管开开心心的、照顾好自己便好。”接下来几天黎宿一直住在镇上的宅子，白天没事便往布庄跑。
不过几日的功夫，黎记布庄卖的胭脂已经在小范围内传开了，她准备的二十盒胭脂也卖了个干净。
正在她琢磨着回家看看三个孩子时，布庄却来了不速之客。
“听说黎记布庄如今还在卖什么胭脂？拿出来给本夫人瞧瞧，究竟是什么样的胭脂，还卖出五百文的高价！”刘掌柜看见来人，脸上堆笑，忙迎了出去：“哎呦呦，这不是县令夫人么？您今日怎么有空，来小店转转？”柳城县不大，百姓也少，甚至不如青桐镇繁华。
很多时兴的衣服、首饰，也大多在交通便利的青桐镇上卖，加之相隔不远，是以很多住在县里的夫人、小姐们，无事便爱来青桐镇上逛一逛。
今日县令夫人过来，是听说了黎记布庄从南方运来一批胭脂，色泽极好。
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“刘掌柜，你们布庄管事的人在哪？让她出来见我！”见她一副来者不善的模样，刘掌柜弯腰笑道：“不是小的在管事么！夫人今是想来看什么？对了，这里有时兴的胭脂，可要瞧瞧？”县令夫人下巴抬起，冷笑，没理会刘掌柜，往前迈了一步，声音提高了几分，“既然已经出来抛头露面，怎么，还见不得人了？”"
"第24章 这么不咸不淡地走了
刘掌柜心道不好，恐怕这县令夫人是与自家小姐有什么过节，如今寻上了门来。
还未等他应对，却听见黎宿的声音：“夫人光临小店，当真是蓬荜生辉！刘掌柜，您怎么也不差人喊我一声，也好陪着夫人逛一逛，好好挑几样布匹？”说着，黎宿从柜台后面的隔间走了出来，神态自若，仿佛全然没有瞧出来县令夫人是来找麻烦的。
黎宿生得高挑，小巧的脸上不带任何攻击性，笑意盈盈的样子很难让人产生恶感：“店里新到了的布料，我给夫人选几种您喜欢的花色？”县令夫人一时说不出来什么拒绝的话。
本来她是想着来找黎宿的晦气，可真当她站在自己面前，细细的腰身在裁剪合身的衣裳下显得不堪一握，她这水桶腰……有了这种对比，县令夫人嘴上便不饶人：“我说黎小姐，这妇人嫁了人，好生在家待着便是，整日里胡乱折腾，也不怕旁人看了笑话？”黎宿也不生气。
在现代开门做生意，比这难听的话也听多了，这不痛不痒的几句，倒犯不着她放在心上。
黎宿笑道：“不如夫人命好，便只能奔波些，也贴补贴补家用，养活几个孩儿。”县令夫人本性不坏，她昔日也是读书人家的女儿、父母的掌上明珠，只是嫁错了人，便误了终身。
整日里守着一个花天酒地的夫君，千防万防，后院里新鲜的姑娘还是一日多过一日，而自己接连生了几个孩子后，连身材也慢慢走样。
得知自家夫君又瞧上了黎宿，她不可能对黎宿有个好脸色？只是黎宿提到了孩子，恰好戳到了她心上——养儿不易，况她又是个寡妇，恐怕日子更要难过许多。
她顿了顿，没有再说难听的话：“命好命不好的，也全靠自己过活。”黎宿点头，面上露出一分感动之意，道：“多谢夫人体谅。”县令夫人稍稍有些不自在，可一想到自己的来意，面孔便又冷硬了下来，只警告道：“做生意没有问题，只是人这心，始终要放在正道上，莫要动那些鬼蜮邪魅的心思！”黎宿叹了一口气，温声道：“欲加之罪，何患无辞呢？夫人是明辨事理的人，自然能理解。”见黎宿没有分毫作假之意，县令夫人终于点了点头，缓和了神色。
“夫人是想瞧瞧店里的胭脂？”对方收了浑身的刺，黎宿便开始推销起自家的胭脂，“前些日子托人从南边带回来的，听说最是受有钱人家和官家女儿喜欢，您用惯了好东西，也是有眼光的，不如给我们掌掌眼？”说着她从柜台处取来试用装，亲手打开盖子呈在妇人面前。
县令夫人用指甲盖轻轻挖了一点，扣在手背上，再用食指轻轻抹匀开来，浅淡又明丽的色彩便均匀地铺在了肌肤上，呈现出落霞的色泽。
她不由点头道：“是不错。
听说只有二十盒？”黎宿笑着收起了盒子，一边道：“普通胭脂是只有二十盒，可既然您来了，自然有更好的备着。”说着她对刘掌柜低声交待了一句什么，掌柜的便转身去了隔间，不多时手上拿着一个小盒子，走了出来。
黎宿接过来，交到县令夫人的手上，笑意盈盈道：“这一盒，是留给您的。”胭脂不过巴掌大小，那盒子躺在手心，精致的纹路立刻牢牢抓住了人的视线。
“这上面雕的……是比翼鸟？”看着并肩起飞的鸟儿，她的神情有些恍惚，仿佛回到了待嫁的那段时光——满目皆是红色与喜意，她的箱笼、妆奁皆是用最好的乌木打造，上面便是像这般，雕着寓意美好的比翼鸟。
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这胭脂是送给您的，也愿您与大人白头偕老。”县令夫人自嘲般地笑了笑：“你倒是会说话。”两人又不痛不痒聊了几句，县令夫人便起身离开了布庄，临走前看了一眼黎宿，欲言又止道：“妇人家做生意的确不容易，你又带着三个孩子……若有什么麻烦，来县令府寻我便是，好歹我也去参加过你小儿的百日宴。”黎宿倒也不客气，和和气气道：“那小女子便叨扰了。
除了胭脂生意，我们还有其他与女子变美相关的生意，还望您日后多多捧场！”终于，上流社会的缺口打开了一些。
送走这尊大佛，刘掌柜冲黎宿嘀咕道：“也不晓得她这来一趟是干嘛……我看县令夫人母老虎的名头是摘不下去了，原以为是找麻烦，可就这么不咸不淡地走了？”"
"第25章 如何抽身而出
黎宿摇了摇头：“她也不容易，明明是个知书达理的性子，生生被磨成了这般。
听说县令又新纳了一房小妾？”说起这个，刘掌柜的精神一下子起来了：“可不是么！如今已经是第六个了！哎呦呦，你说咱们平民百姓，哪一个听了不觉得荒唐？就算是丞相大人家里，也不曾纳六个小妾的！”黎宿心中对这黎县令厌恶不已，又对县令夫人感到十分可惜。
若说女子善妒是恶，那男子朝三暮四岂非更大的恶？县令夫人模样并不差，可再美好的女子，若是神态日益憔悴、身形日益臃肿，又怎么能快活得起来？原是打算胭脂卖完便回家的黎宿，心中又有了另一个打算。
两日后，黎宿自己坐车来了柳城县。
她提前打听好了，县令这些天都不在县里，便放心大胆地径直去了县令府。
来到后院的角门，黎宿对着看门的婆子客气道：“我是青桐镇上黎记布庄的黎宿，来寻县令夫人，还望老人家通传一声，感激不尽。”不多时，便有一个十六七岁、穿粗布衣裳的小丫头迎了出来。
那小丫头不知黎宿底细，见她未梳妇人髻，又是年纪轻轻的模样，只笑着道：“小姐请随奴婢来，夫人今日正好在家。”柳城县地处北燕，时值冬日，万物凋零，县令夫人居住的后院因着疏于打理，更是显现出一种破败的荒凉来。
而进院子前，黎宿分明听到了不远处小院里年轻女子们快活的笑声。
黎宿被引着进了主屋，见屋里生着一个不冷不热的炭火盆，县令夫人正坐在绣凳上，百无聊赖地绣着花。
“夫人，两日不见，可还好？”县令夫人起身招呼了一下，便又坐下了。
她也不多寒暄，只问道：“这天一日冷过一日，你怎么过来了？可是有什么事？”黎宿笑着道：“哪里敢叨扰夫人，不过是明日要从镇上回家，今日过来拜访您罢了。”县令夫人笑了笑，脸上神色虽然依旧带着疲倦，起色看上去却好了不少：“你那胭脂果然不错。
就连我这副模样，用了你的胭脂，竟也仿佛年轻了几岁。”她让下人给黎宿端了茶，放下手上的绣绷，在黎宿身边坐了下来。
“有时我也羡慕你过的生活，”县令夫人摸了摸滚烫的茶盏，手指放在了杯沿，“至少自由自在，没有什么忧心的。”黎宿轻轻摇了摇头，温声道：“夫人瞧着我仿佛无拘无束的样子，可人人都有自己的苦处。
如今三个孩子日日大似一日，总要想办法养活他们。
哪里能一辈子靠着家里呢？我反倒羡慕夫人……”县令夫人自嘲般笑了笑：“羡慕我？我有什么好羡慕的？”做生意的最是消息灵通，黎记布庄是青桐镇，乃至柳城县都十分有名的布料铺子，时时有商贾、官家女子来往，这些天黎宿也从刘掌柜那打听了不少关于县令夫人的事情。
她原是燕国大儒郑大人的族亲，郑氏旁支，家也有兄长出仕；后来嫁了个秀才，凭着家里的关系，硬生生给夫君买了个县令的官。
可日子久了，本性渐显，黎县令开始一房又一房地往家里纳妾。
县令夫人心高气傲，总以为抓不住夫君的心是自己的问题，便不肯让娘家过多掺和自己的家事，只一味同县令闹腾。
这么些年了，想来也累了。
黎宿半是宽慰，半是真心地说：“夫人家世清贵，如今虽说嫁了人，或有不如意之处，可到底吃穿不愁、儿女双全，如何不令人羡慕呢？”县令夫人避重就轻，摇头叹道：“我府上这般模样，你也羡慕？”黎宿笑道：“您现在就是愁绪太多了。
我生三宝前日日在婆家被磋磨，整个人憔悴的不成样子。
后来归了家，不也慢慢养回来了？其实该有的麻烦还是有的，从未解决，可很多时候若是从麻烦中抽身而出，反倒海阔天空。”县令夫人心中一动，问：“如何抽身而出？”"
"第26章 可以带我们一起吗
“那还不简单么，”黎宿喝了一口热茶，放下杯子轻轻道，“若是离了糟心的人事最好，若是必须与这些麻烦共存，不要把所有的心力放在其中便是。
人活着，不正是要让自己快活吗？”县令夫人怔了一怔，这样的话，她从未听说过。
往日里的手帕交都在给她出主意，如何打压家中的妾室、如何强势抢回夫君的心，可这是头一回，有人对她说——人活着是为了自己快活。
黎家的人，果然是不同的。
“我要如何快活呢？”黎宿笑了：“这就要问夫人自己了。”不知不觉间，话题已经完全由黎宿来主导。
见对方神色迷茫的模样，黎宿又道：“正如夫人先前说的，容颜不再……可世间女子没有一个不是渐渐老去的。
胭脂的作用是给天生丽质的夫人锦上添花，您若是感兴趣，小女子还可以为夫人挑选适合您的布料、衣裳。
咱们平日里喝喝茶、赏赏花，把自己打扮的漂漂亮亮，心情自然就好了。”县令夫人摇头，指着自己臃肿的身材道：“我如今这副模样，穿什么都不会好看的。”黎宿谆谆劝道：“夫人何必自艾？妇人生产后本就不易回到原本的身材，我也是翻了不少书，才得了一个法子，慢慢瘦了下来。”“哦？什么法子？”原身一直身体不好，黎宿在生了三宝后，日日被黎母逼着喝这个汤那个汤的，唯恐自己被灌成一只肥头大耳的猪，只好偷偷在屋里做产后瑜伽。
县令妇人现在这个模样，要想瘦下来，恐怕也只有控制饮食和着重锻炼了。
“我这有一套动作，每日坚持做一个时辰，不出一个月便会有效果……”两人在县令府上一直聊到午时，黎宿不仅教了县令夫人一整套瑜伽动作，还就饮食方面给她做出了严格的限制，说的口干舌燥，却也有了不小的收获。
至少县令夫人如今对她的态度，发生了三百六十度大转弯，就连称呼也变了。
“阿宿，你说的少用面食，多吃鱼肉，真的有用？”黎宿肯定地点了点头：“面食最容易发胖，鱼虾不单单营养丰富，还可以替代面食。
尤其注意甜点不要多用，糖是肯定让人发胖的，再加上糕点多用面来做，这样吃下去，又如何不胖呢？”她说的条理清晰，仿佛真的是从书中看来的，十分可信。
县令夫人听了更是深以为然。