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  母亲？

  静候想到母亲出身显贵，加上刚才府中的人告诉他，王爷来的时候，是老夫人亲自过去了。

  他往日很少时候会倚重老夫人，但是在这个走投无路的节骨眼上，他把希望寄托在老夫人的身上，便也就过去了。

  黄氏被老夫人提到屋中去了。

  黄氏从没见过婆母发这么大的火气。

  尤其这些年，婆母一直都在床上躺着，半死不活的样子，谁都没拿她当回事。

  但是，没想到发起火来，这般的吓人。

  “看看你，哪里有做人家母亲的样子？女儿被赶回来，你不去关心问候，反而去砸她吃饭的碗？你到底是没长心还是没长脑子？怎么就能做出这么刻薄缺德的事情来？”老夫人骂了一通，余怒未消，气呼呼地坐下，气喘得急促起来。

  静候在外头听得母亲一顿怒骂，想着自己最近的行为，进去之后少不了是要惹她生气的，干脆转身走了。

  回去之后，便叫人收拾东西，翌日一早，就带着小妾周氏出门去了，叫人告知元伦文，叫他去衙门请假，说乡下有至亲过世。

  话说回头，跟着宇文皓的禁军有一人回了宫中禀报，转述了曹御医的话。明元帝听了，冷冷地道：“胎儿如今四个月有多，已经稳定下来了，哪里会这么儿戏？”

  禁军道：“皇上，那需要再派御医过去看看吗？”

  明元帝摆摆手，“不必了，再派去，答案还是一样。”

  一个元卿凌，一个宇文皓，怎可能连个御医都摆不平？他命禁军退下去，披衣盘腿坐在罗汉床上，深思起来。

  穆如公公进来，“皇上，该歇着了。”

  明元帝招呼穆如公公上前，“你说，这妇人四个月的肚子，是否稳了呢？”

  穆如公公尴尬地道：“皇上，您这可是问倒奴才了，奴才不清楚这些。”

  “倒是！”明元帝瞧了他一眼，“不过，老五素来狡猾，这一次大概也是使诡计，想叫朕开恩。”

  穆如公公微笑，“是的！”顿了顿，穆如公公又道：“只是，王妃以前曾服过紫金汤，不是一般孕妇人。”

  明元帝眸色沉重起来，见鬼，他担心的就是这个。

  “不过，皇上放心就是，楚王妃自个懂得医术，如果有不妥，她可以给自己医治。”明元帝神色稍稍松弛，穆如公公却又惆怅了，“只是，听很多人说过，能医不自医……”穆如公公偷偷地看了明元帝一眼。

  明元帝狠狠地看了他一眼。穆如公公连忙低下头，会不会太着迹了？

  他检讨，最近真是彭胀了，连皇上的心思都敢算计了。

  不过，既然皇上都看出来了，也不妨再多说一句，“王妃的胎儿，可不容有失啊，太上皇和太后那边，可是期待得很哪。”

  明元帝敲着桌子，“行了，给朕闭嘴！”

  “是，奴才多嘴了。”穆如公公见话都说完了，这才不紧不慢地请罪。明元帝觉得心软就得上当，可到底是孙子要紧，他忍下了这口气，冷冷地道：“叫老五每日过去多陪伴一些时候，一天三顿，盯着她吃下去，命曹御医到静候府待命，有什么事情，立马禀报给朕听。”

  穆如公公掩住眼底的那一抹暗笑，道：“是，奴才马上去楚王府传旨。”明元帝看着他弯腰走出去，翻翻白眼。最近真是烦得呕吐。

  镇北侯不日就要抵达了，如今身边竟无一人可以为他分担。本来叫老五娶了镇北侯，起码能压得住他两三年，再想个法子，慢慢地剥夺他的兵权，那么君臣之间，日后还能说上两句话。

  否则，真到了见人心的时候，那于国于民，都不是一件好事。镇北侯原先倒是不错的，忠君爱国，可人是会变的，尤其当一个人拥有兵马的时候，就会彭胀。从这两年，镇北侯传回京中的折子可以看出，他要求的东西越来越多，态度也越来越放肆了。

  老五真是不争气。穆如公公到楚王府传达旨意，宇文皓正和冷静言顾司在府中吃酒。这么冷的天，三人喝得脸红耳赤，脱了外裳只穿里头的单衣。见穆如公公来，宇文皓眯起醉眼，“公公，是不是老头有什么旨意下来？”

  穆如公公笑道：“王爷，是好消息，皇上叫您明日到静候府去，盯着王妃一天三顿地吃，还叫曹御医到静候府待命。”

  宇文皓大喜，“真的？儿臣谢父皇大恩！”

  穆如公公见他醉得颠三倒四的，道：“王爷快别多喝了，明日还要到静候府去呢，老奴要走了，得赶紧回去伺候皇上呢。”说完，穆如公公便走了。

  汤阳追上去，往公公袖袋里塞了东西，公公少不了是要一番推搪，不过最终都收下了。穆如公公是人精了，倒不是贪心，在皇上跟前办差，福利很好，可这些礼和银子若不收了，反倒叫王爷不放心。穆如公公回到宫中，明元帝还没歇息，坐在罗汉床上打坐。

  穆如公公猫着腰进去，便听得明元帝淡淡地问，“你送王妃回府收拾东西那天晚上，王妃说什么了吗？她可埋怨朕？”

  穆如公公走近一些，轻声道：“回皇上，王妃通情达理，并没有埋怨皇上，她说知道皇上是情非得已，国事自然比她要紧。”

  明元帝哼了一声，“说得比唱好听，若是真的这样想，为什么就不同意？”

  穆如公公道：“王妃说，为了小世子能顺利出生，她觉得回娘家反而是一件好事，其实王妃所言有理，不管扈小姐性情如何，哪怕再温柔，到底，女子的心都是小的，若因此嫉妒动了胎气，才是不值得。”

  第361章 不费吹灰之力

  明元帝似乎是有些触动的，女子本弱，为母则刚。元卿凌的顶撞忤逆，何尝不是一种保护手段？

  如今对她而言，确实最要紧的就是腹中孩儿。至于老五提议的，把那扈小姐收为义女，倒不是不可行，可肯定没有嫁入皇家好。嫁入皇家，那可就是一辈子，镇北侯极为孝顺，又极为疼爱儿女，一旦扈小姐嫁给了老五，他事事都会先斟酌一场。且镇北侯未必就有谋反的心，他只是野心大了，若做了国丈，又知晓女儿日后会成为太子妃，皇后……

  明元帝想到这里，自己倒是先怔了怔，他这番打算，其实一直都下意识地忽略了一个人，那就是元卿凌。

  他有意立老五，便顺理成章地认为扈小姐会成为太子妃，甚至是日后的皇后。可元卿凌呢？她若诞下世子，嫡出的长子，身份何等贵重？母亲的身份，自然也不能降了。如今认真想想，也还是不可行啊。

  静候府那边，自打静候回乡下“奔丧”之后，二老夫人试图掌握府中大权，召集了府中的人到前院去，殊不知，老夫人横空而出，坐在了正座之上。元卿凌没进来，在外头看着。

  二老夫人脸色有些不好看了，但是兀自笑着道：“大嫂，您身子不好，多些在屋中静养吧，府里头的事情有我为你分忧便行。”

  老夫人眼皮子慢慢地抬起，淡淡地扫了她一眼，“你管不妥，你管治府中的这些年，乱七八糟，可见侯爷所托非人，以后府中的事情你不必插手。”

  二老夫人怔了怔，拉下了脸，“大嫂你这样说就不对了，怎么我管治府中的时候就乱七八糟呢？哪里乱？还请您指出来。”

  二老夫人的儿媳妇栾氏也道：“对啊，大伯娘，东西可以乱吃，话可不能乱说，这些年你病倒在床上，自身难保，如果不是有我婆母在，这府中才是真的乱七八糟呢。”

  老夫人淡淡地道：“二夫人，你的规矩呢？我跟你婆母说话，你插什么嘴？”

  栾氏撇嘴，“您又何必这么霸道不许我说话呢？就算您现在要夺权，也不能否认我婆母这些年对侯府的功劳，做人要公平一些。”

  老夫人冷冷地道：“老身做事素来公平，明天开始，我便会另外聘请一位账房先生，把过往十年公中收支账一一核对，账平了，我自会记她的功劳，若账平不了，那就是【创建和谐家园】公中银子，家法处置。”

  老夫人的声音不高，但是字字沉稳霸气。

  二老夫人冷笑一声，“我的账没有问题，你要核算便核算，但是，这府中我管了多年，只怕府中的人，未必会听你的。”

  她往中间一站，看着满屋子的下人，道：“但凡是听我的，都站到左边来。”

  这呼啦啦地一群人，立刻就站到了左边去。

  剩下几个依旧站在中间，有些茫然，举棋不定。

  二老夫人得意地看着老夫人，“没有人会听你的，你死心吧，别以为侯爷不在府中，你便可以作威作福了，我这些年为静候府付出这么多，大家有目共睹。”

  老夫人疲惫苍白的脸，慢慢地浮起了一抹笑，她对孙妈妈道：“把这些人都记下来，记好之后，找个人伢子上门，把他们全部发卖出去，再叫人伢子找一批来。”

  二老夫人冷笑，“不好意思，大嫂，他们的【创建和谐家园】契在我这里，人伢子上门，没有【创建和谐家园】契也带不走他们。”

  孙妈妈笑笑，“二老夫人，你说我们家老夫人这些日子总到账房里头去，是真的想查账吗？”

  二老夫人一怔，“你们……”孙妈妈脸色倏然一沉，冷道：“府中所有人的【创建和谐家园】契，早在老夫人的手中，二老夫人，这些【创建和谐家园】契当中，可还有一份，是您老人家当初的呢，您是做主子太久了，都不记得您当初是怎么爬上二爷床的，做人不可忘记本源，你是奴才出身，今日就好好地奴才们着想吧，发卖出去，可就未必是这么好的人家。”

  所有人都镇住了，一时，不知道怎么选择，元卿凌在外头看着，微微一笑，祖母不打没有把握的仗，此战告捷！

  有一名下人，在所有人都怔愣当中，他迅速地站了出去，对老夫人道：“老夫人，小人愿意为老夫人效犬马之劳。”他是文盲，这句话，自问已经是他能说出最有水平的话。犬马之劳，毕竟是成语。

  这个人，叫差矣，祖上是大官，获罪之后，子孙全部没入奴籍。他被卖了很多次，所以，他知道再度被卖，则意味着又要重头开始。

  人类最出色的一个特点，就是羊群效应。当大家都没主意的时候，忽然有一个人做出了选择，那么，后面的人也都会跟着去。

  所以，不过片刻，哗啦啦的一群人，迅速站到了另外一边。二老夫人的身后，只有孤零零的几名心腹。

  二老夫人和栾氏气得脸都扭曲了。

  老夫人站起来，对孙妈妈道：“跟他们说说我的规矩，我去陪孙女吃茶去。”

  老夫人步履从容地走出去，元卿凌扶着她，微微一笑，“祖母，赢得漂亮。”

  老夫人却淡淡地道：“这算什么？跳梁小丑，本就不值得兴师动众。”

  元卿凌觉得，祖母也是大风大浪里头过来的人，自然没把这些简单的府斗放在眼里。

  她病稍稍好转的时候就出来活动了，叫人知道她还有心有力，再拿走奴才们的【创建和谐家园】契，掌握了核心，不愁夺不回府中之权。

  “祖母老了，这些年也没什么盼望，加上病中的人软弱，自然就没了志气，如今子孙不宁，我横竖死不去，还不如重新管管这个家，看还有没有挽救的余地。”

  元卿凌笑道：“祖母，一定有，人是要有希望的。”

  老夫人枯槁的脸，漫出了一抹笑容，“你争气点儿，懂事点儿，等你回了王府，我才算放心。”

  随即，她又摇摇头，“回了王府也不安宁，哎，就没个让人放心的时候。”两人走出去，便见门房领着一位宫里的公公进来。元卿凌定睛一看，竟然是太上皇身边的常公公。

  第362章 烧炭会死人吗

  常公公见到元卿凌，先给她行了礼，再拜见老夫人。

  元卿凌和老夫人还礼，把常公公迎了进去。

  里头的人都还没散尽，听得是宫里来的人，都围在外头看着。

  常公公坐下来，看着元卿凌道：“是太上皇惦记王妃，叫咱家过来看看，王妃可好？”

  元卿凌原先是没打算惊动太上皇，可老五都惊动了，这会儿自然就没有再矜持着，黯然道：“劳皇祖父惦记了，我不怎么好，不太吃得下。”

  常公公就有些紧张了，道：“王妃，事归事，身体还是最要紧的，您可不能不吃饭，太上皇知道了，肯定担忧。”

  元卿凌吸吸鼻子，“我知道了，公公烦请您转告太上皇，叫他老人家多保重身体。”

  “太上皇很好。”常公公道，“王妃的话，咱家会带到的。”

  外头，二老夫人听着，觉得十分奇怪，不是说皇家厌弃了她吗？怎么太上皇还派人来关心她？常公公喝了一杯茶，然后便起身走了，且暗示元卿凌送他出去。

  元卿凌站起来相送，一路出去，常公公轻声道：“太上皇叫您明日到明月庵去上香，且必须是辰时就出发。”

  “去明月庵？”元卿凌一怔，“太上皇可有说叫我去上香为了什么？”

  “太上皇说您去就行了。”常公公道。

  元卿凌暗自狐疑，刚送走常公公回到邢宁阁，宇文皓便到了。

  “怎么一个人发呆？门窗都打开，不冷么？”宇文皓进去，见她趴在窗口，看着院子外头，便上前从后面抱着她，问道。

  元卿凌没回头，只是顺势躲入他的怀抱中去，道：“方才常公公来了，说是太上皇叫我明日到明月庵去。”

  因着明元帝三番四次地说要把元卿凌送到明月庵，所以宇文皓对明月庵有抵触。

  他皱起眉头，“没说原因吗？老爷子该不是帮着老头吧？目的是要把你整到明月庵去？那我们不能自投罗网的。”

  “不会吧？”元卿凌诧异地道。

  宇文皓道：“不是我阴谋论，而是这事若是老爷子还当权，他也会这样做，所以他是完全有支持父皇的理由。”

  元卿凌迟疑了一下，“那你的意思，是我不去这明月庵吗？”

  这无非，就是相信太上皇和不相信太上皇中间做选择了。

  宇文皓在犹豫了一下之后，觉得太上皇应该还有点人品的，就冲这点，也不怕冒险一下。且他会沿路跟随，如果真发现不妥，就是强抢也要把她抢回来。

  “明天可以去，你带上阿四和馒头，再叫上圆脸丫头一块去，我和徐一汤阳在后面，如果发现不对劲，我们马上走。”宇文皓说。

  “馒头是谁？”阿四在旁边问道。