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  五道菜，几乎都吃完，这倒不是两人有多能吃，而是本来一道菜就几块，特别的精致。

  剩了点汤，明元帝便赐给了穆如公公。

  穆如公公谢恩，端起来放置在一旁，便叫人撤下残羹碗碟。

  撤下之后，又给两人各上了一杯茶，元卿凌喝了一口，是山楂麦芽茶水，用于消化消滞。

  喝过山楂水，穆如公公便清场叫宫女全部下去，他则站在南边的门口前。

  元卿凌双手放在膝盖上，这个动作其实有些艰难了，因为她的腹部隆起比较大，这使得她看起来在搓腿。

  明元帝看着她，问道：“老五每日在府中做什么？”

  元卿凌清清嗓子，道：“回父皇的话，王爷每日在府中练剑，练字，日子倒也充实。”

  “没骂朕？”

  元卿凌一怔，忠厚老实地道：“这绝对不可能，王爷对父皇那是万二分的尊敬。”

  明元帝嗤笑，“尊敬？那小子心里没少骂朕，朕就是要收拾收拾他，挫他的锐气。”

  元卿凌眸色轻轻动了动，道：“父皇，他还真没什么锐气了，您仔细挫过了头，连所有的棱角都磨平，那可不好，人和石头一样，若都磨平了棱角圆润起来，就只能被人坐着。”

  明元帝哼道：“你倒是挺会护着他。”

  “回父皇，护着夫君，这是妻子的本分。”元卿凌心里琢磨这开场白可真是普通啊，普通到就是唠嗑一下家常。

  明元帝嗯了一声，眸光淡淡地扫了她一眼，“嗯，今日传你入宫，是有一事要问问你，你可知道褚明翠是怎么死的？”

  元卿凌眉头跳了一下，“这事，听说过，说是在牢中自尽的。”

  明元帝哼了一声，“大牢之内，任由犯人自尽，是为失职。”

  “是失职！”元卿凌连忙说，“父皇如今不是把他停职调查了吗？”

  明元帝看着她，眸子如深潭一般，瞧不见底，“若失职还好办，顶多是撤他的京兆府尹一职，可昨天有人上了折子，有人亲眼看到他杀了褚明翠，褚明翠虽嫌疑犯，但是未曾审理，没有定罪便不算有罪，且她与老七还没和离，所以，你可知道，老五是犯下了杀人之罪？且杀的还是当朝亲王妃。”

  元卿凌脸色煞白，怔怔地看着明元帝。

  明元帝沉声道：“当朝律法，天子犯法与庶民同罪，他杀了亲王妃，罪该问斩！”

  元卿凌心底震骇，但是，她面上依旧镇定，分辨道：“父皇，上奏之人说的是有人亲眼看见，这个亲眼看见的证人也有可能是诬陷，请您明察。”

  明元帝脸色沉沉地道：“朕自然会明察，所以这不传你入宫问话了吗？”

  元卿凌慢慢地呼吸一口，心悬在了嗓子眼上，嗓子眼是直冒火，她道：“媳妇只知道，褚明翠是在牢中自尽，没有人杀她。”

  第346章 明元帝的旨意

  明元帝冷笑一声，“自尽？只怕不是，内情如何，朕已经全部得悉，褚明翠在牢中招供，说褚首辅是幕后指使人，老五便杀了她，不许她上堂受审，是怕供出褚首辅。”

  元卿凌双手执着袖子，指头发白，“父皇，您信么？您真的信首辅大人是指使者？”

  “朕信不信是一回事，褚明翠招供是一回事，不能混为一谈，不管褚明翠说了什么，老五杀她，是事实。”

  元卿凌直视明元帝，她心里明白了。

  皇上知道老五的用心，他也相信不是褚首辅做的，但是，他要以此要挟她或者是老五做一件他们都不愿意做的事情。

  她沉了一口气，道：“父皇，老五是您的儿子，他是不是杀人犯，也在您一念之间，但是，儿媳很肯定他所做的一切都是为了朝廷，为了江山，他没有任何的私心，请您明鉴。”

  明元帝微微笑了，看着她澄明果敢的眸子，道：“嗯，这事便先搁下，还有一事，朕得先跟你说说，征求你的意见，你若是不同意，朕不会勉强你的。”

  元卿凌知道进入主题了，端正身体，道：“您说。”

  明元帝显得特别的亲厚温和，道：“是这样的，扈大将军一直驻守镇北，于朝廷有功，日前更是传来捷报，说把镇北一带的流寇全部歼灭，朕封了他为镇北侯，加以赏赐，但是镇北侯不要赏赐，只求朕为他完成一件心事。”

  元卿凌眸色闪了闪，该不是这位镇北侯有一个女儿……

  果然，明元帝微笑道：“镇北侯有一子一女，扈少将军已经成亲，但是女儿今年十八，一直跟随镇北侯驻守，耽搁了婚事，镇北侯当年曾带过老五，他对老五赞许有加，便探问了朕的口风，想把扈小姐许配给老五为侧妃，当然了，这事得先问过你，你如果同意了，朕再跟老五去说。”

  果然，都是套路。

  元卿凌心底轻叹，到底还有完没完了？死了一个褚明翠，嫁了一个褚明阳，如今还来一个扈小姐。

  看着明元帝那殷殷却带着压迫性的眼光，元卿凌轻轻地摇头，道：“父皇，您如果问我的意见，我肯定是不赞成的。”

  明元帝仿佛是意料之中了，道：“嗯，朕只是循例问问，你若不同意，这事朕回绝了便是。”

  元卿凌知道事情不会这么简单，她站起来福身，“多谢父皇体恤。”

  明元帝压压手，“你先坐下，朕还有话要说。”

  元卿凌坐下来，看着他。

  明元帝道：“这事只是顺带一提，传你入宫，不是主要为这事的，老五杀了褚明翠一事，你认为，朕该如何处置他啊？”

  元卿凌轻声道：“父皇，您是他的爹，您说怎么处置便怎么处置。”

  明元帝斟酌了一下，便抬头看着穆如公公下令道：“穆如，传朕的旨意，叫顾司带人到楚王府一趟，把楚王关到刑部大牢去，让刑部审理此案。”

  穆如公公怔了怔，“皇上……”

  明元帝神色冷淡，“去吧。”

  穆如公公应了一声，却看看元卿凌。

  元卿凌无奈地道：“父皇，您这是在逼我，拿老五的命来逼我。”

  明元帝陡然变脸，“大胆！”

  元卿凌听到这句话，便知道自己要下跪了，她扶着桌子慢慢地起来，再慢慢地跪下，到底意难平，口气忍不住充满了怨气，“父皇息怒。”

  明元帝厉声道：“元卿凌，纳侧妃一事，朕尊重你才会与你商量，你不同意，朕也没有勉强你，你竟不思感恩，还敢对朕出言不逊？你是犯下了大逆不道之罪！”

  元卿凌心头气难舒，堵了一口气在嗓子眼上，实在是不吐不快，“父皇，您如果真的尊重儿媳，就不该在儿媳怀孕的时候一再提娶侧妃的事，老五为什么要杀了褚明翠，您心里是清楚明白的，您觉得他做错了吗？他难道不是为了朝廷着想？如果褚明翠真的上堂作供，供出了褚首辅，虽然最后褚首辅不会获罪，他总有办法自证清白，可褚首辅顺藤摸瓜下去，这背后的人浮出水面，难道就不会伤了父皇您的心？老五这番苦心，父皇就真的不明白吗？何故要一再刁难他？他受的委屈难道还不够多吗？父皇您真的好偏心啊！”

  “大胆！”明元帝勃然大怒，一拍桌子，便震得桌子上的茶盏轰轰地响。

  穆如公公吓得连忙跪下，“皇上，您息怒，王妃是一时气急了，您息怒啊！”

  明元帝脸色铁青，“气急？皇家哪里亏待了她？她要被逼得气急？昔日公主府的事情，朕和她计较过了吗？你说朕为难老五，可别忘记，这始作俑者是你，是你连累了他，如今做了个名正言顺的楚王妃，倒是撇清了，元卿凌，朕告诉你，朕真要翻旧账，你这楚王妃首先就得滚回娘家去！”

  他喝令，“来人，带她下去，先关起来，传楚王进宫。”

  门外，早就有禁军守着，听得明元帝一声令下，便马上进来。

  元卿凌跪得笔直，伸手稍稍撑了一下腰，从袖袋里头取出一张欠条来，放在地上，再弯腰伏地，“父皇可还记得这张欠条？”

  明元帝冷冷地盯着她，“怎么？想用这张欠条为你的大逆不道开脱还是为老五的杀人之罪开脱？”

  元卿凌沉默良久，才缓缓地道：“请父皇下旨休了我。”

  明元帝最后一句话，其实已经表明白了态度。

  如果不愿意让那位扈小姐进门，他就会以大逆不道之罪之罪关起她，逼老五就范。

  与其把宇文皓陷入那两难的境地，还不如她提出。

  她觉得至少明元帝会看在她腹中孩儿的份上，不会真的休了她，顶多是把她赶回娘家去住。

  明元帝眸光冷寒，怒斥道：“朕已经给你选了一条好走的路，你却非要自作聪明，你以为你真都能窥探朕的心意？为了老五，你稍稍让步也不愿意，你不愿意牺牲，却口口声声说护着老五，岂不讽刺？既然这样，你就回娘家去吧，等生了孩儿，朕自会命人接回。”

  元卿凌惨然一笑，“儿媳感谢父皇天恩！”

  明元帝下令穆如公公，“你先命人传楚王进宫，再送她出宫回府，看着她收拾东西离开王府，不许她与楚王见面。”

  第347章 我们都跟着王妃

  这顿饭，鸿门宴。

  穆如公公慢慢地扶着她起来，她只觉得脚步一下子虚软了起来，站都站不稳。

  明元帝的话，其实句句诛心。

  老五有今日境地，始作俑者是她。

  没错的。

  不管她是不是原先的那个元卿凌，这锅只能是她背。

  否则，日后发生任何事，这件事情都会被人牵扯出来说。

  她看着明元帝那明黄的服饰上绣着云海图案，上头盘踞着几条五爪真龙，针脚细密，刺绣精美，那龙栩栩如生仿佛要从他身上飞出来一般。

  她眼底生热，躬身，艰涩地道：“父皇保重，元卿凌拜别！”

  明元帝背对着她，不发一言，面容沉郁，那通身的贵气仿佛都被阴沉掩盖，显得冷漠而固执。

  穆如公公扶着元卿凌下去，蛮儿和阿四在外面等着吹得身子僵硬。

  见元卿凌下来，两人便上前搀扶，穆如公公轻声叹息，“王妃，何苦呢？您这样对谁都没好处，不就是个扈小姐吗？入门只是侧妃，影响不了您跟楚王的恩爱。”

  阿四吓了一跳，“什么？还有个侧妃？”

  元卿凌压压手，疲惫地道：“走吧。”

  穆如公公回头传了一名禁军过来，叫他去带着司礼太监去传楚王入宫。

  一路出去，蛮儿和阿四都不敢问，因为元卿凌的脸色很难看。

  倒是穆如公公一路追着出来，见元卿凌整个陷入了沉寂里头，便叹气道：“王妃休怪皇上，他是迫不得已。”

  “我知道，若不是迫不得已，他不会这样对我。”元卿凌轻声说。

  她看着那幽深的巷道，觉得前面一点的光芒都消失了，扈大将军剿匪有功，封了镇北侯，大军远在边关，拥兵自重，朝廷要牵制镇北侯，自然就得叫他的女儿留在京中，可不能糊里糊涂地留啊，得出师有名。

  叫老五娶了她为侧妃，就名正言顺了。

  为什么是老五？也很好理解，皇上说她没明白他的心思，其实她明白的。

  如今三大巨头都看好老五，而她又怀有身孕，所以老五是最有机会成为太子的人选，日后太子人选落定，镇北侯的女儿是太子良娣，他自然得护着老五，就算不护着，至少不会兴兵作乱。

  其实从最初得知太上皇的心意，她就开始慌了。

  因为老【创建和谐家园】再是一个人，他的身后会有很多股力量去推他，这些力量都超过了他自身的力量，他甚至是无法自主的，他只能被人推着往前走。

  正如现在。

  这不是他想要的，可他却不得不要。

  可笑的是她以为褚明翠死了，褚明阳嫁给了纪王为侧妃，终于可以过几天好日子的时候，一切就翻天覆地地改变了。

  她也不怨恨明元帝，因为在他看来，北唐的安定，远远重于她元卿凌的所谓幸福。

  你元卿凌又是个什么东西呢？为了你一个人，便得叫人家置大局不顾吗？

  “公公，父皇有父皇的难处，我不是不识抬举要跟他作对，我自然知道他为我挑选的是最好的路子，王爷不会喜欢扈小姐，就算娶了进门对我来说也没有什么威胁，我们依旧是恩爱夫妻。”

  穆如公公不解地道：“既然王妃知道，为什么还要违抗皇上？您要知道，皇上若真的要为难您，不会特意叫您进宫来吃顿饭，跟您好好说，直接一道旨意下去，您是不能违抗圣旨的。”