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“是。”年珏成只得退下。
叶俊杰估摸着款项也筹集的差不多了,刚要启奏,门口跑进来一名气喘吁吁的禁卫军。他的衣衫都被汗浸湿了,可见情况十分紧急。
“报——”禁卫军进了金銮殿,自觉地跪下,“启禀陛下,原州知府快马加鞭来报,原州受天灾影响严重,百姓似乎,似乎……”
禁卫军的喉咙里像是卡了一口痰,怎么也说不下去了。
“似乎怎么了?快些回答!”昌盛帝盛怒道。
“似乎是要反了!”禁卫军咽了口口水继续说,“原州知府的府衙已经被乱民攻陷,知府现在带着人躲在原州的一家客栈里面。这份线报还是他的手下拼死送出来的。”
昌盛帝听了这一番话,在龙椅上都快坐不住了。朝堂上,议论声也纷纷响起。
“陛下,臣虽无力为京城水渠募集款项,却可以推荐一人前往原州镇压乱民。”魏文皓的声音适时响起。
昌盛帝宛如抓住了救命的稻草:“魏卿,你但说无妨。”
“臣以为,康乐公封励是最合适的人选。”
所有人的目光一下子集中在封励身上。
封励不明所以地点点自己:“丞相说我?”
“对啊,封大人乃是左右翼前锋营统领,想来镇压乱民不在话下吧。”
魏文皓的话并不是没有道理,封励的一身功夫都是实打实地打出来的,可不是什么花拳绣腿。但是他带的前锋营将士们也都是有家有小的热血汉子,若是要他们将一身抗敌的功夫用在自己同胞身上,心里还不知道会作何感想。
封励对于这一点,很没把握。
而如今,刘辉恰巧被停职一月,兵部只有左右侍郎并不能堪大任。除了西宁王,也只有封励的前锋营能马上集结起来,赶赴原州的。西宁王毕竟是异姓王爷,遣他前去原州,昌盛帝心里不会没有想法。
“陛下,臣愿前往。”封励思索再三,先应了下来。
“好,封卿下朝后即可赶往原州,不可耽误。”昌盛帝挥了挥手起身,这次的朝会就算是结束了。
封励下朝后,马不停蹄地赶往家中,告知了柳氏和几个子女这一消息。
“父亲要去原州?”封盈大吃一惊。
前世她还未出嫁时,也是听说过原州灾民暴乱一事的。当时,昌盛帝似乎是派了年珏安和一名武将一同前去镇压。但不知怎的,那名武将被乱民趁机杀害了,最终还是年珏安想办法安抚了灾民,顺利回京。
为此,在这件事上没有什么建树的前太子年珏成,又被压过了一个头去。
只是,之前她听说的原州暴乱情况并无父亲所说的那么严重,只不过是原州知府胆小怕死,早早地就躲到了安全的地方。乱民不过也是一两千人,没有成什么气候。那名武将的死,就显得十分可惜。
“父亲带多少人去?”封盈又问。
“前锋营三万余名将士与我一同前往。”
封盈惊道:“这么多人?”
封励点点头:“是啊,原州知府的书信中写,乱民大概有一万余人,已经将整个原州城都差不多占领了。”
“父亲不如带我一同前往?”封垚小心翼翼地问,他的性子随了封励,从小不爱看书,就喜欢舞刀弄枪。
封励不答应。柳氏也不答应。
“此行多有危险,你们几个还是要老实在家。一定要听母亲的话,不许惹事生非!”封励最后扔下一句话,就拿着下人收拾好的包袱走了。
这一天的晚餐,封家人吃的索然无味。
宫里,年珏安也得到了朝堂上的消息。
“呵,这个魏文皓也真是会推荐人呢。”年珏安把玩着手中的珠子。这是龙舟赛后,昌盛帝赏给他的夜明珠。据说一共就两颗,一颗给了皇后,一颗给了他。
小小的珠子被年珏安揣摩得发亮。
“殿下,奴婢以为,魏丞相推荐封国公,却是一件对殿下有利的事情呢。”说话的太监是如今年珏安身边最得力的,名叫青然,甚至隐隐还有超过佩良的趋势。
“你倒说说。”
“殿下,你想一想,那乱民暴乱是因为民不聊生呀。民不聊生还不是因为原州那几个狗官没有好好救灾。此时,宫中若派去官员进行镇压,老百姓肯定会将他们与狗官混为一谈。届时,封励能不能在乱民的暴怒下保住性命,都十分难说呢。”青然一边答,一边小心地看年珏安的脸色。
他是魏文浩从诏狱救出来的【创建和谐家园】犯,改头换面送进了宫里。为的就是监视年珏安的一举一动,想来还是魏文皓对年珏安的品行不大放心。
但是,青然也有自己的想法。
他作为一名经验丰富的罪犯,惯会看人下碟。年珏安对外人都是一副彬彬有礼的样子,但是私底下喜怒无常,折磨人的手段也千奇百怪,不知师从何处。从青然进到朝阳殿以后,年珏安身边的宫女已经换了一批又一批。
说来也很奇怪,朝阳殿的宫人们口风偏偏都紧得很,从不将殿内的事情往外泄露一二。恐怕,这也是年珏安的本事之一。
青然想着,年珏安如果能当上皇帝,自己起码也能混个太监总管当当,不枉自己发狠切掉子孙根的苦心了。
“你说的,倒也很有道理啊。”年珏安搓了搓手指,“既然这样,这件事就交给你去办吧。”
“殿下,何事?”青然喜从心来。
“咔——”年珏安做了一个抹脖子的动作,笑眯眯地看着青然。
“那当然是,让封国公回不来的事情啦。”年珏安放下手中的夜明珠,推开殿门。
一阵狂风夹杂着雨水吹进朝阳殿的阁子,伺候着的宫女太监们都打了个冷颤。
看起来,似乎又要有异常暴风雨了呢。
第44章 赈灾
封励带着将士们紧赶慢赶,也花了差不多快三天的功夫才到了原州。原州城城门已经被锐器刺得破烂不堪,虚掩着。
一名士兵推开城门,封励整支队伍整齐有序地进城。然而他们入目之处,皆是满目疮痍。
城门口靠着一名衣不蔽体的老汉,紧闭着眼睛,不知是死是活。再走两步,路边蹲着一个抱着死孩子的妇女,看起来已经神志不清了。看到封励他们一群人,连滚带爬地跑走,一边喊着救命。
封励的副将是一个年过四十的壮汉,一身腱子肉走起路来还会一抖一抖的。看到此场景,副将忍不住想落泪。
“将军,这狗知府怎不早一点来报,你看这城里的老百姓都成什么样了!”
“陈平,原州知府如何我们先不评判。当今最重要的是将这些百姓从水深火热中解救出来!”
封励当即下令先锋营所有人原地驻扎在城门外,只点了一支二十人的冲锋队先跟他进城探探情况。
冲锋队来到了原州知府府衙外,府门紧闭,里面也没什么动静。
陈平一马当先推开门,却看到了此生难忘的惨状。
一群人东倒西歪地躺在府衙里,身体已经有些发紫发黑了。他们的动作出奇一致,都是捂住腹部,或者扼住自己的喉咙,嘴角还都有血渍。
“这,这是被下毒了?”陈平大骇。
封励一脸肃然地摇头。
早些年他还是一个小兵的时候,也跟着一位老将军前去赈灾过。这样的场景,他也不是第一次看见了。
大灾之后必有大疫。
“这些人,恐怕因为城中水涝,得了疫病不治而亡了。”封励吩咐手下,“派一人传令下去,让军医配备好防时疫的药汤,随时准备着。将士们如听命进城,一定要掩上口鼻。”
封励说完抬头一看,陈平已经将自己的领子拉高,遮住了胡子拉碴的下巴和肥厚的鼻子。
“就你机灵!”封励重重地敲了下陈平的胸口,“走,再往前去看看。”
此时,原州城的一家客栈内,知府张丙正来回踱步,坐立不安。
“你说,朝廷的人现在有没有到了。”张丙抓住坐在桌前的师爷,摇晃着他的肩膀,“如果朝廷发现我赈灾不力,会不会直接革了我的职?”
“大人,稍安勿躁。”张丙的师爷长得一脸猴样,看起来有几分精明。
“你说,乱民统共也就一千多人,如今还因为疫病死得七七八八了,皇上若是查证下来,我谎报军情,这不是掉脑袋的事情吗!”张丙前额微秃,豆大的汗水从他的额头上滚下来。
也许是他不停走动的脚步声吵到了隔壁的夫人,在一句河东狮吼后,张丙终于安静了下来。
“大人,如果没有暴民,我们何不找一些人来假扮暴民?”师爷为张丙出着主意,“届时若朝廷来的将军好说话,我们就让暴民投降罢了;如果是个强硬派来镇压,那那些‘暴民’恐怕也没什么机会说出真相啊……”
只是,这个主意实在过于阴损,张丙一时也无法下定决心。
师爷看到张丙犹豫不决的样子,暗暗嘲笑这个做不成大事的“软饼知府”。
“大人且听我说……”
“此话当真?”张丙大惊。
“千真万确,我也是昨晚才得了消息。见您睡下了,才没有打扰。”师爷笑得神秘莫测。
张丙摸了摸山羊胡:“也好,那就按照你的主意来吧。”
封励去原州后,封盈又接连好几晚都做了噩梦。有一次,竟然还梦到封励被人从背后偷袭,砍下了脑袋。只不过那个脑袋转过来,却是一个陌生男人的面孔。
连着这样几日,封盈就迅速消瘦了,原本脸颊上的婴儿肥也不见了。
吃不下,睡不着,封盈就想去溜达溜达。
因着连日下雨的关系,京城原本很好散步的石板路也变的有一些难走。封盈踮着脚,在红叶的搀扶下小心翼翼地跨过一个水坑,又跳过一个泥坑。
“没想到一场大雨,就让原本光鲜亮丽的京城原形毕露了啊。”封盈感叹道。
“你小小年纪,何来那么多感慨。”
带着笑的男声传来,封盈抬头一看,却是穿着便服的年珏成。
“太……哥哥,你怎么会出宫?”封盈很好奇,算起来也不是年珏成定例出宫的日子,但是看他大张旗鼓的样子,应该也是得到了昌盛帝的许可了。
年珏成答道:“天灾扰民,父皇命我和皇帝微服私访,出来查看查看情况。”
“安王也出宫了?”封盈印象里,快成年的皇子刚回到宫中,乍一接触荣华富贵,怎么也应该不舍得出门才对。
“他去哪,我可不知道。我们一出宫门就分道扬镳了。”年珏成收敛了笑容,“晓晓这么关心他做什么?”
封盈心想,我能不关心吗?我关心他的动向就是在为你铺路啊!
“年哥哥,你或许是之前十多年的人生太过于一帆风顺了,就从来没有想过,会出现一个强有力的对手吗?”
封盈的话,年珏成的太子太傅也曾对他说过。
太傅评价年珏成,整个人虽然温润如玉,但是是一块死玉,任何东西都没法激起他内心的波澜。对别人来说遥不可及的位置,对他来说唾手可得,从一出生开始,皇宫里的风向都围着他转。
“云曦啊,我真不知道,有什么事情可以让你起码有一点拥有作为人的情感。”太子太傅曾经这样感叹。
年珏成不置可否。
其实,从幼年开始,他就发现自己有着与其他儿童不一般的心境。
别人做了坏事挨骂挨打时会紧张,他不会;别人遇到危险时会心跳加速,他也没有;甚至在被封为太子的那一天,他的心情也是冷冷淡淡的,没有什么起伏。
除了,碰到封盈这个“魔头”。封盈跳到他身上来扒太子冠珠的场景仿佛历历在目,那是第一次,年珏成体会到了紧张的滋味。
紧张珠子被损坏么?
好像也不是。
面前的这个小小女孩子,好像掌握了他人生的喜怒哀乐,牵着他的鼻子走,让他不自觉地就一步步掉入陷阱。