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林老夫人见状,涕泪俱下,恨声责骂道:"姑娘待你这么好,你却吃里扒外替太子做红娘?"
碧玉伏启,泣声道:"并不是奴婢吃里扒外,是太子殿下身份高贵,并且态度极其温和,每每骗得姑娘心花怒放。太子每次提及过分的要求,奴婢若是在旁阻挠,便被他呵斥赶出,并不是奴婢不作为。"一旁的林青梅连连点头,生怕祖母苛责碧玉,林老夫人见状,长叹一声:梅儿这般痴傻,真是书里说的被人卖了还得替对方数钱。
19、兰花
先是玉红听林老夫人的差遣去寻林玉兰,却发现她早已出了府,原来林玉兰听说赵凌送了兰花给林青梅,早早乘了马车去打探消息了。
荷花儿道:"姑娘是要去宫里向太子殿下求证吗?"
林玉兰余怒未已:"那傻子生不出会撒谎的脑子,她说太子送了,那便是送了。昨晚太子在杨御史府里提及兰花,杨御史若不是浆糊脑袋,一定会割舍了送他,只是不知道送的是什么品种。咱们先去御史府问个明白,再去太子那儿探探口风。"
若是普通的兰花倒罢了,若是上品……林玉兰捏紧了藏在袖中的手:若是上品,就说明太子对林青梅的态度不一般,她要想尽一切办法毁了它!
荷花儿小心翼翼的劝道:"姑娘何必绕这么大个圈子?咱们直接去七姑娘房里搜一搜便知道了。"
林玉兰白了她一眼:"谁稀罕去那傻子的院儿里搜?一股蠢钝不堪的朽木之气。"
说话间御史府到了,荷花儿跑去叫门,一个小厮来迎,见是尚书府的马车便放了进去。林玉兰直奔后院去寻管家夫人金氏了。
金氏见了林玉兰便打趣:"昨儿你的未婚夫君才带走一盆兰花,今儿你就上门来了,莫非是要将兰花还我?"
林玉兰故作害羞的低下头,诺诺道:"夫人说笑了,昨日殿下虽带走了兰花,却不知怎么养,让我寻个空子来问问夫人。不知夫人的兰花是什么品种?何时开花?如何浇水施肥?"
金氏语气柔婉,说起养兰花的事儿慢条斯理极了:"如今要越冬,七日浇一次水便可,只保持土壤湿润,莫浇太过。还得养在房里,不能放在外头任它风霜凌落。这花儿可是上好的荷瓣素心兰,养起来更需费心,时时要注意保温……"
林玉兰后面的已经听不下去了,自她听到"荷瓣素心兰"之后,心里便波涛汹涌久久不能平静。荷瓣素心兰千金难求一支,整个京城怕是只有杨御史这样既爱兰又有钱的人才舍得买一盆回来养着。年初时她在御史府见过一次,花开时肩平心阔,茎细瓣净,香味淡而优雅。杨御史珍如拱璧,太子收了这等贵重的花儿,却转头就送给了一个傻子?
她起身辞道:"夫人所说,玉兰都记下了,这便回去好生养着。告辞了。"
她匆匆拜别,金夫人面色怔愕:还没说完呢!施肥的事儿不听了吗?可是见林玉兰已敛祍拜别,她只好咽下话语。
林玉兰上了马车,咬着后槽牙恨恨骂了一句"贱婢",虽骂的是林青梅,却逮着荷花儿狠狠掐了几把,荷花不敢出声,只默默忍着。
"去东宫!"林玉兰唤了一声,车夫便驾马往北去了。
到了东宫,林玉兰被侍卫拦下了,她斥道:"你们不知道我是谁吗?"
两位侍卫面面相觑,暗自摇了摇头,其一问道:"姑娘来寻谁这可是东宫,平日里不许女眷出入。"
林玉兰听了这话,心里的愤怒稍稍平复了些:太子洁身自好是京城里出了名的,正因为如此,她得以和太子议亲时,全城贵女都羡慕极了。
她放缓语气,道:"我是林正堂尚书的……"
"四女"二字尚未说完,便听得身后马蹄奔腾,回头望去,太子赵凌身穿黑色蟒袍坐在马上,沐浴在秋日晨光中,如玉山耸立,巍峨无双。
他纵马上前,低垂着双目看她:"四姑娘来寻孤?"
小青梅真听话,这么快就惹恼她了。
林青梅盈盈施礼:"听说殿下从杨御史那儿得了一盆兰花,殿下知道玉兰很喜欢养,所以唐突来此,还望殿下不要怪罪。"
惺惺作态!赵凌心中冷哼:想必是知道了自己将兰花送给了小青梅,所以是来责问的,只不过惯要摆出无辜和善解人意的模样来博他的好感。
他唇角微勾,语气轻佻:"啊,原来是为那盆兰花来的,可是那盆兰花,孤昨日已经让泉安送去尚书府了。"
"泉安!"他唤了一声,身后的泉安便下马疾趋:"殿下有何吩咐?"
赵凌假惺惺道:"孤昨日命你将那盆兰花送去尚书府,你自个儿吃进肚里去了吗?怎么四姑娘大清早的就来讨?"
泉安:殿下,这锅太大了,不太背的动啊!
林玉兰:这太子的嘴巴真毒,我不过是说来看看,怎么就成了讨了?
泉安脑子转的极快:"殿下并未说送给府里的四姑娘,奴才想着殿下前段时间去尚书府里参加桂花宴时,冒犯了七姑娘,所以拿兰花送去赔罪了。"
赵凌笑骂,一语双关:"你倒是机灵。"
他朝林玉兰摊手:"既送了七姑娘,孤也不好讨回来转送于你。不过四姑娘和七姑娘同住尚书府,时时去看一眼甚是方便,你觉得呢?"
林玉兰柔柔一笑:"殿下说笑了,臣女只是想来看一眼是什么品种,顺便和养花的宫女交待两句。既然殿下送了七妹妹,那臣女每日替她费些心思是应当的。"
赵凌唇角勾起讽刺的笑,意味深长的看了看她,她生的很漂亮,有种柔弱气质,每每说话时声音轻柔,又一贯的装出善解人意的模样,轻易便将男人骗了去。若不是前生之鉴,他不敢保证自己是否会重蹈覆辙。
他纵马入宫,竟连请她入内一叙的客套话都没有,身后的侍从鱼贯从林玉兰面前走过,林玉兰待得脚步声消失后,方才克制道:"走吧!"转身登上了马车。
太子现如今的态度,仿佛在逗她玩,他表现的不喜欢她,却不明说。就像那盆兰花,他明明知道送与了林青梅,却还要编些谎话来安慰她。他的心思,可真难猜呀!
她对荷花儿道:"先前夫人拿了石葵香去傻子房里,是想着让她随我做媵妾嫁到宫里去。太子后来去倒是去了傻子房里,但是这态度怎么不一样了?那日见他衣冠整洁,倒像是将计就计,去傻子房里等着我们去抓奸一样。荷花儿,你说太子是不是察觉出什么了?"
荷花弱弱奉承:"姑娘和夫人用的香需合在一起方起效,寻常人是察觉不出其中奥秘的。依奴婢看来,可能是太子并没有拣那帕子呢?他去七姑娘房里只是个巧合。"
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20、追风散
是夜,赵凌又驾轻就熟的翻墙进了倚梅院,然而今日的倚梅院黑漆漆的,好在月光澄净,照亮了庭院。
他在门外看碧玉呆立着,两眼无神像是个纸人一般,唬了一跳:"碧玉?你怎么在外面站着?梅儿呢?"
碧玉侧了侧身,掩饰着肿起的脸颊,推开门道:"姑娘在里面呢!"
赵凌狐疑的在她身上打量,迟疑着迈进门槛,问道:"为何不点灯?"
"殿下进去便知道了。"碧玉毫不客气的一推,赵凌踉跄窜进房内,尚未来得及训斥,身后的门已经被碧玉眼疾手快的关上了。
屋内黑漆漆的,窗纱透进些微月光,不甚明亮,赵凌一边摸一边探,瞎子般寻到了床前。他摸着床柱子,见床前坐了个人,身影模糊看不清,于是问道:"梅儿,你怎么不点灯?"
床前的人从鼻间哼了一声,没答话。
赵凌摸索着在她身旁坐下,闻到一股追风散的味道,戏谑道:"梅儿是不是刚从祖母那儿回来?怎么贴起狗皮膏药来了?"
身旁的人声音有些苍老,慢吞吞的:"殿下的鼻子可真灵啊!"
"妈呀!"赵凌如被马蜂叮了一般从床沿上弹起,"老夫人何以在此?"
老夫人的声音凉凉的:"老身在此不奇怪,倒是殿下在此有失体统。"
殿下想唤泉安掌灯,才想起自己是偷溜进来的,于是唤道:"碧玉!掌灯来!"
这死丫头不掌灯,差点儿调戏了林家老太太。
林老夫人从袖中摸出火折子,点燃了床前灯,灯光由暗及明,照亮了太子殿下那尴尬无比的脸色。
"殿下入夜了来找梅儿叙话,有些不合时宜。"
太子殿下脸上青红皂白精彩纷呈,然而他是从小浸淫在官场中的人精,随机应变是必备技能。当即整整衣冠,扯来一张椅子优雅坐下,闲闲道:"老夫人此话差矣,孤白日里政务繁忙,晚上才能得些空闲,是以夜间来此并不唐突。"
"逾墙而入,于礼不合。殿下为何不走大门?"老夫人咄咄逼问。
"只是怕麻烦门人通报,徒费时间而已。"
老夫人笑意渐冷:"殿下巧舌如簧,连老身都说不过你,难怪梅儿会被你哄的五迷三道。"
这时房门洞开,碧玉手里掌了灯,引着林青梅走进来。林青梅乍见到赵凌便开心了奔上前:"凌哥哥你饿不饿?梅儿给你做了桂花糖藕。"她举了举手里的食盒。
赵凌宠溺一笑:"刚刚梅儿不在房里是去给我做好吃的了?"他向老夫人投去一瞥:老太太真会见缝插针啊!
林青梅重重点头:"嗯,凌哥哥送梅儿礼物,梅儿也想对你好。"
她打开食盒,将桂花糖藕取出来,赵凌捻起一块吃了,桂花香沁入心脾,莲藕脆而嫩,只是糖放多了些:"唔,好吃,梅儿记得下次少放些糖。或者做糯米藕也不错。"
林青梅认真记下了,点点脑袋,一双澄澈的眼看着他,亮晶晶的。
一旁的老夫人语气凉凉的:"下次?殿下,老身有句话要劝劝你,贪多嚼不烂,还是少吃些为妙。"
老夫人顿了顿,递进道:"少吃,也少来。"
赵凌笑意温雅:"孤听说老年人早睡早起方是养生之道,时候不早了,老夫人该回房歇息了。"说着不等老夫人拒绝便高声唤碧玉:"碧玉!送老太太回房歇息!"
碧玉进得屋来,老夫人气鼓鼓的要拒绝,然而赵凌状似无意的把玩着腰间的令牌,老夫人便将话语咽了回去,越发气鼓鼓的站起身,气鼓鼓的走了。
拿地位压人,先忍他三分!
老夫人走后,赵凌将小青梅拉入怀里,在她发间使劲嗅了嗅,林青梅怪道:"凌哥哥在闻什么?梅儿头上臭吗?"
赵凌摇摇头,心里怪异极了。想到他差点儿将老夫人当成了小梅儿,他就不得不使劲儿嗅一嗅林青梅,拂去心中那萦绕不去的追风散味道。
"梅儿刚刚做了桂花糖藕,怎么会臭?倒是有一股桂花香,好闻极了。"现如今的他,只要没那追风散的味道,都是令人心安的。
次日,赵凌照旧早起上朝,他朝睡得迷迷糊糊的林青梅道:"昨晚忙着应付你祖母,倒忘了和你交待一件事。昨日你兰姐姐去宫里找我,要讨那盆兰花。梅儿可要将花看好些,别让她使坏得了去。"
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天亮后去老夫人房里用早膳,老夫人问碧玉:"昨晚太子走了没?"
林青梅以为祖母相见凌哥哥,于是道:"祖母,凌哥哥四更就走了,祖母要见他吗?"
老夫人心里堵得慌:"不见,我老婆子还希望多活几年。"
恰好王氏带着林玉兰也来了,老夫人想起她遣人去柳下村的事,心里更堵了。用完了早膳,她问王氏:"太子近日和玉兰的婚事进展如何?"
王氏道:"儿媳尚在为选媵妾一事烦恼。"她说着看了看林青梅,老夫人见了,气不打一处来:"媵妾随便找两个家生子嫁去便得了,你难道想打梅儿的主意?"
王氏连道"不敢",但是心思犹存:"只是想着先前太子擅闯了梅儿的房间,梅儿已经不清白了,倒不如一起嫁进东宫去,也了却母亲的心事。"
林老夫人恨不得撕烂她的嘴,只按下怒气问林玉兰:"玉兰是什么想法?"
"祖母,玉兰认为不妥。"林玉兰见王氏那怪罪的眼神投来,不觉如芒在背,她道:"梅儿毕竟是嫡女,如何充的了媵妾?只恐折煞了身份。"
林玉兰如今是无论如何也不想让林青梅和太子有瓜葛了,太子现在的态度很微妙,她不能壮着胆子一而再再而三的试探。
林老夫人冷笑一声:这母女二人都不存好心,王氏想让梅儿进宫,是想甩了这包袱。玉兰不想让她进宫,是想将她嫁给那乡下泥腿子,从此从云端跌下去低人一等。
21、敬安堂
母女二人出了老夫人的静安堂,尚未走远,王氏便诘问:"玉兰,你怎么临阵变卦了?将那傻子送到宫里去给你做媵妾,这是最万全不过的法子。咱们家里既少了个吃白食的,你在内外还能挣个怜恤堂妹的名声。"
林玉兰早知母亲会责怪。遂好声劝道:"女儿怀疑太子钟情于小傻子,若是带她进了宫,太子独宠她一人,我怎么办?和一个傻子争宠有失体面。"
王氏责骂:"太子岂会看上一个傻子?你也傻了吗?
林玉兰按下不耐,将连日来的疑思剖析与她听:"母亲难道不记得当初去倚梅院抓奸时,太子泰然自若。好似在等我们入瓮一般?后来我与祖母在紫阳宫拜神时,听说太子也入了观,但是却没有去寻我,反而在小傻子房里逗留了很久。再然后,杨家夜宴,太子明明已问起我兰花一事。却转头将杨家赠送的上品春兰送给了小傻子。母亲,我若果真依你之言将她充了媵妾,将来太子疼她爱她,我如何放下身段和她争宠?"
王氏诧异道:"还有这等事?"
"母亲若不信,那小傻子走来了,母亲亲自问问她便是。"
月洞那边,林青梅手掣碧玉徐行,容貌绝伦,身段风流曼妙,于端庄中透着娇媚。
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王氏摆出惯常欺负人的气势,方要恶狠狠的唤她上前,身旁的林玉兰却笑意盈盈的问:"妹妹怎么来这么慢?是和祖母说什么了吗?"
林青梅摇摇头:"没说什么。"
林玉兰亲昵的走上前,挽起她的臂膀问道:"梅儿难道没有和祖母说起那荷瓣素心兰吗?那个可不太好养活,当多问问祖母才是。"
"梅儿会养兰花,凌哥哥已经教过梅儿了。越冬时少浇水、施淡肥,注意保温便行。"
林玉兰用眼神示意王氏,王氏听罢,气不打一处来:"那兰花何等珍贵,太子岂会送与你?他难道不知你是个痴傻粗笨之人吗?"