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  他也没想到自己到京城来居然会看见自己日思夜想的人，一开始他也不敢确定，毕竟五年过去了，沈明珠成熟了不少，但是一个人再怎么变，她脸上的容貌特征都不会改变得太过。

  这几天她每天带着像是婢女的人在街上走，郑泽华一路跟随，每一天，不停地在确认究竟是不是她。

  他知道自己应该堂堂正正的走出去，告诉她他回来了，他还活着。

  可是…如今她看上去过得很好，自己虽然不晓得为什么沈家灭门后她会出现在京城，可是以他如今的身份面貌…郑泽华不知道自己要怎么去面对她，不知道要怎么去解释这五年来的空白，更不知道要怎么让她接受如今这个支离破碎的自己。

  今天本来鼓足了勇气要叫住她，莫名就被人扔到了这里，手臂上的伤很疼，可沈明珠看他的那种陌生眼神，更让他疼。"华哥哥，他已经走了。"五年前，郑家一夜之间人去楼空，没有留下只字片语，如今突然出现一个男人，说自己是郑泽华，是她儿时那个意气风发的少年郎。

  沈明珠不信，她盯着眼前的人，不信："你撒谎，谁派你来的？！"郑泽华低下头，用另一只手从怀里摸出来个已经褪色起毛的穗子来。"这是你初到扬州的那一年，感谢我救了你院子里的猫，送给我的。"郑泽华颤抖着伸出手，把东西往沈明珠那边递过去，想让她看得更加清楚一些。

  这穗子沈明珠认得，本来是她挂在自家猫脖子上的，她亲手编出来的东西。

  猫卡在树上，慌乱间勾断了绳子，她便说送给他当作是感谢。

  他一直记着。

  也一直带着。

  眼前这个人完全和她记忆里的郑泽华没有一丝一毫的相似之处，他太过于平庸了，丢在人群里，根本不会注意到这个人。

  这么多年，他们都发生了太多事情，沈明珠有无数的话要问他，可是话到了嘴边，脑海里却只剩下一片空白。

  明明是最熟悉亲密的人，分开久了，竟然也没了话说。

  姚祈瞧着眼前这出大戏，有些不耐的皱眉："认得？"沈明珠眨眨眼，把发酸的眼泪憋回去，她点点头，沉声道："是真的，他…不是被人派来监视我，他是来寻找我的。"姚祈皱眉，闹了半天是个乌龙？"你说什么便是什么？！"流夕不信。

  她夺过姚祈手上的小刀，眨眼便到了郑泽华的眼前，她举起刀朝郑泽华心口刺过去，郑泽华没躲也没反击，小刀抵在他心口处停下，流夕盯着郑泽华的眼睛看了半响，猛地松了手后退一步，嗤了一声："赶紧滚出去！"说罢转身把小刀还给姚祈，一脸抓住了沈明珠把柄的样子般轻笑起来，看向沈明珠："管好你老相好的嘴，泄露了秘密，咱们谁都别活。"

  044、

  消失五年的爱人突然出现。

  你会怎么想？沈明珠不知道别人会是什么感受，她只感受到了寒意和空白。

  他到底去了哪里，为什么现在才回来，太多太多问题问不出口，留给他们两人的只剩下无尽的沉默。"你…还好吗？"郑泽华先开了口，这处僻静的街边小店没有客人，也不会有人认识他们。

  沈明珠点点头："好。"也不好。

  明明以前很容易说出口的话，现在竟然也变成了伪装的笑意，可能是因为从心底里知道，他们再不是扬州城无忧无虑，山盟海誓的少年少女了吧。

  她回答了，郑泽华反而不知道继续问什么，她当然过得好，穿戴皆是上品，哪里像他，活脱脱一个乡野农夫的打扮。

  无穷无尽的沉默，空气里只弥漫着尴尬的氛围。

  这么坐下去也不是办法，沈明珠稍微侧过一些身子面对郑泽华，深吸一口气道："你…去哪儿了？怎么会…这个样子到京城来？"还是问出口了，就算答案是无法接受的，沈明珠依旧还是想要知道。

  郑泽华张了张嘴，看着沈明珠的眼睛。

  他差一点就脱口而出。

  好在话到了嘴边一下回过神来，这些事情不能告诉沈明珠，太危险了。"这五年的事太复杂，一句两句说不清楚，我到京城来是有很重要的事情要办，来之前我先去了扬州找你，他们说…沈家灭门了，我还以为你也…"郑泽华德声音渐渐小下去，提起沈明珠心中的伤疤，他对自己有些懊恼。

  安慰的话实在说不出口，他也体会过…至亲之人就这般死在自己眼前的感觉。

  伤痛只能被掩埋，是无法痊愈的。

  沈明珠垂下眼帘，因为郑泽华说先去扬州找了她而眼眶湿润。

  他有他的难言之隐，他有他的要紧事情。

  而她也已经嫁为人妇，不知如何言说，眼眶早就已经酸涩，奇怪的人，明明面前坐着的是以前亲密到可以肆意哭笑的人，如今却只能浅笑着站起身来："时候不早了，我出来太久，要回去了。"郑泽华有些错愕，随后也跟着她站起来。

  手足无措的想去拉她，却又不敢。"那…"沈明珠艰难的开口，她不能让孟遥知晓得郑泽华的存在，他若是知道自己曾经和另一个男人私定了终身，会不会对郑泽华出手？会不会剥夺自己的自由？她不知道，她只能逃，"我先走了。"她要报仇，她不能失去孟遥知的支持。Y.B独家整理

  而她心里的那个情郎，早在那夜的暴雨冲刷里，死去了。

  郑泽华看着沈明珠离去的背影，他不敢伸手拉住她，也没有资格伸手拉住她，在她最艰难痛苦的时候，都是一个人熬过来的。

  他来迟了，郑泽华知道，眼前的这个沈明珠，已经失去了曾经的纯真，她的眼神里藏了太多太多的悲痛。

  他如今的身份，连保全自己就已经用尽了全力，扎图勒的警告萦绕在耳边，他有什么资格拉住她？把她也带到西部国的深渊里去吗？郑泽华握紧手中已经旧到褪色的穗子。

  足够了，明明知道她还活着就足够了。

  可他还是忍不住贪心的想，等到下一次见面的时候，一定要坦白的把所有事情都告诉她。

  无法再拥有，便尽全力守护，也算是有始有终。

  沈明珠一路仓皇，她怕郑泽华追上来，幸好的是，他并没有。

  进了雪伶院后，宝露上前来搀扶她，沈明珠像是受了惊吓，往旁边躲了躲，她抬头看这屋顶上的红砖绿瓦，更像是一场梦一般。

  宝露不知道沈明珠这是怎么了，她今天回来得也比往常要晚一些。"小夫人？"宝露出声叫她。

  沈明珠突然笑起来，笑得眼泪都流出来，她以为自己已经千锤百炼，足够微笑着面对一切一切的意外了。

  可是生活的痛击从来都不曾吝啬它的狠毒，每一次强撑着站起来，她都以为自己比以前更加强大。

  不是的，她只是拼凑起支离破碎的自己，眼睁睁看着完美表面下的自己再次被摧毁而已。

  宝露吓坏了，她扶着沈明珠进了屋，沈明珠伸手推开宝露，她面色冷清，脸上还挂着没擦干的泪水，近乎恳求的开口："宝露，帮帮我。"宝露心都要碎了，险些跟着沈明珠哭出来，她站在沈明珠身后，连忙道："小夫人吩咐就好。"沈明珠深吸一口气，颤抖着："就说我病了，我想自己呆着，这段时间，我只想自己呆着，我不想见他。"他？孟遥知么？宝露一下瞪大双眼，上前一步："小夫人，你到底怎么了？"宝露的话也像是打在沈明珠心上的鼓锤。

  到底怎么了？她不知道，她就是隐隐觉得，郑家当年的消失如今想起来格外的蹊跷，会不会和以后沈家的灭门也有脱不开的关系？是沈家连累了郑家，使他也成为一个牺牲品，还是郑家捎带着沈家，一同步入深渊中去？郑泽华如今的模样，显然是吃够了苦头，从他粗犷的面容，粗糙的手掌，黝黑的皮肤，沈明珠能想象出一些来。

  郑家消失，一定是没落了。

  郑泽华不像她这么幸运，他没有木戈帮他，没有孟遥知拉他一把，他孤身一人，在五年后突然出现，说自己有要紧的事情要做。

  沈明珠不知道为什么，她就是害怕，冥冥之中总觉得有什么事情要发生似的。

  她不敢见孟遥知，怕他看见自己的模样，只需要短短一秒就识破她拙劣的演技和伪装。

  身边充满了微笑和陷阱，林景清的警告更像是毒蛇一样勒得沈明珠喘不过气来。

  她需要时间整理，把所有的一切都想清楚，她究竟要什么，除此之外的所有，都必须坚定不移的斩断。

  取舍。

  简短有力的两个字，真正抉择的时候，才知道穿心断肠的滋味。

  沈明珠缓过来一口气，她回过神握住宝露的手。

  手心冰凉："我只是，有些害怕。""是因为夫人么？"宝露想不到别的什么，沈明珠是怕洛弦晴再对她出手么？她是不是在洛弦晴那里听到了什么，才会吓到？沈明珠木讷的坐下，什么都好，不管宝露以为是因为什么都好，她无所谓。

  宝露有些愤然："夫人再如何，也不能一手遮天了去，奴婢这就去告诉大人！"沈明珠赶紧拽住宝露，一下不知道自己要说什么。

  宝露却眼神黯淡下来，像是想到了什么，喃喃一句："也是，咱们什么证据都没有，去跟大人说什么呢？小夫人你别怕，不管你在夫人那里听见了什么，奴婢都会拼死护住小夫人平安的！"沈明珠感激的对她笑笑，宝露是衷心的，可这样的衷心，也是建立在她是孟遥知的小夫人的基础上。

  她什么也不能说，独自扛着，再经历一次毁灭，又重新站起来。

  宝露最终答应下来帮沈明珠瞒着让她能自己呆几天。

  巧的是。

  当夜沈明珠睡不着，翻来覆去恐怕是受了风，第二日宝露见她迟迟没有起来，想起昨日她的模样，怕她想不开寻了短见，赶紧进来查看，才发现沈明珠额头滚烫，是真的病了。

  这下也不必费心瞒着了，假的变成真的，宝露让品绿赶紧去请大夫，大夫瞧过后开了几服药。

  品绿跟着去抓药前问了一句："要告诉大人么？"宝露想起沈明珠的话，沉吟一下摇了摇头："大人忙着，先别说了，咱们守着小夫人就好。"品绿有些错愕，没想到宝露会说这样的话，不过并没有多问，她也知道孟遥知忙得很，夫人那边有了身孕又是格外的矫情，十次回来有九次都被夫人请走，还不如不来。

  沈明珠烧的迷迷糊糊，苦涩的药灌进嘴里，呛到气管，她剧烈咳嗽起来，稍微清醒了些。

  身上酸痛又乏力，嘴里本来就没什么味道，一大碗药喝下去，像是把那种苦放大了一千倍，心都苦的发疼。

  躺下以后便开始断断续续，模模糊糊的做梦，她看见扬州城的旧城门，不少挑着担子的人往城里走，自己稚嫩的面容带着好奇，询问母亲为什么要把小孩子放进背篓里。

  她看见护城河上的石桥，少年抱着郊外采来的野花，花瓣上沾着露水，少年的衣角沾染了泥土，还细心的藏起来不想让她看到。

  她看见自己躺在院子里的藤椅上，头上是杨树繁茂的叶子遮盖，阳光摇碎了落在身上，落在怀里懒洋洋睡觉的猫身上，满是惬意。

  母亲摇着扇在对面的石凳上品茶，她轻声唤："明珠。"声音那么近，那么真实，沈明珠睁开眼，母亲的笑容在阳光里变得模糊，她眼皮有些沉，抬起手触碰阳光，很暖。"明珠，来。"母亲唤她，就像平时每一次呼唤她一样温柔。

  她好像做了一个梦，一个很可怕很可怕的梦，沈明珠撑起身子站起来，怀里的猫儿被惊醒，眨眼就不在了。

  她揉揉眼睛，母亲就坐在那里，她轻笑起来，是梦啊。

  要告诉母亲，这个可怕的梦。

  她迈出步子，朝着母亲那边跑去，可是她拼命地跑，却怎么也到不了那里。"明珠。"母亲的声音变得遥远起来。"娘！"沈明珠伸出手，明媚的阳光照在前方人的脸上，突然变成了滚烫的火焰，眼前的一切如同薄纸般付之一炬。"娘！"她崩溃大喊，被热气熏得满身大汗，尖叫一声后突然坐起了身子。

  视线渐渐聚集，沈明珠看见床边正一脸担心神色看着她的宝露，抬手摸了摸自己的脸。

  没有泪痕，没有火焰，也没有母亲。

  那才是梦而已。"小夫人，小夫人…"宝露的喊声渐渐清晰，沈明珠看向她，又看向外边的天。

  今天有阳光，从窗户照进来。"我…睡了多久？"沈明珠记得自己喝药的时候也是白天。"小夫人忘了？昨晚上进了些清粥，小夫人便睡到了现在。"宝露给沈明珠披上毯子。

  她昨夜…有醒过来吃东西么？不记得了。"爷来过么？"宝露停下手里的动作，微微摇头："奴婢没有让人告诉大人。

  大人忙着，又要顾全夫人那边，这段时间恐怕不会过来了。"沈明珠闻言，松了口气靠到高枕上，盯着外边的日光出神。

  宝露以为沈明珠是失望了，毕竟…就算嘴上如何说，心里肯定还是希望孟遥知过来的。"快要到春日了吧？"沈明珠突然开口，算起来，已经马上就要到三月了。

  自秋季围猎回来，洛弦晴差不多怀孕四个多月了。

  她如今开始显怀，洛夫人也常常来探望。

  府里上上下下都准备着迎接她这个孩子，对于沈明珠来说，反而是好事。

  这样就没人会注意到她，正是她现在需要的。

  沈明珠一直觉得，有福的人，连怀孕的时机都那么的好。

  洛弦晴是秋末有的身孕，等到十月后孩子落地，正是夏季最凉爽的时候，不冷不热，对孩子来说是最好的月份。

  洛弦晴倒是没再来找沈明珠的麻烦，她一心一意扑在自己的孩子身上，当然也怕随意走动出现什么差池。

  而接下来的几日，诚如宝露所说，孟遥知没有到她这里来，沈明珠退烧之后一直咳嗽着，却还是喜欢坐在院子里，眯着眼睛，盯着远处出神。

  宝露不知道她在看什么，也不知道她在想什么，光秃秃的枝丫此时还没有冒新芽，实在是丑的很。

  沈明珠沉静了这么些天，被郑泽华扰乱而席卷来的崩溃，像是随着那场高烧也一并褪去了。

  她已经彻底的想明白，自己究竟想要什么。

  那个梦一直在她的脑海里盘旋，她知道，她这辈子，她这个人，都没有任何权利再去追求情爱。

  她要把一切都舍弃得干干净净。

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  她永远记住父亲的话，明珠犹在，沈氏不亡。

  她永远记得被烈火吞噬的每一张脸，她的生，是踩着千人白骨换来的。

  她不敢苟且偷生，她必须百炼成钢。

  宝露每天给她熬止咳的药膳，沈明珠一碗一碗不眨眼的吃下去，倒是成效很好。