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高长行曾跟她提过一嘴,陈琼大人与其夫人分居两年,同僚皆猜测是感情不合,和离了,还有传言道,陈琼大人多次欲挽回,可惜其夫人吃了秤砣铁了心,十头牛都拉不回。和离隐情,谁也不知,和离这事儿,都在底下悄悄儿传,未搬到明面儿上来。某次夜宴,陈琼大人独自赴宴,陛下问了一句,陈琼大人回道,夫人身子不适,在娘家养着,话说得十分真切,欺君之罪,陈琼大人那样的官场老手定然不敢担,于是乎,陈琼大人和离之事愈加扑朔迷离。
杨非雪听得津津有味,分析道,芊舞从良一事陈琼大人多有懒怠,亏得陈夫人娘家那边出了事,才得顺利,两人感情,委实不像到了尽头。
陈琼大人倏然问及那和离二人为何不亲自来,却托她前来,杨非雪收回神思,想了想,解释道,八载夫妻情,恐临了念起旧情出了岔子,我送来,无牵无挂。
八载……陈琼大人的官印在最后一刻止住,他放回盒中,正了正颜色,发白胡须忽上忽下,对杨非雪道,八载夫妻岂能说散便散,他二人不愿亲自来,心中定有悔意,何不等上几日,规免错判。
他的语气没有拿捏之意,反透出跟她商量的意思,想来有事相求,杨非雪向来良民一枚,很是配合官府办事。
陈琼大人摒去左右,踱步到杨非雪跟前,持重地捋了捋胡须,官腔味儿十足:“月下仙,你所做媒中,有无复婚例,可说来于老夫一听。是这样,户部与官媒也算同气连枝,官媒那边我已有所了解,私媒这边也不能忽视。”
陈琼大人好容易想深入小老百姓的生活,听听民情,她怎么着都得让它再深一寸,不,三寸。
复婚例……还真有那么三四桩。"
第十六章
回去后,杨非雪愿赌服输,依照赌约,给高长行研磨七日,缝一只扇套,做一串扇穗,为他沐一次发。
她去户部呈和离书前,高长行说陈大人此次不会落印,若不信,可与她赌一赌,杨非雪偏不信邪,应了他的赌,果真输了。
她跟高长行,有赌必打,逢赌必输,至今,研磨之技炉火纯青,大有盖过进文之势,研好磨,高长行提狼毫沾墨,作就的丹青上落上八字:红袖在侧,解忧忘难。他画了她多少幅丹青,便表明她输了他多少次。
厚厚一沓画像曾被来府中接小世子的某美貌王妃看见,王妃翻了翻,又同杨非雪本尊作比,结了一句:“夫妻情趣,羡煞旁人。”
隔雾看花,花只想曰:尔等终究太过年轻!
重拾起针线活计,穿针引线时被婆婆看在眼里,直夸她手巧,夸着夸着,免不了孝敬老人家一副抹额,再给公公做双鞋垫,想了想,她还为两位姨娘各绣一只香包,俩小子各做一件夹衫,先前送过一次,姨娘们疑她在衣包中撒了毒粉,送给下人了,那个下人与其子至今活得好好的,并无异样,此番再送过去,她们仔细翻看针脚,勉强受了她的好意。
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良辰替小姐束紧衣袖之后,退到一旁,进文为大公子松衣衫,解青丝,默默站到良辰身边,紫藤架下,高长行一身软滑丝衣,眉间慵懒,青丝垂泄,嘴角浮出笑意,杨非雪瞧得眼睛直直的,听到良辰闷嘴偷笑,她正了正神,俯身往盆中撒上皂粉、露油,搅了几下,清淡香气飘出。
高长行已躺下,杨非雪双手【创建和谐家园】他的发间,将他头发全数浸湿。取出搁架顶层的木槿包,浸一浸水,轻搓轻揉,细腻泡沫渐出。
她一面揉洗,一面问:“居安,我揉得如何?”
高长行闭目养神:“比之上回,精进不少。”
“嘿嘿,过奖,过奖。”她开始天南海北地乱扯一通,什么洪齐福娶寡妇,热血将军与妻别,江湖义士觅红颜,最后扯回正题,虚心讨教:“居安,那个,依你之见,陈大人会不会批下罗氏的和离书,万一批了,岂不事与愿违?”
她原本不打算送和离书,做个假的给胡清夫妇,待他们真的悔了,也省事儿。
高长行持不同意见,建议她送和离书,他道,她虽是好心,也不能乱了章法。做人要讲信誉,红叶馆更需信誉,他们自己决定之事必须承担后果,婚,一定要离,若再想在一起,复婚就是。倘若她私自黄了他们和离之事,或许他们会感激,同时也会埋下不信任的种子,会想,红叶馆开张做生意,原不是顺应客人心意,却是顺了自己的想法。
很有理,杨非雪想到好心办成的坏事,举手便能数出个一二三四五来。自己一片好意,人家未必领情。
高长行又宽慰她,户部尚书陈琼大人,对和离之事素来上心,落章之事,侍郎以下都好说,临到尚书大人审批,不拖个十日以上办不成。这些时日,权当作那夫妇二人的冷静时间。
都说,官场内部无密私,起先她还不信,长行这样不求上进之人,都摸清了户部大人的脾性,这话,多半板上钉了钉。种种结果都被他应验,杨非雪兜着好学之心求教他还要如何做。
高长行鼻音浓重:“等着,人事你已尽,其余静待天命。”
杨非雪抓他发丝的手顿了顿,默默将‘静待天命’四个字记在心里。
一包洗完,良辰和进文疾速过来,一人换热水,一人递手巾,杨非雪又拿了一个皂角包,将长行的发上重新抹泡沫,良辰知意,往盆中撒些香粉,笑着退下。
高长行嗅了一嗅,疑惑:“这是你惯用的,怎用到了我头上?”
杨非雪将青丝在盆中散开,淋水到他发间,讨好道:“我见你爱闻,给你也用点儿。”
高长行睁开眼,似乎被自己的口水呛着了。
良辰捂嘴偷笑,进文不敢笑,嘴巴憋得很是难受。
这时,一声熟悉的咳嗽声传来,是高夫人身边的老婢,亦是高长行的乳母,身后有两个年轻侍婢,这两人杨非雪识得,一直在老婢手下做事。来了后,三人只垂手站着,仿佛三块连在一起的石雕。
高长行尊她一声赵妈,杨非雪遂跟着叫,赵妈嗓子似乎不大好,爱咳嗽,嫁入高家的次日,杨非雪给公婆敬茶,敬完公婆,见俩姨娘旁坐,这茶,礼节上,也该敬她们一敬。念头一冒出来,赵妈突地咳嗽一声,她差点绊倒自己。之后,赵妈在她跟前咳嗽的次数,手指已掰不过来。
杨非雪惊叹于高夫人竟没被她带偏,也怕落下跟她一样的毛病,能避着时,便绝不会见她。
在良辰和进文面前,她与长行闲话一向没边儿,眼下多了三个人,嘴里的话一句不见,担心再听到咳嗽声,她匆匆帮他洗完发,拭干。其间,赵妈让俩侍婢上来帮忙,良辰与进文立马抢在她俩前头。
赵妈是高家女眷规矩的活招牌,自带一种威严,看少夫人时,总捎着审视,杨非雪每每在她面前,总有几分不知名的心虚。眼下她起身后,赵妈又开始上下打量,仿佛头一次见这位少夫人,杨非雪不自觉远离长行两步。
高长行反应贼快,一把拉住她:“赵妈,你来所为何事?”
赵妈垂下眼睑,向大公子和少夫人施了一礼,带来高夫人的原话:见山院太大,近身服侍大公子和少夫人的,只有进文和良辰,人太少,总有侍奉不周到的地方,特指派了巧倩和美盼过来,贴身伺候大公子和少夫人。
杨非雪的心,似被什么给扎了一下。
高长行道:“是老夫人的意思,还是你替老夫人做的主?”
赵妈的声音像铁块一样:“总归为大公子好,还请大公子莫要寒了老夫人的心。”
高长行话中含了冰:“我同非雪都喜清净,先将你的好领回去,我会亲自跟母亲说。”
杨非雪暗道,不不不,我是爱热闹的人,人越多越热闹,越欢喜,只是,不包括这样的热闹。
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高长行充耳不闻,拉着杨非雪走,走远了,恨铁不成钢道:“你连娘都不怕,怎一见着她,如老鼠进了蛇窝?”
怎么说呢?赵妈似乎比长行娘还像这个家的女主人,杨非雪也不知为何会有这样奇怪的想法,跟婆婆相处,比跟赵妈相处,还自在些。她从未见过长行爹娘训斥赵妈,一直礼遇待她,两位姨娘更不提了,全府上下,只有长行,还有长志那个没心眼的,敢对赵妈大呼小叫,甩脸色。
大户人家总有些不可告人的阴事,事不关己,她也无心探听。
杨非雪道:“赵妈不会放弃的。”
高长行看了一眼身后,道:“以后见山院的大门会有两名护卫,唯赵妈不准进。”
杨非雪被他的话逗笑了,不再想这件烦心事。
和离书才送到户部,胡清遣的人已至红叶馆,心急得让杨非雪不禁怀疑自己有意他们复合是对是错,长行有句话讲的很对,世人皆有造化,种因得果,旁人掺和不得。
她差良辰去打听,户部事务繁多,胡清夫妇的和离书早不知沉到哪条大河去了,胡清的人只得无功而返。
胡清夫妇和离之事告一段落,高长行亦得了闲,拾起先前同妻子说的事,带她去见两个人。
终南山麓,延袤十里许,有五奇峰,其中一峰曰清凉峰。行至山下,舍马车,登步而上,曲径通幽处,有一宽大药园,两间茅屋,屋顶炊烟弯弯绕绕,散向四周林木。越靠近茅屋,药味儿越浓。
这般与世无争,这般药香浓郁,长行说她也识得他们二人,莫不是那二位?
应着杨非雪的猜测,一轮椅轱辘而出,坐着一绛紫衣衫男子,不似印象中的眉间冷峭,浑身散拒人于千里之外气息,现今的他面如玉,淡然出尘,神情之中,只隐隐有当初的凌厉。
这人名叫万孟玉,长安万员外家的独子。他遥遥地向高长行道:“算着时辰,你该到了。”
高长行让她先去草屋,她依言去了,只站在门口。
万孟玉看他空无一物的手:“你的剑呢?”
高长行淡淡道:“剑是伤人利器,我早不用了。”
万孟玉手一扬,高长行伸手接下,是一管竹笛,他在某处一旋,乐器顿时成兵器。他勾起唇角,足一蹬,一跃而起,直逼万孟玉而去,万孟玉的手在某处一按,身下的轮椅往后翻,却是没有倒,以一种很诡异的姿势后退,椅卡在某个地方,万孟玉坐定。
高长行使笛剑,万孟玉亦抽出佩剑。
杨非雪不懂武术,只看到两人不断变换位置,剑身的冷光闪得极快,万孟玉身有残疾,却与轮椅合二为一,至于长行的功夫,高长志在她跟前没少夸赞,可她从没见他使过,两人对阵,谁胜谁输不好说。
“月下仙,你在担心居安呢?”
屋内煎药的素衣女子走出,额上一层薄汗,面上粉黛未施,自带一种宁静与悠远:“不用忧心,他们俩啊,见了面总要打一架才过瘾,该担心的是子章,他若是大意轻敌,定会再吃一次败仗!”
方静仪,方二小姐,与杨非雪的记忆中,似乎也不大一样了。
话音方落地,只听‘咣’一声响,谁的剑被击飞,劲力迫其深插土中,万孟玉抚掌大笑:“居安,跟你打架最过瘾,败了也值当!”
高长行掸掸身上的土:“你要使了暗器,谁有机会在你手底下出招。”
“许久不见,我还以为你整日沉浸在儿女情,早忘了剑是什么样!”
“此番看来,整日沉浸在儿女情中的人,并不是我。”高长行单手挽个剑花,小指一扣,竹笛还是原先那个,他递还给万孟玉。
万孟玉摆摆手:“本就打算送你的玩意儿,用着可还顺手?”
高长行一点不客气,长笛在指尖转了几转,【创建和谐家园】腰间:“论制造雅兵器,谁能比得了子章。”
见此情景,杨非雪肯定,长行和万孟玉的情谊,由来已久。而万孟玉跟方静仪的婚事却是由她一手撮合,那时,她跟长行并不认识。
万孟玉出身名家,才华横溢,美中不足的是,他的双腿在童年玩闹时摔断筋骨,留下残疾之症,只能拄拐行走。他本身又是极骄傲之人,不肯让别人看到自己跌跌撞撞之相,便一直坐在轮椅之上,绝不在人前站起。
因着双腿的不足之症,他的身子也不大好,时常需要药物陪着。亏得万家是大户,再金贵名药也能出得起,换了平常人家,万孟玉很难活下去。
每当有人提起亲事,万孟玉便用双腿残废为借口,道不愿耽误人家女儿终身幸福,最终推辞过去。万家主君与夫人眼看渐渐老下去,整日忧心儿子婚事,尤其万夫人,日渐消瘦,一向孝心的万金玉半点没有心软,说什么也不愿结亲。
那时,郭驸马还未打金枝,杨非雪初到红叶馆,只说成几家普通亲事,没名气,亟需一桩让她扬名的婚事,万家公子正是一个契机。
寻寻觅觅,觅觅寻寻,她发现,与万家公子最为相配,又最易结合的,便是方员外家的二小姐方静仪。
在外人眼中,方二小姐深居简出,难见真容,从未参与过世家小姐们的聚会,有传言说她身染怪疾,面目可憎,故而不出来见人。事实上,方静仪曾学过一段医术,称不上妙手回春,却当得起‘侠医’二字,她时常化名在外行医,施药救人。
杨非雪便是方小姐救过的众人中,其中一个。
那时她初到长安,无处安身。她跟她爹动身来长安前,美景刚成亲,嫁给同乡的一个小伙,姐妹一别很难再相见,良辰亲送妹妹回去,没在小姐身边。杨非雪跟杨大业本来带足了盘缠,但,途中遇到杨大业一个酒肉朋友,酒肉朋友双亲罹难,父女二人好心接济了一些,那人却看中了他们全部盘缠,朗朗乾坤下,打伤杨大业,抢走包袱。
杨大业皮糙肉厚,没什么大碍,没受伤的杨非雪却在一连几天露宿之后,患了风寒。
杨大业给人家做工挣的钱,不够给女儿治病,风寒越拖越重,逼得杨大业去偷了一次,没偷到什么值钱的玩意儿,杨大业又去抢了一次,将自己抢进了京兆府的大牢,过了两天饱饭日子。
杨非雪虽贪恋人间美好,奈何老天相中了她,非得收她去做门童,她只得尊老人家的意,躺着等死。死前还做了件善事,当时连风都挡不住的破庙中,走进一个凄惨的乞丐,脸上脏兮兮,头发如枯草一般,身上散发一股臭了的豆腐味儿,也不知饿了几日,乞丐肚子连续不断地叫,杨非雪的身上还有一块硬囊,想着自己将死,糟蹋粮食作甚,依依不舍地将囊递给了乞丐,乞丐一把夺过,狼吞虎咽,咽完就跑。
杨非雪收回手,继续躺着等死。
她不知道观自在菩萨是否如画上那样慈眉善目,但她知道,见到方静仪的那一刻,脑海中的观自在菩萨,便是方静仪的样子。方静仪一身素衣,面上蒙纱,神态平静,似无喜无怒。
杨非雪的风寒好了,还得吃三日药,她没地儿住,甚至没地煎药。
听她哭诉自己难处,方静仪身边侍婢看不惯,说她家小姐已经出手相救,也给了药方,问她还想怎样?杨非雪趁机求收留,给一处避风雨的地儿,等她病好了,一定离开。她当时说:“治了我一次,再任我自生自灭,倒不如不给我生的希望。”
侍婢听得目瞪口呆,方静仪未动怒也未热心收留,问她真是目的是何,可直言。
与聪明人对话,省心省力,杨非雪开口向她借钱,五十两,今后定五倍奉还。从没见过接受救助之人不仅没感恩戴德,还变本加厉的,侍婢开了眼界的同时,将递给杨非雪的药方也夺回去了:“小姐,这种人天生骨子穷贱,治不好的。”
方静仪盯着杨非雪看了许久,命侍婢掏了五十两给她,并对侍婢道:“绿荷,回去后,你去大姐那儿当值吧,今后不必再跟着我。”
绿荷不能置信,跪在地上,哭哭啼啼说绝不离开小姐,据杨非雪所知,绿荷回去后麻利收拾东西去了方大小姐那儿,因为,方大小姐是嫡女,二小姐是庶女。"
第十七章
方静仪讲起与杨非雪的初见,万孟玉颇为意外,没想到她们之间竟有此渊源。方静仪看了高长行一眼,笑道:“世间缘分总是妙不可言。”
高长行问杨非雪:“你拿那五十两银子做什么去了?”
时至今日,杨非雪仍记忆犹新:“花了五两买药治病,十五两添置行头,做成了第一桩媒,其余留给我爹了,他说出狱之后,要雇人挖宝。五十两,没一两浪费的。”她又添了一句:“方小姐的钱我也已经还回去了。”
方静仪笑了笑:“还了五百两,我还赚了二百五十两。”
做了第一桩媒,很快有了第二桩,杨非雪成了长安城的一枚散媒,在一众散媒中,渐有名气,王阿桃那时刚好要找人打理红叶馆,自立门户的不考虑,将目光放在一群散媒身上,她见杨非雪根骨奇佳,聪慧机敏,招她去了红叶馆。
王阿桃披着一张和善的脸皮,说出种种加入红叶馆的好处,又使出金钱诱惑,一百两银子,很诱人,杨大业挖宝没挖到,借钱继续挖,欠了不少钱,杨非雪那时对钱毫无招架之力,阿桃拿什么她签什么,便糊里糊涂地将自己卖给她了。