温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  “陛下。”谢云迟垂眸低笑，“为人臣子理应为君分忧解难，不如臣跟陛下说一些高兴的事情吧。”

  昭阳愣了一下：“什么事？”

  “昨天抓的那些刺客，原本想严加审问一番，好将余孽一网打尽，谁知道刚押入地牢里就有人来杀人灭口了。”

  谢云迟轻描淡写，昭阳的心却提了起来，也顾不得继续装失落了，抬手就一拍桌子，愤怒地道：“太猖狂了！朕的这个皇宫里，究竟还隐藏着多少睿阳王的暗桩？到底还能不能安生？！”

  “陛下莫急，”谢云迟轻声安抚，“臣早预料到了这一点，所以在那些人赶来杀人灭口之前，把那些犯人偷梁换柱了。”

  昭阳怔住了。

  “所以他们啊，”他意味深长地说，“现在还活得好好的呢。”

  “那就好，谢卿这件事，真是办得不错。”昭阳舒了一口气，袖中的五指却暗自收紧，狠狠地掐入掌心，“这样朕就放心了。”

  “为君解忧是臣的职责所在。”

  “既然那些刺客都还活着，朕就去看看他们的骨头到底有多硬。谢卿，你陪朕一道去天牢走一遭吧。”事已至此，她要亲自听审才能放心，“你审，朕听着就是了。”

  谢云迟挑了挑眉：“天牢那种地方阴暗潮湿，味道也不好，陛下乃万乘之尊，怕是不妥。”

  “谢卿你都去得，朕有什么去不得的？”

  “那么午膳后再前往，可好？”

  “不了，现在就去吧。”昭阳摸了摸鼻子，“朕怕膳后会吐出来。”

  谢云迟笑了笑，并没有提醒她，看过之后可能就什么都吃不下了。

  君臣并未同车，昭阳坐在马车里闭目养神，猜测刺客会招出些什么。想着想着，她居然抱着软枕睡了过去。

  车轮碾过青石板，马车微微摇晃，朦朦胧胧中竟像回到了小时候，她躺在摇篮里面，那轻轻摇摆的弧度渐渐重合到一起……那是她记忆中最温暖的时光。

  似有人拿着拨浪鼓，轻声唤她：“红莲，小红莲……”

  她咯咯笑出声来。

  “陛下，到了。”何川轻声提醒道。

  昭阳一个激灵醒了过来，定了定神，咏荷扶着她下了马车。

  阳春三月，乍暖还寒，天牢周围似乎比其他地方更阴冷几分，她将双手缩进了袖子里，又想起自己还要皇帝威仪，又将仪态规整了一番。

  谢云迟立在马车旁，如墨的玄衣被风扬起，仿佛敛尽世间夜色。他做了一个“请”的手势：“陛下这边走。”

  天牢里分外阴森，阶梯往下，墙壁上的油灯一个个蔓延到阴暗深处，空旷中回响着脚步声，一声声仿佛击打在心头。

  昭阳以为自己在发抖，随即才发现发抖的不是自己，而是咏荷。咏荷的脸色很苍白，显然对这里有某些可怕的联想，也不怨她胆小，但凡姑娘家来这种地方都会紧张。

  “咏荷在外面等，何川跟朕一道进去。”昭阳吩咐完，负手继续往里走，看起来从容淡定，她大概忘记了，负在身后的手正紧紧握着，被谢云迟尽收眼底。

  他眸中浮出一些笑意。

  就在这时，昭阳一个没留神，趔趄了一下，旁边的何川反应迅速地扶住了她。

  谢云迟垂在身侧的手动了动，握成拳又松开，走上前道：“陛下仔细一些，地牢阴暗，地面也颇湿滑。”

  “不碍事。”昭阳摆手，抬了抬下巴，“那些刺客关押在哪一间？”

  “就在前面了。”

  凄厉的惨叫声隐隐传来，昭阳感觉头皮发麻，胡乱点了点头就继续往前走。

  那是一间摆满了刑具的牢房，颇为宽敞，地上血迹斑驳，经年累月的血腥味和霉味混杂在一起，让人作呕。人犯被绑在木桩之上，鲜血淋漓，身上看不到一块完好的皮肉。

  昭阳只看了一眼，就吓得作呕，慌忙垂下眼帘。谢云迟往前走了一步，恰巧遮住了她的视线：“陛下，不如你就别进去了，在旁边的牢房里听审既可。”

  昭阳白着脸，摇头道：“不必了，这些人如此可恨，朕要亲眼看着。”语毕，她提步走了进去。

  狱卒在一旁准备好了干净的桌椅，灯挂椅上垫了柔软的靠垫，送上热茶，旁边还竖了一个木质屏风，若是有什么血腥场面，随时能够把屏风拉过来挡住。

  昭阳将热茶捧在手里，垂下眼睑，吹了吹茶叶。

  这些刺客原本都是分开审问的，谢云迟进来之后做了一番吩咐，提来了两个犯人。一个被拷问，另一个则待在一边全程观看，等到同伴一个个支撑不住死了就轮到他了。

  鞭子破空的声音、惨叫声、谩骂声，还有水声交织到一起，一旁的火盆里面放着烧红的烙铁，狱卒拿着铁钳将其中一个夹了起来，嗞的一声，伴随着凄厉的惨叫。

  “你都知道些什么，说出来！”谢云迟微微一笑，那悠闲的模样仿佛正在山清水秀之处品茗赏花，“你是个硬骨头，可是本王最不缺的就是对付硬骨头的法子。现在招供的话，本王可以开恩给你一个痛快。”

  刺客咬着牙：“没有了，王爷的人……就剩下我们几个了。”

  谢云迟道：“继续审。”

  他起身走向旁边的刀疤刺客，刀疤刺客旁观了许久的拷问，看着各种刑具俱上，知道这些东西最终都会落到自己身上，浑身紧绷，不停地发抖。

  有时候等待苦难，比经历苦难更可怖，谢云迟深谙此道，就算行刺之前抱着必死的决心，也抵不过一层层累积起来的恐惧。

  “你知道他接下来会面临什么吗？狱卒会用小刀，一片片将他的肉割下来，本王请了大夫在旁边候着，快不行了就给他用药，吊着那口气。”

  刀疤刺客的颤抖越发激烈。

  受刑的刺客昏了过去，怎么泼水都醒不了，大夫当真被请进来，给他扎针用药。不一会儿，又一个刺客被带了进来，绑在木桩上，开始受刑。

  谢云迟笑睨着刀疤刺客，缓缓道：“他不识时务，所以现在轮到他了，你呢？本王最后一次问你。”

  昭阳抬起头瞄了一眼。

  刀疤刺客咽了咽口水，艰难地说：“我……”

  刚说出一个字，那个正在受刑的刺客就大叫着挣扎起来，狱卒眼疾手快地堵住了他的嘴，将他拖了出去。

  “说吧。”谢云迟笑容可掬，“你说了，本王就饶你一命。”

  “有一份名单……”刀疤刺客深吸了一口气，供认只要一开口，后面的话就变得简单起来。他把知道的都给招供了，就连朝中的官员也牵扯出了几个，都是之前没有被人注意到的人物，“都在名单上，还有一些人的书信往来，藏在卫城一个庄子里面。”

  昭阳看了那刺客一眼，嘴角微微勾了一下。

  刀疤刺客又说了一些其他事，来证明自己的招供都是真实的。

  “没想到漏网之鱼还不少。”

  “就这些了。”

  谢云迟有些失望，这个刺客知道的东西有限。

  “谢卿，真的要放过这个刺客？”昭阳神色踌躇，担忧地道，“虽然出尔反尔不太好，可是朕更不希望放虎归山。近来宫里不太平，朕连个觉都睡不好，总担心有人又行刺杀之事。”

  这模样，活脱脱受了委屈找兄长告状诉苦的少年，神色间全是信任和依赖，任谁看了都会心软。

  刀疤刺客顿时慌了，他没想到一国之君竟然说反悔就反悔，急道：“王爷，王爷你刚刚答应过我的！”

  昭阳不以为意：“谢卿答应了，可朕未曾点头。难道朕这个一国之主，处置一个小小刺客还要看别人的眼色？还是你根本就没把朕放在眼里？就这一条，都足够你死一百遍了！”

  刀疤刺客原本以为谢云迟会为难一番，谁知他半分犹豫都无，语气温和地道：“陛下放心，斩草除根的道理臣还是懂的，但是臣若不让他活着，怎么知道他说的是真是假？”

  他若有所指地道：“臣会放出他招供的消息，那些人为了不让他说出更多，自然会来灭他的口。到时候，就可以一网打尽一个不留。”

  “还是谢卿想得周到。”昭阳心里凉飕飕的。

  那刀疤刺客见活命无望，还落入这种境地，顿时破口大骂起来：“谢云迟你这个阴险小人！你们狼狈为奸！狗皇帝真是命大，我亲眼看见你身中数箭落入漓江，你怎么就是死不干净呢？啊——”

  骂都骂完了，狱卒才迟迟堵上刀疤刺客的嘴。

  昭阳早有预料，并不如何惊慌，胸口的大石反而落下。

  谢云迟扬了扬眉毛，颇为惊讶。

  他记得很清楚，那日他率兵突围前去营救，昭阳虽狼狈了一些，却未曾受伤，衣裳上连一丁点的血迹都没有。

  “没想到当时陛下受伤了……”谢云迟轻声诱哄，“疼不疼？”

  昭阳没有回答他的问题，她盯着刀疤刺客，冷冷地说：“朕是落水不假，可何时中过箭？你们想要朕死都想得产生幻觉了？”

  第四章

  |

  世子

  昭阳知道这个说法很牵强，不容易骗过谢云迟，可若是抛出另外一个解释，又对自己不利。谢云迟心思敏锐，只怕被他看出更多的东西。

  如今她只能庆幸，这个刺客并不知道更多秘密，否则就麻烦了。

  天牢外，谢云迟将昭阳扶上了马车，他放下车帘后就要离开，一只手却被昭阳抓住。那只手纤细白皙，指节用力到泛白，却不似一个男子的手。

  谢云迟轻叹一声：“臣早说不让陛下看那些血腥场面的。”

  “谢卿，陪朕一道坐马车吧。”

  “……”

  “谢卿……”

  片刻的沉默后，谢云迟上了马车。

  他身材高大，一坐进来，原本宽敞的马车就逼仄了许多。昭阳抱着软垫，轻轻垂下了眼睑，轻声道：“其实朕不明白，皇叔为何如此狠心？”

  “为了皇位，有什么不可以的呢？”

  “朕记得小时候，他还抱过朕，带朕放过风筝，每次来皇宫里总是给朕带许多新奇的小玩意儿。朕原本以为，他是疼爱朕的……”

  谢云迟注视着她，神色晦暗不明。

  “朕不是一个合格的皇帝，若不是父皇只有朕一条血脉……这个位置也轮不到朕。大概皇叔也是这般想法，只要除去朕，他便能名正言顺地登基称帝了。”昭阳摸着胸口，叹息道，“朕再也不想回忆起那天了，心里难受。”

  他握住了她的手，昭阳微微僵硬。

  他的手干燥温暖，有着薄茧，她觉得有些痒，又觉得烫得不像话，就连脸颊和耳朵也不受控制地发烫。

  昭阳的心漏跳了几拍，慌忙挪开视线：“那日落入水中，朕以为自己死定了……”

  “过去了的事情，就别想了。”他的眼中有一种平和淡然，安抚着她忐忑紧张的神经。

  昭阳望着两人交握的手，眼神渐渐黯然。成年男子的气息密不透风地将她包裹，她努力平复越来越快的心跳，却毫无用处。

  她轻轻嗯了一声，又过了一小会儿，才说出了下半句话：“都过去了。”

  所以，谢云迟会相信吗？

  昭阳脑子里乱糟糟的，什么都想不了。

  这一路似乎很快，又似乎格外漫长。

  谢云迟坐在马车里，不说话也极有存在感，昭阳光是想着这一点，就有些无措，更何况他还握着她的手。他似乎是忘记了，直到马车晃了一下，他才回过神来一般松开了她的手。

  回到正德殿，已是日暮时分了，昭阳没有用晚膳，在天牢看过血腥的画面之后她就再也没有胃口了。咏荷给她泡了一盏茶，她又去浴池里泡了半个时辰，心尖被染上的那股阴冷劲儿才慢慢消退。

  她裹了毯子，窝在软榻上不想动弹。不知过了多久，她想起一件事来，找来何川问道：“之前让你去打听的事情怎么样了？”

  “打听到了。”何川踌躇了一下，说道，“今日信国公府并未有宴请客人，不过后日是有的，奴才估摸着是李世子给记错了。”