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她微微顿住了脚步。
“王爷，真的不告诉姑娘吗？”
是谢城的声音。
“不用告诉她。”
大概是听到了响动，里面的声音戛然而止，谢云迟走了出来，一见她微微一笑：“回来得这么早？”
红莲走进书房，将不倒翁老爷爷放在了桌上，用手指戳了戳，看着不倒翁摇摇晃晃呆呆憨憨的样子，笑出了声来。她偏头问谢云迟：“好玩吗？”
谢城摸了摸鼻子，识趣地道：“属下告退。”
不过没有人搭理他，于是谢城默默地退了出去。
谢云迟瞥了一眼那傻乎乎的不倒翁，觉得又丑又无趣，嘴上还是顺着她道：“好玩。”
红莲白了他一眼：“你以为你的嫌弃，我看不出来吗？”
谢云迟笑了笑。
“你们刚刚在说什么呀？”红莲又戳了一下不倒翁，完全不掩饰方才自己偷听了，“为什么不告诉我呢？”
谢云迟眼中的迟疑一闪即逝，快得捕捉不到，他很快就微笑了起来，说道：“告诉你就没有惊喜了，你确定吗？”
红莲点了点头。
谢云迟走到她身边，倾身凑近她的耳畔，说了一句话。
“真的吗？”红莲惊喜地睁大眼睛，顺势伸出手环住了他的脖子，几乎是挂在他的身上。
“嗯，你开心就好。”
谢云迟行军多年，身边一个女人都没有，唯一熟知的只有他母亲从前与谢嬴相处的画面，如同世间最寻常的夫妻一般，相敬如宾。他有些不适应红莲的热情和黏糊，却非常难以抗拒，偏偏周围那些侍卫一个个愣头青似的盯着他们看，碍事得很。
他凉飕飕地瞥了几个亲卫一眼，后者齐刷刷地垂下了脑袋。
翌日，谢十二送了一只小猫过来，刚出生一个月，小小的一只，毛茸茸软绵绵的一团，放在地上走路都还跌跌撞撞。
谢云迟含笑逗着小猫，听到侍卫的禀报，嘴角的笑意顿时凝结。
红莲不见了。
今日，红莲跟往常一样外出，前去店铺里定做衣裙，只是在她随着小丫头去里屋更衣后，就再也没出来过。侍卫许久之后才发现人不见了，将店铺里里外外翻了个遍都没找到人，这才匆忙回了镇南王府禀告。
谢云迟面无表情，未发一语，修长的手指有一搭没一搭地敲击着桌面，也仿佛击打在侍卫们的心上。几个侍卫跪在地上，大气都不敢出一声。
谢城沉着脸下令：“才刚失踪不久，应该还没能出京城，随便找个理由开始搜查，掘地三尺也得把人找出来。”
几个侍卫说了一声“是”就想匆匆走掉，生怕谢云迟问罪他们，谁知道还没迈出大门，谢云迟就开口叫住了他们，侍卫们只好硬着头皮又走回去跪下。
“王爷还有什么吩咐？”
谢云迟淡淡地说：“不用那么大肆找，随便找找就行了。”
“这、这是何意？”
“照做就行，退下吧。”
“是。”
谢城疑惑地皱起眉头，他没有想过红莲还敢离开，她身份棘手，若是没有强大的靠山，孤身一人外出的话……后果简直不堪设想。他心里为那个坏女人着急，谢云迟的安排却令他十分意外。
谢城忍不住问道：“难道王爷你觉得强扭的瓜不甜，所以要等红莲姑娘想通之后，自己回来吗？”
“可以这么说。”
谢城更急了，眉头紧紧皱着，摇头说道：“属下不赞同。那么水嫩嫩娇滴滴的一个姑娘家，若是有人起了歹心的话可怎么办？到时候王爷你后悔都来不及了，依属下看还是尽快把她找回来吧，有什么别扭好好哄着就是了。”
“你懂得这么多？”
谢云迟斜睨了谢城一眼。
谢城咳嗽咳一声，有些不自在，却又努力板着脸，以此来坚定自己的看法。谢云迟晾了他一会儿，端起茶杯饮了一口，问道：“你觉得红莲跟昭阳一样什么都不懂吗？”
“自然大不相同，红莲姑娘极有自己的想法和主张。”
“那你由此想到了一些什么没有？”
“当然。”谢城理所应当地点了点头，“你若当时让红莲姑娘得手，她就不会走了。”谢城如今改变看法了，就算红莲是爱折腾的坏女人，那也是王爷中意的。
“……”
谢城咳嗽了一声，立刻板起脸来，一本正经的样子。
谢云迟懒得跟他计较，说道：“那日红莲捡到了一个纸团，而那些刺客，最后查到了李祐安身上，说到这里，你应该明白了吧？”
“她去找李祐安了？”谢城惊住了，不解地道，“李祐安和李复是一起逃走的，为什么王爷却说是李祐安的人而不是李复的呢？”
“如果是李复，她不会去的。”
这个世间，红莲最痛恨的人就是李复了。
“你等着看吧，最多两个月，这天下就又要出变故了。”
“那我们应该如何应对呢？”
“推波助澜。”
“可是，她还会站在我们这边吗？”谢城斟酌许久，终于还是说出了这句话。
谢云迟望向窗外的天空，眸中终于流露出了一些忧虑。
“喵。”被遗忘在一旁的小猫摇摇晃晃地撞到了谢云迟的脚上，它抬头无辜地望着他，又软绵绵地叫了一声。
谢云迟将它捞起来放入怀中，轻轻抚摸。
……
暮色降临，疾驰的马车进入郊外一个不起眼的庄园之中。
红莲在婢女的搀扶之下走下马车，信步走入了厅堂之中。李祐安坐在椅子上，望着她的一身女装，勾起了嘴角。那双黑白分明的桃花眼一如既往的多情温柔，此时又添了一笔从容和淡定——他对她的到来毫不意外。
红莲微微一笑：“好久不见。”
“的确好久不见，不过我还是该说一句，”李祐安一顿，说道，“幸会。”
“你知道我的来意。”
“你也知道我想要什么。”
红莲挑了挑眉，笑意深了些。
在镇南王府之中，第一次听说前朝那个双生子皇帝的故事时，她便动摇了。光明正大这四个字，是她这辈子都无法忽略、无法抹杀掉的心魔。
而那张纸条之上写道：诚意已奉，夙愿可期，江山共谋，要否？
第十六章
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观火
偌大的镇南王府，不过少了一个人，却在一夕之间再次空荡起来，归于冷寂。没有人折腾来折腾去了，没有欢声笑语，甚至连炭火也不点了。
府外就热闹多了，那个双生子皇帝的故事风靡了全国。过了一段时间，民间又有传言出来，双生子的故事何须前朝那么远？溪国中现在就有一个，即是昭阳陛下的龙凤胎姐姐。
说是十几年前，皇宫里的太医医术不精，一不小心诊错了脉，让一对龙凤胎生了下来。龙凤胎一般长得不会太相似，这一对却出人意料，相貌一模一样。先帝始终顾忌着前朝那个双生子之祸，要狠下心来除去其中一个。
皇太后苦苦哀求，先帝终于有所松动，将幼小的公主抱走，作为见不得光的影子和替身培养，终于得到了一个苟活的机会。
传言传得有模有样，让人唏嘘不已，却都是将信将疑。可渐渐地，随着不断有人站出来作证之后，这个传言逐渐真实而生动了起来。
有人说，几年前在护国寺中见到了两个皇子，但不是同时见到的，一个明媚活泼，一个沉静冷淡。他还以为是同一个人呢，并没有多想。
有人说，六年前雪灾之时，皇子带着粮草棉衣赶往边关慰劳将士，战士们感激涕零。后来皇子巡查边关，还在军营里和兵将们同吃同住，只是无意间和将士们说话的时候，皇子却漏嘴说出了一个名字，叫作红莲。
有人说，四年前江州瘟疫盛行，所有人避而远之，不肯靠近半步。皇子冒着染上恶疾的危险，前往温州抚恤百姓……
如今才恍然发现，那个皇子不是昭阳陛下，而是他的龙凤胎姐姐红莲。
天下哗然，一时间群情激愤，为这位红莲公主鸣冤喊屈。
为何同为天潢贵胄，一个饱受所有的磨难，而另一个却能堂而皇之地坐享其成呢？不能因为前朝皇室那么久远的一件事，就否定了所有双生子和相貌相似的龙凤胎啊！这位红莲公主何其无辜！
一时之间，昭阳被推到了风口浪尖上。
不仅民间如此，就连朝廷之中也出现了一些质疑之声，甚至有人怀疑起了之前皇太后的那出闹剧，难道是要牺牲红莲公主来扳倒谢云迟？
有大臣立刻写了厚厚的折子递上去，洋洋洒洒几千字，旁征博引，引经据典，让陛下顺应民意。奏折的大致意思是：此举不符合礼法，若真的有此事，望陛下三思而后行，以免被天下人所不齿。
昭阳匆匆看完这个奏折，就猛地将其狠狠地撕烂扔在了地上，他双手撑在御案之上，气得喘不过气来。
“陛下莫气着了，先喝杯茶吧。这些御史啊，就喜欢没事找事。”何川接过宫女送来的茶杯，轻轻放在桌上，“若是不好解决，不如请王爷前来相商，拿个主意……”
昭阳抬起头，直直地盯着何川，后者心底一紧，连忙跪在了地上请罪：“陛下恕罪。”
“滚出去！”
“是，是……”
“滚出去，都滚出去！”
所有宫女太监急忙离开，关上门后在外面面相觑。
御书房中只余下昭阳一人，她这才脱力般往椅背上一靠，神色之间流露出了狼狈之色。
过了一会儿，她端起茶杯喝了一口，目光不经意地扫过房中各处，一股子连她自己也说不明白的情绪弥漫在胸腔之中。
啪的一声，她狠狠地将茶杯摔碎在地上，茶水蔓延开来，像是替她流的泪水。
也不知道过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰，昭阳匆忙前往永寿宫，抱着一丝侥幸，然而这一丝侥幸在见着周围把守的侍卫们时，再一次化作了焦躁和忧虑。
侍卫神色肃穆，持着刀剑，见陛下来了也是目不斜视地将之拦住，唯有领头的侍卫前来行了一个礼，还颇为敷衍。
“让开！朕要见母后。”昭阳压抑着怒意。
侍卫长为难地道：“还请陛下见谅，属下也是奉命行事。”
“他谢云迟说的话比朕说的还管用？”昭阳气得浑身发抖，“这皇宫里到底是谁在当家做主？”
侍卫长垂着头，答非所问：“陛下放心，太后在属下们的保护下定会安然无恙。其实太后如今的状态不太好，陛下若是进去了，说不定会被误伤。”
“你——”
昭阳指着他，气得说不出话，眼睛蓦地就红了。心中一瞬间涌出无限的委屈和愤怒，却无从发泄出来。宫女见此，急忙上前将昭阳扶住。
僵持片刻之后，昭阳拂袖而去。
翌日早朝，龙凤胎这件事就被堂而皇之地摆了出来。昭阳手中无权，又喝令不住朝臣们，想置之不理都不行，于是每日早朝、奏折都要被此事惹得焦躁不已。