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  红莲若死了，而谢云迟还活着，那谢云迟便会顶着一个谋害陛下的滔天罪名。若两个人都死了，那就更方便行事了，黑锅让睿阳王余孽给背着，到最后再令昭阳出现，又可以解释为死里逃生，顺便谱写一出惊心动魄的传奇。

  “不会。”谢云迟摇头道，“不要多想了，累了就睡一会儿吧。”

  “你要说话算数。”

  他笑了笑，点头。

  再次得到承诺后，红莲才安心地倚靠在软垫上，闭上了双眼，她必须要养足精神了，毕竟回宫之后，还有一场硬仗要打。

  朝野动荡！

  谁也没想到行宫中会出这样的事情，竟然有人敢堂而皇之地刺杀镇南王和陛下，而且，至今难以查清刺客的身份，尸体之上找不到任何能代表身份的信物，活捉的几个也都服毒自尽了。

  一时间这件事变成了无头公案，没有充分的证据，却隐隐指向睿阳王余孽。皇太后震怒，派人彻查，贼喊捉贼，到最后不用多想都是不了了之，真正的凶手将再次隐藏在幕后，伺机而动。

  红莲忍不住冷笑，可脸上还要表现出劫后余生的庆幸和忐忑，在皇太后的安抚之下，在正德殿一道用了午膳。

  皇太后叹息了一声，说道：“昭阳啊，要是你能把握住好机会，此时怕是已经得到自由了。”

  “可是，那些都是睿阳王余孽，他们都是冲着朕来的。若不是因为谢云迟，朕大概已经看不见今天的太阳了。”红莲装傻，又故作恍然大悟之色，故意问道，“难道，是信国公的人吗？”

  皇太后无奈地点了点头，觉得可惜。

  “怎么不事先告诉朕呢，”红莲沮丧地说道，“若朕知道自己性命无虞，定然能将此事做好……唉，大好机会就这样错过了。”

  “这件事哀家也是事后才知道的，信国公秘密安排了此事。”皇太后温柔地摸了摸她的头，眉头却是紧紧皱着，含怒道，“若是哀家知道的话，一定不会答应的，信国公这一次真是逾越了！徐徐图之便好，偏偏要冒这样的险，若是把你赔上……”

  “母后别气了，朕没事。”

  皇太后长长地叹息，又叮嘱道：“你也是，一定要小心为上。”

  红莲微微一笑：“母后放心，朕心中有数。”

  半个时辰后，红莲亲自送皇太后离开，像往日一样站在廊檐下目送她远去，却已换了一种心情。

  九重宫阙，富丽堂皇气势恢宏，这是世间所有人向往渴求的云端。万里晴空之下，比往常还要肃穆静寂几分。山雨欲来风满楼，然而皇宫之中好似大海，底下再如何波涛汹涌，水面依然平静如常，就连许多身在局中的人，也浑然不觉。

  这天，就要变了呢。

  午后没多久，李祐安也来正德殿求见了，红莲的心情不错，留着他说了好一会儿话。

  “那一次意外落水，都怪朕拖累了信国公。”红莲提起这件事，不由有些担心地说道，“祐安，你不会怪罪于朕吧？”

  “自然不会。”

  “那，朕为你装裱的卷轴，还喜欢吗？”

  李祐安微微勾唇道：“陛下费心了。”

  红莲开心地笑了起来，眼睛弯成了一弯盛满清泉的月牙，讨好道：“祐安你喜欢就好，你喜欢……真很高兴。”

  “这半年，真是多事之秋啊，”李祐安不动声色地转移了话题，想起这段时间发生的事情，不由得再次感慨，“如今局势未定，陛下定要万分小心才是，就连身边之人也不可尽信。”

  红莲双眸微抬：“朕明白。”

  临走之时，红莲又赏赐了李祐安一大堆东西，笑着说道：“今朝有酒今朝醉，这话有些消沉，可有时候苦恼的事情太多，不如就先放一放，及时享乐，这也是朕再一次死里逃生之后的想法。”

  “陛下真的是长大了，让臣欣慰却又……”李祐安望着她，想起她的遭遇也忍不住叹息，不由得叹气道，“只可惜臣现在的力量太过渺小，无法为陛下分忧解愁。”

  “祐安放心，朕会好好的。”

  红莲勾起嘴唇，笑了起来。

  她自然会好好的，所有的恐惧、忐忑、不安……都应该换成他们承受了。

  第十三章

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  骇浪

  这一年的最后一个月里，溪国又爆出了几件大事。

  第一个，便是在彻查温泉行宫刺杀一事之时，无意间牵扯出了一个隐藏很深的地下势力——偌大的情报网、暗卫死士，还有上万人的精锐军队。突袭之下，殊死缠斗，几乎是血流成河，地下势力殊死抵抗，只要被捕便服毒自尽。

  朝廷更为重视，没想到眼皮子底下藏了这样的势力，不过虽说没有留下活口，但他们的巢穴之中却暴露出了不少东西。

  譬如，有关朝中官员们的情报，大至他们跟谁有仇，做过什么伤天害理的事情，小至后宅私事，养了几个外室。再譬如，数次行刺谢云迟的计划，行宫刺杀计划的来往密函……

  天下哗然。

  白纸黑字，证据确凿，牵连甚广。这个势力惹怒了诸多人，朝中官员们难得同仇敌忾起来，在朝堂之上唾沫横飞，将一个个罪名往上扣。只是让人头疼的是，虽然地下势力的巢穴已经被掀了个底朝天，幕后之人却依然神秘隐藏着。

  这一日，红莲像往常一样，在早膳后前往御书房，谢云迟已经到了。一壶茶、一桌点心，君子温润如玉，见她进来便放下了手中的奏折。红莲的嘴角几不可见地往上一扬，又忍住了，在他旁边坐了下来。

  狡兔三窟，还没能一网打尽，两人谈论起这件事。

  谢城静静地候在一旁，目光在两个人脸上瞄来瞄去，不得不说，两人的行事风格，甚至神情都有些相似。谢城偶尔会受到一些惊吓，总是明媚天真的陛下下起手来，颇为心狠手辣。尽管谢城已经知道眼前的是假陛下，但他心里还是别扭，谁让之前红莲那天真懵懂的样子太深入人心呢？

  “我一直以为你没怎么察觉，没想到短短时间，就能做到如此地步。”红莲端着茶杯轻声一笑。

  开诚布公之后，红莲才发觉谢云迟藏得比她想象中还深，就算是没有她提供的消息，李复也斗不过谢云迟。就连上一次赈灾之事，也只是他借机剔除底下的贪官污吏，露出了一个败退的假象。

  “过奖。”谢云迟笑了笑，抬指敲了敲桌面，那盘精致的糕点分毫未动，“你不喜欢？”

  “不喜欢。”红莲这才拿起一块咬了一口，“不过既然是太后特意吩咐送来的，我还是得吃上一些。”

  骗过自己，才能骗过别人，她虽然跟谢云迟在一条船上了，然而在皇太后那里还得继续伪装下去。这几日里人心惶惶，皇太后也是安宁不得，去永寿宫用膳的时候，总是免不得要拉着她询问一下下毒的事宜。

  红莲无奈地扯了嘴角，拿起糕点，那样子好似在吃药一般。谢云迟笑了笑，将盘子端了起来，谢城知道躲不过了，面无表情地将盘子接了过去，内心忧郁到扭曲。

  红莲忍俊不禁，过了会儿，渐渐收了笑容，眉宇间添了几分愁绪。眼看离两月之期越来越近，身上的毒依然无解，她又如何能不担惊受怕呢？

  谢云迟知道她心中在焦虑什么，红莲和昭阳的外表就算再相似，骨子里也是截然不同的，一个事事都会向人求助，一个再多的苦都会埋藏心底。

  “不用担心，解药在李复那里，我们拿来就是了。”谢云迟安慰道，“下一步，差不多该收网了。”

  “只可惜，没有找到指向李复的证据。”

  “没有证据我们伪造证据就是了，只要达到目的，又何须拘泥于手段？”

  “也是。”

  谢云迟神色笃定，这给了红莲莫大的信心，于是她又抿起嘴唇笑了起来，点点头。她想起精心为李复准备的大礼，想到李复最后会有的下场，笑容更大了一些。

  谢城在一旁看着，心里别扭，只好专注地吃糕点。红莲将谢城的神情看在了眼中，反而歪着头冲他嫣然一笑，谢城心里又是一寒，手上端着的盘子也抖了一下。

  谢云迟将两人的神色看在眼中，不由得一笑。

  殿外，万里无云，寒风渐凛。

  谢云迟的动作很快，过了两三日，地下势力的第二个巢穴又被找到了，抄了个底朝天。这次落到手中的证据更多了，查案官员翻看其中的一封信函时，认出了是信国公李复的字迹。

  就算在对比字迹下，众人亦是难以置信，谁随着更多的证据出现，越来越多的矛头指向了李复。

  一个无所事事的风月闲人，竟是如此居心叵测之辈？这件事令人震惊不已。查案官员随后又发现，李复还有一个替身，吃喝玩乐种花草，大多时候都是替身在做，而李复本人则在暗地里指挥着地下势力的一次又一次行动。

  天下再一次哗然。

  也就在这个时候，京城府衙之中，又查出了一个犯人。京兆尹徐有来浑身冷汗，跪地请罪道：“此事完全是臣的疏忽，臣罪当万死，请陛下责罚！”

  这名犯人名为李四，曾是信国公府中的一名侍从，他本已服侍了十年之久，就在前些日子，他从浣衣之所收取衣物时，无意间瞥见了衣服中绣着的暗纹——龙纹。

  这是意图谋逆啊！

  李四顿时被吓破了胆子，从那日后他就心神不宁，后来犯了错，被打了一顿后从府中赶了出来。

  李四原本没胆子揭发此事，但那一顿痛打令他心怀怨恨，没几日，他就敲响了府衙门口的鸣冤鼓。只可惜，这件事还没能传到京兆尹那里，就被底下的人给拦了下来，还给李四扣了个恣意生事的罪名给关牢里了。

  直到这几日，所有证据指向李复之后，府衙众人后知后觉地发现冤枉了李四，急急忙忙向徐有来禀明了来龙去脉。

  红莲坐在御座上，满脸都写着震惊两个字，几番试图给信国找借口脱罪。

  谢城的嘴角抽搐了一下，匆忙埋下了脑袋。众位大臣一见皇帝犹豫，无比担忧他因李祐安大事化小小事化了，纷纷站出来劝皇帝大局为重，一个个数着那些证据愤怒不已，掷地有声。

  红莲“大受打击”，无力地靠在御座上。谢城的心灵受到了莫大冲击，连忙将脑袋埋得更低。

  皇太后得知了消息后，迅速赶到了金銮殿，握着佛珠的手不停地颤抖，她不断向红莲看去，希望她能拿个主意，然而心里清楚这一次只怕是难了。

  没过多久，前往信国公府搜查的徐有来，带着无数铁证回到了殿中。

  徐有来朗声禀告：“陛下，臣在信国公府中搜查出了不少带有龙纹的物件。”

  红莲沉默，紧紧地握着扶手。

  啪！御案上什么东西落到了地上，旁边的何川将之捡了起来，小心翼翼地放了回去，又退回了一旁。

  徐有来拍了拍手，侍卫们纷纷将证据呈到殿中。

  徐有来拿起一个瓷片，将之展示给众人看，指着上面说道：“这是一个花瓶的碎片，原本见那花瓶普普通通，谁知道打碎之后，内里另有乾坤，绘着龙纹。”

  他指着一个古朴的砚台道：“这个是在书房里搜出来的，此砚台看似普通，但若将墨汁倾倒进去之后，便能见到同样的龙形雕纹。”

  红莲左顾右盼，长长叹息，好似陷入了艰难的困境之中。左手边是一道垂帘，皇太后低声喃喃的声音从垂帘后传来，道：“昭阳啊，这一定是谢云迟的手笔，这可怎么收场啊？信国公已经被关押了起来，哀家这心里……”

  “朕也不知道。”

  红莲垂眸不语，只是微微摇了摇头。

  徐有来继续道：“这件蓝锦衣服，领口之处绣着龙纹，只是因为颜色相近的关系，不太能看得出来。”

  一提到“蓝锦”两个字，皇太后浑身一震，她难以置信地看向红莲，几乎将手中的佛珠捏断，她记得红莲曾多次将蓝锦赏赐给李祐安。红莲静静地坐在御座上，垂下的九旒遮挡住了她的神情，将之藏入模糊阴影中。

  而殿中的徐有来还在继续禀告，他又拿起了一个卷轴，将之展开：“还有这个卷轴，里面裱着李世子的画，看似相当寻常，然而……”

  徐有来在卷轴上某处按了一下，表面上那幅画便缩了回去，取而代之的是一张龙纹图案。

  “陛下请看，诸位请看。看来不光是李复有谋逆之心，就连李祐安也是如此啊！实在是让臣震惊万分、愤怒万分啊！”

  垂帘之后，皇太后脸色惨白，几乎是瘫坐在了椅子上。此时此刻，她再不可置信也只能接受于此。皇太后震惊又愤怒地盯着红莲，而后者端坐在御座之上，目视前方，没有给她一个眼神。

  “是不是你？”皇太后的声音从齿缝中挤出来。

  过了好一会儿，红莲才缓缓侧过头来，一脸茫然地道：“母后是什么意思？朕不明白。”顿了一下，她低声喃喃道，“母后这可怎么办啊？朕不想要祐安死啊。”

  “你——”皇太后气得眼前阵阵发黑，一拍扶手就要站起来，一口气却没接上来，身体无力地往后倒了下去。旁边服侍的宫女和太监眼疾手快，立刻冲了过去扶起皇太后。

  “来人，将皇太后扶去偏殿，”红莲猛地站起身来，急忙道，“速请太医！”

  谢云次负手站在殿下，朝红莲投去安抚的目光，红莲的目光跟他的在半空相撞，心里奇异地平静了下来。红莲目送宫女们扶着太后离去，闭了闭眼睛，重新坐回了御座之上。

  没错，这一切皆是她的手笔。

  从她来到皇宫的那一天开始，便给自己留下了反击的余地和退路，她给李祐安的每一次赏赐都别有用意，真真假假，皆是为了此刻。她早有想法，如果无法求仁得仁，那便拉李复一同下地狱。

  蓝锦、花瓶暂且不提，单是砚台就花了她不少力气，先是用小刀刻在上面，又涂了一层掩盖上去，若是李祐安用了砚台研墨，底下的花纹便会出现，而墨汁可以完美地将之遮掩。还有就是那个卷轴了……

  一笔一画、一刀一刻，皆是她的心血以及痛恨。

  这时，李复被带到了殿中。