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谢云迟凉飕飕地瞥了两人一眼，淡然如水，丝毫没有一点听壁脚被撞破的尴尬。咏荷和王太医什么都不敢说，也不敢出声请安，飞快地逃离了出去。
谢云迟的目光越过屏风，落在了里面的少年身上。少年倚靠在榻上，肩背无力地耷拉着，如云的墨发散落在消瘦的身体上，无端让人心疼。
谢云迟伫立良久，最后也没有进去，又静静地离开了。
……
第十二章
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动魄
秋狩的日子很快就到了，浩荡的大军来到了西山附近的皇家围场。红莲大病初愈，只是骑着马象征性地跑了一圈，便回到了营地歇息，坐在半山腰的御座上眺望着策马奔腾的人们，这个位置居高临下，能将底下的大多情景都收入眼中。
朝中文臣武将都来了，还有一些权贵家的小辈们，各个意气风发、精神抖擞，想要好好表现一番，得到陛下的赏识。
皇太后坐在一旁，一脸赞赏的笑意，侧头对红莲说道：“昭阳你看，祐安猎到了一只鹿呢！平日里那孩子总是喝酒吟诗，倒是不知还有如此勇猛的时候。”
“祐安本来就很厉害！”
红莲绽出一个笑容来，远远地望了过去。李祐安白衣翩翩，肆意风流。皇太后的话挺实在的，光是看模样，大概都会以为他只是个手不能提肩不能扛的文弱书生。
正想着，骑着高头大马的谢云迟闯入了她的目光，他的神色淡然如往常，大概是看到了想要的猎物，从背着的箭篓里拿出一支箭，拉弓瞄准，飞快地射出了一箭。这一系列动作如行云流水，干净利落，漂亮得让人挪不开目光。
红莲就真的没有再挪开目光了，就那么凝望着谢云迟，反正隔了这么远的距离别人也不知道她到底在看谁。
她觉得很奇怪，明明日光明媚，明明旁边还有一个白衣胜雪的李祐安，明明谢云迟一身黑衣，她却觉得他像是刺破黑暗的第一缕光，灼得她睁不开眼。
一个多时辰过去了，谢云迟骑着马回到营地，随从清点猎物，数量不算多，却全是些凶猛难猎的动物。谢云迟在场中坐了一会儿，就告退回营帐里歇息去了。
红莲的目光追着他进入帐中，片刻之后便借口透气离开了。皇太后含笑看着围场之中，目光似是不经意地扫过红莲的方向，见她进入了谢云迟的帐中，她笑意不改，眉宇间却多了一些若有若无的忧愁。
营帐里，水声隔着屏风传入耳中。
他在沐浴……红莲呆站在原地，一时之间进退两难，颇为尴尬。谢城身姿笔挺地站在门口，一本正经，眼中绝对没有丝毫的嘲笑之意，就仿佛刚刚完全不出言提醒并不是他的错一样。
水声哗啦，听得红莲面红耳赤，刚要转身离开就听谢云迟的声音传来。
“陛下来了，怎么却徘徊门前呢？”谢云迟从屏风后走了出来，简单地穿着一身白衣，头发微湿，露出一小片结实有力的胸膛。他挑了挑眉，似笑非笑的目光暗含揶揄。
“谢卿怎么知道是朕？”红莲微微垂着眸子，又觉得这样太没出息，于是重新抬起眼睛，不过目光略微游移就是了。
“每个人的脚步声都是不一样的，臣一听便知道是陛下。”
红莲微微一怔，举步走了进去：“朕怎么听所有人的都差不多呢。”
“有的人脚步轻，有的人脚步重。正常人和瘸子不同，男人和女人不同，做贼心虚和光明正大走进来的也不同。”谢云迟亲自给她倒好了茶，在她的下方坐下，含笑说道，“陛下不在外面多看看？”
“看不得他们猎杀小兔子小狐狸这种可爱的动物，朕若板着脸，多扫兴啊。”
“谁敢这么认为？陛下赐他死罪。”
“那怎么行，朕岂不成了昏君了？”
红莲弯着眼睛，弯着嘴角，目光倏尔一凝。
他身上的水珠没怎么擦干，一滴水珠正顺着他的喉结轻轻滑下来，落到了那优雅凹陷的肩窝里，她的脸颊顿时滚烫，迟钝地想起来他还只穿着轻薄的中衣而已，坚硬有力却不夸张的肌肉若隐若现。
红莲轻咳了一声，故作镇定地道：“谢卿，不如先把衣服穿好，我们君臣二人再继续说话吧。”
“哦？为何？”
“不合适。”
“陛下与臣皆是男子，哪里不合适了？”
红莲被他噎了一下，僵硬地道：“不合礼节。”
谢云迟笑了笑，走到屏风后披上了外裳，这才重新走出来。
其实红莲今日进来找他，是有一些事情想要说的，然而等当真坐在他面前时，她又不知道如何开口了，几番踌躇，脑子里不由得浮出李复的话来……
那日在湖中凉亭里，李复冰冷又轻蔑的话。
“换句话说，就算谢云迟真的有龙阳之好，他心仪的也是真正的陛下，而不是你。
“你自己应该非常清楚，你的真实面目有多不堪。而对谢云迟有救命之恩的，也是昭阳陛下而不是你。”
想到这里，红莲的笑意渐渐凝结，一时间神思恍惚，站起身往外走。
“陛下有心事？”谢云迟看着她的背影问。
红莲的脚步微顿，别嘴说道：“可不是嘛，朕得好好想想，一会儿怎么赏赐众位勇士。”
红莲离开了。
营帐中，谢云迟收起了笑意，坐在椅子上若有所思。谢城终于不再当门神了，大步走了进来，只是他看了看谢云迟的神情，又看了看帐外的方向，心情颇为复杂，也不知该说什么好。
“王爷，那里有消息了。”谢城压低了声音，对谢云迟耳语了几句，又问，“这件事应该如何处置？”
“继续盯着，暂时不要打草惊蛇。”谢云迟略略点了一下头，嘴角讥讽地勾了起来，说道，“幕后的那双手还真是难查，不过本王有一种直觉……你继续查李复。”
“信国公不是没问题吗？”
谢城之前就去查过了，然而李复这个人根本就和平日里所见所闻的一模一样——无心于政事，只爱花草，时不时就听听戏曲看个杂耍什么的，整个一风月闲人，别的正事那是一概没有干过。谢城甚至觉得监视李复是在浪费时间，也不知道他到底有什么地方让谢云迟怀疑上了。
谢城沉吟了一下，说道：“王爷，属下斗胆说一句话，会不会是我们想多了呢？”
“毫无破绽的人才是最可疑的。”谢云迟嗤笑了一声，想起那日里昭阳跳入湖中的举动，也不知道昭阳是否是故意将那个风月闲人推到他的视线之前呢？只是想起那冰冷的湖水，他又忍不住叹息一声。
“你继续查吧，不要忘记还有替身这种东西。陛下可以有替身，李复为什么不能有？他要用替身可比陛下容易多了，毕竟没那么多人盯着。”
“是，属下派人继续盯着，若真如王爷所说，不愁他不露出尾巴来。”
“再急的事情，也要有耐心。你若是没有对方有耐心，就已经输了一半。”
“王爷教训得是。”
谢云迟若有所思，修长的手指在桌面上有一搭没一搭地敲击着，旁边的茶盏早已凉了，被遗忘在那里从头至尾都没有被端起来过。
两个时辰之后，狩猎结束了，众人意气风发地归来，纷纷清点着自己的猎物。首屈一指的当数李祐安，大大小小的猎物足足猎了一百只，众人纷纷对李祐安刮目相看，一片恭维之声。
红莲对李祐安自然只有赞赏，并将今日出彩的人都赏赐了一遍，目光无意间掠过含笑饮酒的谢云迟身上时，她不由得想到，若是谢云迟不那么早离场的话，独占鳌头的应该是他吧？
侍从们将一些猎物抬走，现杀现做，火堆架了起来，烤上了几只全羊……大概是离了朝堂，所有人都放轻松了不少，没有平日里那么拘泥了。火堆熊熊燃烧，歌舞热情洋溢，手鼓铃鼓交错一片，一些官员甚至冲到火堆旁跳起舞来，一片欢欣喜乐之景。
晚宴过了大半，红莲就离开了。
她本想回去歇息，只是走在草原上，清风徐徐，凉意袭人，身上的热意和酒意渐渐褪去，脑中复又一片清明，她突然改变了主意，转身往山坡上缓步走去。
风在枝叶之间穿梭而行，沙沙作响。红莲停下脚步，从这里能将底下的情景都清晰地收入眼底，火光映照着旋转的舞姬、谈笑间的人们，再一看谢云迟的位置，已经空了。
今夜的夜空很美，满天繁星，像是洒落的银沙。据说，人死之后会化作天上的星星，不知道她的父亲和娘亲是哪一颗，她以后又会成为哪一颗，会在父亲娘亲的星星旁边吗？
“陛下，早些回去吧，这里太凉了。”何川轻声道。
红莲打了个手势，何川只好静候在一旁，她席地坐了下来，抬眼凝望夜空，许久许久。
……
翌日，秋狩还在继续，皇太后回宫了，临走之前拉着她的手语重心长地嘱咐她“把握机会”。于是，在前往温泉行宫的时候，红莲主邀请了谢云迟一同前往，要赏赐御汤。谢云迟欣然前往，只是那似笑非笑的目光，看得她浑身不自在。
大概是心中有鬼，红莲总觉得谢云迟的每一个动作、眼神都附带了深意。
温泉行宫跟她想象中有些不同，行宫并不是宫殿的模样，而是一个颇具规模的山庄。山庄看起来古朴又不失精美，小桥流水，亭台楼阁，随着水车悠悠然转动，水珠滴滴答答地往下落，与四周的山水相辅相成，别有一番风味。
宁静古朴，纤尘不染，便是红莲对这个行宫的印象了。本是一处不错的避世之居，只可惜被打上了皇族的烙印。
“谢卿以前可曾来过温泉行宫？”红莲下了马车，在太监恭敬地接引之下，举步往里面走去，赞叹道，“这里一步一景，无处不妙，谢卿你说可是？”
“不曾到过。臣很早就在军营里摸滚打爬了，这种精细的生活臣倒是想享受几日，谢将军也不肯答应啊。”
谢云迟口中的谢将军，大概就是他的父亲谢嬴了，红莲对两人的关系也有所耳闻，却没想到竟生疏到如此地步，连一声父亲也没有。
谢云迟似是知道她在想些什么，缓缓笑了起来，说道：“以前年幼不知事，以为对你好的人就是真的好，对你笑的人皆是善意可亲，而连你做错事都不罚的那种，更是对你疼爱到了骨子里。”
红莲眨了眨眼睛：“难道不是吗？”
“若是做了错事，得到的依然是宽容和笑容，心里就会误以为这样是可以的，久而久之，一个浑不吝的纨绔子弟便养成了。”谢云迟说，“那就是许多年前的我。当然，对臣这样做的不是谢大将军，而是他的续弦夫人徐氏。”
这大概就是所谓的“养废”和“捧杀”了，红莲明白，却故作半知半解。
红莲从小就在一片刻薄和挑剔之中长大，宽容这两个字对她来说根本是天方夜谭，她若宽容，得到的便是别的残酷。
红莲倒是希望自己被养废、被捧杀，那样的话，她大概就不是如今这般不讨喜的性格，就算被推出去送死，也会在懵懂中慷慨就义。
许多事，看得越明白，心里就越冷越硬。
“臣的娘亲去世之后，一个月不到，谢将军就迎了续弦过门，他常年驻守边关，臣便在续弦的手里长大。”
谢云迟不疾不徐地走在木栈道之上，脚步清晰地在山林间回响，他的声音低沉如水流淌：“那时候臣顽劣不堪，桀骜不驯，没有什么事情是臣不敢做的，后来谢将军便将臣扔到了军营之中。”
“如今想来，谢卿应当是庆幸的吧？”
“算是吧。”谢云迟似是意有所指，“所以臣生平最痛恨的，便是笑里藏刀之人。”
红莲尴尬地咳嗽了一声，莫名地感到做贼心虚，随即反驳道：“那么谢卿，是否应该反省反省自己？”
他似笑非笑。
其实，那时刚到军营的谢云迟是个刺头，训练敷衍、跟将领顶嘴……兵将们亦是满肚子火气，于是他动不动就挨揍饿肚子。边关天气恶劣，吃穿住无不差劲，对于当时娇生惯养的公子哥来说，跟地狱没有什么区别，没过多久，他就逃了。
不出意料，他逃回京城之后，徐氏别无二话，各种对他好，还替他阻拦着谢嬴的怒火。只是后来在护国寺的一次意外中，他彻底看透了徐氏的为人，幡然醒悟。
再后来，他重回边关重战沙场，经年过去，他军功赫赫，破例被封为了溪国的第一位外姓王，先帝赐了“镇南”两个字，称赞他是溪国的定海神针……
一切已是过往，而此时，在别人眼中，他所面临的种种难题，都不在话下。
只有他自己知道，噩梦醒后，他便立于不败之地。
夜沉如水，温泉之中烟雾缭绕，水汽氤氲。花瓣在水中浮浮沉沉，散发着淡淡的幽香，水微烫，将娇嫩的皮肤都烫得红了。红莲坐得有些累了，本想在岸边趴一会儿的，不过想了想又放弃了，身子往水中沉了沉。
红莲将水捧起来，淋在肩颈之上，肩胛骨后刻的字在花瓣之中若隐若现。红莲如今更加不敢令人服侍了，稍微不注意就会露馅儿，其实她倒是不在乎，反正这些宫女通常连话都传不出去，便会死在暗卫的手上。
红莲懒洋洋地靠在石壁上，微微闭着眼睛，脑子里胡乱想着，右眼皮突然跳了几下。原本她是没有在意的，过了会儿，眼皮又跳了几下。
她皱了皱眉头，一种不好的预感渐渐弥漫上了心头。
红莲皱了皱眉头，飞快地起身穿衣，裹好裹胸，散着湿漉漉的头发就往屋中走，顺势拿起桌上的匕首握在手中。
一路上，寂静无人，空无一人，原本应该守候在屋内听候吩咐的宫女都不见了，红莲的心高高地提了起来，耳边只能听到自己急促的喘息，感受到自己剧烈的心跳，走了一段路，隐隐看见横七竖八地倒在地上的宫女太监们。
红莲猛地驻足，立刻换了一个方向，朝谢云迟居住的地方奔去。
黑暗之中，那里灯火暖黄，是暴风雨中唯一让人安心的地方。
红莲猛地冲了进去，对里面的打斗后知后觉，想要转身逃离时已经晚了，雪亮的刀光直逼面门……
就在这时，一只手大力扣住了她的腰往怀中一带，她的额头撞上了一片结实的胸膛。