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  男人答道：“我叫池昌林，是这家服装厂的老板。阮先生喝了点酒，非不让我们送，说是会有人来接他。我不敢放他一个人在这里等，他又不肯让我们靠近，我只好躲在暗处守着。”

  陆临渊望了蹲在不远处的阮旭一眼，又将视线落回池昌林的脸上：“费心了，多谢。”

  池昌林咧嘴一笑：“我做的这点事不足挂齿，倒是阮先生帮了我们大忙，让恶意找借口违约退单的客户付了尾款，才使服装厂得以摆脱滞销危机，全厂上下都很感谢他。”

  说着，池昌林掏出烟盒，抖出一支，给陆临渊递过来。

  陆临渊摆摆手。

  池昌林把烟收回去，放进自己嘴里，掏出火机点燃：“不抽？还是抽过，戒了？”

  “不抽。”

  “不抽好，这玩意儿容易上瘾，而且抽完身上会有味儿，喎哔怪熏人的，尤其是穿皮袄时抽烟，简直能臭到十八里外去。”

  “嗯。”

  没有与池昌林多交谈，陆临渊扶着有些昏昏欲睡的阮旭坐进车子。车子驶出很远之后，池昌林还站在原地挥手。

  想到这儿，陆临渊看向旁边的杨洁柔，开口道：“别去邻省了。”

  杨洁柔一时有些愣怔，眼里写满了狐疑：“啊？”

  “就在凌城做事吧，有一家服装厂正在招人，我观察过，工厂环境和待遇都不错，老板也是性情中人。去邻省太远，不方便回家看老人。”说着，陆临渊打开手机，在网上找出池昌林工厂的招聘启事。

  杨洁柔霎时笑了：“您真是个好人。”

  不知不觉间，她已经称呼他为“您”。

  陆临渊也注意到了这个细节，但他没应话，实际上也没什么好说的了，现在视频在他手上，多一事不如少一事，谢晋元那群人自然犯不着再大张旗鼓地为难杨洁柔，只会将精力用来对付他。不出他所料的话，回凌城的路，应该不会太好走。

  杨洁柔隐约也看出凶险了，有些不舍地下了车，站在原地望着不远处的那辆陌生越野车，又望一望陆临渊，欲言又止。陆临渊朝她安慰地笑了笑，让她赶紧回家，就发动了车子。

  十多分钟后，车子驶出村子，开上了山路，前方是个一百八十度的转弯，里侧是陡峭的山壁，外侧是悬崖，崖下是一条看似平静的河流。陆临渊看着后面渐渐追上来的车子，眸色一深，加快了车速，想要把后面的车子甩掉。

  山间雾重，就在陆临渊即将转过这个一百八十度的弯时，前方视野里忽然出现一个提着鞭炮的老人。老人似乎有些耳背，听到鸣笛声也不躲避，仍然走在路中间。

  陆临渊只好减速，想将方向盘往内侧打，绕过老人开过去。不料后面跟随已久的越野车看准时机，竟疯了一样冲上来，擦着山壁撞上他的车，将他往外侧的悬崖逼。

  车身被撞得猛烈一震，轮胎与地面发出刺耳的摩擦声。老人这时才反应过来，转身一见这阵势就慌了，手中的鞭炮也被吓得掉在地上。

  越野车上钻出来两个蒙面的壮汉，虎背熊腰、步伐稳健，一看就是练过的。他们拎起老人的衣领，一边拍打着老人的脸，一边【创建和谐家园】似的看向车里的陆临渊。

  他们料定陆临渊不会袖手旁观。

  陆临渊知道这是挑衅，也知道手中的视频有多重要，但此时此刻，别无他法。他往外侧看了一眼，车子已经被挤到悬崖边了，没办法下车。他解开安全带，长腿一伸，跨到副驾驶位上，敲了敲车窗。

  越野车的司机朝后座的领头人望了一眼，在得到指示后，将车子往内侧开。山路狭窄，越野车上的人也急着办事，就没好好倒车，车尾紧靠着内侧峭壁停下，只在两辆车之间留了个开门的空隙。

  陆临渊推开车门，一步一步走到那两个壮汉面前。

  “陆监察官？”其中一个壮汉问道。

  陆临渊没有回答，只说了三个字：“放他走。”

  壮汉闻言，往地上吐了一口唾沫：“你是在命令我？你有什么资格命令我？”

  陆临渊又说了一遍：“放他走，其他的我们单聊。”

  壮汉狞笑：“你们读书人有句话是怎么说来着，‘人为刀俎我为鱼肉’对吧？现在是我拿捏着你，你少跟老子狂！”

  陆临渊面不改色，语气寡淡地说：“你们只是受人所托、想拿到我手上的东西，犯不着伤害一个无辜的路人，搭上自己的命。”

  两个壮汉交换着眼神，一时间有些犹疑：如果真的弄出人命，似乎确实不值。

  但他们的迟疑并没有持续太久，为首的壮汉很快做了决定。人为财死鸟为食亡，他既然出来混，就没打算全身而退。

  他将老人的脖子勒得更紧，老人有些喘不过气来，一张脸涨得通红。

  陆临渊面色一沉。

  壮汉恶狠狠地说：“东西拿出来，不然我就弄死这个老家伙。你知道的，我们这种人说到做到。”

  说话间，越野车里的其他人也下来了，清一色穿着黑色西装，也戴着头套，手里把玩着锋利的军工刀。

  而他们下车后做的第一件事，就是刺破陆临渊车子的轮胎。

  陆临渊简直要笑了：对付区区一个他，竟派出这么多人，也真是看得起他了。同时，他也更确认了如果深究这个案子，绝对能挖出更多的人，一个田凯旋闹不出这么大动静。

  见陆临渊没反应，那个壮汉不耐烦了，抢过旁边人手里的刀，往老人的肩上一划，瞬间将衣服划开一道口子，露出了里面泛黄的棉花。

  “陆监察官，咱们互相体谅一下？我们不怕背上人命官司，但这种事能免则免，而你也不想看见白刀子进红刀子出，对不？”他一边说着话，一边手上使力，老人的棉衣彻底被划破，已经能看见里面的毛衣。

  晨雾逐渐散去，日光依稀透进来，却没有温度。山间风大，空谷的回音似百鬼夜啼。陆临渊攥紧手心，又渐渐松开了。

  如果没有老人忽然出现，也许他能顺利转弯、拉开距离，然后一路飞速开回凌城。而就算没能甩开尾巴，他也绝对不会交出硬盘，硬碰硬也在所不惜。

  可是没有如果，这一生总有些局面令人措手不及。

  无辜之人的性命，成了对方掣肘他的最好武器。

  片刻后，他从上衣口袋里掏出一个东西，递过去。

  旁边的一个黑衣人接过硬盘，【创建和谐家园】电脑。但他只是打开文件夹，然后将里面的视频文件发给了雇主，自己并没有点开看。对他们这一行来说，知道得越少越好，只管拿钱办事，不管黑白是非。

  时间仿佛静止了，老人已经被吓得双腿直打颤，陆临渊则站得愈发笔挺，如千百年的青松一样顶天立地。

  2019年的初一不复以往风雪，是难得的晴天。

  江淮南一大早陪着父母去拜年了，江听雨来了例假不愿走动，就懒洋洋地坐在院子里，一边晒太阳，一边吃着江淮南出门前给她剥好的柚子。

  柚子是自家种的，春天开花时还特意往树根下浇了红糖水，因此结出来的果子酸酸甜甜，格外可口。江听雨心想，过几天回凌城的时候，要给罗小浓带一个，给主编带一个，给房东夫妇带一个，以及……给那人带一个。

  管他爱不爱吃呢，她就是想带。若是他运气不好，碰上一个酸的……那就……大不了再送他一包大白兔奶糖喽。

  想到陆临渊吃到酸柚子之后委屈皱眉的样子，江听雨不禁笑出声。分明十多个小时前才通过电话，可这会儿，她忽然又想听一听他的声音了。

  十来分钟后，黑衣人的手机响了。他往不远处走了几步，接通了电话。

  电话那头的雇主说：“硬盘里的文件没错，现在你把硬盘的型号拍下来，发给我。”

  黑衣人按照指示，取出硬盘，拍照发了过去。

  陆临渊见对方竟这样谨慎，确认文件之后还不忘确认硬盘型号，脸色不由得更沉。

  不知道电话里的人又说了些什么，黑衣人开始频频往陆临渊的车上看，而后示意旁边两人去搜车子，任何电子物品和存储器都不要放过。

  陆临渊的车里本就简洁，很快，里面的笔记本、摄像机、u盘都被搜出来，只剩下储物架上的一颗大白兔奶糖，以及前挡风玻璃上挂着的一个木雕挂饰。巧的是，两样东西都是江听雨送的。

  两人拿走陆临渊车里的东西后，又从陆临渊身上搜出了录音笔和手机。但他们并没有将这些东西放进越野车，而是按照雇主的指示，将它们放进一个不锈钢的铁桶，浇上汽油当场焚烧。

  陆临渊不着痕迹地眯了眯眼：这背后的人到底是谁，连自己请来的人都不信，生怕他们将硬盘里的东西流传出去，竟当场焚烧。而且看样子，那两个壮汉和四个黑衣人还不是一帮人，应该是雇主特意安排，用以互相监督的。

  想到这儿，他心下一沉，这样强的反侦察能力，不是常人能有的。

  黑衣人朝老人看过去，向电话里的人报告着什么，之后又不经意地瞥了陆临渊一眼。

  陆临渊面上不动声色，大脑却飞速转动，看来对方不止是要拿到硬盘，还害怕他已经查出更多深处的线索，要做掉他这个“多管闲事”的人。

  见其中一个壮汉将视线落在自己身上，陆临渊心念一动，忽然打了个摆子，上半身缩成一团，边哈热气边搓手。

  壮汉望着陆临渊这幅怕冷的样子，鼻腔发出嘲讽的一声冷哼。不过他自己也嫌天冷，想速战速决，见铁桶里的东西烧得不够旺，干脆松开老人，从旁边折了一根长树枝，大步走过去开始拨弄。

  陆临渊目不转睛地盯着那个铁桶，隐隐期待着什么。

  大约一分钟后，铁桶忽然发出“嘭”的一声。笔记本的电池被高温炙烤，终于炸了！

  正弯腰拨弄的壮汉躲避不及，脖子的【创建和谐家园】处被火花溅到，身上也燃起了火苗，疼得哇哇直叫。

  始终抓着老人的另一个壮汉松开手，走过去一边拍打着同伴身上的火苗，一边气得直骂：“妈的蠢货！不知道电池会爆炸吗！”

  陆临渊看准时机，几个箭步跑到落单的老人面前，紧紧抓着他的手臂，同时迅速捡起鞭炮，精准地丢到了铁桶里。鞭炮霎时噼里啪啦地炸开了，两个壮汉又被炸了一身，黑衣人也因一时心慌意乱，纷纷退避。

  找准两辆车子之间的空隙，陆临渊拉着老人跑过去，将他一推：“使劲跑，无论发生什么都不要回头看！”

  老人此时也明白自己拖累陆临渊了，半点不敢再耽误，拿出年轻时的冲劲，不顾一切地往村子里跑。

  陆临渊提起一旁没拎盖的汽油桶，迅速洒在空隙之间，又甩腿将铁桶踢翻，地上的汽油很快燃烧起来，瞬间拦住了通往村里的路。

  一个黑衣人跑过来想将挡路的越野车挪开，车门却被烫得无法触碰。眼看着老人的身影越来越远，再追就进村子了，只好不去管，一心对付面前的陆临渊。

  陆临渊起先只防不攻，以守住身后的空隙为主，很是挨了几下。待老人差不多进村之后，他才全身发力，一记帅气的重拳挥出去，面前的黑衣人瞬间倒在地上，鼻腔中血如泉涌。

  另外三个人见同伴受伤，目眦欲裂，手中军刀挥舞得愈发快。

  陆临渊动作干净利索，拳拳到肉，一时间竟和那三个黑衣人打成平手，甚至在高抬腿又踢翻一个之后，隐约占了上风。

  然而那两个壮汉扑灭身上火苗之后，也很快加入进来。

  顿时又成了陆临渊以一敌四的局面。

  江听雨坐在太阳底下看书，结果没多大会儿就觉得眼睛有些难受，只好阖上书本。

  她将衣袖挽起一小截，露出纤细的手腕，以及手腕上那条红绳手链。本命年已经结束了，可她仍舍不得取下，因为……这是他送的啊。

  阳光照在手链的小骨头吊坠上，反射出耀眼的光芒。江听雨心痒难耐，终于掏出手机给他打电话……

  只是呼叫音刚响了一声，她又忙不迭将电话挂断了。因为她蓦地想到陆临渊之前说了今天要办事，而她并不想因自己的私心去打搅他。

  陆临渊纵然能打，以一敌四也还是有些吃力，在又一次打倒一个人之后，他体力不支，渐有颓势。

  那三人也发现陆临渊撑不住了，彼此交换眼神，旋即齐齐举刀往陆临渊身上刺来！

  受伤躺在地上的一个黑衣人正哼哼唧唧，忽然隐约听见了手机的震动声。他辨别了一下方向，侧头往山路外侧的草丛看去……

  陆临渊的攻击越来越慢，连防守都有些力不从心，又见刀锋避无可避，一时竟有些灰心的意思。然而当他余光望见地上黑衣人的动作，瞳孔猛地一缩，身体仿佛又有了一股力量。他往车上一蹬，身体借力从地上滑过去，停在那个正准备往草丛方向爬的黑衣人前面，双腿锁住黑衣人的头部，狠狠一绞。

  黑衣人之前本就被陆临渊踢成重伤，此时又被制住脖颈，挣扎几下便昏迷过去。

  另外三人本以为自己胜券在握，对陆临渊突如其来的动作始料未及，刀子落空，丢脸至极。他们七个打一个，结果人数折了过半，顿时心头火起，很快掉转方向，再次齐齐举刀袭来。

  陆临渊从地上站起来，算准三人刺来的角度。待三人到了面前，他侧身抬腿踢中最可能刺中自己身体要害的人，那人被踹中心窝，仰面倒在地上，半天没动弹。同时陆临渊的手也没有闲着，又狠又准地扣住第二个人的手腕，狠命一扭。那人手上脱力，刀瞬间掉在地上。

  只是，第三个人的刀子已至身前，陆临渊却再也没有多余的力气去对付了。

  既然避无可避，那就……他嘴角抿出一个微笑，那就让这一切结束吧。

  黑衣人的刀口刺入了他的胸口，尤嫌不解气，又往他的腹部捅了一刀。

  骤然的疼痛袭来，加上连续几个通宵看资料、查案、开夜车，陆临渊摇摇欲坠，终于支撑不住往地上倒去。他趴在地上，看见之前点燃的那个火堆越来越小，越来越小……直至彻底熄灭。

  眼睛阖上的那一刹那，他只觉自己如坠深海，不断地往下沉，四面八方的浪潮涌向他，裹挟而来的寒意终于将他吞没殆尽。

  江听雨挂断电话后，并未放下手机，而是再一次看起了陆临渊的朋友圈。

  看完那些她已经能背的动态之后，她又翻出了他的照片，认真而深情地摩挲着。

  她轻轻戳着屏幕上他的脸，心想，也没多好看啊，可怎么就……看不腻呢。

  黑衣人望着手上的刀，刀尖上还滴着血……他慌乱了一阵，但很快回过神来，将刀扔进越野车，一边招呼尚有意识的同伙消除现场痕迹，一边将彻底昏迷的人拖进车里。