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  .

  三日后。

  冷宫文氏病逝，秘密发丧，告慰文家。

  特许闭门摆灵，禁止哭丧。

  如意在西小院外的廊边坐了三日，红叶和绿袖回来的时候，她就已经是这个样子了。

  不哭不闹，也不说话。

  就只是坐着，下雨就看看雨，天晴就看看云，旁人与她说话，她也只是淡淡的，要么颔首，要么很简短的回应。

  响翠是在红叶和绿袖回来前被遣送回苦役局的。

  她拉着如意的手。认认真真的叮嘱：''你顾好自己！不要担心我和嬷嬷！不要冲动！咱们都要忍！''

  要忍。

  忍到足以和慧贵妃抗衡的时候，才是回击的时候。

  这些，如意都明白。

  她都清清楚楚的想过了，只是心里太痛，痛到她如今看见这高高的院墙，都会想起谦常在的笑脸来。

  她还戴着那簪子。

  她好好的一个姐姐，怎么说没。。就没了呢？

  她们还约好，年节的时候要一起写花灯祈福，一起看绚烂烟火。

  约好了春日里做桃花酥饼，院中写字，等到了夏日里。便在御花园的小亭里乘凉，做做绣品，秋日气爽，夜话西窗烛下，饮两杯小酒，说说趣话。

  响翠和赵嬷嬷都在，她们虽然只是这宫墙里的小小常在和答应，可她们有彼此，就不畏惧这宫中时日漫长。

  若没了恩宠那一日，终究还能相互依偎鼓励着往前走去。

  她新打的银环还没来得及给谦常在看一眼。

  她新学的字，也才刚刚写了两篇。

  欢声笑语都还在耳畔和昨日，要紧的人却永远的离开了。

  这些天，她伤痛着，夜来流干了泪，白天依旧毫不困倦，院子外的守卫早就已经撤了，可如意却一步都不想踏出去。

  绿袖担心她的身子，说要去找燕窝来给如意补补，被红叶好一番冷嘲热讽，说皇上都不来了，内府那些狗眼看人低的东西能给你燕窝？！

  绿袖不敢顶嘴，红叶说不去，她也不敢去，只能找了些之前还剩的阿胶出来炖。

  今日的日头很好，冬日里难得有这样晒在身上也暖洋洋的光照。

  如意伸出手，去接下一捧阳光来，手心有种灼热感，她依旧伸着，没把手收回来。

  她盯着自己的掌心看得出神，红叶突然响起的问好声，拉回了如意的心绪。

  她侧脸看过去，红叶迎着个姑姑进来，瞧着眼熟，走得近了，发现正是前几日领着她往冷宫去的那位姑姑。

  到了跟前，姑姑给如意微微行礼，多日没怎么动弹的如意慢慢站起身来，轻声道：''姑姑免礼。''

  那姑姑颔首，抬起眼帘来对如意笑笑：''小主得空，同奴婢走一趟吧。''

  如意原本想问，去哪儿。

  可话到了嘴边，又收了回去，她扯了扯自己的裙摆：''我这个样子。。怕是不好见人，万一冲撞了。。''

  姑姑做请的手势：''小主，请吧。''

  这便是就算刚从泥里出来，也得跟着去一趟了。

  如意深吸口气，朝着楼梯下走来。

  红叶亦步亦趋跟上，见姑姑没勒令不许宫女跟着，红叶这才放下心来。

  一路朝着外面走，踏出院子的瞬间，如意微微眯了眯眼睛。

  应该是她的错觉，她总觉得外面的阳光似乎要比里面更灼热一些，让她不得不适应两秒，才能看清楚前面的道路。

  红叶东张西望看几眼，凑到如意耳边小小声道：''这像是往永寿宫去的路呢？''

  如意目视前方，没有回应红叶的话，红叶眼珠子瞥一眼如意的侧脸，又看向姑姑的背影，把多余的话忍住了。

  此行的终点，的确是永寿宫。

  巍峨肃然的永寿宫印入如意的眼帘，她只是个最末等的答应，按照规矩，是不够资格来给太后磕头请安的，一般情况下，太后也不会召见她这么个卑微的嫔妃。

  可今日，太后召了她。如意并不觉得是什么好事，或许是太后恼火误会了她姐姐，连带着她这个身边亲近的人，也要一并敲打敲打吧。

  如意这么想着，倒也觉得没什么好怕的了。

  入了宫门，穿过宽阔的大道，绕过长廊，到寝殿前站定后，姑姑才撩起帘子进去通禀。

  红叶规规矩矩站在如意身后，在西小院如何，都是自家事。可到了永寿宫来，红叶便不敢造次，只敢规矩站着，光是想着里面坐着太后，都觉得压得自己喘不过气来。

  好在没一会儿帘子撩起来，太后只唤了如意进去，她这么个小丫头被领到楼梯下面的转角处去等着，红叶回头看一眼如意走进屋里的身影，同那个领着她往下面走的小宫女攀了几句话，结果那小宫女压根理都不理她，搞得红叶非常尴尬。

  小宫女撇她一眼：''你就在这儿老老实实呆着吧，等着小主出来了再上前搀扶。''

  说罢便转身走了。

  红叶点头哈腰的笑着应声，那小宫女一背过身，立马就变了脸色啐道：''什么东西，真以为在太后跟前当差就了不得了！走着瞧吧，有我风光那一日，瞧你还敢轻瞧了我！''

  红叶低声念念有词，一通言语，才觉得心里面的那口气顺畅了些。

  她站在这儿片刻，又探出身子往门的方向看过去，瞧见领路来的姑姑已经出来了，正在门边站着，直勾勾的盯着自己，心一哆嗦，赶忙站回去，不敢再动了。

  .

  如意进了屋，一直都低垂着眼帘不敢乱瞧乱看，她盯着地上，瞧见一双精巧的绣鞋和裙摆出现在视野里的时候就停下了脚步，端端正正的跪下磕头：''臣妾请太后圣安，太后千岁。''

  她维持这个姿势，久久没有听见太后喊起来的声音。

  莫颜上前一步接过太后手里的茶水，见太后正打量如意，也跟着看了一眼。

  规矩倒是没错。

  片刻后，太后才道：''起来说话吧。''

  如意应声称是，有人端来了绣凳给如意坐，坐下之后，如意才抬起眼帘，看一眼前方这个雍容的老太太。

  正好太后也看向她，并没有如意所想的严肃和令人畏惧，相反，太后是个面相十分慈悲的人，一看便叫人觉得福寿两全，她面色红润。头发也还乌黑，只是眼尾的皱纹，述说着她的年纪和经历。

  如意看了一眼便垂下眼帘，是以错过了太后的轻笑，只是从太后的语气里，听出太后叫自己来并不是训话的：''这几日，睡得还好吗？''

  如意：''谢太后关怀，臣妾瞌睡少，睡得还行。''

  太后看她一眼，笑道：''这便是说谎了，你这个年纪，有什么瞌睡少的，你是心里装着事，满脸的疲惫样子。''

  如意没吭声，算是默认。

  太后接着道：''这些天，皇帝也没去瞧过你，你是不是觉着，皇帝将你忘了？觉着帝王无情，心里怨怼？''

  如意抿嘴，片刻后，才道：''皇上日理万机，顾不上臣妾是有的，臣妾不敢怨怼。''

  太后挑眉：''若是哀家问你一句，你便只管捡着好听的来说，敷衍哀家，以为哀家老糊涂了，辨不出真话假话，那便还是回去吧，免得哀家问多了，你指不定回去还要骂哀家一把岁数了多管闲事，便回去吧。''

  如意闻言抬眸，认真道：''臣妾不敢。''

  说罢，起身重新跪下。磕头之后，才又跪端正身子道：''皇上待臣妾已经很好了，臣妾不过是个小小答应，能得皇上一点垂怜爱护，已然心满意足，不敢妄求太多，更为曾对皇上有过一丝怨怼，臣妾所言皆是肺腑真话，绝不敢欺瞒太后。''

  莫颜瞧她这样子，赶紧上前两步把她扶起来，看一眼太后：''太后快别吓唬她了，这孩子实心眼儿，听不出太后您这玩笑话的！''

  太后这才又笑起来，看向如意：''你是个懂事又有分寸的孩子，哀家都知道，不过是皇帝在乾政殿急得跳脚，非要见你，这个节骨眼上，哀家拦着不许他来后宫，他对哀家有话说罢了，今儿召你来，哀家替他瞧瞧你好不好。回过话，他也就不闹腾了。''

  如意没想到会从太后口中听到皇上的事，她心下惶恐，又要起身来跪着说话，被莫颜姑姑拉住，让她不必这样一句话一个大礼的拜。

  ''原也是哀家自己有私心，怕皇帝瞧上个会狐媚惑主的，坏了纲纪，只要是乖巧懂事的，他喜欢，哀家自然也就喜欢。''太后的话句句提点，如意都听懂了。

  ''听皇帝说，你在看书？''太后顿了两秒，突然话锋一转。

  ''是，姐姐她。。''如意开口，说到这儿一下没了声音，深吸口气后，才又道，''冷宫文氏曾教过臣妾一些。''

  ''她是个有才气的。''太后颔首，''都教了你些什么？''

  如意稍稍挺直身子，看向太后：''教了臣妾礼法纲纪，君臣之道，还教了臣妾为人处世的道理，告诉臣妾，知恩要图报，与人要和善，可臣妾更喜欢另一句话。''

  太后听得点头：''哪句话？''

  如意眸光精亮，不卑不亢道：''欠债还钱，杀人偿命，古来如此。''

  此话一出，屋中便没了声音。

  就连莫颜姑姑都收了笑意，将太后瞧着。

  太后原本还看着如意，此时微眯了眯眼睛，语气落得重了一点：''小小年纪，哪儿来的这样的戾气？''

  如意眼眶泛红，起身跪下，声音有些哽咽：''臣妾以为，和善之人，才更需得稍加锋芒，否则一味隐忍退却，只会沦为他人的鱼肉，臣妾不想变成那样的人，万望太后能指点臣妾一二，这书中的道理，臣妾悟不明白。''

  042、一眼的眼缘

  太后没有回答如意的问题。

  她现在心不平静，进了死胡同里，旁人说什么都是没有用的。

  这个孩子骨子里面有韧劲，是好事，但坚韧过刚易折，更是弊端。

  太后收回视线，看向莫颜：''地上凉，把李答应扶起来吧，别跪坏了膝盖。''

  如意这样直言，太后也未曾责罚什么，莫颜姑姑把她从地上拉起来，细细宽慰了一句：''小主还年轻，不必急着这般苛求自己。''

  如意不太懂莫颜姑姑话里的意思，她坐下来以后，屋中陷入了长久的沉默。

  太后是在这宫墙里熬了一辈子的人，到了这个岁数，没人比她更能心静，也没人比她更沉得下气。

  这么晾了如意约莫一炷香的功夫后，太后才看向拼命克制自己的如意。

  这孩子是苦过来的，在主子身边伺候过。倒的确比旁的嫔妃更能忍耐，即便心中有千万句话想说，受了训诫，也能一一咽回去，不太容易。

  ''哀家今天召你来，是有事情想安排给你。''太后喝过茶，拿绣帕轻轻擦过嘴角，这才又开口道，''莫颜，带她去看看。''

  莫颜称是，扶如意起身，让她跟着自己往旁边的小厢房去瞧。

  里头装潢得很古朴，点了檀香，颇有几分凝神静气的效果。

  如意跟上莫颜姑姑的脚步，瞧见里面支架着一副巨大的刺绣，只是丝线破损得很厉害，大多都失去了曾经的光泽，但依旧能看出来，这是一幅''龙腾紫云''图。

  莫颜伸手轻触支架：''这是整理仓库的时候，从最里间的箱子里找出来。这副刺绣还是多年前太后跟随先帝南巡的时候所得，先帝对此爱不释手，转赠太后，太后也一直仔细收着，未曾拿出来过，原想着今年年节取出来与嫔妃大臣们同赏，谁知道下头人办事这样不仔细，绣品有了瑕疵，太后很是遗憾。''

  ''这上面的绣法比较特殊，乃是青窑名绣所出，宫里头的针织局来人看过了，这绣品她们不敢乱动，怕坏了针脚，就算再送青窑去补，也是枉然，太后便想着，小主是从青窑来的，听说母亲曾是青窑名绣很有名的绣娘，兴许小主能有法子补上这绣品来，也免了舟车劳顿一番操劳。送去青窑再送回来，怕是也赶不及了。''莫颜收回手，看向如意，''小主瞧过，能不能行，太后跟前回话便是了。''

  如意走上前，细细看过这副绣品。