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姨妈拽着叶勉之一路小跑到校门口，上了来之前的那辆出租车。
人还没坐好，着急忙慌的对前排司机说：“师傅，现在去市一医。”
又急急的补了句：“麻烦快点！”
医院...叶勉之捕捉到关键词，验证了刚刚的不安，“是不是外婆哪里不好？”
又接着问：“还是摔了？”
“不是你外婆，”姨妈摇头，眼眶泛红的看着他：“是你爸妈，他们…他们出车祸了。”
“什么？！”叶勉之脑子里一片空白。
“还有…”姨妈顿了顿，“还有就是司机跑了，是路过的打120把他们送到医院的。”
也不知道是安慰自己，还是安慰叶勉之，在那说，“我们先别急，或许只是轻伤。”
又强调了遍，“对，是轻伤。”
“可能过几天就出院。”
叶勉之什么话都听不见，脑子里只盘旋着两个字，车祸！
…
医院里，走廊里刺眼又惨白的墙面，鼻息之间都是消毒水味道，行色匆匆的医生和护士，满脸焦急等待的病人家属。
父母进手术室已经两个多小时了，护士来来【创建和谐家园】送了三次血，期间下了次病危通知书。
姨妈心里清楚这次车祸比想象中的严重，但嘴里还是安慰着，“没事，没事的...”
叶勉之隐忍着哭意，目光始终没离开过‘手术室’那盏灯。
在护士再一次要求家属签字时，他忍不住问了，“我父母现在怎么样了？
姨妈也插话进来，“我姐和姐夫要紧吗？他们都进去三个多小时了。”
护士抽空回答了一句，“病人头部被大力撞击，另外送来的不及时，失血过多。”
护士的话他们听懂了，接下来两人沉默。
然而，这一次，他们并没有很久。
很快，手术灯熄灭，他们立刻朝手术室望去。
主治医生疲惫的走出，刚准备喊病人家属，
叶勉之先一步开腔，颤颤巍巍的问道：“医生，我爸妈严重吗？”
医生向他确认，“叶启和廖媛家属？”
“对对对！”姨妈着急的在旁边直点头。
“严重，”医生点点头，“需要多次手术，你们准备好费用。”
“另外”，他顿了顿又说：“做好心理准备。”
叶勉之踉跄的往后倒了倒，再也控制不住情绪，一直强抑制的眼泪终于忍不住。
凄厉的哭声在走廊回荡。
不知道哭了多久，他缓缓起身，“姨妈，麻烦…麻烦你帮我把家里房子卖了，价格低点无所谓。”
“全款，要快！”声音嘶哑到极点。
姨妈抹去眼角的泪水，无奈地点点头，“好。”
没有办法中的办法。
因为价格低，房子很快被卖掉。
可最终，两人还是没能熬过来。
…
隆冬，一年中最冷的日子。
可再冷，也敌不过沈开元此刻的心情。
电话早已挂断，全然不知手机已从手中滑落。
空洞的目光望着某一处，喃喃自语：“怎么可能，怎么可能…”
半响。
他才回神，匆匆地赶往舒城。
路上，他还始终不相信。
前段时间他才去的医院，明明有稍微好转的现象，可怎么忽然一下子人就没了…
可当沈开元到达灵堂时，这才相信了眼前的事实。
多年的好友就这样离开了。
彻底离开了。
葬礼很低调，仅有几个亲属和好友前来悼念。
他望着好友生前唯一的儿子叶勉之，泪咽却无声。
这孩子怎么就成孤儿了。
遗体摆了几天，叶勉之就在那跪了几天。
丧礼这几天，天色都是阴沉沉的，不时刮来刺骨的寒风。
这种阴郁的天气加上好友的离世，让沈开元有些透不过气，他走出灵堂，从侧兜掏出一包烟，走到拐角处听到有人在窃窃私语，本打算绕过，可听到他们提到叶勉之时，脚步顿住了。
仔细分辨了来声，是叶勉之的姨妈和姨父。
“勉之的事你打算怎么办？”姨父抽了口烟又说：“房子已经卖了，而且还欠沈家那么多医药费。”
姨妈一想到这，心就揪着疼，这孩子怎么就这么命苦。
过后，缓慢道：“能怎么办，姐姐就这一个儿子，我总不能不管吧。”
“加上他下学期就要高考了，不能分心。”
叹了口气，又说：“回头我再找份工。”
“至于沈家那边的债，再慢慢还。”
姨父闷闷的点点头，也只能这样了。
他偏头看老婆，“你就在家带几个孩子就行，我晚上跑车就行。”
“那怎么行，”姨妈也看着老公，“白天工作那么累，晚上还受的了？”
“不行，不行。”
“就这么决定了，”姨父抽完最后一个烟，语气坚定，“听我的，我做主！”
姨妈没再说什么了，她得面对现实。
除去外甥，她还有个女儿，一下子两人孩子负担全在身上，哪里都需要花钱。
…
葬礼是沈开元帮忙一起办的，他陪着叶勉之送完他们最后一程。
“勉之，”他站在墓前把这几天徘徊已久的话吐出，“你还有沈伯，有沈伯一家，跟我走吧。”
得知夫妻俩走的那天开始，沈开元就开始考虑叶勉之的问题，他本打算资助他大学毕业，也算给好友在上天的一个安慰。
可当他不经意听到姨妈和姨父的那天对话后，他改变主意，决定把人带走，也算是减两人的负担。
良久。
叶勉之舔了舔干涩的唇角，“沈伯，我…我想想。”连着几天没怎么喝水的他，声音显得低沉沙哑。
沈开元没急着劝说，他知道这孩子需要时间，需要时间来消化这一切...
番外前传（二）初识
一个礼拜后。
叶勉之接到沈开元的电话，那边问道：“勉之，想好了么？”
“沈伯，”少年对着电话那头由衷的感激道：“那以后就麻烦您了。”
他考虑过和姨妈一家过，可又想到他们的日子也拮据，加上父母的医药费，现在更是难上加难，还拿什么多养一个他…
而这时沈开元提出要一起生活，对他来说比雪中送炭还要难得。
“好好好！”沈开元心里的一块石头总算落了下来，“你先收拾好行李，我明天来接你，学校事情你不用担心，这边沈伯帮你弄好。”
他没想到叶勉之答应的这么干脆，都准备一箩筐的话来说服他。
也明白要一个半大的孩子重新去适应另一个家，谈何容易。
…
天空中黑压压的，一辆黑色吉普车行驶在回海城的高速公路上。
即便是阴雨天气，司机也能有条不紊。
车后排坐着一位年逾六旬的老人和一个长相俊秀的少年。
老人虽然鬓发已花白，却仍然神采奕奕，坐姿依然挺直，显出一种不言而喻的身份。
沈开元住在是自家公司开盘的小区，整个小区都是独栋别墅，花匠把家家户户之间花草树木的打理的极致，哪怕是这凛冽的冬天都能看见一排排青松整齐的屹立在风雨之中。
司机将车在庭院停好，推开车门走到后车厢里拿出行李，接着去敲了敲门。
叶勉之和沈开元也随后下车。
很快，听到“咯吱”一声，门被人从里面打开。
开门的是蓝梅。
即使已年过五十，可岁月却待她格外的温柔，脸上的皱纹极浅，温婉贤淑。
沈开元领着叶勉之进屋，屋内装修平实而精致，显得温馨，质朴，与庭院的亲水平台，回廊相结合。不过，亭下那秋千倒是显得那独树一帜。
蓝莓抬眸看向眼前的少年，跟小时候一样，还是清冷的样子，却又忍不住想亲近。
她上前一步握住他的手，眉梢扬起，笑意温柔的问：“勉之，路上累不累？”
“莓姨，您好，”叶勉之微扬嘴角，摇摇头说：“不累的。”