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  “进来呀！”吴瑛没有往里走，而是站在维今的对面，转身朝外面的季朵招手。

  原本听到吴瑛在外面喊，维今只是觉得莫名其妙，如今看到来的人是季朵，他忽然明白了。只是看到季朵傻傻地站在门前的台阶下，神情有些呆滞，全然没有了往日的光彩，他的眉头不自觉蹙了起来。

  季朵慢腾腾地走到门口，眼神在门两侧的维今和吴瑛脸上晃了两圈，又落了下去，盯着自己脚尖：“我、我、我来送……招牌……”

  吴瑛不离开，季朵根本就进不去。为了方便拿招牌，她在上面挂了根绳，一路斜背着。她抓住绳子，将头从里面挣出来，将木板递给维今。

  木板上还是“Today钟表工作室”几个字，只是成分复杂，在简单的镂刻的基础上还填充了不少东西。吴瑛探头看了一眼，只觉得乱七八糟，她之前就一直很讨厌这块板子，觉得寒酸得很，要做为什么不做个大牌匾呢。原本发现牌子被撤了，她还高兴呢，结果又回来了。她稍稍撇了撇嘴，却感觉到头顶有视线戳着她，她抬起头，撞上了维今幽深的眼神。

  她看了看季朵，立刻哎呀了一声，轻快地小步跳着转身朝厨房走去，嘴上说着：“你看我，都忘了给人倒水。”

  她的高跟鞋敲击在木地板上发出嗒嗒嗒的声响，在季朵心里犹如死亡倒计时。

  眼前的情势简直不能再明朗了，维今已经有女朋友了，两个人那么般配，看这熟悉度也不是一天两天了。她不过才忙了一个多月而已啊，这一个多月里她也丝毫没闲着，废寝忘食地给网店做改版，先是做了两套中等价位的产品稳固销量，然后做了品牌真正意义上的第一款独立设计纯手工的首饰出来。在这个间隙里，她还要抽空做这块招牌，想着之后一起拿给维今看。刚刚来的路上，她还那么高兴，满心想着要如何“要挟”维今陪她去迪士尼。可如今，都不作数了，季朵甚至在想是否之前维今一再企图阻止她，是因为已经有了明确的目标。是她太强人所难，天真地说着什么追求的自由，维今才只能随她去。

  想到这里，季朵的眼眶红了，在她偏白的肤色上特别显眼，像两团出现在错的位置的红晕，委屈得紧。

  然而维今的全部注意力都在那块木板上，始终横在身前研究着，表情可以说饶有兴味。他随口招呼着季朵：“先进来再说。”

  “不了。”季朵果断地拒绝了，开口就是气泡音，“反正给你送来了，既然你女朋友在，我就不打扰了。”

  她转身就跑，脚步冲得太猛，从第一节楼梯一脚踏到了第三节，倒是站稳了，但上半身猛地朝前扑了一下，自己也吓了一跳，就这样定住了。之前还隐忍得住的情绪，一颠簸就彻底溃败了。季朵的嘴唇使劲儿向下撇着，眼见着就要哭出声。

  一只宽厚的手从背后伸过来攥住了她的胳膊，将她扯得侧过了身，她的眼泪掉下来一颗，顺着脸颊向下滑落，表情却是气鼓鼓的。

  突然撞见季朵的眼泪，维今的喉咙突然一紧，原本想说的话瞬间忘了，脑袋空白了一下，手却没松劲。

  “她不是我女朋友。”他说出口的第一句话是这个。

  端着水杯走到门口，倚着门框向外看的吴瑛，在听到这句话后无法自制地沉下了脸，自己喝了一口水。

  “是就是，我又不会说你什么。”季朵使劲儿甩着胳膊，想挣脱维今的手，却发现纹丝不动，瞬间更委屈了，哼哼唧唧地说，“但你还是应该提前和我说一下呀……”

  维今感觉心上浮着一片乌云，沉甸甸的。可季朵这副委屈巴巴的样子又让他有点想笑，乌云里噼里啪啦地闪着还算美丽的电火花。他朝季朵微微倾了倾身，季朵看到了他衬衫下面的锁骨，吸了吸鼻子，没移开视线。只听到维今沉声说：“我再说一遍，她不是我女朋友，我不喜欢在这种事情上被误会。”

  “真的？”季朵撩起眼皮，用不太相信的眼神盯着维今。

  “我不说第三遍。”

  维今拽着她往回走，季朵看似不情不愿，实际上还是配合着迈动了步子。吴瑛已经缩回了屋里，就像什么都没注意似的问：“怎么了？”

  “我介绍一下，这是季朵，我的一个朋友。”维今将季朵推到吴瑛的面前，毫不掩饰地给双方做介绍，“这是吴瑛，我以前认识的人。”

  听起来并没有太大差别的介绍，季朵并没有多想，吴瑛却瞬间垮了脸。虽然她极力往上扯着嘴角，也只是皮笑肉不笑，尴尬得紧。

  吴瑛确定，这是维今故意说给她听的，敢情她连朋友都算不上。

  不仅如此，维今接下去开口：“吴瑛，我和季朵有正事要说，所以……”

  “啊，对了，”吴瑛突然拍了下手，眼神忽闪不定地说，“我看你冰箱里都没有菜了，我去趟超市，你们聊。”

  “不用了……”

  她根本没有听，抓起包小跑到门口，还扭身对季朵笑着挥手：“拜。”

  季朵僵硬地举起一只手在胸前，关门声响起后，手指一根根团了下去。她转头看了一脸冷漠的维今一眼，颓唐地坐在沙发的边缘，仍旧情绪不高。

  因为她看得明白，就算现在维今和吴瑛还没确定关系，但吴瑛喜欢维今的意思表现得那么明显，这就是她的情敌。

  一个和维今年龄更相仿，长得也比她漂亮，一身名牌价值不菲，举止也很优雅，还是维今旧相识的情敌。

  她打得过吗？

  “来，给我讲讲这个。”维今把招牌摊放在地上，对季朵指了指。

  来之前季朵打了一肚子的腹稿，想好好地说一说自己的设计意图，可被这事一打岔，也没了精神。她在招牌旁边蹲下，指着上面的装饰和填充物说：“有些你应该能看出来吧，就是废电池、易拉罐的铝皮，还有塑料袋、旧【创建和谐家园】之类的，都是废物利用，而且大部分是不好分解不可回收的垃圾。还有就是……你看，人造皮毛，还有象牙，当然是假的，我把小时候的项链拆下来的一颗，还有鹿角，也是假的。总之呢，我是想表达，要珍惜。我们最该珍惜的就是时间，不是吗？”

  维今在招牌的另一边蹲下，和季朵相对，低头注视着，手指一遍遍在上面摩挲。那些杂乱无章的东西被中和得非常好，彼此衔接，隐藏在沟壑和字体的起承转合里。比如那一小颗象牙，刚刚好作为一个笔画，看上去非常立体，而且不是用胶水粘的，季朵还在上面打了小孔，铆了钉子上去。除了一些被割成齿轮状的金属薄片，木板上还有很多细致的镂空，一看就是费了工夫的。最让维今意外的是季朵的想法，虽然季朵没说太清楚，可他全然明白和接受设计的意图。

  过期的物品、自然的消耗、濒危的物种……所有的落点，都是时间。

  虽然之前维今就有过季朵明白他想要什么的感受，但这一次是前所未有地清晰，他真切地感受到他们灵魂深处有一条路是通着的。这种感觉他只在一个长辈身上体会到过，可那是他最亲的人啊。当维今再度抬起头看向季朵，物理距离没有丝毫变化，他却觉得他们之间的距离陡然缩短了一截。

  “好吧，我陪你去迪士尼。”他主动对季朵说。

  季朵的眼睛这才亮起来，还是有点不敢相信，忍不住追问：“真的？”

  “还不是因为有人老大不小的，动不动就哭鼻子。”

  维今站起来去搬梯子，拿着招牌去外面挂起来，季朵跟着跑出去，难为情地分辩：“我哭又不是因为这个……”

  “你走远点看一看，歪不歪？”

  季朵闻言退开几步，抬头看，喊了一句：“再往左边一点点。”

  维今听她的，就又往左边移了点，结果又听到她喊：“多了多了，再往右一点。”

  就这样来回了好几遍，维今终于转过头看她，还不等问，季朵的一脸窃笑已经憋不住了。维今从梯子上跳下来，往腋下一夹，无可奈何地笑着摇头：“你耍我是吧？”

  “开玩笑嘛！”

  季朵吐了吐舌头，叉着腰看着已经挂到两层楼中间的招牌，远看模糊了细节的凌乱，整体上显得更别致。她做的东西，维今还是用上了，这还挺有成就感的。

  “行了，别欣赏了，进来吧！”

  如果不喊她，维今觉得她能在那儿看上半个小时，这自恋起来也是够可以的。可明明是个对自己有信心的人，却只是因为突然撞见个女人就难过得掉了眼泪，维今想到这里心中突然触动了一下。

  他还是低估了季朵对他的心意。

  可他呢？他为什么非要追出去解释呢？这明明是个好机会，只要他什么都不说，或许季朵以后就再也不会来了。确实有一部分原因，是想做给吴瑛看，但扪心自问，在那个当下他真的有想那么多吗？

  没有。维今自己很清楚，当时他冲出去，完全出于本能。

  “喂！回魂儿！”

  不知道他在想什么，不过季朵不给他发呆的机会，举起手在维今的眼前大力拍了一下。这一下维今是真的被吓到了，脖子后面的汗毛都竖起来了。也不知是不是他做了好笑的表情，季朵咯咯咯地笑个没完。

  “一会儿哭一会儿笑的，你的情绪管理是不是太差了？”维今在她脑袋上按了一把。

  “没办法，脑袋有伤。”季朵手指在太阳穴旁转了转，有恃无恐地说，“情绪管理真的不在我的考虑范围里。”

  “歪理张口就来。”说着维今却带着笑容，问她，“说吧，想什么时候去？”

  “当然是宜早不宜迟啊，省得你反悔。不过我过几天要去趟北京，等我回来找你。”

  “去北京做什么？”

  季朵顺势一撑就坐到了桌子上，转头撞见维今挑眉，又灰溜溜地下来了，食指挠着脸颊说：“我画了几张设计稿，然后做了一件成品出来，我约了北京那边一个独立设计师平台的负责人谈一下，顺便去798之类的地方走一走，看看有没有设计师的店可以寄卖。”

  没想到她还挺认真，只是维今多少有点担忧：“你一个人去？”

  “我闺密陪我去，你见过的。”

  维今不是记得很清楚小秋长什么样子了，不过感觉是个比较凌厉的姑娘。既然有人陪她去，他也就不用太担心了。

  维今点了点头：“行，那等你回来再说。你是怎么打算的？真要自己开公司？”

  “先不搞这么大吧，如果能碰到志同道合的朋友，组个团队，或许可以先开个工作室。前期当然要自己辛苦一点，销售啦、公关啦、摄影啦，可能都得我自己来。”虽然这样说，季朵却捶了捶心口，肯定地说，“不过我没问题的！”

  其实有那么一瞬间维今想对她说一说创业的难度，她毕竟不是身体状况特别好的人，想针对合适的客户群体做宣传，从而站稳脚跟，达到盈利，不是一朝一夕的事。而且成本越大，风险指数就越大，压力也就越大，很多时候压力比身体的劳累更令人沮丧。维今想要确定季朵是真心实意地想要去做个独立的首饰设计师，而不是受他的影响心血来潮。可他看着季朵清澄的眼神，最终什么都没说出来。因为季朵给他的感觉就像是要奔赴一场未知的旅途，或许其中有数不清的不在计划中，也可能有艰难险阻，可这些都不在季朵的考虑范围内，她只是义无反顾地想要迈出第一步。

  其实人生大多数时候是这样的，只要迈出这一步，途中遇见的任何事总有解决的方法。这个道理维今是懂的，他自己也一直是这样做的，所以他觉得自己实在没什么资格去给季朵泼冷水。

  “那……祝你成功。”

  季朵踮起脚，有点滑稽地去搭维今的肩膀，眉飞色舞地说：“放心！等我发达了，绝对不会忘了你的，到时候我赞助你一个更大的工作室。”

  维今横了她一眼，抖了抖肩膀，甩掉了她的胳膊，偏过头之后却忍不住偷偷笑了。说到底，他只是潜意识里不想季朵去经历太多波折，那些波折有可能会磨掉她身上的这份执拗与天真。

  在维今看来，那份闪光丝毫不逊色于珍贵的宝石，是值得珍惜的。

  两个人并没有聊多久，吴瑛就回来了，没有按门铃，而是用手里提的塑料袋撞门，不停地喊维今的名字。维今的心情一下就从高空跌落，脸色毫不掩饰地变了变。

  “我去开吧。”季朵离门近，先跑去开门了。

  刚刚维今和她大致讲了讲和吴瑛相识的情况，两个人确实算不得熟悉，只是还比较小的时候因为父辈的关系见过一两次面。她相信这个说法，可女人的第六感告诉她吴瑛必然是对维今有意思的。不过这没关系，公平竞争嘛，虽然她感觉到压力，却也不会因此有什么恶意。所以开门的时候，季朵还是摆出了礼貌的笑容。

  但吴瑛看到开门的是她，而维今连动都没有动，面容甚是清冷。她毫不客气地从季朵身旁挤过，手里提的塑料袋蹭过季朵的腿，里面装的好像罐头盒的金属磕得季朵有点疼。

  季朵弯腰摸了摸，没有吭声。

  “我给你买了不少东西。”吴瑛提着两只大的塑料袋，直接奔冰箱去，“菜啊肉啊，还有些方便食品，够你吃一阵子的了。”

  她刚拉开冰箱，维今就从她背后伸手按住了冰箱门，不让她再动。吴瑛原地向后仰头，发顶蹭到维今的脖子，维今立刻侧身向一旁躲了躲，对她说：“你别管了，等下我收拾。”

  “好吧。”本来吴瑛也不太爱干这种活，立刻将袋子放在地上。她还挺开心维今不让她上手的，以为是照顾她，其实维今是不想让她破坏自己的习惯。

  吴瑛转身婀娜地走到厨房门口，轻轻靠住门框，继续看着维今，丝毫没管季朵还在外面。虽然没回头，维今还是被她的视线弄得很不舒服。随手关上了冰箱门，并没有管袋子里的东西，只是弯腰从里面把收银条拿出来看了一眼，对吴瑛说：“我把钱给你。”

  “不用了，这点钱有什么可在意的。”饶是吴瑛现在捉襟见肘，还是立刻这样说。这不是刻意的，而是习惯了，她到现在还活在“钱不算什么”的梦中。

  “要么我还你钱，要么这些东西你就提回去。”维今用公式化的语气说。

  “唉……”吴瑛叹了口气，含情脉脉，“好吧，听你的。”

  她搞不懂维今这个男人，她不知道维今的淡漠是本性使然还是刻意为之。她从小习惯众星捧月，长大后容貌越发出挑，路遇的陌生男人也会主动给她帮助，吴瑛前面三十年的人生拥有别人给予的用之不尽的温柔，所以她的尊严让她不愿意相信维今是真的很讨厌她。可是总有那么一个瞬间，她看着维今身上捉摸不透的气质，会觉得疏离。那份疏离，令她沮丧，甚至害怕。

  吴瑛不喜欢维今这样的男人，纵使她觉得维今外形出众，举手投足又很有教养，倘若一起走在街上会招人羡慕。可她不喜欢这种没有烟火气的人，她宁可喜欢那种有点世俗的有点粗鲁的男人，至少有意思。

  但此时此刻她顾不上喜欢与不喜欢，当生存问题摆在眼前，情感根本就是浮云。吴瑛也期盼维今能对她柔和一点，这样以后的日子终究会好过一点，可假如做不到，能各取所需，相敬如宾，也是不错的选择。

  “我……先走了。”维今刚把钱转给吴瑛，季朵突然探头进来说，“那等我回来通知你。”

  “好。不过别太晚了，赶上小朋友们放寒假，人就真的太多了。”维今说了声，“借过，”从吴瑛身边侧身经过，送季朵到了门口，叮嘱道，“出门在外当心一点。”

  “知道了，啰唆。”

  季朵挥着手倒退，脚后跟踩出楼梯才反应过来，万幸抓住了旁边的扶手。她拍了拍胸脯，虚惊一场，转身前还不忘对维今傻笑。

  看着她走远，维今苦笑着摇头，关上门，忍不住说了声：“傻孩子。”

  这一幕被吴瑛完完全全看在眼里，她忽然意识到维今不是块化不开的寒冰，只不过她不是那汪春水罢了。这一方面让她很受伤，另一方面又觉得维今眼光有问题，居然会喜欢那种平凡的女孩。

  既然情敌已经走了，吴瑛的高姿态也放下了一点点，但她的举止做派是从小练就的，不是一朝一夕改得了。甭管坐在哪里，她都腰背挺得笔直，腿摆出优雅的弧度。她就这样坐在沙发上，扬着一张无动于衷的脸跟维今打趣：“怎么，喜欢这个姑娘啊？”

  维今的眉心突然跳了一下，心上像是有根弦被拨动了，虽然是非常非常轻的响动，余音却缭绕不断。

  “如果你说的是人与人之间正常的喜恶的话，”维今斟酌着语言，以至于表情有些严肃，“我确实挺喜欢她的。她很单纯，也很有意思。”

  单纯？吴瑛冷笑出声，却点了点头，深以为然地说：“当然，我们这种家庭长大的人，从小什么样的人没见过，单纯是最吸引人的。”

  走到桌边，本打算坐下的维今，手突然在桌角撑住，五指用力到指节变色，他眼神犀利地看向吴瑛。吴瑛没抬头，却已然感受到了一股寒光，抬眼和维今对视，不禁吸了口气。

  她这次确定，维今是真的生气了。

  “我们不一样。”嘴唇抿成薄薄的线半天，维今这口气才算顺下去。他在椅子上坐下来，拉开装满机械表零部件的抽屉，语气虽然算平稳，却还是一字一句突显郑重，“我和你，并不是一样的家庭。”

  吴瑛知道自己说错话了，她没想到维今对身世还耿耿于怀，在她看来这完全没必要啊，反正维今该得到的都得到了。但她还是表现得很抱歉，连声说：“我不是这个意思……”

  从抽屉中挑出两个大小有些微差别游丝部件，维今开始动手整理。机械表的游丝类似于弹簧，以阿基米德螺旋线形状固定在擒纵机构上，决定着手表走时的精度。游丝极其脆弱，粗细只有头发的两三倍，手工盘整极可能引发不可逆转的伤害。虽然游丝盘的绝大部分可以靠机器制作，但如果要做一块无参考对照的原创表，游丝末端的曲线终归是需要手动调整的。而且平日里如果接收已经配不到原装游丝盘的古董表，也只能尝试手动修复。这个活儿，得练。