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两个人静了许久，薛焘怔怔。
“所以，娶了姜丽楼，便是我第一次伤了她的心？”
菱角一咬牙，摇摇头。
“王爷恕罪，其实不是的。”
薛焘奇怪地看着菱角:“那是什么？”
他隐隐有了感觉，却不想承认。
菱角磕头道: “小姐刚生了小世子那会儿，身上难受，小世子又爱哭，王爷却讨厌哭声不常来。那时候王妃就很伤心了，说自己生下孩子变丑，竟然也会色衰爱弛。”
薛焘定定地坐在那儿。
他想从别人处听到自己的理所当然，但终究发现她的绝情拿捏住了他。就算他能让天下悠悠众口都说出他是对的，他不过是做了男人都在做的事，可感情是你情我愿，有千对万错，她不爱他了，谁都没办法。
哪怕他真的理所当然，也阻止不了她放弃了他。
不成，绝不成。
难道就要在这里彻底服输？
她不肯活着，他偏要她活着。她不爱自己了，他非要她重新爱起来。
他薛焘，没什么得不到的东西。
第14章 重病
“凝凝，我来了。”
薛焘坐在了钟凝面前。
钟凝厌恶地看着帐角，不想理会。
两个人沉默以对许久，薛焘终于忍不住了:
“凝凝，我错了。原谅我好不好，凝凝？你的身子会好起来的，我们还会再有孩子……”
钟凝竟然笑了:“然后你还会再有别的女人，我的孩子又会早死，一切都和现在一样。”
薛焘急了:“凝凝！”
钟凝闭上眼睛，不想再理会薛焘。
“我现在连多看王爷一眼，都嫌王爷脏了我的眼。我们不会再有可能，真对我好就放过我。如果我惹怒了王爷，王爷或者把我杀了，或者给我一纸休书，我期待着。”
说着，她眉头一皱，吐出一大口血。
薛焘本心头不舒服得很，下意识要说话回过去，看到这一口血吓得什么都忘了——
“凝凝，凝凝！太医呢，高太医呢！”
……
给钟凝把过脉，高太医脸上的神色不好看得紧。
“王爷……”
“你就说实话！”
薛焘心头有火，语气也不大好。
高太医叹口气，摇摇头:“恕老臣直言，王妃的身子好不了了。她身子受创严重，失血过多，虚不受补，心肝俱裂，用好的独山参吊着，不过也就是一两个月。”
薛焘大吼了出来: “你说什么！”
高太医作揖到底。
“老臣所说句句实话，王妃的病药石无医。如今只能尽人事，听天命，老臣一定尽心竭力保王妃性命，也要王爷节哀顺变。”
高太医是皇上的孤臣，不怕薛焘的脾气，也没必要对薛焘讲谎。薛焘恍惚地退了几步，腿一软瘫坐在罗汉床上。
“请……请务必拜托高太医，吊住王妃性命，薛焘这里多谢过！”
终于，他张开干涩的唇，艰难地吐出这一句话。
高太医多年行医，见惯了人们即将失去重要之人时的痛苦，对薛焘的失态并不在意，拱手一礼便去开方煎药。
薛焘怔在那里，落下眼泪。
只有几个月，几个月……
怎么可以！
他刚刚才下定决心，一定要挽留她。可这样下去，等不到她的原谅，阎王就会派黑白无常伸出他阻止不了的手，用死亡的漩涡将她带到另一个世界，他会永远失去她。
她好好儿的时候自己忽略了那么多，自己终于明白过来，她却要走了。
时间不会允许他求到她的谅解。
真是老天都不肯原谅自己吗？如此安排！
……
屋子里，钟凝却听到了薛焘的失态，她无所谓地笑了笑。自己的身体自己知道，她明白她撑不了多长时间了。
男人的失态却让她快意，所以菱角双眼含泪端着桂圆莲子羹进来求她吃一点儿的时候，她便答应了。
之前还生怕自己吃了就能活，万分之一的可能她都不肯。如今薛焘这样，大概高太医说了自己必死无疑，既然如此自己吃几口也没什么所谓。
只要终究会死，早一点晚一点又怎样。
薛焘一步步走进屋子，看着钟凝肯吃东西，心头大喜，还以为是她想活下去了。
“凝凝，你放心，倾尽天下，本王也会救你！你只管多吃多睡，好好吃药，没关系的！”
钟凝正吃着突然大笑，笑得呛起来。
“王爷可别惹我发笑，你的样子好笑死了。生怕我死了没人原谅你，开始展示自己的愧疚了？我劝你歇一歇，没人看。如果我还有的活，只怕现在王爷还在自己和自己较劲儿，觉得自己做的也没大错，为何要先低头示弱吧。不过是我快死了，才在这里装模作样。”
心头事被说中，薛焘愣在那里，咬着牙转过头去。
不是的，自己要救她，是为了这是自己结发妻的一条命，为了这是理所应当的事，为了他要待她好，让她重新活回来再爱上自己……为了自己没什么得不到的东西。
是，她说的对，是为了自己。
她就这样死了，自己怎么办？永远背负害死发妻的错误和遗憾活下去？这是他该当的，没错，虽然发生的一切从不是他想要的，他没有主观的恶意，事事都对，却错得离谱。
他终于明白，是她的喜欢给了自己坚守一切理由的时候，她已经开始蔑视他了。
薛焘苦笑。
“凝凝，你这是何苦？哪怕本王有私心，你自己总该活下去的。为何不答应本王，说你会尽力？”
钟凝鄙夷地道: “我连给自己的希望都一点儿不留，凭什么要给你留下希望？你是谁？你算什么？”
第15章 临终
钟凝字字不容情，说得薛焘脸色煞白。
他真的后悔了，去他娘的新鲜感，糊涂着做下的一切。他不该放任逃避，不该对她这样，不为了对错，只是失去她的喜欢让他承受不起。
他跪下，诚恳道:“是我不识人，害得你这个样子，对不起！”
“钟凝，原谅我吧，我为了猎取新鲜感做的一切伤害到了你。往后真的不会了，下辈子只宠你一个人，求你好起来，好吗？”
钟凝嘲笑道: “好啊，有新鲜感好啊。只怕是我现在的口气王爷从没见过，对我也有新鲜感了。只是王爷又不是傻子，自然明白我还能不能活了，何必给自己一种尽力了的错觉呢？”
她说着咳嗽起来，咳出大团大团的血，旋即哑着嗓子勉强说道。
“新鲜感是总会有的，世上的女人是很多的。钟凝也不会因为遇上了一个姜丽楼，就敢说世上没有心地纯良，善解人意的女人了。说不定王爷就能遇上一个，新鲜感要紧，那时候怎还会记得钟凝是谁？我很累，要歇了。”
……
薛焘终究是吃了闭门羹。
钟凝不肯接受他，不肯原谅。
他站在门槛上，要院落里的泠风吹醒他剧痛的神经，然后对菱角说:
“本王住在这里不走了，有侧房打扫出来两间。”
他不信，最后这些时日，他不信。
高太医被留下斟酌药方，一碗一碗的中药丫头们捧着，穿花蝴蝶似的向房里送。有几个侍女丫头会对他挤眉弄眼。
可这里是病人的房间。
薛焘终于明白这世界的确如此，但不一样的是自己的选择，是自己是否爱她。
他要人将不老实的丫头带下去杖毙。
……
高太医尽了力，钟凝的病却越来越重。一开始只是情绪激动时会咳血，渐渐便总是咳血了。
高太医的药方逐渐也成了负担，薛焘不忍心放弃希望，仍旧坚持用药，但最终在众人的劝说下不想再那么自私。
注定救不了了，不如，别喝那么多苦涩的汤药，好好吃点儿好吃的东西吧。
非要她吃药抓取那一点儿活着的可能，只是成全了自己而已。
独山参吊出汤来维持着钟凝的性命，榻上的人越发苍白憔悴。薛焘心痛如绞，在菱角的提醒下想起了他们情意尚笃时的闺阁游戏。
他亲自做了云片糕和杏仁酪，又挖出成婚那一年两个人一同酿的，树下埋着却被忘怀了十多年的梅花酒，去寻钟凝。
小花园的芭蕉树下风景好，钟凝陷在摇椅上熊皮褥子里看着菱角在自己脚下做针线。她枯柴似一把瘦骨，脸上嶙峋脱了形，几乎让自己认不得了。
他也寻了个小杌子坐下，柔声道:“外头风大，身体要紧，别坐在这里，回去吧？”
钟凝又笑了: “明知道最后我只想看看花草，偏在这里说让人恶心的话。什么时候都要掌控别人，是你们王爷的本色。”
她从前就爱笑，不过那时候是幸福的笑，如今空洞的笑声里是没底的虚，带着毫不保留的轻蔑。
他侧头掩去眼中的泪: “前天菱角说你晒太阳怕见风，我送来了一件白狐皮的抹额，怎么不见你戴上？”
是盛夏，她却要穿冬天的衣服了。
钟凝淡漠不理，菱角细声细气地道。
“小姐说那个抹额上头缀着的金丝和东珠太沉了，戴着头疼。”
薛焘颇为尴尬，幸好菱角提醒了他: “小姐瞧，王爷给你带了些爱吃的东西来呐。”
菱角放开小桌子，为钟凝一一摆上食物。钟凝眼神略过云片糕和杏仁酪，在梅花酒上停留下来。
“这坛子很熟。”
她蹙眉回忆道，突然明白了过来——