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  心间揪紧，阮笙捡起掉落于地的一支簪子，簪子尖锐的一边深深陷入女子柔软的掌心，她却无知无觉。

  “王爷怎样看我，那便怎样吧。”将散落的长发用簪子随手挽了髻，整理好容装，阮笙撩起垂落的鬓角，眉眼平平，却满带讽意。

  “既如此，王爷何必在我身上多费“功夫”，别让楚二小姐刚嫁进门，就守了活寡。”

  堂堂王爷，自然听得出阮笙话里的嘲讽，他怒气冲冲地再次攥住了女子的手腕，力气重得仿佛要将女子纤细的手腕折断：“你——”

  未尽之言被一道破门而入的身影，断得干干净净。

  第17章 和情敌刀剑相向

  青色衣衫撞入厢房之中。

  来人一身书生气意，手中却握着一把长剑，剑尖直指着阮笙身后的男子：“端王擅闯小人家中庄园，若传出去，怕是有辱名声。”

  “表兄……”阮笙在看清来人握剑之后，语气稍稍有些慌乱：“你把剑放下……”

  剑指端王，倘若不小心伤了人，也有罪责！

  许应前不久之前才因阮笙的ⓨⓑγβ缘故失去官职，阮笙半点不愿表兄直接和男子对上！

  可厢房内的两个男子，统统不为所动。

  松开握着阮笙手腕的手，谢行朝眸中森冷，映出面前锋利剑锋：“许家少爷真是好大的胆子，仗着圣上岳家的身份，竟越发无法无天起来！”

  当今皇后的本家名声不显，这也是圣上有意为之，十几年来，许家身为圣上岳家，几乎从未刻意提拔。

  唯一的例外，便是前些时候，圣上为许应开了恩，免去了他身上其实莫须有的罪名。

  二人争锋相对，互相往对方身上安着罪名，被夹在中间的阮笙不安至极，转头继续对着许应劝到：“表兄，我和端王之事，我自己解决……”

  “如何解决。”许应面色冷静，却果断打断了阮笙的话：“任由他继续折辱你么？”

  “我在芳园等你用膳许久。”许应的目光落在女子单薄的身形上，衣衫分明已经盖去了所有痕迹，阮笙却还是从许应眼中看出了洞悉一切的心疼：“久不见你来，又发觉庄园中的侍卫被人打晕在地……”

  “笙儿，是表兄来晚了。”

  阮笙红着眼，想说些什么，心下又颓然。

  她不愿意让许应掺杂进她和谢行朝之间的【创建和谐家园】，却忘记了，她的表兄无法不担心她。

  她未曾发觉，身后的谢行朝，周身已然森冷无比。

  面前男女的一唱一和每字每句都刺在他的脑海中，阮笙根本没把自己这个丈夫放在眼中！

  朝着谢行朝的剑锋映着男子骤然动弹的身形，一息之间，许应握着的长剑已然更换了主人。

  锋利的剑刃对上他原先的主人，谢行朝毫不留情地加重了手上的力道，银白色的剑刃迅速染上血迹。

  “谢行朝！”阮笙看着架在许应脖颈上的剑锋，忍不住尖叫出声：“停手！”

  顾不上太多，阮笙推开了许应，拿出一块绣帕让许应捂住脖颈，替他挡住谢行朝的剑锋。

  “我成全你和楚二小姐，不好么！”阮笙心中有说不出的委屈，她不明白为何谢行朝不愿意让自己离开那个牢笼，“你和楚嫣儿互相中意，是我碍了你的路！”

  谢行朝没有动。

  他只觉得眼前的一幕碍眼，女子挡在男子身前，明明白白的保护姿态，让他恨不得越过阮笙，直接将许应斩于剑下。

  阮笙一而再再而三让他休弃，想必也是因为她身后的男子吧？没了王妃的身份，她自然可以与许应双宿双飞。

  握着剑的力道越发加重，剑锋之前，女子再次抽噎着开了口：“谢行朝，他是许家长子，你不能动他。”

  谢行朝只觉得好笑。

  难道他堂堂端王的身份，竟比不上一介罪臣？

  方才许应剑指着他的时候，阮笙仿佛无知无觉，怎么论到她的表兄，她却有这么大的反应。

  “阮笙。”他睥睨着面前的女子，语气越发凉薄，“你没有如愿以偿的资格。”

  他压下心头暴虐，手中剑哐当坠地，剑上残留的血迹染红了阮笙的裙摆，而他漠然迈步，和她擦肩而过。

  脚步声渐行渐远，阮笙缓缓瘫软在地，靠着槅门，后怕至极。

  她不愿谢行朝杀了许应，不仅因她和许应的表兄妹关系，更因当今圣上还未立储，而谢行朝与许应，一个是贵妃之子，一个是皇后之侄，若当真起了无法逆转的冲突，谢行朝无论如何，都会惹怒圣上!

  “笙儿。”许应捂着脖颈，尽力敛着痛意，然而沁出绣帕的血迹，透露着他的伤势。

  “表兄……”阮笙心有愧疚，赶忙叫来了大夫。

  幸好，许应只是皮肉伤。

  大夫离去之后，阮笙长长松了一口气。

  “表兄……你别怪他。”她喉间晦涩，却不得不开口劝到；“他只是气急……”

  她不想因她而让两人沾上仇怨。

  “都是笙儿的错。”她忍不住在许应面前垂泪：“是笙儿害你丢了官职，让爹爹和娘亲担惊受怕……”

  许应和阮笙之间相处一贯守礼，此时他心下怜惜至极，也只是长叹一声，应了声：“好。”

  “兄长不怪他。”

  第18章 将军入狱

  端王怒气冲冲离开许家庄园时并未刻意遮掩，加之许应几日后现身时脖颈上的白纱，到底在京中掀起了一小阵波澜。

  一为贵妃之子，一为皇后之侄，二人本就身处风口浪尖。有关后宫争锋的流言在一次在权贵府邸里流传开来，却几乎没有人猜出，二人争锋的真正原因。

  除了……

  近日常常前往端王府的楚家二小姐。

  “公务?”楚嫣儿方砸了镜奁，怒而瞪圆的双目被地面碎裂的模糊镜片映照得越发狰狞：“怕不是去许应那寻阮笙那个【创建和谐家园】了！”

  谢行朝将阮笙不在府中的消息隐瞒得极好，但耐不住楚嫣儿日日前往，再怎么小心遮掩，也让她看出了端倪。

  “你就那么放不下她？”楚嫣儿自言自语着，双手在袖中攥紧：“明明我才是最爱你的那个人……”

  没有人能给予她答复。

  静谧闺房中，楚嫣儿嘴角突兀勾出了一道狠厉笑容。

  “行朝哥哥。”她对着虚空喊到，语气亲昵依旧，唯她一人的闺房中，甜腻的声线却显得分外可怖：“是你逼我的……”

  没人料到，比之端王与许应之间的冲突，没隔几日，一件撼动全京的事情，竟凌空生出。

  “阮将军，跟本官走一趟吧。”阮府御赐的牌匾下，大理寺寺卿言语恭敬，手上却并不客气。

  一行侍卫强硬将阮修远请出了府邸，方才清晨，他甚至连居家的群青色长衫都未来得及更换。

  “到底发生何事？”阮修远维持着不卑不亢，直着腰杆，既配合着大理寺卿出了府邸，又在门前顿住了脚步：“阮府满门忠君卫国，这番动作……劳烦寺卿给个说法。”

  阮府带兵抗敌多年，搬出此事，大理寺寺卿再想作威作福，也不得不稍加收敛。

  抚着长须，大理寺寺卿装模作样地微讶叹道：“将军竟不知？此事均源自您那位亲信，不知怎的，醉酒竟唐突了长公主，还搬出您的身份来……”

  “圣上震怒，责您治下不严，差本官查清此事，本官再是不愿，也只得走这一趟了。”

  知晓了来龙去脉，阮修远眉间山峰未曾松懈。

  长公主乃陛下长姐，平日居家不出，更何况大理寺寺卿口中的那位亲信虽做事鲁莽，但从来知礼守序。

  明知此事必有端倪，可阮修远必须配合。

  “夫君！”身后，阮夫人好不容易追了出来，又不被侍卫允许靠近阮修远，踉跄着倒退了一步。

  她早已哭成泪人，全靠一旁乔装成丫鬟的阮笙扶着，才未曾倒下：“寺卿明查啊，我夫君何曾治下不严！”

  在大理寺寺卿开口之前，阮修远稍稍挣开了四周围着的侍卫，上前拥住了形容仓惶的妻子。

  “无事的。”他声音淡淡，仿佛此去不过寻常述职，而非入狱，又压低了声音，对着一旁的阮笙叮嘱道：“在爹回来之前，照顾好自己和你娘亲。”

  言罢，没等大理寺寺卿催促，阮修远冷冷扫过围着他的侍卫，阔步上了大理寺的刑车，一行人来去匆匆。

  阮府接连遭受几次风波，阮夫人原先就身子孱弱，见那道车影消失在拐角，一时间再忍耐不住悲痛，直接晕厥了过去。

  阮笙险险接住母亲，双目通红。

  好不容易将阮夫人带回榻上，大夫诊治时，阮笙望着母亲苍白的面孔，心如死灰。

  她当然知道这绝不是无妄之灾。

  阮府何其无辜！

  满门子弟为国为君在沙场上不知死伤多少，圣上不可能凭空降罪。

  回想起谢行朝离开许家庄园时的凉薄眼神，阮笙合了合眼，一滴泪在淌在眼睫之中。

  “娘亲，是笙儿错了。”

  这一切都是她给阮府带来的灾厄。

  她知道错了，娘亲……

  第19章 求饶

  许应赶到阮府时，阮府仍乱成一片。

  家主莫名被官兵带走，加之今年边疆太平，阮府中下人大都是不经事的，个个都将慌乱摆在了脸上。

  跟着小厮到了大堂，许应等了许久，才等来了鬓发微乱的阮笙。

  “表兄。”她眼眶嫣红，强撑起的精神难以掩盖疲惫之色：“你来了。”

  “二姨如何了？”早在上门前便得知了阮夫人晕厥的消息，许应不由得关切问到。

  提及母亲，阮笙眼中越发黯淡。

  “大夫说，娘亲是哀极伤心。”阮夫人身体从来孱弱，屡次为女儿丈夫挂心，又伤了好不容易补回的根本。

  “都是因为我。”

  忍住上前揽住女子的冲动，许应叹了口气，从八仙椅上站起身：“笙儿，无事的，表兄还在。”

  阮笙却摇了摇头。

  将散乱的鬓角掩到耳后，阮笙咬了咬唇，声音苦涩：“没用的，表兄，这些事只有我能解决。”

  许应想要出声安慰，话又在唇边停住。

  “他欺人太甚……”许应脖颈处的伤势还没痊愈，他生性温和，先前被谢行朝刺伤都未曾动怒，眼下却当真有了几分气性。

  “别说了。”阮笙深呼吸了一口气，勉勉强强在嘴边露出一抹笑来：“表兄，我打算回端王府一趟，家里……有劳你暂时为我打点。”

  阮家子孙稀薄，大多都战死沙场，以至于阮修远一朝入狱，阮夫人又因病卧床，阮府上下竟再无一人能主持家事。

  看着女子嘴角苦涩的弧度，许应袖下的手不禁微微抬了抬。