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  “这车得要一百万吧？”

  “爸爸，那是什么车呀？”

  “劳斯莱斯吧，我也不知道。”

  巷子的尽头，就是北丢租住的地方。车开进巷子时，北丢突然开口：“你有没有觉得这个地方有点眼熟？”

  陈予森眯起眼睛，自然会意，但并未开口。

  “像不像你清远的家？”

  北丢呢喃。

  上一次去清远时，她诧异于清远的发展。八年光景，似乎每条街道都翻了新，高楼林立，连莲花桥都变成了钢铁建筑。而陈予森的家，却怎么也找不到了。

  初来上海打拼，她兜兜转转，换了好几处住处，住过阴暗潮湿的地下室，爬过逼仄的阁楼，最终选定这个地方，纯属偶然。帮培训机构四处张贴海报时，路过这片居民区，弯弯绕绕的小巷，巷尾的老宅，一切都让她感觉像是时光倒流。她第一次对这座城市有了归属感，如同八年前在清远一样。

  这间房子门外贴了一张招租的广告，价格不高，但也不低廉，可她咬咬牙还是决定租下这里。

  她将几个行李箱搬进房子，又买了一包爬山虎的种子，在屋顶和墙角撒下，希望来年夏至屋子外爬满绿色的藤蔓植物。她推开窗户，隐约能看到远处的东方明珠。不远处钟楼的钟声在整点时分“咚咚咚”响起时，有一瞬间，她突然觉得自己回到了清远。

  在那个小房子的门外，灯光昏黄，陈予森声音温柔：“你可以把这里当作家。”

  不知怎么的，她一下子就哭了起来。而现在，能带陈予森参观这里，是曾经想都不敢想的事。命运待她刻薄，但她也感恩命运时常关上一扇门留出一扇窗，她不奢求陈予森变回以前的模样，现在这样安静地站在他身旁，已经是人生幸事。

  “陈……陈总，

  谢谢你送我回来。”北丢开门，准备下车。

  谁知一头长发不知何时搅进了副驾驶的安全带右侧扣环中，越是拉扯越是吃痛，最后头发竟和安全带缠绕在了一起。

  “别动。”陈予森沉声道。

  他熟练地解开自己身上的安全带，侧身探了过来。他在车内仅穿一件衬衫，衬衫上还有男士香水的淡淡味道。他大概常年健身，侧身时衣服绷紧，袖子能够勾勒出胳膊的肌肉线条。他探身横跨过她，如同箍住了她。

  北丢能够听到自己的心脏迅速而猛烈地跳动。他手指修长，轻轻拨弄着她绕在安全扣里的长发。北丢离他的侧脸不过几厘米的距离，她不知道该将视线投向何处，直视觉得羞怯，四处观望又觉得有些做作，闭上眼睛又害怕对方误以为自己在索吻，索性一不做二不休，玩起了手机。

  车厢座位并不狭窄，但此刻的她的确有些拘谨。陈予森还在细致地拨弄她的头发，而她直勾勾地盯着手机，努力保持镇定。四下安静无声，只有心跳声猛烈又紧密。

  “咕”的一声，一声轻微的声响打破了宁静。

  “没吃晚饭？”陈予森头也不回，一面细致处理，一面随口问道。

  “嗯……不小心在沙发上睡着了，还没来得及吃饭。”北丢突发奇想，“陈总，你也没吃吧？我知道这附近有一家特别好吃的长鱼面店，汤味鲜浓，跟你以前带我去的那家一样好吃！

  ”

  她献宝式地提议，但刚说完就有些后悔了，今时不同往日，她甚至不能确定陈予森是否会拒绝自己，更别说现在他们犹如陌生人一般的关系，让这样的提议显得有些生硬。

  “好。”陈予森答道。

  北丢愣了一下，还没想好如何回应，只见他突然舒了一口气，而后便将安全带抽离开来，他终于帮她解开了头发。

  纠缠的头发，绕指的温柔，如同他们根脉相连的小半生，北丢想，如果心结也能解开该多好。

  03

  从巷子出去拐几个弯，沿着市规划局门口那条香樟道一直走下去，便是一条夜市街。夜市街上人头攒动，深夜已过，这里的夜晚似乎刚刚开始。

  陈予森不喜吵闹，他蹙起眉头：“在这附近？”

  北丢在前头领路，步伐飞快：“不是，不是，还没到，但穿过这里比较近。”上海不同于其他城市，有些路开车还不如步行来得快，他们把车停在老宅门口，便步行前往。天气开始热了一点，晚上穿衬衫也不会感觉冷。

  那家面馆在一个工地附近，周遭破败。深夜幽静，但小店灯火通明，食客三三两两，虽不多，倒也算不错。

  北丢找了个位置落座，便顺手拿起桌边的纸巾，帮陈予森擦了擦桌子，又招呼老板：“老板，两碗长鱼面，少点姜……”

  “哟，小北啊，今天这么晚才下班？”老板头上缠着毛巾，煮面的大锅周围热气缭绕，人站在

  锅边久了难免出汗，他这才看到陈予森，笑吟吟地问，“谈恋爱了？”

  北丢窘迫，慌忙摆手：“上司啦！”

  老板一脸“我懂的”的表情，笑着走开，隔了没多久便端来两碗长鱼面。面汤鲜香，热气蒸腾，上海夏天闷热冬天湿冷，一年四季每天吃一碗长鱼面是最为养生的方式。

  “你快喝口汤。”北丢道。

  陈予森将汤勺放在碗里搅了搅，舀了一勺子浓汤入口，回味了一会儿。

  “是不是不太一样？”

  “好像加了中药？”陈予森不太确定。

  “不不，没有加中药，是药三分毒。”北丢狡黠地笑道，“汤里加了点艾草和樟脑。我之前来的时候也没想过，樟脑居然能入菜。”

  “不过老板说了，上海常年湿气重，特别是梅雨季和冬天，这樟脑和艾草能去湿。而且手工研磨的艾草和樟脑粉末没有市面上的那般辣口，倒是给长鱼汤增加了一点草香味，鲜而不浓，恰到好处。”

  陈予森又盛了一勺，吹了吹入口，细细品味，的确没有樟脑丸的烈冲的味道，汤味香浓又有层次感。

  “我之前看书的时候，看到张爱玲写过这么一句话。”北丢突然想起书里的话，“她说回忆这东西若是有气味的话，那就是樟脑的香，甜而稳妥，像记得分明的快乐，甜而怅惘，像忘却了的忧愁。我当时兴冲冲地问老板，是不是看张爱玲的书才有的创意。你猜老板怎么说？

  ”

  “嗯？”陈予森抬眼。

  “他说你别蒙我，《色戒》我是看过的，没这句台词。之所以用樟脑，主要还是因为他有老寒腿，哈哈哈！”

  陈予森望着面前的北丢，还是有些不适之感。眼前的少女变了不少，她出落得更加标致，未施粉黛却也挡不住眉眼中的清秀，眉毛疏淡，眼距稍长，显得眼神多了几分迷离之感。但想想她面试时的模样，又与现在有些不同，果断自信，举手投足间透着沉稳老练。

  他是想问些什么的，但仔细一想，又悻悻地住了口。

  留学期间，陈予森曾被派去位于非洲大陆的南苏丹进行过长达半年的交换学习。雨林深处有很多原住民的寨子，他随着科考队坐着船穿过热带的丛林，游历过几个寨子。两岸是高大苍郁的棕榈林，船长再三提醒不能轻易下船上岸，到处都是湿地，碰到泥沼，还有可能丢了性命。雨林有雨林的生存法则，大型的热带生物若非遇到旱季，轻易不会攻击科考队的船只。

  陈予森的专业并非科考，也非人文自然，之所以能登船，不过是因为能说一口流利的英语，当地的语言也能听懂一些。科考队刚来南苏丹，之前的翻译水土不服，刚落地便进了医院，科考队急着找人当随行，便从当地的学校中寻找学生有偿帮助。

  来南苏丹几个月，陈予森从来都在城市徘徊，从没想过有一天会深入雨林。第五

  日，科考人员一行抵达雨林深处的一处寨子，这里也是非洲当地的一条特色旅游线路的旅游点，虽然闭塞，但当地人早已习惯游客往来。

  但他们一上岸，当地的长老还是提出了几条禁令，其中一条禁令就是，神庙后的林子里有一座小庙，那座庙不能进去。

  陈予森向来是个凡事都要弄清楚的人，便趁着众人都在采集植物样本时，和当地的少年闲聊：“那座庙是怎么啦？为什么不能进去？”

  “庙里供奉着魔鬼，一旦进去，魔鬼就会出来了。不能进去，不能进。”少年慌张失措，看得出这个部落对那处禁地十分忌惮。

  他用谷歌查了许久的资料，也没有搜到这个叫库利巴利的神明的资料。

  他穿过雨林的灌木丛，湿漉漉的泥水浸湿了他的裤筒。那座小庙屹立在丛林中，是一处石头建筑，巨大的石块上雕刻着长着翅膀的飞鸟和面目狰狞的面具怪兽，“浮云”中央站着一个没有脸的怪物，接受着万人的跪拜。

  “这其实不是魔鬼。”不知什么时候，科考队的领队胡教授突然站到了身后，“如果我没猜错，这是这个部落的某一位族长。在部落的斗争中，他英勇善战又满手血腥，他守卫着千百人却又屠杀了千百人，在部落人民的眼里，他是上帝亦是魔鬼，他用他的方式守护着部落的安全，不惜将自己变成魔鬼。”

  “魔鬼当然不会被轻易放出

  来。”胡教授笑了笑，“我想他们先人的本意大概是，任何斗争都要付出代价，他们宁可自己孤身一人屈居在这个小小的庙宇，也不愿本部落人手上沾一点血。不过后来以讹传讹，变成了庙里供奉着魔鬼，打开石门就将万劫不复。你看，人类心中对斗争是多么恐惧。”

  庙宇森森，巨大的石门紧闭，枯草布满石庙周围，看此情况也像是许久未有人膜拜，这倒也好，说明许久没有战争。陈予森站在那里，突然看到庙宇的石柱上缠绕着一条巨蟒，蟒蛇慵懒地缓缓滑过石柱，对两人视若无睹，它冷酷又可怖，危险又迷人。

  它的模样在陈予森的脑中记了许久，而今越发像现在的陈予森。

  04

  七点半闹钟响，北丢起床时才感到脑袋很沉重，浑身没什么力气。她的第一反应是：糟糕，被陈予森下了药。但仔细回想昨夜的情景，吃完长鱼面，也没多逛，他们便直接折返。回去的路上风有点大，呼呼的风中，连张嘴都感觉吃力，更别提交谈。

  北丢抱胸和陈予森迎着风走了十几分钟，才回到老宅，匆匆道别，陈予森便开车离开了。北丢原本想叫他上楼喝杯茶，但想想已近十二点，明天还要工作，便作罢了。

  她没想到身体这么不抗冻，不过吹了一夜的风，便着了凉。工作没多久，甚至还没过实习期，她不想请假，便硬撑着身子起床。刚打开窗

  透口气，她便听到楼下一阵急促的喇叭声，朝阳的辉光中，山落摇下别克车窗，探头冲楼上大喊：“小丢，你醒啦？”他献宝似的举起豆浆油条还有杯粥，“我给你买了早餐！”

  山落来得恰是时候，她身体抱恙，难以想象去挤上海地铁的情景，生怕挤着挤着吐出来。仅仅花了五分钟，她便完成了日常洗漱，背着挎包跑下楼。她今天在职业装外又披了一条毯子，毯子是深棕色的，披在她身上犹如披风。上车落座，山落凑过脸，仔细地打量了一会儿北丢，惊诧道：“小丢，你从来都不化妆的吗？我第一次看到一个女生洗漱只要这么短的时间。”

  “不化啊。”她不仅不化妆，她常年洗脸也只用温水洗，连洗面奶都不曾用过，更别提护肤品了。冬日的时候，她皮肤皲裂，偶尔会涂点芦荟胶，再无特别的护肤流程。尽管这样，她的皮肤仍非常好，白皙且近乎看不到毛孔，没有斑点，光滑极了，但因为这样，脸上似乎多了一丝清冷和寡淡。多年来，她习惯了这种寡淡。城市的生存法则中，醒目有时候比低存在感更危险，枪打出头鸟，她多年来深谙各种生存门道，她不求脱颖而出，但求人生稳当，一切都在掌控之中。

  “怎么，不好看吗？”不知为什么，她突然问出这种问题。放在以前，她从来不在意外表这种东西，皮相天生，她不愿

  去折腾这靠天的东西，但不知道为什么，她开始在意起这件事来。对着后视镜，她打量了许久自己的相貌，的确少了一点生机，是不是该涂一点口红，或者画一下眼线？这个想法冒出来时，连她自己都吓了一跳，自己到底是怎么了？

  “阿嚏！”明明车内没开冷气，她还是打了一个喷嚏。

  山落这才注意到北丢今天穿得格外多，关心道：“你生病了？”

  “好像有点发烧。”北丢说。

  “发烧还去公司？我现在就送你去医院。”他伸出手放在北丢的额头上，“好烫，必须去医院。”

  北丢知道山落的性格，他性子执拗，决定的事，谁都劝不了，而且她又没什么力气，索性便不跟他争辩：“那我打个电话请一下假。”

  赵夕很快就接通了电话，询问了基本情况后，便安慰她：“没事，你今天就休息吧，财务部的事我待会儿帮你去说一下，有什么需要帮忙的你直接给我发微信就好。”

  “我上午看完，中午就回公司。”北丢连忙补充道，“半天够了。”

  “什么半天啊，小丢我跟你说，你下午就老老实实在床上躺着，哪有人生病还工作的，你们公司要这样，我会去劳动部门举报，我告诉你。”山落一脸不高兴，大声嘟囔道。

  “山落，你小声点。”北丢喝止他后，连声对电话那头道歉，“我朋友胡乱说的，你别介意。”

  赵夕笑了笑：“没事，

  我理解，男朋友？你好好照顾自己吧，什么时候身体好了，再回来工作。虽然清账的项目任务比较繁重，但罗马不是一天建成的，不用太着急。”

  北丢虽然隐隐担忧工作进度，又害怕那些人在背后嚼舌根，给陈予森带来麻烦，但能休息一会儿总归是好事。山落忙前忙后，挂号送诊买药都是他一个人亲力亲为。量完体温后，医生叮嘱要挂两瓶水，她烧得厉害，都快三十九度了，现如今退烧是关键。山落干脆跟学校请了假，待在医院陪她一起挂水。

  不知道他从哪里变出的热水袋，轻轻垫在她手臂下方，还用毯子盖住了她的胳膊，体贴细致，和他的形象完全不符。难得一上午的清净，但好景不长，中午的时候，陆舒就拎着大包小包的零食和一个果篮来探病了。

  “哎呀，你没事吧？发烧严重吗？”陆舒一进门就上前寒暄，似乎是专门前来探病的，眼里甚至没有山落这个人。

  北丢冲山落挤挤眼，意思是“你喊她过来的？”。

  山落连忙摇摇头，一脸无奈。

  这小妮子呢，一来似乎就赖着不走了。到了下午的时候，不知道她从哪里找到一套拔罐和刮痧工具，还捧出一把艾草，声称要帮北丢拔罐祛体内毒气，北丢被吓得够呛，连连摆手。她越是被拒绝，越是激动，大声嚷道：“你别不信我啊，我跟你说我久病成医，我小时候经常感冒，这

  是我家的中医教我的，保管手到病除。”

  正在这时候，病房门突然被推开。

  门外走进来一个男子，他穿一身整齐的黑色西装，今天他的领带是墨绿色的，胸前的口袋中放着一方手帕，头发梳得一丝不苟，根根分明。

  陈予森面色如常，进来时也不言语，只是匆匆扫视了一圈病房。

  “陈……陈总，你怎么来了？”北丢有些慌乱。

  “刚巧出来办事，就来看看。”陈予森打量了一会儿山落，“既然有人陪你，那我就先走一步。”说罢，他转身要离开。

  “等等。”是山落的声音，“你是，陈予森？”

  山落一脸的不可思议，他倏地站起身，盯着陈予森看了许久，再回头望向北丢，试图从北丢的神情中找到一些佐证。

  重逢时他感恩戴德，觉得上天眷顾，以前不给他的，曾经得不到的，而今给他机会重新争取。但这一刻，他竟有些不知所措。他原本以为时隔八年，他依旧会第一时间出现在她的生命之中，却不想被这个人抢了先。

  他并不是惧怕什么，只是心里有一个声音不断回响：“有些竞争还没开始，就已经输了。”