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  柳闻蝉不解。

  柳孝延却低了头，取下炉子上的锡壶开始泡茶，摆明了并不想多说。

  “这样藏头露尾的态度很可恶。”柳闻蝉道，“你大概还不曾听说，就在今日，清平王建议我灭了柳家，以绝后患。”

  柳孝延抬了抬头，之后又仍旧放松下来，平静地将茶叶添上，摇了一摇：“殿下要绝后患，只需将臣贬谪出京即可，不需沾惹人命落人口实。倒是清平王其人……心思深沉，不可不防。”

  “不止如此吧。”柳闻蝉看着他，“我是你的女儿，这件事全天下都知道，根本不需要杀人灭口。所以我想，他建议我对柳家下手，定然还有别的缘故。”

  “没有缘故。”柳孝延摇头否认，“他那个人看着洒脱，其实就是个睚眦必报的，大约是我在不知情的时候得罪过他。”

  柳闻蝉审视着他的眼，许久，推开了他奉上的茶。

  神色冷然：“柳大人。此事关系到我的身世，我相信也关系着如今全天下的安宁。你确定要瞒着我，让我糊里糊涂被人算计、却连自己该如何应对都不知道吗？”

  这，柳孝延迟疑了。

  柳闻蝉拂袖站了起来：“你若实在不想说，那就作罢。我不信这偌大天下，就没有人肯对我说一句实话。”

  “殿下！”柳孝延在后面忙也站了起来，几步追上：“……殿下，这件事，不好说啊！”

  147.还是父亲

  不好说，也要说。

  柳闻蝉今日是必定要拿到一个答案的。

  柳孝延沉默了很久，最终还是不得不开口说道：“蝉儿不是我的第一个孩子。事实上，我与颍娘成婚很早，我十七岁时就有了第一个女儿。”

  柳闻蝉算了算他的年纪，慢慢地抬起了头。

  这件事似乎的确不好说。柳孝延说完那句话之后又沉默下来，一手摩挲着锡壶，一手搭在桌上握紧又松开，整个人显得异常别扭。

  柳闻蝉看了他好一会子，终于忍不住说道：“所以，你还是我的父亲。”

  柳孝延猛抬起头来：“你知道了？！”

  柳闻蝉点头：“原本不太确定。但文嬷嬷说，我是她从柳家抱来的。”

  “原来……”柳孝延两只手都握紧了，慢慢地又低下头去，颓然。

  柳闻蝉起身倒了一碗茶递给他，他伸手接过了，一口气喝光，方放下碗说道：“我的女儿刚刚出生，我只看过一眼，颍娘甚至连一眼都没看过……乳母抱出去说喂奶，一眨眼人就不见了，找到的时候只有一个血淋淋的襁褓。”

  “当时是住在庄子里，”他苦笑了一声，“乳母醒来说是园子里进了狼，扑过来把她吓晕了……所以人人都说孩子是被狼叼去吃了，我和颍娘也不得不信……直到多年之后无意间听人说起，晋安公主的臂上有一枚六瓣梅花胎记。”

  “那不是胎记。”柳闻蝉道。

  柳孝延点头：“不是胎记。是当时有个从外头找来的接生婆子不懂事，将拨弄火盆的钩子放在了床头的柜子上。恰另一个婆子剪脐带时又慌手慌脚碰到了柜子，那滚烫的钩子就砸到了我孩儿的臂上……”

  钩子末端的形状原是雪花，只因用的年岁久了，边缘磨损得圆润了些，成了花瓣的形状，所以乍看上去会觉得不伦不类，既像雪花又像梅花了。

  柳孝延擦了擦眼角，继续说道：“之后颍娘便一口咬定公主是我们的孩子。我初时不信，可后来亲眼见到，殿下你的脸……”

  柳闻蝉抬手摸了摸自己的脸。

  她已经快要记不清自己原本应该是什么样子。可是偶尔在镜中看到这张脸的时候她还是会恍惚，会觉得镜中的人也许其实并没有换过。

  如今细想想，她与柳闻蝉其实是很有几分相似的。如果柳闻蝉的这张脸像母亲，那么她原本的脸与那位去世了的柳夫人大约也很相像吧？

  “我母亲，有画像吗？”她问。

  柳孝延摇了摇头：“原本有很多，但是后来有一天……大约是你九岁那年端阳，颍娘去观龙舟，被好几个人指着说与公主容貌相似，还有宫里的画师拉着要给她画像，她受了惊吓，回来就把所有的画像都烧了。那时候她刚怀上蝉儿，身子原本就不好，受了【创建和谐家园】个月的罪，最终还是撇下我和孩子走了。”

  “那年端阳……”柳闻蝉努力回忆着，揉了揉眉心，“我什么都不记得。”

  “你什么都不知道，不怪你。”柳孝延道，“这都是大人的事，都是宫里那些人作的孽！”

  “所以你知道他们为什么做这样的事吗？”柳闻蝉看着他问。

  柳孝延再次沉默。

  这一次柳闻蝉没有追问，静静地等他自己调整了情绪，许久方又说道：“颍娘嘱咐我不许往朝堂上凑，所以即使大朝会我也多半托辞不去，去了也从不出头、不与人交谈，自然也就打听不出什么。直到三年前。”

  三年前，晋安公主坠下城楼，好些人都看见她死了，但她一转眼又带兵出现在城外，杀了回来。

  是那时候发现了什么吗？

  柳孝延摇头，之后又点了点头，道：“虽然我见过公主的次数不多，但公主被换掉了，我还是分辨得出来的。”

  即使重新出现的晋安公主戴着同样的面具、骑着同样的马，他也能一眼看出与先前不同。

  因为别人都是用眼睛认识公主，他用的却是一个父亲的心。

  “那时我便知道事情绝不简单。”柳孝延叹息，哑声：“但我已在翰林院蹉跎多年，朝堂上已经没有我可以下手的地方。我无计可施，只能往定国寺捐了些香油钱，托辞研读国史，在禅房里住了下来。”

  然后功夫不负有心人，终于有一日听到了一些细枝末节。

  那日是皇后亲自入寺上香，之后与寺中某位高人闲谈，提到了一个人的生死。

  皇后说：“照理时机已到，但不知今后有何吉凶。”

  寺中那高人说道：“皇后娘娘既已做了选择，便只能往前走。吉凶都是命中该当，若是后头出了什么了不得的事，那便是如今这位公主命里担不起，娘娘就该另作打算了。”

  后头的事柳孝延听得糊里糊涂，一直没有理出头绪。他唯一可以肯定的是晋安公主的确已经换人了，而且这件事应当是皇后的手笔。

  后来晋安公主出街时摘下面具，柳孝延看着那张陌生的脸，确认了心中的猜测，甚至基本确信了消失的那位公主是他的亲生女儿。之后他费了很多心思想要打听内幕，却一无所获，反而引起了朝中一些人的注意，最后不得不装傻充愣遮掩过去，再不敢有所动作。

  但即使如此，朝中还是偶尔会有高位的官员对他流露出招揽之意，包括右相、清平王，甚至皇后。

  柳孝延被逼得几乎走投无路，险些要辞官还乡。幸好过了一年半载之后试探的人少了些。他提着的那口气才算是渐渐地松了下去。

  再往后，就是柳闻蝉知道的，相府设计谋算亲事的那场闹剧了。

  “所有的事，我都没有任何凭据，只是空言猜测。”柳孝延叹道，“烫伤孩儿的那枚火钩倒是还留着，只是……”

  只是臂上有胎记的那位公主已经死了，尸骨无存，还到何处去验证真假？

  柳闻蝉下意识地摸了摸自己的手臂，低声：“这还需要验证吗？”

  那枚印记是什么样子，柳孝延知道，她也知道。不需要把证据全部拿到眼前来，真相已经明摆着了。

  148.给你岳父磕个头

  柳闻蝉起身，屈膝，俯首行礼：“我从前不知你是父亲，多有冒犯。”

  “不，不对，你快起来！”柳孝延忙起身搀她，“你如今不能认我是父亲！”

  他忙忙地将柳闻蝉按到椅子上坐下，神色不安：“你如今是公主，以后也只能做公主！不是为父权欲熏心，而是……骑虎难下，你只能一条道走到黑，否则必死无疑！”

  “我知道。”柳闻蝉看着他道，“从一开始就没有人给我留退路。我已经被他们杀了一次，不会再有下次了。”

  “是。”柳孝延点头，“你有为君之才，亦有为君之仁，占尽民心，不该任人宰割。如今你要记得，不止皇后一伙人要防，清平王更要防。他这段时间有点沉不住气的意思，或许不久之后，就是他收网的时候了。”

  “我会小心。”柳闻蝉道。

  柳孝延长叹了一声：“这件事，家里人帮不上你什么忙，但你也不需有太多顾虑。过些日子我会将余氏和莺儿贤儿送出京去，我们……不会成为你的累赘。”

  “好。”柳闻蝉颔首，“这件事我会交给胡四他们去安排，确保万无一失。”

  现在双方都不是矫情的时候，安顿好了家人，才能免除后顾之忧。

  柳闻蝉想了一想，又道：“等安顿好了莺儿她们，我会寻个机会把你发落出去，也许贬谪、也许下狱，过后都会有人接应，你无需多虑。”

  “不行。”柳孝延立刻反对，“朝堂上谁也不是傻子，你只要处置我必会打草惊蛇。你无须为我多虑，我就在京都、就在这里看着你，或许关键时候也能帮上一点小忙……”

  “柳大人！”柳闻蝉气恼，“你多大年纪了，还学小孩子意气用事？你知道把家人送走，难道就不知道你若被他们盯上，我也会投鼠忌器？”

  “我觉得我还不至于那么没用。”柳孝延道。

  柳闻蝉无言以对。靠在椅背上叹了口气，揉揉眉心：“那就到时再说吧。”

  横竖朝堂上坐在高处的是她。到时候她一句话把人贬出两千里外，柳孝延身为人臣总不能当殿抗旨吧？

  “你不要打别的主意，”柳孝延猜到了她的心思，沉声说道：“我确定帮不上你的时候自然会走，否则，就算你把我弄走了，我也会回来。”

  柳闻蝉顿时又被气得够呛：“你这个人，怎么还是那么……”可恶！

  “好好的怎么吵起来了？”戚长生从外面走进来，一见气氛不对就皱起了眉。

  柳孝延下意识地站了起来，躬身：“戚公子误会了，其实——”

  “没事。”柳闻蝉打断了他的话，招手叫戚长生过来，道：“这个老家伙不听话，你来帮我劝劝他。”

  柳孝延迟疑着回到原处坐下，欲言又止。

  戚长生忽然笑了，又摇了摇头：“我大约已经知道你们在吵什么。殿下，如今您要送柳大人离京，只怕不是个明智的决定。”

  柳闻蝉抬头看他。

  戚长生拍手命夏静轩带了两个人进来，指给她看：“这二位都是名闻天下的大儒了。年高德劭，谁能想到是包藏祸心的呢？若非柳大人一直提防着，如今的大音堂恐怕早已在别人掌握之中了！”

  柳闻蝉看看此二人，认得都是翰林院的。先前他两个被派过来教书时表现得百般不情愿，怎么事实上竟是带着坏心思来的吗？

  戚长生点头道：“他们做得很齐全，连讲书用的底本都有两套。大音堂的课业、起居、一举一动都会被他们记下来，送出去。”

  可想而知，如果柳孝延像对待自己人那样不设防地容许他们出入书房等处，这般居心叵测之人还不知要生出什么风浪来！

  “书房各处我已派人去查。”戚长生道，“大音堂的角角落落，咱们都不能掉以轻心。这些事或许是内狱那位给你预备的，但清平王用起来只会更加顺手。不管是谁要着手对付你，大音堂都是个很好的着手点。”

  “原来果真如此。”柳孝延叹道，“其实我并未疑心过两位大人，当初我只是觉得这件事不合理——她有无数心腹，却将如此重任交给我，那么后面所有的事情都值得怀疑。”

  戚长生赞叹道：“这便是大人谨慎之处了。若非从一开始就存了小心，只看这两位老先生，是极难发现猫腻的。”

  两个原本威望极高的老翰林蔫头耷脑站在当地，无地自容。

  柳闻蝉从始至终没有问他们是受谁的指使、也不问他们有什么苦衷为难，命夏静轩记下他们的名字之后，说了一声“革除功名、永不录用”，就算此事作罢了。

  至于他们背后的人，不问也知道，问也没有用。

  重新安排了人彻查大音堂之后，柳闻蝉就看到了一脸期待地不住搓手的柳孝延，顿感无奈：“是，知道您胆大心细无所畏惧了。您执意要留下，留下便是了。”

  柳孝延闻言就笑了起来，又道：“我只是怕你人手不够用。如今宫里使唤的人也要留心，你把题夏斋几个得力的奴才也都带过去吧。”

  的确，如今玲珑暂时不能回来，江春郎未必可靠，其余人都是内狱那位的心腹，宫中能用的只有夏静轩一人，许多时候简直就像没有手一样别扭。

  若是能把题夏斋所有的人都带过去就好了。

  但柳闻蝉洗想了想，又多留了个心眼：“既然阴谋是从二十七年前开始的，那么府里的奴才只怕也未可尽信。家里离京之前再彻查一番吧，不要带了尾巴出去，白费力气。”

  “是。”柳孝延道，“其实这些年一直都留意着，不敢掉以轻心。歹人狡猾，再怎么小心都不为过。”

  戚长生在旁补充道：“除了府里的老人，年轻的也未必就可信。宫里那些人心思深得很，既然心里有鬼，这么多年就不可能不提防着柳家。”

  柳孝延忍不住又深深地看了他一眼，又看柳闻蝉：“你什么都跟他说？”

  “我没说。”柳闻蝉起身摊手，“大约是他猜到的。——所以沈遥清，你要不要顺便给你岳父磕个头？”

  149.不是第二回了么？

  磕过头，这个女婿就跑不了了。