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  这，也太贤惠了吧？

  柳闻蝉一时怔住，忽想起从前那几年，她与沈遥清虽算得上恩爱，却也从未关注过他每日在宫中做些什么。

  她是时常被政事缠着脱不开身的，那时沈遥清独在宫中，难道每日就只是写字画画打发时光？

  又或者是为她洗手作羹汤，顺便跟宫里的各种奴才们斗法？

  她自己不愿过那样的日子，难道他就愿意？

  柳闻蝉又想起了先前至简书局发的那几篇文章。

  沈公子遥清天下闻名，夸的却都是他的字、他的画，最多偶尔夸一夸他的诗。

  可是世人不知道他还有另外一个名字，叫作南柯公子。

  治世之才，通常为那些清高的读书人所不齿，但事实上那才是真正利国利民的大才。那样的才华未必会记在纸上被人传颂吟唱，却切切实实关系到国家兴亡、关系到天下民生。

  怎么可以埋没了他。

  “夏静轩，”站在朝堂的门口，柳闻蝉回过头：“你去把戚六公子请过来吧。”

  145.除掉柳孝延

  晋安公主还朝，又雷厉风行地处置了宫中的假公主余党，军中民间都未生太大变故，这朝政就算是平稳地接了过来。

  看着堂上端坐的那道身影，朝中好些老臣甚至生出了一种错觉，仿佛中间这三年的变故从未发生过，仿佛上面坐着的一直是她——他们熟悉的晋安公主。

  “殿下，”段太傅颤巍巍站了出来，“臣观太医院脉案，陛下中毒颇深，龙体亏虚已久，今后只怕不能再临朝视政。殿下监国多年，谙熟朝政，不如早日登基，以安天下。”

  此话一出，满殿哗然。

  坐在旁边的清平王楚聿修也睁开了眼，凤目沉沉，扫视殿中。

  群臣齐齐被他吓得一凛，有的向后缩了缩，却还是有人坦坦然站了出来，附和道：“段大人所言极是。如今民心尽归殿下，但朝中宫中不乏有人蠢蠢欲动，殿下理当尽早登基，以免节外生枝。”

  当然也有人察言观色，看到了另外一种可能，试探着将问题抛了出去：“不知清平王意下如何？”

  “段太傅言之有理。”楚聿修语气平淡，“既然天下同心，那便请太卜署占算吉日，预备公主登基。也请礼部诸位大人将昔年旧例好好查一查，务必保证登基大典不出任何错漏。”

  竟是三言两语便将此事定下来了。

  那几个原本还在暗暗盼着他出言反对的朝臣呆了呆，一时无话可说，只得随着众人一齐俯伏，同声喊“请殿下登基”。

  事情进行得异常顺利，但柳闻蝉知道事情并未结束。

  果然，散朝之后，她又在御花园里看到了旁若无人把盏浅酌的清平王。对方看到她便笑了笑，招手唤道：“过来坐坐？”

  “十二叔。”柳闻蝉同戚长生一起走进去，坦然落座：“您是有话要对我说吧？”

  楚聿修放下酒盏，静静地看着她，良久方道：“你是个聪明的孩子，不消我说，你自己也应当知道，你的身世终究是个隐患。”

  “我不觉得它是个隐患。”柳闻蝉道，“天下百姓不是傻的，对于我的身世他们只怕早有猜测。现在他们仍旧选择站在我这边。”

  楚聿修轻笑一声，怜悯地看着她：“你也说了只是‘现在’。帝位相传，一向传的是血脉。一旦世人确认了你并非楚家儿女，谁还会认你是大安的公主？”

  “他们会认的。”柳闻蝉坚持道。

  真是个固执的孩子。楚聿修看着她，一脸无奈：“百姓也许会认，但不会再似如今这般信服。你要知道，百姓的虔心奉敬，才是你立足的根本。何况除了百姓，还有朝中那些老顽固时时刻刻在盯着你的错处。这些，你可都想过？”

  柳闻蝉默然，良久方问：“依十二叔的意思，该当如何？”

  “除掉柳孝延。”楚聿修道。

  柳闻蝉用手撑住下巴，歪在了桌子上：“十二叔是在说笑吧？世人都知道我是柳家出来的，您让我对柳家下手，天下人岂能不戳我脊梁骨？”

  “天下人只会赞你大义灭亲。”楚聿修道，“柳孝延主持的女学堂里出了事，你便是身为公主，也不能保他。”

  “十二叔的意思是，我不止要对柳家下手，还要对女学堂下手。”柳闻蝉冷笑一声，抬起了头，“这就有点过分了吧？”

  楚聿修摇头：“你不需要对女学堂下手，自会有旁人去做。”

  柳闻蝉忽地站了起来。

  戚长生也在她身边站着，冷声道：“朝堂龌龊，不该殃及无辜。王爷也是心怀天下之人，当不会做这样卑鄙的事吧？”

  “你不用指桑骂槐，”楚聿脩淡淡，“本王的确不会做那样的事，事情都是公主做的。”

  这指的当然是如今关在内狱里的那位公主。

  “从一开始，”楚聿脩继续道，“女学堂交到柳孝延手里就是为了让它出事。你我如今要做的不过是因势利导，让原本就该发生的事更早暴露出来而已。”

  柳闻蝉转头看着栏杆，神色冷冷：“十二叔果真是喝醉了。我与内狱中那一位是敌非友，我怎会跟她做同样的事！她要害柳家，我难道便不能救下柳家吗？”

  她低头冷笑了一声，又道：“还有，我不明白你们为什么要放任学堂出事。兴办女学，这是我大安功在千秋的好事，我要它从一开始就顺顺当当的、在史书上记载得清清白白的！我不会让它成为你们手里的棋子，更不会让它成为你们害人的刀！”

  “你说‘你们’。”楚聿脩仍然平静，“那便是将我看作与公主一党了。”

  这话，谁也不敢这么说。

  柳闻蝉想了想，摇头：“十二叔自然不屑与谁同党。但既然不结党，又为何要帮着她，来谋害我的父亲？”

  “你还是没懂，”楚聿脩微微皱眉，有些失望似的：“我不是帮她，而是帮你。柳孝延也不是你的父亲，他是将来随时会将你彻底毁掉的一个隐患。”

  “话不投机，不必说了。”柳闻蝉甩袖，迈步走了出去：“十二叔喜欢醉里乾坤大，我却是清醒着的，我还不至于连自己的父亲都不认得。”

  戚长生在她身旁伴着，听见楚聿脩跟着向这边来的脚步声，下意识地握紧了拳。

  幸而并没有人当真追过来。两人在小径尽头转身，就看见楚聿脩伏在栏杆上，看着这边的方向，神情若有所思。

  柳闻蝉又向前走了几步，绕过太湖石，问戚长生道：“依你看，他今日的目的是什么？”

  “表面上看，他是想哄你害死柳大人，让你被世人骂作忘恩负义、进而失去天下人的信任。”戚长生道。

  两人缓步向前走着，柳闻蝉一直在等着戚长生说一句“但是”。但他已经沉默下来，不再多言了。

  柳闻蝉忍不住，终于追问道：“表面上看是如此，那实际上是怎样呢？”

  戚长生摇头：“实际上怎样……暂时还看不出来。我只知道他与我们不是一条心。他安排的事，能推一概推了就是。”

  柳闻蝉点头应下，想了一想，忽然扬声唤人：“备马，今日孤要去一趟大音堂。”

  146.我们没得选择

  大音堂如今有二三十个女学生了。一进院门书声琅琅，生气勃勃。

  如今张莲升不常来了，平日在这边讲书的是翰林院的两个老学究，教规矩教写字的是柳闻莺宋晚儿几个女孩子，如今见了柳闻蝉都有些拘谨。

  “殿、殿下，今日父亲有些事，恐怕要晚一会儿才能过来。”柳闻莺低头搓着衣角道。

  “柳先生，”柳闻蝉笑看着她，“你平日在学生面前也这样吗？”

  宋晚儿在旁掩口笑了：“才不呢，她在学生面前可凶了，小姑娘们都怕她！”

  柳闻莺很凶是什么样子？柳闻蝉想象不出来。

  她有些懊恼自己没能悄悄溜进门，以致错过了那般难得一见的奇景。

  柳闻莺被她看得脸红，捂着眼睛道：“小姑娘们一个个鬼精灵得很，我若不凶，如何管得住她们！宋姐姐还说我呢，你那天还把人给骂哭了！”

  两人莫名其妙开始互相揭短。柳闻蝉看得有趣，忍俊不禁。

  可惜柳闻莺很快又拘谨起来，嗫嚅道：“我听传言说，那个……假公主倒台了，咱们的学堂不一定能开得下去，殿下，这不是真的吧？”

  “为什么她倒台了，学堂就开不下去？”柳闻蝉挑眉，“兴办女学难道不是我在五六年前就提过的事吗？”

  得了这句话，宋晚儿立刻转忧为喜：“对，我父亲也是这么说！这些都是殿下的远略呐，那个假公主只会抢功劳，如今她都倒台了，凭什么还要把这些功劳塞给她！”

  柳闻莺也笑了，但是笑过之后又皱了皱眉，看着柳闻蝉欲言又止。

  宋晚儿伶俐，见状便知道她有话要说，忙寻个借口退了出去，顺便把管事的朱先生和两个书童也都带了下去。

  堂上只剩了姐妹二人，柳闻莺却更加拘谨了，低着头只顾搓弄衣角，再也开不了口。

  柳闻蝉等得无奈，叹道：“你有什么话就说吧。这么怕我，从小到大我是打过你还是骂过你啊？”

  柳闻莺迟疑着抬了抬头：“姐……姐姐自然不曾打过我，可你……”

  可你如今不是姐姐了。

  “我一直是你姐姐。”柳闻蝉道，“你不要以为我走了，你就是柳家的大小姐了，那不能够。”

  谁是为了这个！

  柳闻莺当时就瞪圆了眼，凶起来了。

  等抬头看清了柳闻蝉的笑脸，她才知道自己又被戏弄了，慌忙垂下头，须臾又觉得大可不必，又抬眼偷看柳闻蝉的脸色。

  确认了只有笑容没有恼怒之后，她终于悄悄地松了口气，试探着向前挪出一步，低声：“我倒不介意永远当二小姐，但是，今后外人若问起大小姐在哪里，我们怎么回答？”

  “就说在宫里啊。”柳闻蝉答得理所当然，“你的姐姐是公主、是皇帝，很丢人吗？”

  不丢人，但很吓人。柳闻莺缩了缩脖子。

  然后又大着胆子道：“但是父亲说，以后不能说你是我姐姐了。你一直是公主，只是这两三年借住在我们家……”

  “就算是借住，只要你叫我一声姐姐，我便永远是你姐姐。”柳闻蝉道。

  柳闻莺迟疑了一下，点头：“我明白了，……姐姐。”

  “殿下，”夏静轩的声音在外面说道，“柳大人回来了，在外求见。”

  柳闻莺忙往后退了一步，飞快地说道：“姐姐有话跟父亲说吧，我……我回去看看学生们！”

  话音未落人已跑了。

  柳孝延走进来，撩袍屈膝行礼：“臣翰林院编修柳孝延，参见公主殿下。”

  “罢了。”柳闻蝉示意他起身，“以后见我不必行礼，别扭得慌。”

  “殿下，礼不可废。”柳孝延正色道。

  柳闻蝉摆手命他落座，问道：“你在家里也还是那么多规矩？我看莺儿被你吓坏了。她今日看我的眼神，好像总在害怕我把全家人都杀了灭口。”

  “现在不能杀。”柳孝延道，“你刚回宫柳家就出事，世人难免议论纷纷，不是灭口也是灭口了。”

  “你说，我刚刚‘回宫’？”柳闻蝉看着她。

  柳孝延挑眉，仿佛不明白她问的是什么。

  柳闻蝉见他这个反应，心里的猜测就更加确定了。她叹了一声，向后靠在椅背上：“看来，你知道的事的确不少。但我自己到如今还糊涂着呢，柳大人，你能不能替我解开这个疑惑？”

  柳孝延在她对面坐着，盯着她看了很久，最终还是摇头：“殿下不该有疑惑。您一直是大安的公主，蒙难三年浴血重生，小女这副躯壳能借给殿下一用，是她的荣幸，也是柳家全族的荣幸。”

  柳闻蝉攥住了桌角。

  良久，她摇了摇头：“这话不对。若有选择，我想，你和你的女儿都不会想要这样的荣幸。”

  “但是我们没得选择。”柳孝延道。

  柳闻蝉不解。