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  柳闻蝉双手一摊：“我也没说我是宫女。”

  左相嘲讽地呵了一声：“不是宫女，你还能是什么？难不成你以为你能做皇妃？你怕是不知道，陛下和娘娘……”

  “石大人！”柳闻蝉冷声打断了他的话，“请不要忘记您是当朝丞相、百官之首，不要让自己像个无知无识的市井小民一样卑琐可笑。”

  “你！”左相终于被噎了一下，脸色涨红了起来。

  他的确出身市井。虽然后来凭着自己的学问考上了状元，可言行举止终究与那些簪缨世族出来的人不一样，以至于在以后的很多年里，他在文臣之中一直是个被边缘化的存在。

  直到后来，他立了那件大功。然后就没有人再敢嘲笑他是市井出身了。

  因为那些不愉快的回忆，左相再看柳闻蝉的时候更添了几分怒意，咬着牙，冷笑着：“正因为本官曾是市井小民，所以才更看得穿你这种市井小民的比天还高的野心！”

  “你错了。”柳闻蝉道，“我没有你想的那种野心。我只是一个人而已。”

  她也同左相一样看着眼前的空气，冷冷淡淡：“石大人，你习惯了给别人贴各种各样的标签，却总是记不住，在你看到的那些面具背后、在你贴上的那些标签下面，她首先是个人。”

  “是人，就不该成为别人的棋子、不该成为别人的工具，以及，不该被别人轻而易举地抹杀。”

  被众百姓簇拥着的朝臣们围拢起来又散开，三三两两聚成堆，不知在商议着什么。

  柳闻蝉的目光扫过皇后铁青的脸，沉声：“即使陛下当真不愿意上朝、当真愿意退居寝宫做一个富贵闲人，那也应该由他自己来说、自己来指定的辅政摄政之人，而不是像个傀儡一样被人操纵被人安排。”

  皇后再次看向她，脸色似乎比刚才更加难看了几分，但竟然再也没有发作，旁人一时也看不出她在想什么。

  柳闻蝉转身，向后招呼了永平侯和戚长生，又喊花枝扶了柳孝延一把，四人一齐向皇后躬身行礼，然后转向众百姓道：“我们已替诸位确认过陛下平安无事，大家，可以散了。”

  众百姓并不愿意散去。

  胡四、陈先生、秦家兄弟、张小公子……还有许多记得的不记得的人，也都没有打算在此刻便散去。

  人群仍然静默地在原处围着，百姓们护着为首的那些公子小姐和书生们，朝臣和内官们护着皇后，永平侯护着戚长生，戚长生护着柳闻蝉。

  乱糟糟一片，却又似乎井然有序。

  柳闻蝉的目光扫过去，又扫回来，在这一瞬间忽然作出了一个有些疯狂的决定。

  “你们，”她看着胡四道，“是不是还有别的话要说？”

  皇后眉心一跳。

  胡四立刻扔掉鼓槌，跪了下去：“是。臣有一言要问皇后——”

  “三年前，晋安公主殿下，跃下城楼之后当真毫发无损吗？”

  城墙下静了片刻，之后响起一片哗然，如雷鸣滚滚，似山洪滔滔。

  什么意思？怎么忽然又问起晋安公主？三年前晋安公主当然毫发无损，否则怎么可能带着将士们杀退了贼兵……如今公主不是好端端的在宫里的吗？

  这些读书人究竟在发什么疯？如果说先前问陛下安危只是借口营救柳家小姐，那么这次又是为了什么？是与柳家小姐早有密谋，还是……

  群臣各个都觉得如雷轰顶，尤其是看到人群中有自家儿孙的，这会儿都觉得腿脚已经软得完全站不住了。

  先问皇帝，再问公主，这分明是当面在打皇后的脸，他们不打算活了吗？这些孩子素日可不会没有分寸到这个地步！

  除非，他们知道一些连长辈们都被蒙在鼓里的秘密。

  朝臣的圈子里鸦雀无声，除了那些惊疑的不解的，还有几个面色微白眼神乱飘的，视线在半空中与皇后的对撞一下，然后又飞快地避开了，谁跟谁都没有光明正大地对视一眼。

  皇后昂头着向长街对面的屋脊，沉声开口：“晋安公主福泽天佑。”

  “但是，”她低头瞥了胡四一眼，“坠楼中箭，自然不可能毫发无损。公主当日受了重伤，将养至今，已不适合再骑马打仗，这一点你们是知道的。”

  当日梅园的事，皇后其实也有耳闻。

  她冷着脸，作出一位母亲为女儿伤心愤怒的姿态来，顿了一顿，厉声道：“将这些居心叵测的刁民带回内狱，严加看管！”

  89.死而无憾

  宫门前千千万万的百姓是抓不完的，但是他们可以杀鸡给猴看。

  最先问出那句话的胡四首当其冲，瘸着腿躲了两步就被人给抓了起来。紧接着是陈先生、朱先生、秦家兄弟……跑得动跑不动的，都没跑。

  皇家豢养的内卫是极锋利的刀，不多话，抓人的时候动作很快。

  但是这次似乎不太一样。

  他们押着被抓的“刁民”们要走的时候，那些看热闹的百姓忽然如潮水一般涌了上来。这是先前从未有过的事。

  有人胆敢阻拦内卫抓人？

  是的。

  人群中有人喊：“胡四爷他们犯了什么罪了就要抓起来？不就是问了一句晋安公主……晋安公主如今不能提吗？”

  另一人接：“这么着急抓人，莫不是心虚吧？晋安公主的伤到底有什么不能问的？”

  登闻鼓那里轰隆隆响了一声，有人用长枪撑着翻身跃上去，高声喊：“她当然心虚！你们知道这三年晋安公主为什么没有骑过马、为什么没有上过练兵场、为什么连投壶都没有中过吗？”

  他弯腰在鼓面上敲了一下，又跳起来继续喊道：“那是因为！如今的晋安公主！是假的！晋安公主在三年前就被人换掉了！”

  话音落下，鼓声的余响还在宫墙角楼之间回荡着，愤怒的惊疑的百姓已经呆了。

  公主，被人换掉？

  世上哪有这样荒唐的事！

  没有人肯相信这种浑话，可是这三年来，每个人心里多多少少都积攒了一些疑虑。此时顺着这个人的话往下一想，众人惊恐地发现，自己埋在心里对谁都没有说过的那些疑问，忽然就有了答案。

  晋安公主，被人换掉了！

  漫长的沉寂过后，人群像被点燃的炮仗一般炸开了。

  夹杂在这一片呼喊声中的，还有内卫统领略有些慌乱的声音：“放箭！放箭啊！”

  “你们可以放箭，”鼓上那人背着手不慌不忙，“毕竟如今的知情人已经不多了，杀一个少一个！杀人灭口这种事，三年来你们做得还少吗！”

  此时就连朝臣们的阵营也已经骚乱起来，有人高声呵斥道：“你可知当面污蔑冒犯皇后是何罪名？还不快快束手就擒！”

  “哈！”擂鼓人大笑，“束手就擒就可以免死了吗？束手就擒就可以全家免罪了吗？皇后娘娘和如今的晋安公主只怕不是那么好说话的人吧？否则这三年来，我身边的弟兄为什么一个一个都没了踪影……”

  “你们是什么人！”皇后厉声喝问。

  擂鼓人甩手将鼓槌丢了出去，冷笑：“我们是什么人？你敢不敢先问问我这双眼睛是怎么瞎的？再问问被你们抓到的胡四，他的腿是怎么瘸的？”

  押送胡四等人的内卫被百姓们拦着没走出多远，此时更是半步也行不得，像大海上遇到风暴的的小舟一样原地打起了转。

  “胡四的腿是进城的时候被官兵砍伤的，”擂鼓人高声道，“就因为他多看了一眼城墙下的血，也因为他进城之前已经听到了晋安公主凶多吉少的消息，以致没有及时露出‘击退贼寇欢喜雀跃’的笑脸！”

  “至于我这双眼，”他费力地咳了两声，继续道：“那是因为贼兵退后晋安公主第一次巡游，我多嘴说了一句‘殿下连日操劳必定辛苦，面容都比从前憔悴了几分’！”

  “请问皇后娘娘，”他背着手迎着皇后的方向，“晋安公主有什么见不得人的，那么害怕别人关注她的脸？”

  人群中左相忽然冷冷开口：“藏头露尾不肯被人看见的是三年前的晋安公主，可不是如今这个！”

  擂鼓人立刻接道：“所以你承认如今的晋安公主与三年前是两个人了？”

  左相的声音哑在嗓子里，整个人呆了一呆。下一瞬他前后左右都围上了人，一些素日里还算说得上话的同僚都赶着来问：

  “晋安公主是两个人？”

  “是一个完全取代了另一个，还是如有变故还可换回来？”

  “石大人，您到底有什么事瞒着我们……”

  皇后没心情听那些质问。她只看着敲鼓那人，沉声：“你们，到底是什么身份？”

  擂鼓人忽然揭开衣裳，露出臂上一块明显的刺青，梅花状的。

  “身份？”他笑了一笑，将刺青展示给众人看，“我们便是这样的身份。”

  “梅花……不，是雪花！”一个老者瞪大了眼睛，“乍看上去像梅花形状的，六瓣雪花！”

  又是梅花又是雪花的，那是什么东西？

  是民间的什么谋逆的团伙，或者是西凉贼人的奸计吗？在场众人都有些惊恐。

  说话的那老者似乎忽然意识到了什么，脖子一缩，躲到人群里再也不肯露面了。

  于是问题又回到了擂鼓人的身上。

  他倒也没再卖关子，放下衣裳遮住了刺青，眯起眼睛微笑道：“我们，是晋安公主的人。”

  “但不是现在的晋安公主，”胡四高声接过话头，“我们的主人晋安公主自从三年前就再未出现过，而如今的这一位，逼供、追杀、株连、宁可错杀一千绝不放过一人地搜寻着我们的踪迹……”

  他再次看向皇后，厉声：“娘娘现下还要坚持说晋安公主没有被换掉吗？”

  皇后迎着他的目光，冷笑：“你想说什么？就凭你们几个大逆不道的乱民、凭一朵似是而非的梅花，便要指责朕亲生的公主是假货？”

  “没有人关心您生的公主是真货还是假货，”擂鼓人道，“我们只是要告诉天下人，此公主非彼公主，大家不能继续被你们欺骗下去了。”

  “三年隐姓埋名苟且偷生，”胡四朗声道，“如今真相已明，也算不辜负当年大恩！殿下，臣今日，死而无憾！”

  他猛一转身，对准内卫手中寒气逼人的长刀就撞了上去。

  90.谁准你用在这儿的？

  一只手从后面抓住了他的衣领。

  胡四挣扎了一下，回过头，呆住了：“大、大小姐？”

  “你过分了。”柳闻蝉甩手将他扔到地上，冷声：“你这条命，谁准你用在这儿的？”

  “可是……”胡四欲言又止。

  柳闻蝉移开目光，看着被抓的众人道：“当初结社的时候信誓旦旦的，都说把性命交给公主殿下，如今倒好，一个个主意大得很，说死就死了。”

  胡四摇摇头甩掉一滴浊泪，哽咽：“可是殿下不在了。”

  柳闻蝉回过头，眯起眼睛盯着他。

  胡四忽地抬头：“您上次说的话，可……还当真？”

  就是“只要你们不散，她就一直在”那句。

  柳闻蝉没有答这句话，转身看着皇后问道：“娘娘当真不打算解释一前一后两位公主的事吗？”

  “子虚乌有的事，有什么好解释的！”皇后冷笑。

  可是这样的态度不止柳闻蝉不接受，堵了宫门前两条街的众百姓更加不依不饶，当下便有人鼓噪着撞开了内卫的防线，向里面冲过来。

  山呼海啸似的叫喊质问始终没有停歇。

  晋安公主是两个人，这件事左相已经承认了，甚至皇后娘娘自己先前的话里面隐约也有这个意思，怎么如今竟想矢口否认吗？

  子虚乌有？怎么才叫子虚乌有？疑点那么多，一句都不解释，只用“子虚乌有”四个字就想打发掉所有人吗？

  此刻，老百姓不答应了。

  “皇后娘娘，三年前贼兵破城那天，公主殿下明明是在城墙上跟贼人喊话，为何一句话刚说完未等贼酋答复就忽然跳了下去？”