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  现场立刻沸腾成一片。

  公主也来游春踏青，与民同乐，自然早早地就命人说了“免礼”，于是在场的众人都没有跪，只有一片兴奋的虔诚的笑脸迎着公主的车驾，比春日的暖阳还要灿烂。

  晋安公主踩着小太监的背款款走下马车，浅金色的披风拖在草地上，线条和颜色皆是绝佳，立刻引来一大片惊呼赞叹。

  人群中的钱知行笑得咧了嘴，悄悄回头向戚长生道：“她真是挺有先见之明的。为了防止大家邀她赛马，特地穿了这么啰嗦的衣服。”

  “别想得那么复杂，也许她只是单纯地喜欢那件衣服。”戚长生道。

  晋安公主穿浅金色好看，这是天下皆知的。当年先太后在世时便说过，看见身穿浅金色长袍站在太和殿上的晋安公主，便知道大安皇朝是深受上苍庇护的，因为晋安公主一定是上苍最偏爱的小女儿，不管是谁见过她，都一定会对这一点深信不疑。

  只是如今可惜了，那么漂亮的颜色。

  戚长生笑了笑，坐下去给自己斟了一杯酒，一饮而尽。

  这时晋安公主已经走了过来，带着几分高贵的好奇：“你们在做什么？又写诗吗？”

  “没有写诗！”人群中不知是谁抢着答道，“他们在讨论南柯公子的那篇文！”

  这跟预料的一样。晋安公主笑了笑，心情更加愉悦了几分：“是倡议女子读书参加科举的那篇文吗？”

  周围一大群人齐声喊“是”，又有个大嗓门的补充了一句：“他们都说南柯公子是放狗屁！”

  这句话可犯了众怒，就连晋安公主的脸色也沉了下来：“你说什么？”

  说话那人还不知道自己惹了事。他只知道公主跟他搭话了，顿时得意洋洋不知如何是好，忙亮开嗓子又补充道：“就是说那篇文章狗屁不通啊！张家那两个小郎君被白公子噎得一句话都说不出来呐！哈哈这年头真是读书人说什么蠢话都有人叫好，竟然想让娘儿们读书上朝堂，您说那个南柯公子是不是脑筋有点儿问题？”

  “孤看你是良心有点儿问题。”晋安公主冷冷地道。

  这一片地方顿时鸦雀无声。

  不管是传说中的晋安公主还是好运的人曾经见过的晋安公主，都是高贵的温和的慈爱的，谁都没想到公主也有疾言厉色的时候。

  但是，在场的大多数人又觉得公主生气生得很有道理。

  南柯公子是谁？那可不是个寻常的才子，那是冀中万千黎民的救命恩人！刚才那人幸亏是在京都说这句话，他若是在冀中，只怕一张口就被众人给撕烂了！

  什么人呐那是！

  现场气氛凝滞许久，晋安公主消了消气，沉声道：“南柯公子当世大才，他脑筋有没有问题还轮不到你来说。你又识得几个字，敢议论我大安的青年才俊们？”

  说话的这人没读过书，听他的语气就听出来了。也正是因为如此，晋安公主一点颜面都没打算给他留。

  训斥过那人，她仍旧又迈步走向至简书局邀请来的那些书生和公子小姐们，面上重新露出笑容：“你们把桌子摆成这样，是在论辩吗？”

  “是。”秦四郎拱手回道，“适才已经辩过一轮，胜负未分。”

  晋安公主含笑点头，自己在桌旁找个位置坐了下来：“那便继续吧。趁着今日春游，孤也来听听雏凤清音，洗洗耳朵。”

  雏凤清于老凤声，这是对朝堂上那帮老臣的论调不满，想听点不一样的了。

  先前对那个路人那般疾言厉色，此刻又说出这样的话来，在场众人还有什么不明白的？

  秦四郎抬起头，笑了：“殿下，我们这些人都是年轻气盛，遇事未必思虑周全，但出口之言句句发自肺腑，如有不妥之处，还请勿怪。”

  晋安公主点头：“孤自不会怪你们，只管畅所欲言就是——你是秦家四郎？”

  秦四郎生了一张极好看的脸，偏偏特征不甚明显，是以经常被人认错。此时当面被晋安公主认出，本来应该是喜出望外的。

  但他自己也不知是怎么了，脚下竟不由自主地后退了一步，然后才恢复了笑容低头道：“正是微臣。今日至简书局遍邀京都才子，臣受戚六公子和柳大小姐所托，来这里帮着照料一下。”

  “原来是至简书局。”晋安公主笑了笑，“戚六郎这个准女婿做得真是周全。柳大小姐呢？”

  柳闻蝉拎着两只鼓槌跑过来，擦着汗笑道：“我听不懂他们说什么，所以给自己寻了个好差事，到那边去替他们擂鼓助威！”

  “哈！”晋安公主指着她，笑容绽开：“你每次都有新花样！难怪戚六郎死心塌地，孤都要喜欢你了！”

  柳闻蝉眨眨眼，委屈兮兮：“殿下，您难道不是很早就已经喜欢我了吗？”

  “是是是！”晋安公主笑着戳她，“很早就喜欢你了！只是孤今日是来听他们论辩的，没空看你撒娇，你赶紧替孤的少年郎们击鼓去吧！”

  “得令！”柳闻蝉将鼓槌高高举起，“战鼓擂响，勇士们，给我冲啊！”

  围观的路人从先前的惊吓中回过神来，领会到了公主的意思，忙装出兴奋的样子振臂跟着起哄：“冲啊——”

  晋安公主忽地打了个寒颤，唇角的笑容又僵住了。

  71.孤不敢笑

  跃跃欲试的少年们和起哄的路人都没有注意到公主的情绪。

  鼓声再次响起来的时候，长桌对面两个书生齐站了起来，互相作揖行礼温文尔雅。

  一开口却尽是火药味：

  “请问李公子，你说女子可堪大任，那么请问古往今来有哪位女子出将入相、名垂青史的吗？”

  “请问吴公子，你说女子不堪大任，那么请问古往今来有哪位女子弄权祸国、遗臭万年的吗？”

  “无有女子弄权祸国，正是因为女子不能上朝参政！一旦她们有了机会，必然野心勃勃比男子更甚！你不要忘记褒姒妲己，祸国殃民正是这些人！”

  “无有女子出将入相，也是因为女子不能上朝参政！一旦她们有了机会，必然运筹帷幄宏图大展！你也不要忘记褒姒妲己，她们若早早读书明理走上正途，商周亡于谁手兴于谁手还未可知！”

  “你这是强词夺理！谁不知道褒姒妲己乃妖妃乱国！她们手中无权尚且如此，若有了大权在手，天下黎民焉有生路！”

  “周幽商纣皆是男子，昏聩无道贻害天下，可有人因此说过男子不宜当政？”

  “古来圣贤皆是男子，可见女子愚蠢无知，即使读书识字，也不过稍免愚昧而已，若说雄才伟略，只怕她们落草时并未带来！”

  “有无雄才伟略，总要读书明理只好才知！今男儿以强权压迫女子，掩其目、塞其耳，转身却道女子愚昧，请问真相究竟是女子生来便蒙昧无知，还是天下男儿生怕自己处处输给女子，千方百计将世间女子皆变得蒙昧无知，还要欺骗她们以蒙昧无知为美？”

  “你……”吴公子被他拔高的声音震了一下，一开口竟然把自己呛住了。

  旁边的擂鼓声停顿了一拍，然后忽然加快了速度，咚咚咚咚每一下都像是敲在了人心上。

  吴公子顿时觉得浑身充满了力气，挥一挥手臂又重新亮开了嗓门：“蒙昧无知便是蒙昧无知！女子生性便是狭隘、善妒、不可理喻！你便是给她们开学堂，教她们学会治国之道又如何？她们照旧会将学到的道理用在内宅，争风吃醋！指望女子参与政事治国救民，就是一个笑话！”

  鼓点声密集如急雨，他的话也说得又快又响。等他最后一个字音落下，旁边的鼓也发出最后一声响，停下了。

  现场静了一刻，对面李公子慢慢地抬起手，躬身：“吴公子胸有成竹，李某认输了。”

  竟然认输了！

  吴公子缓过一口气，擦擦汗，勉强地露出了几分笑意，也拱手为礼：“李兄客气了。”

  这一场赢得实在有些吃力，但不管怎么说，毕竟还是赢了。他回头向柳闻蝉的方向拱了拱手，然后才转向晋安公主：“殿下……”

  谦逊的话还没说出口，他忽然意识到晋安公主的脸色不太好。

  怎么了？是因为他赢得太艰难了吗？她觉得他不够资格享受胜利的喜悦吗？

  吴公子忙将脸上的笑容收敛了几分，强装出稳重从容的样子，重新见礼：“臣献丑。殿下见笑了。”

  “孤不敢笑。”晋安公主冷冷地道。

  吴公子心头一颤，腿一软就跪下了：“殿、殿下！”

  晋安公主冷笑一声，站起身来：“你倒也不必这般客气。孤不过是一个‘狭隘、善妒、不可理喻’的女子罢了！自幼学得治国之术又如何？孤照旧只会将学到的道理用在内宅，争风吃醋！”

  “不、不是……”吴公子终于意识到哪里不对了。

  大安朝无人敢轻视晋安公主是个女子。因此平日里大家议论的时候，皆是说女子不能读书科举、不能为朝中重臣，却无人敢直接说“女子不能参政”。

  适才他实在是被对方被逼得急了，一时口不择言……

  那就坏了。

  吴公子瑟瑟地跪伏在地上，有心要辩解却不知该从何说起。适才论辩时用力过猛，此时他的喉咙里火烧火燎一般，一时竟什么声音都发不出来。

  晋安公主睨他一眼，又抬起头来环视众人，缓缓开口道：“若非有今日之事，竟不知你们素日里便是如此看待孤。”

  “殿下……”吴公子这边的众人都跪了下来。

  晋安公主不肯再回应他们的目光，抬起头看着远处，神色冷然：“还是要感谢你们。孤素日在高处站得久了，总以为那些颂声都是真的、总以为自己是经世之才，将来必能成为这大安江山的合格的主人。今日听了你们一番高论，才知道原来孤从出生之日起便已经输了。”

  这话可就严重了。

  什么叫从出生之日起便已经输了？难道公主殿下受到了羞辱，觉得自己不配做储君了？那……国本动荡，整个大安朝都会天翻地覆！

  这下白公子他们也不敢想求情的事了，一个个都像蛤蟆似的匍匐在了地上。对面秦四郎等人迟疑了一下，慢慢地也跪了下去。只有戚长生先前已经起身去柳闻蝉那边，此时也只是拎着鼓槌回头看过来，并没有跟众人一起跪下的意思。

  不远处看热闹的百姓也被吓到了，站着的跪着的俱是脸色苍白，谁也顾不上谁。

  晋安公主环视一周，目光落在柳闻蝉身上：“柳小姐，适才的话，你都听到了没有？”

  72.刻不容缓

  柳闻蝉转过身，摇头：“我在敲鼓，没听清他们说什么。”

  晋安公主皱了皱眉，原本还算温和的目光也冷了下来。她在想这个原本一直都很识趣的柳大小姐今日是怎么了？是当真什么都没听见，还是忽然变得不识趣了，要跟那些愚蠢的世家子弟一起惹她生气了？

  柳闻蝉当然不是要惹谁生气。

  眼见晋安公主有变脸的趋势，她便放下鼓槌缓步走了过来，含笑：“不过，我一看在场这么多人都跪着，就知道必定是有人说了蠢话了。——吴公子，方才你的声音似乎不小，如今怎么不抬头了呢？”

  吴公子只顾冒汗，不敢说话。

  晋安公主便招手将柳闻蝉唤到跟前，问她：“你当真一句都没听到？”

  柳闻蝉想了想，不太确定地道：“仿佛听见了那么几句。最后似乎是李公子输了？”

  “不错。”晋安公主道，“吴公子说咱们女子便是进了学堂读了书，学到的治国之术也只能用在内宅中，勾心斗角、争风吃醋。”

  柳闻蝉嗤地笑了出来。

  晋安公主闻声便又坐下了，手肘撑着桌子，抬头看她。

  柳闻蝉边笑边摇头，像是听到了什么不可思议的蠢话：“真奇怪，不是在说读书科举吗，怎么又谈内宅？难道吴公子已经把世间所有女子的脚都钉在了内宅中，让我们即使读了书考了科举，也仍然走不出二门之外、仍然要嫁给一个三妻四妾的丈夫、仍然要替夫家照管丫头婆子庶子女，一辈子都不能抬起头来看看天？”

  吴公子自知局势不妙，费了好一番力气才找回一点点声音，只能勉强说出几个单字：“不、不敢。”

  柳闻蝉转身也走到桌旁坐下，裙角拂过众人面前的草地，带起一阵凉风。

  “你们百般不许女子参与科举，无非是觉得路只有那么宽，若有女子走上来，你们便只能被挤下去。”她敲着桌角，悠悠：“所以你们嘴上尽管说得冠冕堂皇，其实真相就是自知处处比女子不如，只能死死地占着那条路，然后想方设法搬出圣人之言来，规训女子迫使她们相信那条路是你们的专属，对不对？”

  “柳小姐，”先前的白公子稍稍抬了抬头，道：“您是误会我们了。女子科举之事行与不行都是殿下和朝中的大人们做主，咱们平头百姓哪里管得了那么多？我们原也只是为了讨论交流，以备将来为公主殿下排忧解难……”

  这话其实并不是说给柳闻蝉听的，而是特地说给晋安公主。但晋安公主显然已经被惹恼了，听见他明显示弱讨好的话，竟然连一个眼神都吝于施舍。

  现场静得有些吓人。谁也不知道晋安公主生了多大的气、谁也不知道惹公主生气的后果是什么。素日天下皆知晋安公主仁慈，她应当不会像前朝出现过的那些暴君一样，动不动就砍人杀人吧？

  良久，晋安公主看着柳闻蝉问：“所以，你的意思是，适才吴公子错了？”

  “那倒也不全是。”柳闻蝉道，“李公子也错了。”

  李公子那边并不慌，闻言就抬起头来，还在笑着：“愿闻其详。”

  “你信口开河就说女子读书明理当如何如何，并以此来攻击对方，是不严谨的。”柳闻蝉道，“事实上你并未见过女子学堂，也未见过除了公主殿下之外的其他女子能够下运筹帷幄匡时济世。那些，说到底都只是你的假设而已。”

  李公子想了想，点头：“柳小姐说得很对。”