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  岳大夫人面色惨白，目光不断地往门里瞟，脚下亦是连连后退，整个人摇摇晃晃，随时都有可能会倒下去。

  倒也不枉她等了这许久。在看热闹的闲人几乎都已失去耐心的时候，今日的新郎官岳陵安终于穿着一身大红喜服姗姗来迟。

  一到场就扶住了他的母亲，然后看向柳闻蝉，怒气冲冲：“你这是干什么？岳家哪里对不住你，你竟要使这样的下作手段来坑害我们？不要忘了你如今已是岳家妇，毁了岳家，你又能有什么好处！”

  “毁了岳家？这么说你承认岳家谋反了？”柳闻蝉面无表情。

  岳陵安一惊，又大怒：“你竟然诬陷岳家谋反！你……你好歹毒的心肠！——叶大人，这个女子一向疯疯癫癫，她的话当不得真，请大人明察！”

  “哦，好。”京兆尹捻着胡须，很好说话：“本官自会明察。所以三公子是打算替您的母亲向本官解释余福的事了？”

  “余福，怎么回事？”岳陵安愣了一下，“柳家走失家奴，我岳家为何要给出解释？”

  “看来，岳三郎不知道。”京兆尹失望地叹了口气，“既如此，还是岳夫人随我们走一趟吧。”

  “不，我不去！”岳大夫人本能地瑟缩了一下，躲到儿子身后。

  岳陵安愣了一下，忙握住她的手安抚：“母亲不必怕，我们问心无愧，便去京兆府走一趟又何妨！”

  “嗤！”知月在旁边掩口笑了。

  岳陵安闻声抬头，又看向柳闻蝉：“你若是为今日之事生气，我可以解释！我是昨夜吃酒醉了才耽搁了吉时，并非有意怠慢你！现在你可以不要闹了吗？”

  “恐怕不行。”柳闻蝉道，“我还是想知道，岳夫人宁可承认谋反、搭上一家人的性命也要掩盖的那个真相究竟是什么？”

  岳大夫人又急又怒，忍无可忍：“贱婢休要血口喷人！我什么时候承认谋反了？你说的那点破事——不就是收买余福和柳絮吗？我有什么不敢承认的？”

  “哦，收买余福和柳絮做什么？”柳闻蝉穷追不舍。

  岳大夫人话刚出口就已经后悔了，这会儿当然什么都不肯说，攥着袖子又往儿子身后缩了缩。

  岳陵安愈发觉得诧异，迟疑着放开了她的手，问：“母亲说什么？什么收买余福？柳絮又是谁？”

  “没有，什么都没有！你听错了！”岳大夫人慌忙否认。

  可是她的儿子并不傻。看看京兆尹的神情，再看看周围那些虽然退远了但仍然支棱着耳朵听后续的百姓的脸色，他也就意识到了不对劲。

  “你们，有什么事瞒着我？”他问。

  32.我仍愿娶你为妻

  岳大夫人拼命摇头，支吾着不肯答话。

  柳闻蝉等得不耐烦，向后面招了招手，一个鹅蛋脸细长眼的婢女便走了出来，跪在地上。

  岳大夫人立刻惊跳起来：“污蔑！你这是污蔑！”

  跳早了。

  京兆尹发出一声冷笑，拂袖转身在一口嫁妆箱子上坐了下来，姿态端严仿佛头顶上就是“公明廉威”的牌匾。

  “看来，岳夫人是打算招了。”他道。

  岳大夫人忙摇头。

  京兆尹便看向那个鹅蛋脸的婢女：“柳絮，你说。”

  “是。”柳絮抬起头来，声音沙哑：“奴婢不敢说谎。上个月，相府的婆子锦绣找到了奴婢……”

  锦绣脸色一白，忙要否认，旁边二三十个差役齐齐喝令一声“跪下！”，她的腿就软了。

  柳絮继续说道：“她也没吩咐奴婢做坏事，只嘱咐了冬月十五那天晚上找个由头给守夜的婶子们一些钱，让她们打壶酒喝，再就是不管听到什么动静都不要大惊小怪……”

  冬月十五，正是柳闻蝉“私奔”出府的那一天。

  柳絮缓了口气，抹了把眼泪，继续道：“奴婢贪那支金钗，糊涂油蒙了心就答应了。那天晚上正巧下雪，守夜的人都喝得醉醺醺的……我听见小姐屋里什么东西倒了，也听见花影喊救命，可是我没叫人，我还拉着守夜的婶子们打牌……我是第二天才知道花影死了、小姐不见了，可我什么都不敢说……”

  “柳絮！”岳陵安愤怒地盯着她，“你该知道，空口无凭污蔑旁人，也是重罪！”

  “那支钗就是明证！”柳絮仰起头来，回看着他：“还有，锦绣的右手腕上有一粒黑痣，这也是凭证！锦绣是你们家的婆子没错吧？如果我与她私下没有往来，我如何会认得她？”

  “那也不能说明……”岳陵安本能地想反驳。

  话到嘴边却又没能说出口。他顿了一顿，迟疑着又看向锦绣。

  锦绣也已经跟她的主子一样，白了脸色，左右为难：此刻她若说那颗痣是柳絮偶然看见的，就无法解释那支钗；她若说那支钗是捡的，又无法解释那颗痣。

  若说两件事只是凑巧，无法说服京兆尹和这满街看热闹的百姓。

  一时陷入僵局。

  岳陵安却渐渐地已经明白了。他不敢相信地看向母亲，整个人都有些发懵：“这件事，是真的？”

  先前的许多解释不通的事情忽然有了答案，岳陵安觉得自己忽然被人当头泼了一盆冷水。

  那个柳大小姐……

  他一直不喜欢的柳闻蝉就站在他身边不远的地方，他却忽然没有勇气再抬头看她一眼了。

  就在不久之前他还理直气壮地说岳家不曾亏欠她什么，如今再看……都像一场笑话。

  一片诡异的寂静中，京兆尹终于又开了口：“余福又是怎么回事？说说吧。”

  柳絮摇头表示不知。岳大夫人咬着牙不说话。锦绣伏在地上瑟瑟发抖。

  谁也不肯开口。

  最后还是柳闻蝉悠悠说道：“我以五十两黄金探知了余福的埋尸之处，发现他是受刀伤而死，便又寻了仵作、验了刀伤，最后查到了城北八十里外的那窝山贼……”

  岳大夫人终于松了一口气，冷哼一声道：“你既知道是山贼，适才还攀扯我们相府！还借机诬陷我们谋反！”

  知月嗤笑，替柳闻蝉嘲讽道：“你老人家还是把嘴角的人血洗刷干净再说话吧，你自己清白不清白心里没数吗？山贼为什么杀余福，还不是为了劫财？余福身上哪来的钱财，你敢说你不知道？有柳絮的那支钗子还不够，你还想到京兆府去见见那些被抓的山贼，顺便认认赃？”

  岳大夫人被她抢白一通，脸上刚恢复过来的一点血色又淡了下去。

  岳陵安皱眉想了一想，没问旁人，硬着头皮直接看向柳闻蝉：“余福身上的钱财，是相府给的？”

  相府给他钱财，自然是为了收买，所以……

  “我当时是被余福和花影一唱一和骗出府的。”柳闻蝉道，“这句话说了很多遍，一直无人相信。世人都坚持相信我是与你私奔。”

  这句话被她当面说出来，岳陵安登时满脸通红。

  他忙退后，避开了柳闻蝉的目光，转向京兆尹：“请问大人，适才柳姑娘所言……”

  “还柳姑娘呐？”人群中有一个怪声嘲讽道，“刚才不是还说她已经是岳家妇了？”

  岳陵安装作没听到，仍旧眼巴巴地看着京兆尹，欲言又止。

  京兆尹冷笑道：“那本官也不知道，没准儿都是瞎扯？不如岳三公子你随本官去认认贼赃，顺便再审一审蓟州府送来的山贼？”

  这就是说山贼已经在府牢里关着，人证物证俱在了。

  若非如此，以京兆尹谨小慎微的性子，他哪里敢到相府来惊扰？磕头作揖都来不及呢！

  岳陵安垂着头，许久许久没有说话。

  直到身后的议论声嘲笑声已经沸腾，他才迟疑着举步走到柳闻蝉面前，一揖到地：“先前不知真情，多有冒犯。今后，”

  他顿了一下，抬起头，眼圈红红：“我仍愿娶你为妻，今后一生一世尽心尽力补偿你，不知你可愿……”

  33.嫁我如何？

  “岳公子别急，案子还没审完呢。”柳闻蝉道。

  岳大夫人忽然惊跳起来，厉声：“还有什么没审完？我认罪！都是【创建和谐家园】的，我都认！你也不用问我为什么这么干，我就是因为三郎迟迟不肯娶亲，所以想坑你来与他作个妾，谁知道眼光不好，招惹了你这么个女罗刹！你不就是想告我？行啊，要打要杀，你给个话！”

  这时候，她倒硬气起来了。

  柳闻蝉看向相府大门，许久方摇头道：“你认罪认得太早了。那些贼赃虽然是岳家的东西，却未必是从你手上出去的。这来龙去脉，你还是趁早都交代清楚的好。”

  “柳大小姐，你适可而止吧！”相府大门咣当一声被打开，风风火火走出一个大嗓门的汉子来。

  那是相府的二管家岳石伦。

  他草草地向京兆尹施了一礼，然后就瞪着柳闻蝉，厉声道：“大夫人虽然使了些手段，却到底也不曾伤了你。这门亲事你若不愿，就此作罢也就是了，你纠缠下去谁都讨不了好！”

  然后他不等柳闻蝉答话，又转向岳大夫人道：“相爷说了，岳家数十年来谨小慎微，从未有欺压百姓之举。此番大夫人做出这等伤天害理之事来，已是辱了相府的门楣，不管京兆府如何裁决，相府都不会干涉，夫人您好自为之吧！”

  说罢，他也不看大夫人、也不看京兆尹，一个甩手转身三步两步又跨过门槛，回去了。

  来去一阵风，当真是个大忙人。

  柳闻蝉许久没遇到过这种情形，一时失笑：“果真还是相府的威风大些，一个管家就能镇住京兆尹大人和满街的百姓，令人觳觫汗出而不敢言啊。”

  “你也闹得差不多了，”京兆尹道，“适可而止吧！不然你还想当真告岳家谋反吗？”

  柳闻蝉翘起唇角露出一个假笑，慢悠悠地道：“我哪敢真的告他们家谋反，不过随便说说罢了……我又没有证据。”

  不止谋反没有证据，就连她今日真正想告的这件事，她也同样没有足够的证据。

  所以尽管心里有一百个不甘，她也只能眼睁睁看着岳老狐狸当面使了一招金蝉脱壳，推出个儿媳妇来顶了罪。

  人微言轻，难啊。

  京兆尹等了一刻不见她再生事，自己暗暗地松了口气，清咳一声重新端起了父母官的威严：“岳白氏，你收买柳府家奴，欲行不法之事，既杀害婢女花影、又间接害死余福，这两条人命你抵赖不得！你可认罪？”

  岳大夫人低着头，攥着帕子，扶着岳陵安的手抖得站都站不稳，哪里有力气认罪。

  但她不开口不代表旁人不可以说话，当下满街百姓早已沸腾起来，吐唾沫的扔雪球的还有偷偷扔石头的，一股脑都向她招呼了过来。岳陵安帮她挡了这个挡不住那个，狼狈万分。

  京兆尹见状也皱了眉，站起身来高声道：“你既已认罪，本官即日便上书褫夺你的诰封，罚你受廷杖四十、赔偿柳家黄金百两，盼你今后洗心革面，莫再行此荒唐之事！”

  事关人命，这已经算是轻罚了。

  但对岳大夫人来说，没了诰封、又挨了打，这一世的脸面已是丢尽了。等这事过去，相府会不会一纸休书撵了她、娘家又肯不肯容她回去，都是未知。

  甚至包括她引以为傲的儿子，只怕也会因她而耽误了前程……唯一的出路似乎只有悬梁自尽一条。

  岳大夫人艰难地仰起头，看向岳陵安，一时不知该从何说起。

  岳陵安却已经知道了她的心思。他迟疑着，许久方下定了决心，抬头看向柳闻蝉。

  柳闻蝉在他看过来的前一刻拍了拍衣袖，转身招呼知月：“收拾家伙，咱们回家！”

  回家，启程喽！

  送嫁的家仆和伙计们如释重负，于是鲜艳的红色长蛇很快断作两截，一半还在街上踟躇，另一半已经调转了方向，摇摇摆摆要往柳家方向去了。

  岳陵安不能再等，忙放开了岳大夫人的手，紧走几步追上来：“柳小姐……”

  柳闻蝉站定，看看他，再看看已经哭倒在地上的岳大夫人，无奈：“我希望你现在愿意相信，我的话的确已经说尽了。”

  “我知道。”岳陵安垂着头讷讷。

  然后躬身又长揖，弯腰不起，哑声道：“其实，你心如明镜……我母亲罪不至此，我想求你高抬贵手，容我家补偿二位亡者家人，以免去杖责之刑……”

  “我不认为令堂罪不至此，”柳闻蝉道，“帮凶也是凶。而且，”

  她转过身，又看向相府大门，冷声：“主犯逍遥法外，那是你们岳家的本事。从犯当作主犯判，那是你们岳家的选择，与我何干？”