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赫辰昊怎么也想不到宁栀星竟然是这样的想法，他忍不住大笑了起来，爽朗的笑声在地牢里回响。
他知道水至清而无鱼的道理，底下的官员们偶尔借职务之便贪一点也没关系。
但是此次他下发的灾银竟然被每一层官员都刮去一层，到了百姓手里的竟然才区区五十万两白银。
他也睁一只眼闭一只眼，发动全朝上下的官员捐款募集，大家都你推我我推你，在他面前哭穷，扣扣搜搜拿出一个月的例银。
赫辰昊知道这是朝中官员商量后给的数额，连捐款都不敢太过明目张胆的。
毕竟丞相官位在这儿，他捐了一个月的例银，你下面小小的三品官、四品官又怎么敢捐太多的钱。
所以他怒极了，一点都不给宁振国的面子，直接让林安江带兵直冲他家，其实也是为了给他一个警告。
赫辰昊用别样的目光看着宁栀星，眼里闪着一丝几不可查的光芒：“朕还是第一次知道你这么狡猾。”
“陛下过奖了，星儿也是为陛下分忧。”场面话谁不会说，宁栀星也会说得头头是道。
“地牢阴暗，朕担心星儿身体受不了，这样吧，你去椒房殿陪皇后说会e儿话。”赫辰昊说。
和皇后说话？
其实宁栀星也并不想陪皇后说话，上一次皇后被人下毒的事情自己还心有余悸呢。
但是她一时也想不出借口来推辞，尽管心中百般不情愿，没办法不得不去。
果然宁栀星到了椒房殿拜见了皇后以后，皇后也是一脸错愕，但是毕竟是皇上让宁栀星奉旨来陪自己说话，皇上的旨意还是要遵守的。
她对宁府的人一向不喜欢，虽说上一次是宁栀星救了自己，但是自己中毒的事情真的有宁振国说得那么简单吗？她只是不想再探究下去罢了。
“宁小姐不是被皇上赐婚给了九王爷，不好好留在府中待嫁怎么好端端地被抓到地牢里去了。”皇后也有所耳闻，她心里清楚，宁府两姐妹都不是简单的角色，只怕是宁府宅邸之间的斗争罢了。
“谢娘娘关心，其中有些误会罢了。”宁栀星不卑不亢地道。
“瞧瞧，真是个可人儿，平常人被错抓了一定要哭着闹着求皇上做主。”皇后娘娘招手让宁栀星上前，“宁小姐上次救了本宫一命，本宫还未谢过呢。”
“臣女不敢。”宁栀星赶紧跪了下来，额头贴着手背。
“快扶宁小姐起来。”皇后说道，就有宫人将宁栀星扶起来。
“放在民间，你嫁给了九弟，咱们就是一对妯娌，哪有动不动就磕头的啊。”
皇后微笑道，她说这话亦真亦假，但是宁栀星可不敢和她以妯娌相待。
第49章 真是稀客
“走吧，咱们待在屋子里也无趣，不如去御花园逛逛。”皇后微微笑道。
宁栀星不敢拒绝。
于是就跟着皇后到了御花园，随行的还有一堆妃子，后面跟着一大帮服侍的宫人。
皇后跟宁栀星有说有笑的，宁栀星谨慎地赔笑，真是比呆在地牢里还不舒服。
忽然之间花影丛中出现了一个熟悉的人影。
“皇后娘娘。”赫景湛行礼，他淡淡一瞥，像是没有看到就在皇后身侧的宁栀星一样。
“九弟来了，真是稀客啊。”皇后娘娘揶揄道：“知道自己的未婚妻在宫里，是怕被人欺负才匆匆进宫的吗？”
宁栀星的脸红了红，偷偷瞥了眼赫景湛，赫景湛面色如常，淡淡回答：“臣弟来向太后请安，没想到在御花园里碰上皇嫂了。”
底下一个妃子笑着打趣道：“放着这么一个大美人在自己看到不到的地方，要是我是王爷，也巴不得每天看着。”
说着她把宁栀星推到赫景湛的怀里。
宁栀星冷不丁被人一推，结结实实装在了赫景湛的怀里。
她脸上一红，抬头对上赫景湛的视线，而赫景湛却冷着脸，她能够察觉到赫景湛不开心了。
“行了，那本宫就把宁小姐交给九弟护送了。”皇后道。
另一边，宁振国在家急得团团转，这件事情如果不好好解决，宁家势必受到影响。
宁南嘉听到了，也很着急，“爹爹，咱们就这样坐以待毙吗？都是姐姐出得馊主意，不能让姐姐连累了全家。”
宁振国看见宁南嘉又气又急，心中已经非常不满了，但是宁栀星已经被抓进牢里，他就只剩下宁南嘉一个女儿了。
南烟回来也说没有见到九王爷，不知道九王爷愿不愿意帮宁家。
看来宁栀星的分量不过如此，宁振国脸上露出了狠厉，他很快地下了决心：“实在不行，只能将星儿推出去来保全家平安。”
“爹爹，你出去寻寻门道，或许还有别的方法呢。”宁南嘉看宁振国的表情知道宁栀星要被放弃了，就故意给宁振国出主意，以免显得自己太过冷血。
宁振国于是连忙求见陛下，却在路上遇到了林安江。
“宁相行色匆匆是要去宫里吧。”
“是的，还望林大人行个方便。”
林安江摇摇头，“大人，不是下官不愿意行方便，只是下官听闻皇上雷霆大怒，此刻大人要是贸然前去，只怕会被迁怒啊。”
宁振国小心翼翼地道：“皇上动怒所谓何事？莫不是治蝗之策？”
“不是……”林安江摇头，卖着关子。
宁振国此刻都要急死了，偏偏林安江还慢吞吞地道：“是陛下发现北州知府贪了灾银，灾银到达灾民手中只剩下区区五十万了。”
宁振国心里咯噔一声，赈灾的灾银自己也刮了一层，不过下面这些官员也太贪了，活活刮去了一半的灾银。
但时他面上毫不心虚，痛骂北州知府，“竟然有如此父母官，可恨可恨！”此刻他要是到了陛下跟前，一定会被痛骂一顿，自己这顶乌纱帽也保不住了。
只是……他不知道皇帝现在的态度是什么，要是追查下去只怕……
“大人莫慌，下官自有一计，或许可解大人所急。”
第50章 捐银
“林大人请讲。”宁振国赶紧接着道，最近林安江颇得皇上宠幸，消息确实要比自己灵通。
“国库亏空，陛下前几日让诸位大人募捐……”林安江缓缓道来，“宁大人是百官之首，所有朝臣唯大人马首是瞻，大人在捐款前愿意多尽一份力，陛下的怒火也就更消一层……”
“这……”宁振国沉吟，他心里也说不准皇上是不是知道自己贪了灾银的事情，他只好应道：“这是自然，百姓苦难，老夫感同身受，夜不能寐食不下咽，金银钱财都是身外之物，老夫自然倾尽全力为陛下效犬马之劳。”
宁振国在官场浸淫多年，场面话说得好听，但是也摸不准到底要捐多少，他斟酌着开口：“不知陛下如何处理北州知府……”
结果换来林安江神秘一笑，一副讳莫如深的样子。
宁振国看到他这副样子，心中更没底了。
他一路皱着眉头回到宁府。
“爹爹，怎么样了？”宁南嘉迈着小碎步赶忙迎上前，看到宁振国眉头紧锁的样子，以为是宁栀星必死无疑，嘴角都要忍不住飞起来了。
“唉……”宁振国叹了口气，闷着头躲进书房。
他要好好思量一下捐多少才能挽回自己，挽回宁府在皇上心中的地位。
想了许久还是让人将林安江请了回来。
宁振国小心翼翼地试探：“林大人觉得老夫捐五万雪花银如何？”
林安江皱起眉头细细思索。
看到他这样子，宁振国咬咬牙又加了五万：“十万两如何？这可是宁府一半的资产了。”
林安江眉头松泛了些，仍然不说话。
“十五万？”宁振国狠狠心再次加码。
林安江咬了咬嘴唇，一副为难的样子。
宁振国在房间内踱步，眉头拧成麻绳，最后沉下脚步：“二十万两。”
林安江深知不能把兔子给逼急了，兔子急了也要咬人了，于是他装模作样地拱手：“宁丞相不愧是当朝表率，下官敬佩敬佩。”
这下钱都捐出去了，再摆脸色也不值得了，宁振国在苦涩的脸上强行挤出一个笑：“还需要林大人多替老夫在皇上面前美言几句。”
宁振国说着让人献上了一块砚台，“这是前朝的墨玉砚，林大人看……”
“不敢不敢。”林安江心想这个老狐狸，墨玉砚价值千金，有市无价，是多少人有钱都买不到的孤品，竟然被他随随便便拿来送人。
看来要了他二十万两白银也还不算伤及宁府根本，看来宁府真是家财万贯啊。
宁振国在朝围观二十多年，靠着捞油水发家，这一下子送出去大半家财，竟然也只能打碎牙齿往肚子里吞。
宁南嘉听说他爹竟然眼镜也不眨地捐出了二十万两白银，简直不敢置信：“爹爹，你疯了！”
她的声音还在微微颤抖，毕竟这么大一笔钱，宁府估计要元气大伤吧。
“你怎么和你爹说话的！”宁振国看着这个小女儿气不打一处来，要不是她嘴快跟皇上说什么治蝗之策，自己怎么会要花这么多钱！
第51章 宁小姐好大的本事
“爹爹，女儿的意思是您还是再考虑一下吧，毕竟这是二十万白银，不是二十两啊。”宁南嘉一下子红了眼圈，但还是斗胆和宁振国提议，“爹爹，请您三思啊。”
二十万两一出，只怕自己的吃穿用度都要掉好几个度。
“多嘴！我心里没数吗？需要你给我建议？”宁振国不理会宁南嘉，甩开袖子直接走出了大门。
被宁振国莫名其妙训了一通后，宁南嘉也满心怒火，派出去的环儿到现在还没有回来，也不知道是不是溜到哪里偷懒去了。
她一踏进自己的院门，只觉得院子里寂静地诡异，连一个洒扫丫鬟都看不见，自己想要发泄怒火都找不到人来出气。
宁南嘉回到自己的房间，发现自己房间一片狼藉，名贵绸缎衣服都被剪成碎片，屋子里的玉器古董也被人摔得粉碎。
偏偏自己的院子跟死了人似的寂静，“来人！来人！”宁南嘉气得跺脚，声音都有些癫狂起来。
她急冲冲地进了自己的卧室，发现被她派出去的环儿正被人五花打扮地扔在自己的床上，书案上赫然插着一柄刀。
那把刀闪着冷冽的光芒，宁南嘉又气又怕，赶紧放开了环儿，环儿已经被吓傻，痴痴呆呆地流着口水，嘴里还喊着：“我再也不敢听二小姐的话了！再也不敢了！再也不敢了！”
什么叫再也不敢听自己的话了。
宁南嘉忽然之间明白这是赫景湛给自己的警告，警告她不许再对付宁栀星。
她看着房间内一片狼藉和痴呆的环儿，惊惧之中对宁栀星的恨意又多了一分。
不知道是宫中的氛围意外地肃穆还是赫景湛身上散发出拒人于千里之外的气氛，宁栀星只觉得这一段路走得特别压抑。
宁栀星察觉出来这种异样，故作轻松地道：“阿湛，你是特意来宫里救我的吗？”
“宁小姐好大的本事，哪里还需要本王来救？”赫景湛的脸上挂起讥讽的笑容。
宁栀星一愣，她知道人人都以为自己被关进地牢，结果自己却出现在皇宫中，并且和皇后娘娘相谈甚欢，一点也没有身为阶下之囚的样子。
这种情况，怎么能不让人升起疑虑。
她暗恨自己怎么思考得如此不周密，眼下也只能硬起头皮和赫景湛说话。
“不是这样的，阿湛你误会了。”宁栀星想要解释。但是忽然不知道从何说起，如果将所有的事情告诉他，他又会怎么看待自己。