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  “明白了！”何秋月简直喜不自胜：“王妃娘娘真是好筹谋，恭王殿下好福气。”

  这人也忒不会夸人了……苏菱摇了摇头，随后道：“这样，本王妃还有事，就不陪着小姐说话了。”

  “好好好。”

  她一脸憧憬地看着淑妃的和阳宫，丝毫没有注意到苏菱松了口气的表情。

  踏出甬道之时，苏菱回眸看了她一眼，随后便走了出去……这厢，瞧着火候都差不多了，苏语凝眼眸一转，看向了春樱，她会意，端来了一碟子甜糕，苏语凝捻起一块，递到了他嘴边：“定然是饿了，快来尝尝这个。”

  云潭欢呼跃雀：“娘娘最好了！”说完便毫不设防地咬了一口，香甜的气息在口中散开，云潭狼吞虎咽地道：“谢谢……凝嫔娘娘……”苏语凝眼眸之中尽是幽光：“不必谢，本宫疼惜殿下，这都是寻常小事……”突然，身后有一人匆匆跑了过来，看着正在好端端吃着甜糕的云潭，神情才缓和了些，苏语凝讶然道：“姐姐这是……”淑妃笑了笑：“不过是午间发了梦，只怕是潭儿出了事，所以特地赶来。”

  “原来如此，姐姐别怕，在妹妹这里不会出事的。”

  虽然苏语凝如此安抚，可经过上次那桩事，淑妃到底是起了疑心，敷衍地点了点头：“这样吧，你也累了一日，手上还有伤，潭儿本宫便带回去了。”

  一面不由分说地将云潭拖了过来，抱在怀里就往外走，苏语凝也不拦着，看着他们走出门去，冷笑一声，坐在了石凳上，看着眼前那一碟子糕点，吩咐道：“撤下去，今日之事若是有泄露，就把这糕点赏你了。”

  春樱身子一抖，深深行礼道：“是，春樱明白……”“她倒是不傻，可便是如今带回去也无济于事，反倒给本宫洗清了嫌疑，毕竟这毒可是慢性的……”夜色入户，皇后召了齐国公入宫来，顶着病容见他：“兄长来了？”“是，娘娘瞧着病弱了些，可要好好保重身子。”

  “多谢兄长体恤。”

  客套了一阵子，齐国公拱手道：“娘娘今日为何让臣前来？”“本宫有些事要同你说。”

  皇后强撑着起了身，倚在软枕之上，低低道：“若非是兄长筹谋，这些年风雨飘摇，祝家定然已经败落了。”

  “娘娘说的这是什么话？”他蹙眉道：“只要娘娘和殿下在，祝家就永远屹立不倒。”

  “若是本宫和霆儿，不再支持祝家了呢？”此言一出，他震惊起身：“娘娘这话是什么意思？什么叫不支持祝家了？您可是祝家的人，殿下身上也有祝家的血脉，为何……”“因着本宫实在瞧不下去兄长把汾阳当成工具一般！”皇后怒目圆睁：“汾阳是你的亲女，却落得个有家不能回的地步，云深是何许人？心思比海深，你竟还打他的主意，简直可笑！”“这桩事已经过去了，娘娘何必抓住不放？”他也有些恼怒：“臣这般是为了谁？便是为了祝家！”她一字一顿：“你是为了你自己，上回本宫就说过，绝不会允许你将汾阳当成筹码，祝家若是要壮大，必须走正路，你这些歪门邪道不过要满足你的私欲罢了，本宫和云霆不需要，祝家也不需要。”

  “所以娘娘想怎么做？”“若是你一意孤行，祝家如今是你全权在握，本宫自然没奈何，可从今以后，本宫会禀明陛下，祝家的一应事宜，都与本宫与云霆无关，我们母子，再也不是你的挡箭牌。”

  齐国公霍然起身，冷冷道：“就为着这一桩事，娘娘就要与臣反目成仇，自毁根基？如此做派，怎么能做一国之后？”“本宫如今只是不帮你，并未与你反目成仇。”

  皇后漠然道：“若是你瞧不过眼，就去同陛下说，看看到底是你先败，还是本宫先败。”

  皇后当真拿出了一副不死不休的架势，不由让他想起从前，皇后未嫁之时便是说一不二的脾气，她决定的事，谁都改变不了……半晌，他终是坐在了一旁，沉声道：“娘娘究竟想如何？”她淡淡道：“第一桩，汾阳的婚事，你不能再随意摆布，必须听从本宫的意见，第二桩，争权夺利之事，你不准再伸手。”

  “祝楚秀！”“第三桩，不准，对本宫不敬。”

  皇后盯着他道：“直呼国后的名讳，是大不敬，按律例是要打板子的。”

  齐国公怒极反笑：“好，好，好，还有旁的没有？”“第四桩，你不准与云深有任何往来，若是被本宫发现，从此便撂开手，祝家和你的死活，本宫都顾不得了。”

  寂静半晌，齐国公霍然起身，大步流星地踏了出去，皇后看着仍在晃动的帘子，默然不语……夜半，和阳宫突然乱作一团，云潭竟无端发起热来，侍婢们来来去去，太医深夜前来，诊脉过后道：“日间五殿下可是出门去了？”“正是。”

  淑妃忧心忡忡，这些日子她总是觉得有异，没想到如今果然闹出了事来：“太医，这到底是怎么回事？”“娘娘不必忧心，五殿下许是日间发了汗，又受了风，所以才感染了风寒。”

  “风寒……”淑妃喃喃自语，一颗心也放了下来：“原来只是风寒……”"

  "第287章 贺礼

  东宫之中，云霆正与苏菱用晚膳，苏菱眉头紧皱，一旁的云霆自然看出了他的不快之色，立刻问道：“怎么了，菱儿是不是哪里不舒服？你怀有身孕，若是有哪里不适，孤这就去请太医来，若是心中有什么不快之事，可以同孤说一说。”

  苏菱轻轻的摇了摇头道：“过几日便是父皇的五十大寿了，宫里上下都在准备，只有我们东宫上还像个没事人似的……”她面露忧愁之色：“到了祝寿的那天，要是让云深压了一头，该如何是好？不如赶紧去置办几件好的礼物，免得到时候面子上挂不住。”

  听了这话，云霆抚了抚她的头道：“你这么有心，孤很是欣慰，孤已有准备，给父皇的礼物已经备好了。”

  说着挥手示意下人把那把白玉短刀拿上来。

  只见刀身寒芒毕露，短刀柄以白玉制作，雕做花枝形，饰以金鞘。

  云霆抚摸着那把刀，继续道：“之前寻得一块上好的白玉，我们在江浙的时候，就已经送给当地最著名的玉匠去雕刻了，配上上好玄铁打造的刀身做出了一把短刀，这一文一武自然不会逊色于他人，何况你这身孕便是对天家最好的礼物。”

  她羞涩一笑道：“殿下这么说，我真是惭愧。”

  随后把目光移向云霆手中的那把短刀，沉思了一会儿说道：“这把短刀可有名字？”“名字暂时还没有想好，菱儿，你可是有什么主意？”苏菱稍加思索：“我觉得过于风雅少了威严，过于威严又不衬这上好白玉，断不如名如其刀，就叫他白玉雕花，殿下以为如何？”“好名字，那就叫白玉雕花。”

  说着云霆收刀入鞘，把刀轻轻递给一旁的白兰：“到时便要劳烦菱儿辛苦一下，将刀献给父皇。”

  “殿下既然已经做了这把刀，那献刀由我来做自是理所当然，只怕仅有一把刀还是不够的，想要在宴会上讨得父皇的喜欢，在文章上的功夫也不可少。”

  他饶有兴致：“菱儿可有佳文？”苏菱拿出锦盒，缓缓的放在桌子上，打开盖子，里面是一副对联：“菱儿托人请教了宫中的几位大学士，方才得此对联，殿下只需在竞相恭送祝寿词之时，拿出此联，于御前朗读，必可力压群雄，得到皇上的青睐。”

  “真是让你费心了。”

  说罢，云霆起身又拿出了一个盒子，正当苏菱疑惑不解之际，云霆已经将一把白玉短匕交到她的手中道：“这把匕首是用做礼物剩余的材料制成，小巧锋利，正适合女子用来防身。”

  身后的白芍忍不住偷笑了一声，他们这位恭王殿下对旁人都是淡淡的，只有对着王妃才会这般体贴。

  他絮絮叨叨地解释道：“送给心爱之人刀具确实有些不同寻常，但菱儿孤愿为你的贴身匕首，护你周全。”

  双手接过匕首，苏菱放在手中把弄，心头微甜，继而交给了白芍，双眼看着他道：“多谢殿下一番心意，最近的宫中总算是太平一些了，毕竟父皇过生辰，谁也不想触这个霉头。”

  “的确如此，但是我们还是要小心，表面上虽然是一片祥和，但这底下的暗流涌动，又有谁说得清楚呢？”见她沉默不语地捧着脸，云霆安抚道：“你也无需操心，安心养胎就好，明日一早孤再宣一名太医来诊脉，对于我们来说，现在这个才最要紧的事情。”

  他搂着苏菱，苏菱慢慢地把头靠在云霆的胸膛上：“殿下疼惜菱儿，一切就全按殿下说的做就是……”云深府上，外头风波未平，这位二殿下神情依旧淡然，正端着一盏茶细细品味，似乎并未受计划失败的影响。

  表面的波澜不惊，却无法掩盖内心的波涛汹涌，此刻他心中正盘算着该如何让浦生进行下一步计划，这一次的计划必须要比之前更加完善，哪怕需要准备的更多，时间更长，这些他并不在乎。

  上次云霆险些让自己的计划败露，实属自己操之过急，只有耐心的蛰伏才能掀起更大的波澜……“二殿下有何吩咐？”一名侍卫统领正单膝跪地，低着头，等待着云深的命令。

  “你来了。”

  云深说着放下了手中的茶盏，笑着对他说：“今日叫你来自然是有重要的事，这件事说大不大，说小却也不小。”

  “为二殿下办事，末将万死不辞。”

  侍卫统领双手抱拳神情更加严肃。

  “现在……还不需要你死，本殿下只需要你带着你的人马去做一件事”“全凭殿下吩咐！”“我问你，这王城中的水源是否大都来自井水？”“回殿下，末将从小在王城长大，王城地区虽有河流，但是除护城河外，水流皆过于细小，城内男女老少皆以井水作为水源。”

  云霆饶有兴致地追问：“那可提供水源的井在城内有多少个？”侍卫似乎面露难色“殿下这番话就是难为末将了，但根据律法所定，这水井也不是可以私自开凿的，一方邑的人共用一个水井是普遍的事情。”

  他又端起了茶盏，轻轻啜了一口茶，眼眸微眯：“那本殿下现在就命你去查清楚到底有多少口水井，带着你手下的人马……注意，如果有人问起，只说是治安巡查作为理由，至于银钱……你自不必担心，并且，此次绝不能操之过急，一个月内查清楚所有的水井，并做成图呈报于本殿下。”

  台下，统领单手撑地：“末将听令，必定完成殿下的嘱托。”

  随后似乎想起了什么一般，他面露难色，低声说道：“城内现在都在为皇帝陛下的大寿做准备，城内到处都是皇帝陛下的禁军，最近这些日子，末将可能不好动作。”

  云深望向窗外：“无妨，等等就是了，这件事情就交于你了，如果有什么问题，再来向本殿下汇报。”

  “那末将就告退了”说罢双手抱拳向后退去，云深头也不回：“好，你且退下吧，记住绝对不可以被他人发现，否则下场你是清楚的。”

  侍卫统领退去的身形陡然一震，用手擦了擦额头上的汗珠。

  “是，殿下”说完以后就在夜色中出了庭院，灯光下，云深倚靠在窗边，喃喃道：“五十大寿吗？届时定会热闹非凡吧……”这般说着，手却不由自主地攥紧了拳头……"

  "第288章 招贤纳士

  城内皆是一片忙碌的景象，都在为皇帝的五十大寿做准备，从月初开始，宫内便已派搭配人手，在皇城内外布置场景，祝寿的彩棚从皇宫门口，一直搭建到王城城墙边。

  各地旅店的生意自不必说，不计其数的地方官员，和在当地小有名望的乡绅，都从全国各地蜂拥而来。

  为皇帝祝寿倒是其次，更重要的是趁这个机会，结交一下子在王城内有名的官员。

  一些小有文气的年轻人，更想趁这个机会，好好的展示一下自己的才华，好在哪户著名官员的手下做门客，运气最好的，甚至可以被皇帝看中，成为一名御前词人，总比做一个穷酸的苦秀才要强的许多。

  作为臣子的齐国公祝御风，也免不得为皇帝陛下的生日费尽一番心思。

  虽然自己是王公贵族，但是在这种事情上若是怠慢了，免不得在日后的形势中要吃上大亏，更何况昨夜皇后的一番敲打，更让他坚定了争名逐利的决心，终有一日，他要将那个蠢妇踏在脚下！宫内的大多数有名的词人，已经被各路官员和皇子皇女提前收买，剩下的一些齐国公也不太敢用，于是只能亲自出一趟府门来碰一碰运气，巧合的是，刚出府门不远，便有一位书生年轻人挂着一个无字旗，不必多问，这肯定是一位想要为自己做宣传的年轻人了。

  齐国公走上前去“吾乃齐国公祝御风，看先生您这挂一无字旗，想必必是有一番才华的有学之人，那就劳烦先生为皇帝陛下写一番祝寿词，若是写得好了，先先生想要入宫成就一番事业，自然是没有问题，若是写得一般，先生还可以去我府下做一名门客，倒也衣食无忧。”

  那名年轻人倒也没有故作姿态，向齐国公鞠躬作揖：“能得到齐国公的抬爱自然是小人的荣幸，在下张谦，江浙人士，只是路边士子众多，为何选择在下作为您的门客呢？”齐国公笑道：“先生不必多虑，我祝某人一向是个随性之人，选择先生的理由也没有什么奇怪的，一个是因为被先生这个无字旗所吸引，另一个便是先生离府邸最近，本国公以为这便是一种机缘，先生若是不嫌弃来我门下必定有一番作为。”

  说着齐国公向那名年轻人又还了一个揖，站在原地等他答复。

  年轻人也没有想到自己所挂的无字旗能够吸引如此重要的王公贵族，本想着依靠着一哪名地方小官儿过着吃饱饭的日子，可眼前这名分明是大权在握的齐国公，喜悦之情自然溢于言表：“在下不才，感谢齐国公的抬爱，在您的门下做门客必当一心为主，过几日的皇帝大寿，张谦必定竭尽所能，为齐国公您争光。”

  说完这番话旋即向齐国公行了一个大礼，齐国公伸出双手将张谦扶起：“先生不必多礼，做了我祝家的门客，礼节虽然是有的，规矩却没有那么繁杂，现在还要烦请先生赶快做出一副心仪的佳作来，让好让本国公呈现给陛下才是啊。”

  “在下心中早已有了合适的词作，回到府上，明日即可呈现给齐国公您。”

  “哈哈哈，不错，那就劳烦先生了。”

  闻言，齐国公比了个手势，“先生这边请。”

  张谦后撤半步，恭敬的跟着齐国公进入了祝府，穿过庭院来到了客房前，客房不算大，但布置却是十分精致，门口有一个侍女在此等候，看样子早就已经准备好了。

  “这里就是先生的住所了，有什么需要的，但请吩咐这府中的奴婢便是了。”

  张谦又作了一个揖“有劳您费心了。”

  齐国公抚着自己的胡须，“看样子先生也已经历过车马劳顿，那本国公就不打扰了，先生请自便。”

  张谦深深地鞠了一躬，目送着齐国公走出了房门，旋即露出一个意味深长的笑容：“这可真是天助我也……”“全盛，西梧、东莱、南廷他们派来进行朝拜的使者，可已安排妥当了住所？”皇帝翻阅者白天批完的奏折淡然开口，全盛听了，急忙恭敬一揖：“回禀陛下，老奴方才已经打听过了，这四方来给您贺寿的使者皆已经安排妥当的住所，只有东莱，还未派使者前来。”

  皇帝听了公公的一番话之后，似乎并未受到什么影响，也未见神情有什么变化，继续翻阅着手中的奏折，沉默片刻道：“还是先留出一间空房吧，朕倒要看看这东莱在搞什么名堂！”“老奴领旨”全盛恭敬道：“奴才量东莱人在王城地界也折腾不出什么大的风浪，只是此番若是不来朝拜，实在是对陛下您的大不敬啊，任由他们如此怠慢，东莱王又是个狼子野心的，从前那位淳于王爷就敢在王城之中售卖五石散，虽然此事已了，可终究能看出东莱的不臣之心呐……”皇帝翻阅奏折的手忽然停下：“这个朕自然清楚，但根据朕已然料理了淳于成，便是赐婚的淳于王妃也已经身去了，经此一役，朕觉得他们并不敢如此明目张胆地怠慢朕，但说不准是有什么别的企图。”

  沉思了一会，开口道：“罢了罢了，还是让禁军加强防范，严查来往的流动人口，尤其是来自东莱方向的，一经发现，立刻来回禀朕。”

  皇帝揉了揉眼睛，起身准备就寝。

  “朕有一些乏累了，全盛，今日就到这里吧。”

  全盛急忙将桌上的奏折收好，起身搀扶皇帝陛下就寝，待皇帝睡下后，全盛来到寝宫外，招来自己手下的得力小太监。

  “传令给禁军统领，就说陛下要求严查东莱方向的来往人口。”

  言罢，将手中的腰牌递给小太监。

  “手脚利落些，这可是要紧事，若是躲懒懈怠，看杂家一个一个掀了你们的皮。”

  “是！”小太监紧紧的攥着腰牌，行了个礼之后就出了宫门。

  全盛望着小太监远去的背影，也自己回了住所。

  "

  "第289章 大寿

  是日，澧朝皇帝五十大寿，云霆作为太子，也需要在整个典礼的全程陪伴在皇上的左右，今日虽然是一个晴好天气，但城楼高处的风却依然有一些呼啸，苏菱从寝宫出门时候，显然忘了多加一件斗篷，在这样的天气下，开始微微发抖，云霆脱下了自己的披风，搭在了苏菱的身上，城楼下是众多来朝拜的四方百姓，他也不好在城楼上做出过多的亲密举动，眼光随着皇帝的方向四处张望，右手却一直紧紧地攥着她的手。

  旁边不远处，皇帝正在接受子民的朝拜，并开始念着贺词：“澧朝开国……深感上天恩泽……”苏菱自打怀孕一来，一直被密不透风地保护着，从未见过这等阵势，一时有些好奇，悄悄地问云霆：“父皇现在在说什么，太远了，我有一些听不清楚。”

  “父皇是在表达对于前来朝拜的各方人马的感谢，接下来便是对澧朝的祝福。”

  云霆微微地侧过头小声说道，一面伸手替她拂开灰尘。

  而旁边皇帝的声音依旧没有停下，“让我澧朝泰民安……余载，朕今年……万方来朝实乃盛会，朕……山河壮丽，百姓六畜兴旺，实乃上天垂怜，朕心怀感激……”“现在典礼是不是要开始了？”云霆点头道：“应该是快结束了，菱儿你再忍一会儿，上了花车就不会再冷了。”

  苏菱在一旁点了点头，扯了扯身上披着的披风，又裹紧了一些。

  “今日大典，是一个……必将光耀我澧朝，威震天下……乃今日与民同乐，共襄盛举。”

  皇帝的声音到这里就停下了，与此同时底下开始了潮水般的“吾皇万岁，万岁万万岁”的欢呼声。

  云霆拉着苏菱的手：“走了菱儿，咱们该上花车了。”

  苏菱用另一只手揉了揉被风吹得有一些微红的脸颊，随着上了马车。