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“姐姐来了。”
苏菱欣喜道:“许久未见,可真是想念你。”
苏卿撇了撇嘴,正想训她两句,但瞧着这弱不禁风的小模样,到底没忍心:“你个傻丫头,逞英雄跟着出关,倒落了一身病回来,叫母亲担心坏了。”
一说到母亲顾氏,苏菱也有些愧疚:“是我不好,叫母亲担忧了。
家里人可都好?”“你不必惦记。”
苏卿替她理了理衣襟:“家里一切都好,你好好养病就是了。”
说着便想起了被她晾在家中的苏语凝,冷笑道:“就是有些人不太安分,今日还吵着要一同来,被我支开了。”
苏菱一听就知道姐姐说的是苏语凝,水眸一眨,看来这苏语凝还是贼心不死啊……姐妹二人正说着话,长宁公主华贵的身影飘然而至,身后跟着一身锦衣的云霆,苏菱不禁感慨,天家人生得还真是好!长宁将璇玑抱在腿上,笑道:“这几日亏了菱儿,本宫这里才这么热闹。”
自从苏菱来了府上,云霆日日送东西来不说,有些人觑着风向,也来巴结苏菱,公主府的库房都快被药材堆满了。
“母亲!”璇玑一副极为明白的模样,将小手背在身后:“是因为舅妈生得美,大伙都喜欢她。”
童言无忌,惹得众人大笑,云霆的目光一直落在苏菱身上,看着她如花般的笑颜,更加坚定了要守护她的决心,她只有在自己身边,才能一世无忧……此刻,苏卿看着二人你来我往的眼神,心头掠过一丝不快,云霆到底还欠苏家一个解释,就这么黑不提白不提地将人据为己有,到底是何意?“菱儿。”
苏卿刻意压低了嗓音:“太子殿下可同你说明白了?他为何要取消婚约?”苏菱手上一顿,旋即垂下眸子:“姐姐不必问了,这事日后妹妹再同你解释。”
“可这……”她看着缄默的苏菱,终是叹了口气:“罢了,你自己做主吧。”
公主府的侍婢端上了茶点,每一样都极为精致,长宁将一碟子玉容糕推过去,招呼姐妹二人道:“快来尝尝,虽比不得菱儿的手艺,但也算是顶尖了。”
“谢公主。”
苏菱接了过来,瞧着那糕点软糯香甜,正待送入口中,手臂却突然被人握住。
“太子殿下,您这是……”苏菱有些诧异地看着他,云霆沉声道:“你不能吃这玉容糕。”
一室寂静,长宁撂下了筷子,疑惑道:“霆儿,你这是唱的哪一出?为何菱儿吃不得?”他神色极为严肃:“这糕点里应当放了桂花。”
长宁仍旧不解:“对,可这又如何?”“菱儿沾不得桂花。”
云霆言简意赅地解释,长宁恍然大悟,问向苏菱:“菱儿,竟有此事?”苏菱呆在原地,没有开口,还是苏卿替她回的话:“正是,菱儿自小就沾不得,有一次臣女喂了她半块桂花糕,她起了一身的疹子,又痛又痒,过了许久才好。”
“原来如此。”
长宁点头道:“是本宫疏忽了,来人,将这玉容糕撤下去。”
侍婢上前将苏菱碟子里的糕点拿走,她却怔忡地盯住云霆,这几日下来,他似乎对自己的习惯极为了解,这些事只有她身边的人才会清楚,云霆又是从何得知的呢……云霆的侧脸沐浴在日光之下,熠熠生辉,苏菱想到那陈家庄的事,云霆似乎与她一样,早就知道了那处会发生瘟疫,还有一路上反常的照拂……凡此种种,难道他与自己一样,都是重生而来的?这个念头如同惊雷一般砸中了她,苏菱心神俱震,手指无意识地握住了自己的手腕,冰凉的触感让她暂时有些清醒,她抬起眼来,直直看向云霆……公主府门外,苏语凝和宝珠匆匆赶来,心里不断咒骂着苏卿,公主府的护卫将她二人拦下,呵斥道:“吃了豹子胆了?竟敢擅闯公主府?”苏语凝挤出一个笑,柔声道:“我是苏二小姐的表妹,是来探望她的。”
侍卫扫了她一眼,冷声道:“苏二小姐的姐妹只有苏卿小姐一人,你快些离开!再夹缠就将你抓起来。”
万不得已,苏语凝退到了一旁,咬牙切齿地看着公主府的门楣,低低道:“苏菱,苏卿,你们给我等着!”"
"第42章 试探
午后,苏卿有事离开,长宁公主起身相送,亭中只剩苏菱,璇玑和云霆三人。
蝉声阵阵,荷香幽远,苏菱心思一转,将璇玑招到身边来:“郡主,再过些时日便是臣女的生辰,届时请您来府上玩。”
璇玑认真地算了起来,而后睁大了双眼:“呀!舅妈要过生辰了!那我可要好好准备一番。”
说着便跳下了石凳,兴冲冲道:“我这就去给舅妈寻生辰礼来!您等着我!”苏菱也不拦她,反而直直看向了对面的云霆,开口问道:“太子殿下,敢问臣女的生辰,您准备送什么贺礼?”这答案她心知肚明,前世她的生辰,云霆送了她一把跟随自己多年的笔首,寒光闪闪,陪他度过了许多岁月,还救过他的性命,可谓是十分珍贵。
可彼时的苏菱却吓得不轻,她只当云霆是故意为难她,却不知其中深意,当即丢掉了那笔首,还说不愿见云霆,这一举动令众人震惊当场,同时也伤透了云霆的心……她的嗓音柔柔响在耳侧,云霆心中一惊,抬头对上她清醒的眸子,也想到了前世那把笔首和自己惨淡的心境,半晌,他才沉声道:“孤还没想好。”
这般的回答出乎了苏菱的意料,她一怔,这压根无从猜测,思虑片刻,又开口道:“殿下,听说谢侯病了,这定然是因为谢景一事让他极为忧心,臣女想问殿下,您为何这般恨谢景?只是为着他算计臣女这一桩事吗?”云霆缓缓抬眸,如玉的面孔上没有一丝表情,膝上的手却紧紧握成了拳头……她问他恨吗?答案自然是肯定的,他恨不得将谢景千刀万剐,大卸八块去喂牲畜!流放已经是他仁慈,这个畜生将他最心爱的女子夺走,却又不好生珍惜,让她一日一日枯萎,甚至还在她的灵堂之上与旁人颠鸾倒凤!这般的人,他如何能不恨!苏菱一瞬不瞬地瞧着,他的确有些波动,但很快便平静了下来,一双眼如同古井一般幽深:“谢景品行不佳,身为朝廷官员,却不对政事上心,孤如何能任由这般的人留在朝堂之上?”他看向苏菱:“更何况他还使那般的手段对你,实在可恶至极,孤说过,今生不会再让你受委屈。”
苏菱沉思片刻,脑中乱作一团,从云霆的答案之中根本找不到线索,是他当真不知,还是故意为之呢……“菱儿。”
云霆款款起身,神情如旧:“孤还有事要料理,就先回去了。”
她的一绺长发被风吹起,飘飘荡荡:“是,殿下慢走,恕臣女不能远送。”
云霆渐行渐远,绕过一扇门以后便不见人影,他终于站下身子,抽身回望,苏菱纤弱的红色身影立在廊下,有如一支新发的杜鹃,还带着晨露的幽香……心猝不及防地痛了起来,前世的事就如同一场噩梦,他根本无法回忆,许多夜里辗转反侧,怕这只是一场梦,醒来以后还要面对苏菱冰冷的尸身……他紧紧握住袖口,那冰凉的锦缎贴在手心之中,暂时令他镇定了下来,如今谢景已经离开王城,他定会徐徐图之,将苏菱带到他身边!正待转身离开,却正碰见了送客回来的长宁,她有些诧异地道:“今日怎么这般早就要离开?可是菱儿倦了?”“并非如此。”
云霆低声道:“东宫里还有事,孤便先回去了。”
“云霆。”
长宁将他拉到一旁,细细问道:“你叫本宫一声皇姐,本宫自然要为你着想,这些日子本宫也瞧见了,你从未对哪个女子这般上心,就算是菱儿先前的举措伤了你的心,你却还待她这般好,这都是众人有目共睹的。”
见云霆不语,她继续道:“可本宫不明白,你若心里有她,又为何要让父皇取消了你与菱儿的婚事?难道你不想娶她入门了?”“怎会如此?”云霆嗓音低沉:“皇姐,她是注定要入东宫,成为我云霆的太子妃的。”
长宁惊诧道:“既然如此,你又何必……”“孤想让她心甘情愿地嫁入东宫。”
这话出口,长宁彻底怔住了,喃喃道:“这有什么不同?总归她是……”云霆打断了她:“皇姐,孤不想让她因为这桩婚事嫁入东宫,孤想让她心悦孤,甘心做孤的太子妃。”
一阵晃神过后,长宁终于明白了他的意思,眼神高妙:“如今看来,你对菱儿是真上了心。”
“她在府中这些日子,请皇姐将她当成云霆的妻一般对待。”
他郑重其事道:“算是皇姐帮孤的忙,日后定会回报。”
长宁挥了挥手,叹息道:“这算什么?就算你不说,本宫也一直将她当成妹妹一般对待,她们苏家的两姐妹聪慧伶俐,只是菱儿从前胆小了些,如今瞧着倒是也有几分转变,本宫瞧着也欣喜。”
“至于你的话。”
长宁蹙眉道:“本宫瞧着菱儿对你也不像从前那般抵触,你该同她说明白才是,本宫只能帮你照料她,至于心结,还是要你二人自己去解开。”
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“其实菱儿……只是有些被你吓怕了。”
长宁忍不住提点道:“你从前逼她太甚,姑娘家本就胆子小,如何能不怕?如今瞧着倒是好了许多,你这般才是对了路子。”
这话与云霆心中所想不谋而合,他郑重道:“多谢长姐,过几日父皇要为孤论功行赏,便不能时常过来瞧她了,还请皇姐多多照拂。”
“去吧。”
长宁温和一笑:“她在本宫府上,你放心就是了,有璇玑陪着她,想来也不会太无趣。”
云霆朝她行了个礼,回身望了望苏菱,却只看见她水红色的袍角,随后大步流星地踏出了府去。
“唉。”
长宁叹了口气,看着云霆的背影,又瞧了瞧正在亭中出神的苏菱,感慨道:“真是一对冤家。”
说完便摇了摇头,一面走向了里间……"
"第43章 她想取而代之
朝堂之上,皇帝因为云霆打败敌军一事龙心大悦,赞赏道:“太子的确没有辜负朕的期望。”
下头立着的群臣见皇帝开口,纷纷附和道:“正是,太子殿下居功甚伟!”“陛下该赏赐殿下才是……”云霆一身玄色朝服,配上他那张俊逸的面孔,单是立在一处,便叫人移不开眼去。
听着众人的赞叹声,他缓缓走上前去,作揖道:“父皇,带兵打仗是儿臣的职责所在,当不得您的赏赐。”
他这般谦逊,皇帝便更是欣喜,连连点头道:“赏是一定要赏的,传朕的旨意,封太子云霆为恭王,再赏黄金百两,明珠十斛。”
话音刚落,大臣们齐声道:“陛下英明,恭喜太子殿下。”
皇帝笑容可掬:“府邸在宫外择一处,着人修建,你年岁也不小了,待娶了亲,王府也就壮大起来了。”
提到娶亲一事,云霆脑中闪过苏菱俏生生的面孔,心中一软,面上却没有丝毫显露:“儿臣领旨,谨遵父皇教诲……”云霆受封恭王的消息传了出去,众人皆是十分欣喜,为此事,皇后特地在东宫设宴庆贺,大臣们都想攀附云霆这一颗大树,于是带着自家女儿赴宴,一时间东宫之中香风阵阵,百花齐放。
东宫景致极美,云霆不爱刻意雕琢,是以院中的一草一木都带着天然的质朴之气,令人见之忘俗。
今日这等盛况,苏菱自然是要来的,她在公主府将养一段时日,身子已经恢复了不少,今日与苏卿同行,一起来为云霆庆贺。
“菱儿,你小心些。”
苏卿扶着她,关切道:“这路上的石头有些多,你留神别摔倒了。”
苏菱眉眼弯弯,笑容极为灵动:“姐姐,我又不是三岁幼童了,怎么会摔倒呢?你不必担心。”
她这副没心没肺的模样感染了苏卿,于是苏卿伸出手指,戳了戳她的额头:“若你真是个机灵的,又怎么会病了这么久?我怎么能不担心你?”“姐姐最疼我。”
苏菱吐了吐舌,对苏卿撒娇卖痴,姐妹俩正说着话,一道娇美的女声便传了过来:“二位姐姐在这里呢,可叫我好找。”
刻意拉长的尾音,苏家姐妹一听便知是谁,苏卿率先回过身子,上下打量了苏语凝一眼,冷声道:“呦,没听说过太子殿下给你下帖子,你怎么来了?”苏语凝想着前几日被她戏耍一事,心中怒气冲天,面上却娇嗔道:“姐姐说的什么话?我如今也是苏府的人,你们来得,我自然也来得。”
一面看向苏卿身旁的苏菱,今日她穿着一身浅粉纱衣,娇美可人,苏语凝嫉妒不已,于是开口道:“有些日子不见菱姐姐了,说是在公主府养伤,到底公主府是好地方,姐姐如今气色好了许多。”
“公主府岂是你能置喙的?”苏菱嗓音清冷,一双水眸仿佛利剑一般,直直戳向苏语凝:“我曾经告诫过你,乱说话可是要问罪的,王城不像你原来住的地方,一言一行都该谨慎,知道了吗?”苏菱甚少拿出这般严厉的语气,更别说是教训人,人前百众,苏语凝被她训斥一顿,面上有些挂不住,争辩道:“姐姐如今没了婚事,脾性也大了,妹妹不过是说句话也不成了。”
世家贵女们频频回首,朝她们这处看来,苏菱面色不改,一字一顿道:“教导你是为你好,若是一味纵着你,我们苏家的家规岂不是要白费了?”“你……”苏语凝见她搬出家规,气得声音都有些颤抖,宝珠见状,立刻上前拉住她,低声提醒:“小姐,这四处可都是人……”她一怔,到底是爱惜脸面的人,如今她不过是寄居在苏家,与二人扯破了脸到底不好,于是她恨恨咬牙道:“是,妹妹行为无状,还请姐姐宽恕。”
苏卿不耐地挥了挥手:“你且下去吧。”
苏语凝面色涨红,匆匆离开了,她略带玩味地看向身旁的苏菱:“从前怎么不见你有这般口才?”“姐姐。”
苏菱握了握她的手,肃然道:“总不能一辈子都叫你替我出头吧?总有一日,我会用自己的力量守护苏家,守护你。”
这话一出口,苏卿足足愣了半刻,伸出手将苏菱揽在怀中,叹息道:“到底是长大了……”这厢,苏语凝越走越快,眼眸之中蓄满了泪水,如今她竟然被苏菱那个软柿子当众斥责,面子里子都丢尽了,以后还怎么见人!“键人……”行至人少处,她双目通红地骂道:“苏家一门子都是键人!都来磋磨我!”宝珠焦急道:“小姐,您别哭,咱们想法子还击就是了……”“呸!”苏语凝恨恨啐了她一口:“瞎了心的,你难道瞧不出本小姐现在的处境?谢景已经被流放了,他指不上了,还有谁能帮我?”说着又怒上心头:“苏菱这个键人,被太子殿下退了亲,还锲而不舍地往上贴,凭什么她们都是千金贵女,我就该被她们呼来喝去!”“小姐!小姐!”“叫什么!”苏语凝暴躁地回过头去,却见宝珠所指那处,两个男子正缓缓行着,为首之人剑眉星目,单是这份风姿便足以令任何女子倾心,这人正是太子云霆。
她躲在一旁,心思快速转着,太子相貌出身没得挑,如今还受封恭王,前途无量,若是自己嫁给了他,成了太子妃,日后云霆继位,她就是皇后,那苏家姐妹就得听她驱使了!这念头越发强烈,她下定决心,迅速整理了一番,又叫宝珠替她正了正钗环,随后莺声软语地惊呼了一声:“哎呦!”云霆和宁景琰闻声,迅速回过头去,云霆目光似剑,看向假山那处,厉声呵斥道:“谁!”“殿下。”
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说着便快步走了过去,甫一入假山,便瞧见一个女子泪眼婆娑地坐在地上,一直绣鞋丢在一旁,模样极为可怜。
他这才松了一口气,对身后的云霆道:“殿下,是苏家的表小姐,似乎是崴了脚。”
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"第44章 殿下英明神武
云霆面色不辨喜怒,缓缓走上前去,苏语凝见他来了,哭得更是情真意切:“殿下,臣女不慎摔了一跤,如今动不得了……”她这般秀致的容貌,再加上楚楚可怜的神情,是个男子都会心动,苏语凝在心中暗自得意,苏菱,你就等着哭吧!出乎她意料的是,云霆并非如她所想一般伸手将她扶起来,而是就那般居高临下地看着她,嗓音清冷:“你为何到后院来?”苏语凝一怔,想着方才她气急了乱走,不知如何就到了此处,于是咬了咬唇,低低道:“臣女与侍婢走失了,又迷了路,才闯进了此处,臣女不是有意的,请殿下恕罪……”说着便抬起头来,用一双朦胧的泪眼看着他,云霆却不为所动,继续盘问她:“宾客都在前厅,东宫的宫人也随处可见,你怎么会迷了路?”“这……”苏语凝呼吸一滞,太子到底是怎么回事?不扶她起来,还在这问这些有的没的,难不成是瞧出了她的心思?想到此处,她眸光一闪,娇滴滴地指着自己的脚踝:“殿下,臣女的腿痛极了,您可否先让臣女起来?”一面极为期盼地看着他,云霆眸光冷淡,推了把宁景琰:“去,唤两个侍婢把她扶起来。”
苏语凝瞬间瞪大了眼睛,立刻出言阻止:“不!不成!”“为何不成?”宁景琰疑惑道:“你不叫侍婢扶,难道还要叫小厮扶?”她被宁景琰气得不轻,艰难地开口道:“并非如此,殿下,臣女毕竟是女子,误闯了后院,还摔了一跤,到底有伤脸面,若是这般被人扶出去,旁人会议论的……”越说声音越小,模样很是惹人疼惜,可惜云霆依旧是面色不改,略一点头道:“既然小姐不要人扶,孤还有事,就不在此处耽搁了。”
说着便要离开,苏语凝惊呼一声:“殿下!您不管臣女了吗?”“喂!”宁景琰不耐道:“苏姑娘,你当咱们殿下没事做了?你要么起来,要么躺着,哪那么多话?”苏语凝气结,这二人到底是不是男子!她将心一横,出言道:“殿下,怎么说臣女也是苏家的人,就算看在苏家的面子上,您也不能不闻不问啊!”“呵。”
云霆眸光冷淡,不紧不慢道:“孤瞧着小姐此刻倒是精神十足,没有什么不适。”
到底不能让她这么趴着,云霆侧过头,指着她对宁景琰道:“将她扶起来。”
“我?”宁景琰几乎要将指头塞进嘴里:“为什么是我?殿下,这……”宁景琰的模样似乎她是洪水猛兽一般,这叫苏语凝更是丢脸,她哀哀看向云霆:“殿下……您……”云霆不为所动,威胁宁景琰道:“你若再不去,孤就……”“罢了罢了!”未等他说出口,宁景琰便缴械投降,认命地蹲下身子将苏语凝拉起来。
因着在地上卧了许久,她的双腿都有些麻木,双目微红地看向云霆:“多谢殿下,臣女今日来是给殿下道贺的,却不想在殿下面前出了丑,真是……”似是极为羞涩一般,苏语凝淡淡垂下了头,露出一截粉颈,还有精巧细致的锁骨,像是无声的邀请,就连宁景琰这种缺根弦的都感觉到了,有些尴尬地缩回了手去,让苏语凝自己倚在假山上。
云霆看她的目光仿佛在看一根木桩子:“罢了,咱们走。”
“殿……殿下!”苏语凝又叫住了他,没等他开口,自顾自说了下去:“臣女的父亲在世之时,便很是看好您,他说您尚且年幼,便这般聪慧,日后定然有大作为,他到底没看错,您如今受封恭王,可谓是国之栋梁……”面上露出些许钦佩的神色:“殿下,臣女对您十分敬佩,若是生为男儿,定要投在您麾下,随您上阵厮杀。”
一番话可谓是滴水不漏,甚至连自己逝世已久的生父都搬了出来,宁景琰沉默片刻,开口道:“殿下,那时您才四岁,还同我打架,是如何英明神武到让旁人称赞的……”苏语凝一个不稳,险些站不住脚,心中愤恨不已,云霆漠然看向他,宁景琰立马改口道:“是是是,殿下从小英明神武……”“孤没空听这些。”
云霆似乎能看透她的心思一般,冷冷瞥了她一眼,随后便大步离开了,任凭苏语凝在身后如何呼唤,都不见他回头。
“小姐……”宝珠从一旁的假山之中走了出来,迟疑道:“殿下似乎……”“住口!”苏语凝气得不轻,几乎要将帕子撕碎:“殿下只是被苏菱那键人迷惑了,你且看着,本小姐不会放弃的!”说着便起了身,却没想到方才装久了,腿脚麻得厉害,整个人重重撞上了假山,痛得她眼泪都掉了下来。
宝珠立刻扶住她,却被她一把推开,苏语凝撑着走出了假山,缓慢而怪异地朝前厅行去。
前厅之中,苏菱等了片刻,果然见云霆与宁景琰一道朝她行来,她立刻起身道:“见过殿下。”