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  “还没有找到纯贵吗？”“启，启禀太后……”纯安跨过门槛，三步并作两步走过来，脸上露出一抹惊慌。

  “纯贵……毙了……”“你说什么？”颐德太后神色一瞬阴寒，阮酥、印墨寒几人也俱都露出古怪神色。

  “怎么回事，还不快道来！”“奴婢带人把栖凤宫翻了个底朝天，却都没有纯贵的影子；而纯容派出去的人却在昭阳殿的荷花池中发现了她的……尸首……”闻言，所有人面色俱变，印墨寒眸光复杂，而阮酥目中则多了一层讥诮。

  昭阳殿乃历代皇后的宫寝，而那个荷花池说起来和自己还有些渊源，一年前她曾被陈妃堵在那里差点殒命，没想到今日纯贵竟然也交代到了那里。

  “……纯贵怎么会突然去在那里？”没有人回答颐德太后的话，不过联系鲤儿之前的状况，一个假设已经在众人心中浮出，一直不做声的纯容上前一步。

  “太后，奴婢有话禀报。”“说--”她飞快地看了印墨寒一眼。

  “饶皇后虽把五殿下收到膝下，然而五皇子一日不登基，七皇子便还有希望。

  可是如今却突然多出了一位皇孙……”她没有说下去，不过在场的人都明白了她的意思。

  虽然嘉靖帝力排众议要让印墨寒即位为君，可是到底因为出生低微，饶是强行认下绕皇后为母，朝中依然不乏反对之声，诸臣以嘉靖帝身体尚康健为由，反对他退位，于是印墨寒的登基大典才一拖再拖。

  然而如今祁默有了子嗣，虽然对孩子生母阮酥万般看不顺眼，可是嘉靖帝却对这位流淌着爱子“一半血脉”的孩子爱屋及乌，毕竟子嗣也是皇家延绵的根本，鲤儿的出生明显又让祁墨的皇位多了一个筹码。

  如果这当口孩子没了，最为有利的自然便是皇位最大的竞争者--饶皇后的亲子七王祁宣。

  饶皇后爱子如命，且皇后之父饶太傅门生众多，桃李满天下，反对印墨寒继位的便是其中翘楚，也不是不可能。

  见颐德太后脸色越发凝重，纯容磕了一个头，小声道。

  “另外……奴婢曾亲眼见过皇后身边的红药找过纯贵……”颐德太后越听越怒，“好大的胆子！居然敢伸手到哀家眼皮底下使这些下三滥的手段。

  我倒是要去问问，她饶婵君到底还有什么做不出来的！”“太后且慢--”阮酥伸手拦下太后的脚步。

  “那荷池隐蔽，若真是饶皇后下的手，以她的本事，怎会这样轻易便让一切都暴露出来？”见颐德太后眸光一幻，似有所察，阮酥唇角一勾，却是没有任何温度。

  “有些人便是利用太后关心则乱，生出不该有的心思。”纯容扑通一声跪在地上，竟是分外从容。

  “奴婢所言的一切都是属实，还请太后明鉴！”阮酥冷冷地看着地上的女子，从前为了祁念她曾来找过自己，当时阮酥还意外她竟是太子的人，纯容此举不排除是为了废太子母子报仇，只是在整件事中不知她到底扮演了什么角色，只是一个无意插足的看客，还是……“或许红药真来找过纯贵，不过身为皇后身边的一品女官，便是为两宫事务走动，与纯贵见面也并不奇怪。

  其实事到如今你说的一切是否属实已经不重要了，不过有意思的是你的目的却和整件事的幕后主使不谋而合。”颐德太后已然明白过来。

  “阿酥的意思是……”阮酥点头。

  “既然所有人都想把一切指向皇后，不如我们将计就计！”以为人死无对证就没有办法了吗？她倒是要看看他们究竟要干什么！发生了这样的事，虽然阮酥再也不放心把鲤儿独自留在宫中，可是到底碍于嘉靖帝的成命，也不想让印墨寒夹在中间为难，狠下心打消了把孩子强行抱走的念头。

  她在鲤儿白白胖胖的小脸上亲了又亲，这才依依不舍地把孩子交给万灵素。

  说来也怪，虽然只是出生后第一次和亲生母亲这般接触，或许感受她要离去，孩子才脱离阮酥的手，方还乖巧安静的鲤儿霎时扯着嗓子大哭起来。

  “鲤儿也舍不得你走了。”众人看得动容，颐德太后也目光伤感。

  万灵素手忙脚乱哄着孩子，可是试了好多办法，孩子还是大哭不止。

  阮酥内心被哭声带得一阵揪疼，她强忍着把鲤儿抱入怀中的冲动，逼着自己不去看他。

  “总归也要习惯。

  身在宫中，若是太娇惯，终究还是害了他。”一句话，说得众人又陷入了沉默。

  印墨寒看阮酥强忍泪意的模样，面上也闪过感伤。

  若这个孩子是他和酥儿的多好！如此他或许会不顾一切把孩子留在他们身边。

  可是隔着一个玄洛，从私心里讲，印墨寒虽然不忍阮酥难过，却还是并不愿意成全他们这份母子情深。

  终于孩子哭累了，抽搭着小嘴，委委屈屈地消歇了声响，渐渐睡着了。

  众人松了一口气，“时间不早了，酥儿我们也该离开了。”印墨寒挽着阮酥与太后告辞，颐德太后却突然道。

  “这形势只怕会不太平，还有很多用得到你的地方，阿酥你不如就留在栖凤殿。”颐德太后的挽留让阮酥目中一亮，留在宫中，不但能伴在鲤儿身边，还能方便玄洛与他们母子相会。

  不过想到身边的印墨寒，阮酥咬了咬嘴唇，强压下心中的憧憬，那违心拒绝的话却是怎么也说不出口。

  看她纠结挣扎的模样，印墨寒内心也是一刺，不过她尚未表态也让印墨寒稍稍安慰。

  他深吸了一口气，柔声道。

  “你若是想念鲤儿，下次我再带你进宫。”见他这般霸道地逼迫阮酥，颐德太后实在看不下去。

  虽然玄洛和孩子得以安全多半是占着印墨寒没有揭穿真相，可是凡事适可而止，难道他印墨寒还打算拿着这个把柄要挟玄洛他们一辈子不成？“祁默，阮酥曾是哀家身边的女官，难道栖凤宫想留一个人，还需要征得你的同意吗？”听出太后这是要公开抢人，印墨寒一时也怒意涌动。

  太后对玄洛的偏袒可谓路人皆知，若让阮酥留在宫中，岂不方便他们相聚？一想到玄洛即刻便会与阮酥朝夕相对，他的内心又泛出一层酸。

  可是对方到底是长辈，印墨寒拱手一拜，尽量好脾气道。

  “父皇把鲤儿抱在宫中便是不想让酥儿……太后此举只怕不妥。”不揭穿玄洛的假内侍身份并不代表他们已经握手言和，虽然如今一切看似平静，他也不想在阮酥才恢复健康便对玄洛出手惹她心伤，不过他们彼此都明白两人终究会有一战，，阮酥当然也清楚。

  颐德太后也知道自己此举有些不厚道，她叹息一声，屏退左右。

  “祁默，皇上之所以反对阿酥留在孩子身边，真实原因你我都心知肚明，你又何必自欺欺人？为了自己一己之心，让他们母子分离？”如果印墨寒并未执着阮酥，便是她嫁谁，又生了多少个孩子，嘉靖帝纵是不喜，至多视而不见，若非太过，也不会生出取她的性命的心思！致命的便是印墨寒对阮酥异常的执念让嘉靖帝心生警惕，对于一个想尽力弥补爱子缺憾的父亲，他当然不会允许那些不确定的危险因素留在儿子身边。

  印墨寒目光黯了下来。

  他也知道一切顺其自然，强扭不甜的道理。

  可是对于阮酥，这个贯穿了他此生的存在，他已经找不出理由劝说自己放弃。

  握住自己的手越来越紧，阮酥不忍印墨寒这般苦痛折磨，正打算主动向颐德太后辞行，却听身边人苦笑一声。

  “太后，祁默有一事实在不理解。

  纵是你爱护玄洛，可是祁默于你到底血脉相连，在一个外臣之子和孙儿之间，您似乎太过厚此薄彼了？”

  何谓真相

  一句话问得颐德太后目光一紧，却是好半天一句话也说不出口。

  眼前的年轻人虽然神色恭敬，可那双眸子却似一把刀，几乎要把人洞穿。

  颐德太后叹了一叹，终于她疲惫地挥挥手，声音颇为无力。

  “罢了，若是你不愿阮酥留下，带她走便是。

  哀家老了，你们年轻人的事还是少参合。”“谢太后成全。”印墨寒拱手行礼，阮酥心中隐隐也拂过疑惑。

  前后两世，印象中玄洛都深得颐德太后疼爱，不仅不惜和嘉靖帝翻脸把他从死牢中救出，还瞒天过海让他未施宫刑，甚至还对玄洛的婚事多加干涉……此般种种，若只是因为玄洛生母宁黛的关系，颐德太后似乎做得也有些过了！毕竟自己前世侍奉太后几年，也深得知她的性子，颐德太后虽然念情，却至始至终讲究一个“度”字，可是所有的规矩却在玄洛这边偏偏破了例。

  再说宁黛虽是太后看着长大，说到底也只是一个臣下之女，和自己这般身份也并无区别；退一步讲，太后对自己的亲孙子祁念尚且能狠下心来，偏生玄洛这个毫无关系的外人却如一个长辈般呵护关怀，也难怪印墨寒会怀疑。

  到底阮酥尚未出月子，眼下秋日一天凉过一天，为免她受凉，印墨寒便命人把马车停在了栖凤宫门口。

  他把阮酥抱上车，自己刚要掀帘上车，却见远方一顶明黄色的轿辇由远及近，印墨寒心中一跳，可想让阮酥回避却已然来不及了。

  “儿臣见过父皇，见过母后。”久久未见印墨寒上来，阮酥正有些奇怪，却听车外他的声音响起。

  嘉靖帝和饶皇后来了？阮酥一时犹疑，印墨寒未提醒她外面的情形，显然是不想让嘉靖帝发现她的存在，以免又生出什么其他事！于是她略一沉吟，也屏住呼吸，躲在车中不动。

  “你刚从里面出来？朕的小皇孙可还好？”嘉靖帝声音冷凝，显然是得知了鲤儿出事后匆匆赶来。

  联系饶婵君与其同来，阮酥当即明白定然是饶皇后主动坦言昭阳殿纯贵一事，以退为进来的是一出负荆请罪。

  印墨寒目光闪了闪。

  “谢父皇挂心，孩子一切都好，还好有惊无险。”“那便好那便好！”嘉靖帝大大松了一口气，饶皇后也抹着眼睛。

  “老天保佑！臣妾午睡醒来听到世子出事了心中就一直七上八下，又知晓太后身边的人毙在了臣妾的地方，一时便没了头绪！等细细想来，这才发现不对，是有人要离间我们母子啊，还请皇上为臣妾与默儿做主！”虽然知道饶皇后这些话不一定是出自本心，不过若是借着这件事让饶皇后不得不支持印墨寒，倒也不是一件坏事。

  嘉靖帝哼了一声。

  “皇后执掌凤印不过几月，便发生这等大事！你也静下心来想想到底哪里出了问题！”饶皇后脸色一白。

  心中又气又恨！嘉靖帝这是在说她能力不足，未能掌管后宫？也不想想她现在恰逢了个什么世道，上有太后不得其心，下有亲子祁宣不成气候，而枕畔的夫君立她为后，先前不过是因为废皇后母子被诛朝中局势不稳，立储呼声强烈，嘉靖帝又不想太早确定太子人选，于是需要一个具备身家背景却又不能构成威胁的女人稳住大局，饶婵君刚好符合这所有的条件；可是自从印墨寒摇身一变成为了皇子，他却逼她收其为子，并决定立时退位让位于他！多么地荒谬！多么地可笑？！把她饶婵君当成什么了，修补你们父子亲情的垫脚石吗？饶皇后目中闪过一道阴寒。

  “臣妾知罪。”“罢了！”嘉靖帝不耐烦地摆摆手，“等一会见了母后，你自己和她交代吧。”转身又看印墨寒，“你这是要走？入宫一趟也不来向父皇请安。

  走，与为父一起去看看咱们的小世子。”印墨寒推辞不过，不动声色看了马车一眼，对身边人说了句什么，只得随帝后一起再次跨入栖凤宫。

  马车中，直到人声渐渐远去，阮酥这才听到车外有人低声道。

  “殿下让属下先送姑娘出宫，不知姑娘有何打算。”一句打算，便道明了印墨寒的想法，一切由阮酥自己做主。

  阮酥眉头拧起，皇宫中耳目众多，方才嘉靖帝与饶皇后虽然都没有探查车中景象，可是自己入宫一事定然已经瞒不住；再说纯贵死得不明不白，栖凤宫中只怕也安插了其他的探子。

  如果有印墨寒陪同旁人或许还不敢下手，不过现在……她要如何才能安然无恙出宫呢？“我记得去太和门的路上有一片黄色腊梅每年都会最早开放，眼下已到十一月，不知能不能赏上一赏？”马车行得极慢，若非是行在狭长的的甬道之上，且车周都是清一色的铁甲护卫，还以为是车中的主人在郊游赏景。

  太和门在皇宫的西北角，因为地方僻远，从宫中任一主殿过去几乎要经过大半个皇宫，且出门之后便是京郊，与其他几座城门相比鲜少有人进出。

  见马车车壁上醒目的蛟纹，一路上并未有人拦下，对于这位半道出现的皇子，嘉靖帝给了他很多特权。

  可是，就在马车穿过层层梅林，踏着空中满地的黄色纷扬缓缓上前时，只见不知从什么地方出现一队御林军，竟从左右包抄过来，霎时便把阮酥的马车围得严严实实。

  还有百米便是太和门了，左冷遗憾地想。

  他肃了神色，大声道。

  “此乃五皇子府车辇，不知诸位有何要事？”却没有人理会他的话，一会队伍中出来一人，却是嘉靖帝身边的内侍曹福，他抬了抬鼻子，扯着嗓子道。

  “皇上有旨，留下车中之人！”上一次他带着御林军出现时是在阮酥生产当日，奉皇命给阮酥送来毒药，赐其一死；今日前来，自然不会有什么好事。

  见四周多出自己这边数倍的御林军，左冷微微变色。

  “若是不留呢？”曹福不给他废话的机会，言简意赅从齿缝中吐出一个字。

  “上！”左冷拔刀，眼看两拨人马便要厮杀在一块，可是令人奇异的，左冷几人一反常态不与御林军交锋，竟是从马上纵起，朝着后方掠去，不过一时，便从茂密的花树后提出一个黑影，被左冷反扭双手钳住无法动弹。

  而另一边，御林军也拿不准印墨寒的人这般不战而退是什么意思，见马车孤零零地被众人抛下，想也没想便捞开车帘，可是马车中空空如也，别说阮酥，便是多余的物事都没有！曹福气急败坏，前前后后把车凳车壁车底又检查了好几遍，只差要把马车拆了，却还是没有看到半个人影。

  恰这个时候左冷含笑走近。

  “曹公公这是在做什么呢？”曹福气急败坏，咬牙道。

  “车里怎会无人？”左冷心道阮酥真是料事如神，面上一奇，。

  “我家殿下正在栖凤宫伴驾，车中自然无人。

  左某还以为方才曹公公拦住我等是为了引出后面这些尾巴，没想到……”曹福一看，被左冷截住之人面目模糊，似乎在哪里见过，却又似没有看过。

  “既然曹公公无事了，那左某便先告辞了。”曹福恨得咬牙，阮酥这女人实在狡猾，他细细过了一遍，实在没有搞清楚究竟是在哪里把阮酥跟丢了！看队伍竟折返而归，他一愣。

  “你们这是要去哪？”“自然是要把这人交由殿下处置。”西婳苑，阮酥逗弄着鲤儿，心情是前所未有地开怀。

  万灵素走过来，淡然笑道。

  “没想到居然发生了这样一出，倒是把大妹妹你留下了。”阮酥也笑，“只能说因缘凑巧，只是希望印墨寒那边，他不要想太多。”她顿了顿，从怀中取出一封信交由万灵素。

  “阮酥躲在这里，到底不便出面，还请嫂嫂把这两封信分别替我交由九卿大人与五殿下。”万灵素点点头，把信收入怀中。

  两人正说着话，却听院门一开，颐德太后扶着纯容、纯安的手走进小院。

  见到阮酥，二女俱是有些吃惊，颐德太后冷声。

  “阮酥回到西婳苑，只有我们几人知晓，若是谁暴露了她的行踪，休怪哀家手下无情！”见纯容纯安跪地表态，太后舒了一口气，她逗弄了鲤儿一阵子，便让万灵素抱着孩子先出去，待房门合上，颐德太后也忍不住好奇问道。

  “你是如何脱身回到这里的？”据闻马车已在栖凤宫之外，她一个大活人怎能金蝉脱壳瞒过众人也是神奇。