温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  “姑娘等等，再过上一盏茶的时间就好。”知秋于是点头守在灶边，偏此时抱琴也进来了。

  “周嫂，二小姐想吃冰糖燕窝，你抓紧炖一碗！”周嫂子答应着，正擦手去取燕窝，抱琴却注意到了知秋，见其守着的灶火上的一碗燕窝，她眼睛滴溜溜一转，叫住周嫂。

  “这不是有现成的吗？你取下来我给小姐送去！”周嫂忙陪笑道。

  “抱琴姑娘，这一碗是大小姐屋里要的，你再稍等片刻，我这就给二小姐炖上，燕窝本就绵软，用不了多久就成了。

  “抱琴双手抱肩，从鼻子里哼出一声冷笑。

  “什么谁的？难道这燕窝还有名字吗？我不管，二小姐现等着要，你把这碗给我，再炖别人的！”周嫂为难地看向面无表情的知秋，心中有了盘算，大小姐亲娘已经死了，没有依仗，二小姐却是夫人生的，深得丞相偏爱，这种时候，傻子都知道该怎么权衡。

  她只好搓着手对知秋笑道。

  “姑娘，要不这一碗先让抱琴端去，我再另炖一碗给大小姐？”知秋服侍梁太君许久，惯见这些拜高踩低的小人，若是她真跟了个软弱可欺的主子，此时她自然不忍也得忍，可她知道阮酥不是，她于是向周嫂冷冷一笑。

  “周嫂子，你糊涂了？凡事有个先来后到，凭什么我先来的，要让她先取？退一万步讲，谁家主子都不是姨娘养的，一样的尊贵，按长幼顺序，她们也要排在我们后头！”抱琴本就是故意要打压知秋，没想到她一点眼色没有，还敢说她家小姐要排在那丧气鬼的后头，她登时气得半死，叫道。

  “真是笑掉我的大牙！凭你们屋里那个病秧子，也配和我们二小姐平起平坐？我劝她早些认清自己是什么身份！少在这里抢东西丢人现眼！”她话未说完，面颊上便【创建和谐家园】辣地挨了一记耳光，抱琴捂着脸，简直不能置信。

  知秋收回手，正色道。

  “你算个什么东西？也敢出言侮辱大小姐，也亏你是二小姐房里的，要是在我们老夫人房里，这样没规矩不着四六的狗奴才，早就被打死了！”抱琴哪里忍得下这口气，掀起袖子就要扑上来和知秋扭打，却被周嫂拦腰抱住。

  “抱琴姑娘！不可啊！不可啊！你万万不能跟长辈身边的人动手啊！”刚才知秋抬出梁太君，这让周嫂一下子醒悟过来，知秋虽然现在跟了阮酥，但却是老夫人送给她的人，她们这种讲究孝道的人家，对长辈的屋里人，小辈主子都要礼让三分，莫说是她们的丫鬟了，何况，抱琴刚才的言语确实不当，从前夫人当家可以睁只眼闭只眼，可如今老夫人坐镇，谁有理就不一定了。

  知秋看着抱琴气急败坏的样子，发出一声嗤笑，径自端了燕窝悠悠离去。

  抱琴跟着阮絮，在府上一向作威作福惯了，这次不仅挨了巴掌，还在下人们面前颜面尽失，她心里如何咽得下这口气，马上便哭诉到阮絮身边去了。

  阮絮在无为寺吃了阮酥的哑巴亏，又抄了十几遍的女戒，一肚子闷火正无处发泄，听见阮酥的丫鬟竟然打了自己的丫鬟，更如掀翻了火盆子，整个人几乎烧起来。

  她抢过抱琴手中燕窝，狠狠砸在地上，尖声道。

  “这个小【创建和谐家园】！自从祖母来了，就处处冒头和我作对起来，好啊！如今连她身边的狗都敢这么嚣张了！”

  借刀杀人

  恰逢阮琦从南苑回来，顺道来看妹妹，才进门就见她摔碗摔茶，不由奇怪。

  “怎么？谁给我的宝贝妹妹受气了？自有大哥替你教训！”阮絮见是最疼爱自己的大哥来了，心中更有底气，梁太君纵然偏袒阮酥，但是在阮家唯一的宝贝儿子阮琦面前，她阮酥算得了什么？她争不过，难道不能让大哥去出头吗？阮絮一分委屈装出十分，嚷嚷着向阮琦哭诉起来，阮琦听着听着，眉头慢慢皱成了一个川字。

  记得他离去的时候，他那个同父异母的大妹妹，还是个任人宰割的软弱货色，怎么如今倒变得这样厉害了？虽然他对那个丧气的白子一向只是冷漠，不闻不问，但她竟敢让他的亲妹子吃这些闷亏，阮琦很是不快，他心中盘算着，要给阮酥一些颜色看看，却到底是见多识广的公子哥，不像阮絮这么冲动没有头脑，他于是浅浅一笑。

  “好了，大妹妹虽是白子，但也是主子，你的丫头当着众人那般说她，被知秋捏了把柄，嚷到老夫人面前去，却是讨不了好的，这件事先揭过不提，我们再从长计议。”原以为哥哥会马上替她前去讨还公道的阮絮，如被当头泼了一盆冷水。

  “那小贱蹄子打了我的人，难道就这样算了吗？”“大少爷可要为奴婢做主啊！”抱琴看着阮絮脸色，也卖力地呜咽起来，她本就生得有几分姿色，这么一哭，倒真有些梨花带雨的风韵，阮琦抬头，记忆与那日在无为寺时重叠，不禁有些心笙荡漾，他抬手十分怜惜地抚过抱琴微红的脸颊，柔声道。

  “好个可人的小美人……可打疼你了？”见阮琦眼神不对，抱琴心中一抖，随即又欢喜起来，看这光景，大少爷似乎对自己有几分意思，如果将来能给他做姨娘，自己就是半个主子，得享荣华富贵，自然好过在这个喜怒无常的小姐身边受罪。

  然而这个念头，在被阮絮狠狠一瞪之后，便吓得烟消云散了。

  阮絮岂会不知道自己大哥的心思，连秋姨娘那比他还大上十岁的，阮琦都要去沾惹，何况嫩生生的抱琴？本来只不过是个下人，他要是喜欢，送给他又何妨，可是阮风亭平日最在乎儿子的作风，到现在连姨娘都没给大哥纳上一个，若是大哥收了抱琴，父亲难说会认为是她教唆丫鬟勾引大哥，必会觉得她品行有亏。

  然而也正是阮琦的好色也给了她些许灵感，她笑得别有深意。

  “抱琴算什么？大哥是没见过大姐姐身边那个知秋，那才真正是水灵灵的江南美女呢！皮肤又白又嫩，脸色和桃花一样红润！”“噢？”江南美女与北方比起来，又各具风致，阮琦在南方游学时尝过不少，那滋味回来后还一直念念不忘，他听得心头发痒，眼中漾出一丝笑意。

  “果真？”阮絮嗔道。

  “谁骗你了，大哥不信，可以自己去看嘛！”见阮琦燃起兴趣，阮絮心中暗喜。

  走着瞧！等她先整治了那个不知好歹的小奴婢，再来好辖制她阮酥！

  攻心为上

  再说知秋回到房中，伺候阮酥吃完燕窝，想想心内始终有些不安，便将在厨房里打了抱琴的事对阮酥和盘托出。

  她原以为阮酥会责怪她冲动，谁知阮酥听完，放下勺子，笑道。

  “打得好，正该当着众人给她这个下马威，若连个没规矩的奴才都治不了，别人也不会忌惮我们。”她想了想，又道。

  “不过你今日既出了这个头，以阮絮的性子绝咽不下这口气，必会找机会治你。”“大小姐……”见知秋露出担忧之色，阮酥安抚地拍了拍她的手背。

  “不用怕，既已知道她要出手，我们便先做好应对的准备，只是我在明敌在暗，尚且不知道她的招数前，你先不要离开这屋子半步，有什么事，都让别人去做。”知秋方才点头应下，珠帘掀起，冬桃径自走了进来。

  “大小姐，我想告假两日。”冬桃垂着眼，语气不咸不淡，那张平平无奇的脸上亦是不喜不悲，知秋看着就来气，皱眉呵斥。

  “谁让你不通报就进来的？嘴里我来我去的，难道进府时没人教过你规矩？都多久了，怎么还是这个样子？”冬桃既不分辨，也不认错，就那样挺直腰板站着，阮酥向知秋摆摆手，和颜悦色道。

  “无妨，在我的屋子里，可以不必讲究这些，只要外头不失体面就行了。

  冬桃，我记得你前几日才告过假，可是家里出了什么事？若有什么难处，你大可对我说，我在这个府里虽然没什么势力，但你既跟了我，我还是会替你想想办法的。

  “冬桃依旧垂着目光。

  “多谢大小姐，并没有什么难处，是我母亲又病了，我想回家照料她两日。”阮酥点点头，转头吩咐知秋。

  “去匣子里拿五两银子给她。”冬桃突然抬头看了阮酥一眼，并不接知秋递来的银子。

  “不必了，不是什么大病……大小姐手头也不宽裕。”阮酥摇摇头，从知秋手中拿过银子硬塞给她。

  “我再怎么不宽裕，这点钱还是有的，若连这点赏赐都给不了屋里人，你们也白跟着我这个主子了。

  去吧！好好照顾你娘，有什么需要的，再来对我说。”冬桃犹豫了一下，只得接了银子，她沉默了片刻，对阮酥道谢出去了。

  冬桃才迈出门，便听见知秋不平的声音。

  “大小姐！这个冬桃，您何必这样待她？先前二小姐要出手打她，你护在前头，然清平郡主的丫头对你出言不逊，她却一动不动！养条狗还知道摇尾巴呢！她这么木讷又不知礼数，依我说，不如和老夫人说说，将她卖出府去，挑个更好的来！”冬桃拧眉，不由放慢脚步，阮酥温和的声音传入她耳中。

  “休要胡说，依我看，冬桃就很好，虽木讷些，但人品却是靠得住的，她一不挑拨是非，二不邀宠献媚，三又踏实肯干，已经尽到本分，你又何必要求那么多呢！只是她生性内向，不爱多言，她家里的难处，还是你多留意些，能帮就帮吧……”冬桃脸上的表情难得有些复杂，她在原地站了许久，方才离去。

  知秋这才起身走出来，四下一看，回转到屋中，禀报阮酥。

  “她已经走了，想来方才我们的话，她都听见了。”阮酥含笑点头。

  知秋又道。

  “小姐这般宽待她，但凡是个人都会感激涕零，这次，她一定会对小姐死心塌地的！”阮酥笑了笑，不置可否。

  没有那么简单！冬桃这丫头，如果真如前世那般身怀绝技，她的来路一定非常复杂，她每个月都要告假数次去看望的那个母亲，很有可能也只是个幌子，要收服她，可不是靠一点小恩小惠便能达成的。

  值得欣慰的是，虽不知冬桃是何方神圣，但前世梁太君遇难时，是她出手相救，可见此人还是很重恩义的，自己无条件地待她好，总归没错的。

  暗中动作

  两日之后，冬桃果然回来了，阮酥把她叫到身边，关心地问了些她母亲的病情，家里的状况等，她都毫无破绽地一一回答了，阮酥便不再多言，遣她下去休息，冬桃应下，刚走至门口，却又突然停住脚步。

  阮酥没有抬头，依旧专心致志地绣着那幅观音绣像。

  冬桃看了她半晌，还是忍不住开口道。

  “大小姐，我回来的路上，看到二小姐屋里的稚儿进了怡香院……”阮酥嘴角浮出一丝笑意，抬起头时，却又全数变成了诧异。

  “怡香院？你说的……可是……勾栏？”冬桃默默点头。

  “她出来的时候，手里多了一个瓷瓶。

  “说到此处，冬桃便止住了，大小姐很聪明，她言尽于此，她应该能够闻弦歌而知雅意。

  阮酥若有所思的皱起眉头，半晌，对冬桃轻柔地一笑。

  “我知道了，多谢你，冬桃。”冬桃没有回应，欠了欠身出去了。

  目送着她的背影，阮酥心情很好，看来，自己和知秋故意说给她听的那些话，已经慢慢奏效了，她果然没有看错人，这个冬桃，确实是个重情义的女子，如能收到自己麾下，必将如虎添翼。

  但是她不着急，宝剑尚要慢慢磨，她有的是时间。

  自从听了阮酥吩咐，知秋果然再没出过院门，要送东西回话，都遣别的丫头去，她倒轻松了不少，每日除了伺候阮酥起居外，便是给院子里的花树修剪一下枝叶。

  这日，她看院子里的桃花开得好，便打算剪几枝去插瓶，正在摆弄，竟感觉有道视线在注视着自己，她本能地回头，竟看到阮琦一身家常绸衣，风度翩翩地摇着扇子站在廊上，两只眼睛黏在她身上，笑得颇有深意。

  知秋直觉背脊一凉，老大不自在地福了福身。

  “见过大少爷。”见她绷着一张脸，阮琦也未曾收敛目光，依旧笑吟吟地望着她。

  “哦，大妹妹在家吗？”“回大少爷话，大小姐正在午睡，也该醒了，奴婢这就去通传。”“不必了！”阮琦清了清嗓子。

  “既然在午睡，就让她睡吧！我只是顺道过来看看她。”说罢，他又上下将知秋打量了一遍，方才摇扇离开。

  知秋心里莫名其妙，却又说不出哪里不对，她闷闷地抱着桃花枝走回卧室，阮酥已经醒来，正坐在床上，轩窗半开，她的视线方才从窗外移开。

  “大小姐醒了？方才大少爷来看小姐，却也不进屋，就在走廊上站了片刻便走了，真是奇怪。”知秋一面插花，一面喃喃。

  “我都看见了，项庄舞剑，意在沛公，他并不是来看我，知秋，他是为你而来的。”知秋修剪花枝的手一抖，愣愣地转过身子。

  “小姐的意思是……”阮酥言简意赅地道。

  “他在打你的主意。”知秋手上的剪刀啪嗒一声掉落在地，三步两步扑到床前，几乎白了脸。

  “小姐救我，大少爷他！他！”有些话，以她的身份，还不敢说出口，大少爷生性好色，偏偏老爷又最忌讳儿子不务正业沉溺女色，所以对阮琦看得一向很严，从前他曾和丫头私通，事情暴露后，他全把责任推给那丫鬟，只说自己是受了勾引，万夫人于是将那丫鬟毒打一顿，配给了个糟老头子……知秋很明白，以阮琦的为人，他只想万花丛中过片叶不沾身，事后他不仅不会负责，还会想办法摆脱麻烦。

  如果被他得逞，自己将会是怎样一个下场……“放心。”阮酥柔软的眼帘下，一双眼睛却如利刃帮锋利。

  “他既然敢想，我就敢让他偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵。”

  放线钓鱼

  阮琦出了阮酥的院子，径直往花园里走来，阮絮已经笑眯眯地在那里等他了。

  “怎么样？大哥，妹妹可有骗你？”阮琦唇边泛起一丝回味笑容。

  “这个知秋果然灵秀动人，真是可惜，若不是……我倒真想和大妹妹开口要了她过来。”嘉靖皇帝的爱女七公主，眼见也到了可以婚嫁的年纪，这个驸马的位置，多少王孙公子眼红，阮家自然也不例外。

  皇家择婿，家世人材虽是首选，但对品行也十分看中，皇帝自然希望女儿嫁的夫婿能对她一生忠诚，何况七公主性情高傲善妒，更不是个容人的，阮风亭不管儿子在外如何，姨娘和通房丫头却一个都不许他收，正是这个道理。

  阮琦怎么会不明白父亲的用心，他虽好色，但始终是志在朝野的公子，岂会为了女色断送自身前程？所以知秋这块肥肉，他看在眼里，却苦于无法下口，甚是感叹。

  “大哥又何须把她要过来呢？”阮絮娇媚一笑，拉了拉阮琦的袖子，压低声音在他耳畔说了些什么，阮琦微微皱眉。

  “这不妥，万一她叫嚷出来……只怕不好。”阮絮双目阴森，咬牙哼道。

  “大哥放心，那屋子黑灯瞎火，她怎会知道是你？即便嚷，她也不知道该攀咬谁去！到时候毁了自身清白，母亲定会随意把她发配出去给人，不在这府中，大哥你就更方便下手了！”阮琦看着妹妹，有些犹豫，他毕竟还有些怜香惜玉的心肠，这样做等于毁了那个小美人一辈子，但想起知秋楚楚动人的模样，他心中又按耐不住，一咬牙答应下来。

  “既然如此，你可要安排得妥善些！绝不可放人过来！”大不了到时候多给她些钱养在外头，哪天腻了，丢开手便是。

  阮絮双眼寒光湛湛。

  “大哥放心！我保证让你尝了鲜，又绝了后患！”若是知秋嚷出来，她也早安排好了后手，后院里倒夜香的老曹头，便是她的归宿，她若不愿意，一根绳子吊死那就更好不过了！吃过晚饭，知秋正在给阮酥熨春天的衣裙，梁太君房里的锄荷却来了。

  当初在梁太君屋里当差时，这锄荷就和她关系不错，得空便时常会来找她闲聊，因此知秋也没多想，两个女孩开开心心聊了一阵，锄荷突然从身后拿出一个小包袱。

  “其实我来找姐姐，是想求姐姐帮我办件事。

  我兄嫂上京来做买卖亏了本，我想把私房钱送出去周济，我已经和我嫂子说好，今晚酉时三刻到西角门上来取，可方才老夫人吩咐我一会跟她去佛堂诵经，只怕是过不去了，想来想去，只有姐姐是信得过的人，特地来求姐姐帮我这个忙。”知秋想了片刻，接过那个小包袱。

  “你放心，我会帮你办妥。”锄荷面上露出喜色，匆匆告辞走了，她前脚刚离开，阮酥和冬桃便从里屋出来了。

  阮酥的眼睛很亮，笑意中也有一丝迎敌的兴奋。

  “到底还是来了……”知秋却显得有几分犹豫难过。