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  　　“还有一户，正六品刑部主事，邝家的大儿子，若是嫁过去，便是做当家主母。”

  　　“邝家穷酸满京都皆知，上次参加花宴，邝家小女儿一件花千阁的衣裳都没有，如此抠门穷酸！娘，我嫁过去便是受苦的！”顾云棠极为不满。

  　　徐氏也有些生气，“这个不行，那个不愿，你说你要什么人家吧！”

  　　“我都听说了，祖母给顾云瑶说了户人家，正三品礼部侍郎周家的小儿子。怎么她都能有这种婚事，我却尽是些歪瓜裂枣！”

  第六十二章 礼佛

  　　徐氏脸上掠过尴尬。顾府三个女孩，顾云姮乃是定平侯嫡长女，身份比其他二人尊贵些。

  　　而顾云瑶父亲早逝，看起来条件最差。但宋氏出身商户，嫁妆丰厚，顾泷在攀山书院求学，文采斐然。

  　　顾云棠虽父母双全，但三老爷不过是挂了闲职，徐氏嫁妆稀薄，两相比较，反倒被顾云瑶压了一头。

  　　徐氏叹气：“你别看大房现在得了这亲事，还没相看呢，八字没一撇，不一定成。你放心，娘定给你好好选一个，比不过二房，怎么也得压大房一头！”

  　　顾云棠仍是不忿，“娘，我哪里比不过顾云瑶！祖母真是偏心！如果我去和周家相看，周家公子定能看上我，哪能轮到顾云瑶！”

  　　顾云棠无心之言，徐氏却听了进去，眼珠滴溜溜一转，轻声道：“这话倒是有理。周家不过是不知道你存在，若是知道哪里能有大房的事。如果你有机会和周家公子见面，一切定能迎刃而解。”

  　　“娘你的意思是？”

  　　徐氏得意笑笑，“云棠且放心，你的婚事，娘定给你办妥了！”

  　　日子如水，很快到了二月十五，正是宋氏与周家相约去礼佛的日子。

  　　宋氏与顾云瑶刚上了马车，忽听身后传来喊声，回身望去，却是徐氏拉着顾云棠赶了上来，“嫂子，云瑶，听说你们要去相国寺礼佛，正巧带上我和云棠，一起去吧。”

  　　宋氏面露难色，“三弟妹，这……”

  　　徐氏却极其自来熟，钻入了马车，招呼道：“哎呀嫂子，不过搭个车，难道还不可以么，正巧顺路又不麻烦，到了相国寺，我和云棠也不会打扰你们。”

  　　“娘，让三婶和棠姐姐一道去吧。”顾云瑶劝道。

  　　看徐氏和顾云棠的模样，不去相国寺也不会罢休，在这纠缠多费口舌，不如看看她们到底要耍什么花招。

  　　宋氏心下思虑，不过是怕打扰到顾云瑶和周家相看。但转念一想，若是不成也算不得打扰，便同意了。

  　　于是四人挤在一辆马车上，踩着马车辚辚之声，缓缓驶向寺庙。

  　　半个时辰后，马车停在寺庙门口。相国寺极其古老，乃是前朝建立，距今已有一千多年的历史。

  　　它坐落在连绵起伏重峦叠嶂的城郊青山中，四周郁郁葱葱，远处鸟雀啾唧。中间是石头堆叠而成的石阶，足有三百个台阶。

  　　马车只能到台阶下方，剩下的石阶需要礼佛之人自行走完，不能乘辇轿，这也是相国寺独有的规矩，即便是皇家贵胄，来了也许亲自走完三百个阶梯，寓意诚心礼佛。

  　　四人下了马车，走上台阶，顾云瑶倒还好，徐氏和顾云棠走的气喘吁吁，特别是顾云棠，她今日特意穿了曳地长裙，裙摆拖地足有两寸宽，整个长裙极其重，走起路来特别费力气，待爬上石阶，她满头是汗，妆容都花了一半。

  　　反观顾云瑶，三百个台阶轻轻松松，大气都没喘，帷帽下一张小脸略施粉黛，只脸颊有些红润。

  　　顾云棠心里气闷，连忙叫上贴身丫鬟，偷偷拿了胭脂补补妆。

  　　四人站定了，便有一个小沙弥迎了上来，问道：“可是顾府顾夫人？”

  　　见宋氏点头，小沙弥面上有些红，不好意思说道：“实在抱歉，顾夫人，今个恐怕是不能上香拜佛。今天……相国寺来了贵客……”

  　　“什么！你们怎么不早说！告诉你，我们可是大老远赶过来的！”徐氏显得比宋氏都急切，叫嚷起来。

  　　小沙弥赔笑，“实在对不住了，今日贵客来的突然，我们也没做准备……”

  　　“什么贵客！你知不知道我们是谁！定平侯府顾家，你跟我说说哪个贵客比我们贵重！”徐氏更加不依，连连上前，揪住小沙弥的衣角怒斥。

  　　徐氏嗓音尖利，情绪激动，宋氏忙上前劝阻。

  　　“这里发生了什么？”突然寺门打开，走来一个身着深青劲服的男人，棱角坚毅，眼神坚定，但奇怪的是，即便嗓音压低了，仍能听出一丝尖锐。

  　　他皱眉扫了徐氏一眼，问小沙弥，“何事在这喧哗？”

  　　小沙弥差点哭了出来，忙挣脱徐氏，走到男人身旁，嘀咕了几声。

  　　男人听了他的话，神色莫测，低声问：“顾府？是顾府哪房？”

  　　宋氏递上名帖，“打扰贵客了，实在是今日约了礼部侍郎周家一起上香，若不方便，顾府改日再来。”

  　　要知道京都城中藏龙卧虎，一个石头扔出去，砸中的都可能是【创建和谐家园】贵胄，小小的定平侯着实不够看。能让相国寺闭门谢客的贵客，还是谨慎些为好。

  　　宋氏本已做好今日返程的打算，却不想男人接了名帖道：“原来是顾夫人，还劳烦夫人稍等片刻，我通报一声。”

  　　话音落地，男人扫视了四人几眼叮嘱了小沙弥几句，转身推门而入。

  　　不知为何，顾云瑶总觉得男人视线锐利，好似能透过帏帽直视她的容颜。她不舒服的将帏帽拉了拉。

  　　这男人嗓音怪异，又一直压着嗓子说话，顾云瑶心头浮起一个猜测，该不会男人是个太监吧。

  　　如果他真的是太监，那今日相国寺的贵客，身份地位想必不能低。

  　　胡思乱想中，男人已经转身离开，他一路分花拂柳，穿过郁郁葱葱的小径，最后停在相国寺后的厢房前。

  　　屋前左右站着两个侍卫，见了男人行礼道：“朝安公公。”

  　　男人正是朝安，叩了叩随即推门而入。

  　　屋内青烟袅袅，矮榻上放着一张紫檀木透雕双花纹案桌，上面摆了个棋盘，旁边坐着两人，其中一人是相国寺住持，另外一人正是穆砚之。

  　　朝安走到两人身前，行了礼将事情简短汇报了。

  　　穆砚之还没来得及说话，便听老住持“哈哈”笑了一声，感慨：“听说周家正有一子，年十七，顾家三个姑娘又是豆蔻年华，想来两家是为了此事而来。年少慕艾，令人怀念啊。”

  　　老住持侧着头，并未注意到穆砚之摩挲白玉棋子的右手倏然顿住，眸中划过一丝寒光，随即恢复正常。

  　　“只是不巧，正遇上殿下出行，若他们在恐怕冲撞了殿下，老衲这便派人告诉顾夫人，让他们两家择日再来。”

  　　“不必了。”穆砚之叫住了他，左手在案桌下死死捏成拳头，“叫他们进来吧。”

  第六十三章 礼佛2

  　　老住持有些吃惊，“今日殿下在，若他们两家冲撞了殿下，着实有些不妥。”

  　　穆砚之低着头，长睫垂下，挡住眼中波澜起伏的情绪。他的声音一如往常，透着如沐春风的和善，“住持见笑，本是孤贸然来访，打扰了前来上香礼佛的诸多贵客。正巧顾、周两家相看，若因为孤影响两家婚事岂不是不妥。”

  　　“且孤来不过是与你下棋，并不多走动，谈不上冲撞。”

  　　角落处的三足博山炉青烟悠远绵长，穆砚之盯了会棋盘，抬手落子，笑道：“住持请。”

  　　老住持笑着摇头，“那便依殿下所言。”

  　　穆砚之向朝安一抬下颌，朝安行了礼默不作声退了下去。

  　　老住持落了黑子，有些感慨：“恕老衲冒犯，只是殿下今日来，既不为了上香拜佛，也不要求神问卦，突然拜访相国寺难道只是为了和老衲下棋？”

  　　“古来多少豪杰上问苍生，下求鬼神，可真正求成的又有几人？孤从不信这些，若孤想要什么，去争去抢去夺去取，总有一天孤会达成心中所愿。”

  　　“至于问卦，既然孤最后终会成功，又何须问鬼神？”

  　　日光透过矮榻上的窗牖倾洒，斑驳日光有一些印在穆砚之深青衣裳上，有一些映在少年眉梢和鬓角处。

  　　不同于和煦阳光，他的眸子冷冽寒凉。

  　　老住持看了他许久，幽幽叹气：“三十年前，我与你外祖父初识，他正是如此说，那时他风华正茂，一腔热血要报效大燕，谁能想到，一转眼三十年后，他居然死在了流放边疆的路上。”

  　　“只是依老衲看，殿下与林老太爷还是有所不同，殿下若想成事，需要老衲的，老衲定助一臂之力，也算还了当年林老太爷的恩情。”

  　　“多谢住持。”似乎早想到这点，穆砚之波澜不惊点头道谢。

  　　“只是看殿下胸有成竹的模样，似乎对心中所求之事早有把握。”

  　　穆砚之唇角不自觉勾起弧度，脑中掠过少女的侧脸，他心头有些火热，轻声道：“正是，这一次我定会抓住不再放开。”

  　　啪的一声。

  　　穆砚之落下最后一颗白玉棋子，笑道：“你输了，得罪了住持。”

  　　*

  　　寺庙外，得了命令，小沙弥立即放顾府四人进了寺庙，只是一路上不停叮嘱四人，或是在前院上香拜佛，或是去后院放生池旁游玩，千万别往后院供客人休息的厢房去，省着冲撞了贵客。

  　　徐氏不耐烦的撇了撇嘴，不以为然。都放她们进来了，想来这个贵客品级也不会多高。

  　　领着四人到了一处休息的凉亭，小沙弥行了礼便退下了，自有其他沙弥上前为四人斟茶。

  　　宋氏有些惆怅，“早知道这天相国寺有贵客来，便和周家再约个日子来好了。”

  　　“哎呀嫂子，你就是操心太多，依我看都放我们进来了，这贵客也没尊贵到哪去。”徐氏不屑，“倒是周家，周夫人怎么还没来？”

  　　她态度比宋氏和顾云瑶都还积极。在她的念叨下，不多时，又有小沙弥领着人来，走到近前一瞧，正是周夫人和她的小儿子周承易。

  　　周夫人生的高高瘦瘦，脸颊两侧凹陷进去，露出过高的颧骨，显得人有些凶。

  　　周承易年十七，正是好年华，生的浓眉大眼，鼻梁高挺，虽皮肤略有些粗糙，但打眼一瞧，确有些俊秀之处。

  　　远远望到周承易，顾云棠忍不住先站了起来，不安的理了理裙角，又问了问丫鬟，确保脸上妆容得体，才羞涩坐下。

  　　周夫人到了凉亭，两家见了礼，各自坐下。见徐氏不走，宋氏眉头微蹙打着眼色，“三弟妹，你不是要带云棠上香么？”

  　　徐氏不情不愿，磨磨唧唧起了身，牵着同样动作缓慢的顾云棠，一步三回头离开了凉亭。

  　　离开前，顾云棠故意经过周承易，透过帏帽，好似不经意般回眸一瞥，果见周承易也在看她，顾云棠心下一喜，依依不舍的离开。

  　　待看不到身后凉亭，顾云棠立即嚷道：“娘，周公子最后看我了呢！”

  　　徐氏得意笑，“娘看到了，我家女儿貌美如花，也只有周公子才能配的上。顾云瑶那副穷酸样，周家肯定看不上！到时候你再出现，与周公子一诉衷情……”

  　　顾云棠做小女儿娇羞状，”娘！可现在也找不到机会接近周公子啊，刚才若再待在凉亭，就太明显了。”

  　　“你放心。”徐氏信誓旦旦，“相看不会很快结束，娘会给你找机会的！”

  　　两人聊的兴高采烈，并未注意到身后郁郁葱葱树木中，朝安隐匿其中，待听完了两人对话，他悄无声息的从树林缝隙拐回了后院厢房。

  　　厢房中，穆砚之刚结束和老住持的棋局，正独自一人在房中歇息。

  　　他在双鹿云纹银盆中盥了手，听完了朝安汇报，用细白巾布擦了干净，冷笑一声：“多年不见，顾二姑娘还是这么有野心啊。”

  　　穆砚之随手将巾布丢回银盆中，踱步到窗牖处，望着院中花圃，轻声道：“不过，顾云棠这么有野心也好，省去了麻烦。既然她这么上进，朝安。”

  　　朝安低头，“殿下吩咐。”

  　　“你便帮帮他，别让顾二姑娘的希望落空。”

  　　朝安点头，“属下明白。”随后他无声无息消失在屋中，仿佛从未来过。

  　　只余穆砚之，透过支摘窗望向花圃中的一株梨树，枝头缀着朵朵含苞待放的花骨朵。

  　　另一边，凉亭中，宋氏与周夫人寒暄几句，便让顾云瑶与周承易见礼。

  　　顾云瑶站了起身，朝着周承易福身轻声道：“见过周公子。”

  　　今日她穿了一身杏黄银丝宝花罗云锦襦裙，腰间斜斜系了一条同色绣桂花纹腰带，衬得腰身纤细，且细腰之下，那处丰盈凸起来，下身两条长腿更是修长无比。

  　　周承易只看了一眼，便像被黏住了，目光流连险些收不回来。