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眼前姑娘一双眸子如同点墨，偏那其中的嫌弃意味十分明显，让秦阮也微微蹙眉。
他这是，被嫌弃了？
顾怜也后知后觉的意识到自己方才做了什么，只是那下意识的反应她也控制不住，现在也懒得补救，十分没诚意的将手伸了出来，随意的寻了个借口：“世子爷见谅，我才吃了点心没洗手，怕脏了您的手。”
她的手白皙细嫩，上面沾染了些许点心碎屑，艳色的桃花酥更衬的那双手白的晃眼。
秦阮偏过头去，压下心中的别扭，蹙眉道：“床归你，我去睡榻。”
原来他拉自己是这个意思，顾怜还要说什么，却见他猜出自己意图似的，又加了一句：“让你睡榻，非君子所为。”
话音未落，人已经绕过屏风去了贵妃榻旁。
山水画面的屏风薄而透光，影影绰绰可见男人合衣躺下。
顾怜站在原地愣了一会儿，又无声的嗤了一声。
君子？
若他秦阮是君子，天下怕是就没有恶人了。
不过贵妃榻哪有床舒服，秦阮自己乐意去睡，她又拦个什么劲儿？
毕竟，人家都不介意，她介意个鬼。
……
做鬼三年，重新回到肉体凡胎，顾怜难得得了一夜好眠。
晨起的时候秦阮已然不在房中，贵妃榻上被收拾妥帖，任谁也看不出昨夜二人分榻而眠。
顾怜坐在床上缓了好一会儿才确认了自己重生的事实，起床梳妆打扮。
待得顾怜收拾妥当，秦阮也正好练剑回来，不期然看到镜中那张眉眼如画的脸，眸光顿了顿，才道：“走吧。”
顾怜应声，起身随着他去了荣春堂。
明国公府人口众多，府上廊庑深深，既大且阔，顾怜走的慢，秦阮便也跟着放慢了脚步。
顾怜跟在他身后，随着他穿花拂柳的走着，一面看白朵给自己使眼色：“姑爷这是在心疼您呢。”
白朵的声音近乎气声，顾怜听了却忍不住心中腹诽。
他惯是会做面上功夫的。
前世他们成婚五年，他虽话少漠然，可日常无声处却是妥帖的。
他不狎妓、不纳妾、除了不爱她，简直是个完美的丈夫。
那时候她傻，总以为不爱她没关系，只要她在这个位置上，终有一天可以暖热他的心。
她整整暖了五年，便是一颗石头也得被暖热了。
可到了死后她才意识到，他不是石头，而是万年寒潭。
她暖不热他，只能淹死自己。
念及往事，顾怜吸了吸鼻子，脚步也跟着慢了几分。
却听得秦阮的声音响起：“少说话，无需怕。”
他不知何时已然站住脚步，正回头看着她。
顾怜回神，诧异的抬头，却见对方神情淡淡，但那模样却决计不是使坏。
他这是在安慰自己？
只可惜不等顾怜看清楚他的情绪，就见秦阮抬脚走进了院子。
荣春堂已经到了。
院门开着，内中说笑声透出来，顾怜听着那些既熟悉又陌生的声音，深吸一口气，也随着走了进去。
正中那个生的慈眉善目的老太太便是秦老夫人。
上首的两个，一脸病容的是明国公夫人、秦阮的亲娘；她旁边坐的则是二房夫人，秦阮的二婶；至于右侧那个满眼谄媚笑意的，则是秦阮的三婶，只是不同于左边两位，她的夫君是庶出，在府上不得宠。
至于他们身后或站或坐的，便是女儿媳妇以及小辈儿孩子了。
满屋子大大小小的目光看过来时，顾怜忍不住掐住了掌心，深吸一口气，随着秦阮一同给老太太行礼：“给祖母请安。”
前世，她的记忆实在算不得美好。
而今生，那些探究、好奇、审视乃至于恶意的目光一如往昔，让顾怜强忍着才保持着面上的平静。
“起来吧。”
秦老夫人的声音格外和蔼，可前世里，也是这个声音同她说：“明国公府礼仪传家，最重规矩。既犯了错，便去祖宗那里反省吧。”
那是她初嫁的第二日，不是在新房内度过，而是跪在冰凉的青石地板上，对着秦家数十位祖先的牌位，在那阴森的祠堂内待了整整一日。
顾怜压下心中思绪，再次端庄的行礼：“谢祖母。”
礼仪气度无一不差，便是比那些世家女子，也是毫不露怯的。
秦老夫人满意一笑，便有着藕荷色衣裙的小丫鬟眉眼含笑的端上来茶盏托盘，笑眯眯道：“世子夫人，请给老太太敬茶。”
顾怜不动声色的睨了她一眼，却并没有立刻去接，唇边噙着一抹笑意，回头跟秦老夫人说话：“嫁过来之前，孙媳就总听说明国公府最是规矩森严的，想来今日是百密一疏，嫁过来头一天就遇着个不懂事儿的丫鬟。”
众人都盯着她敬茶，不想她突然说出这么一番话来，秦老夫人更是蹙眉问道：“此话怎讲？”
顾怜却没有接话，只是将茶水端起来递给秦老夫人，脸上笑容不变：“祖母，请喝茶，小心烫。”
茶盏上带着灼热的烫意，让秦老夫人的手指猛地一缩，顾怜则是借着她缩手的动作，自己往后退了一步。
“啪——”
茶盏掉落在地，泼泼洒洒的溅湿了衣裙，秦老夫人吃痛，也明白了顾怜的意思。
她骤然站起身，沉声道：“将这个不长眼的丫头拖出去！”
指的却并非顾怜，而是先前端茶的小丫头。
那小丫头慌乱的磕头求饶，连声道：“老夫人恕罪，奴婢真的不知道那茶水是烫的！”
这个热度，原本在顾怜端起茶盏的那一瞬就该烫的松手的，谁知她竟然坚持到了递到秦老夫人手上的那一刻。
烫到了秦老夫人，这事儿可就大了！
事实上，前世她的确刚碰到茶盏就给扔了，顾家只她一个幺女，千娇万宠着养大，冬日的汤婆子都得包好几层锦缎，手指头娇的受不住一点苦处。
可大喜之日扔了给长辈敬的茶，往大里说，便是对长辈的不敬，再加上当时这房中大多是看热闹的人，最终秦老夫人大发雷霆，罚她去祠堂跪了一日。
顾怜回忆往事，垂眸遮住眼中寒凉，不去听那小丫鬟的话，只道：“祖母英明。”
秦老夫人深深地看了她一眼，转头看那小丫鬟还在磕头，沉声道：“还愣着做什么，将人拖出去杖责三十！”
眼见得那小丫鬟被人拽着往外拖，却有一个容颜俏丽的小姑娘站了出来：“外祖母留情。”
她年约十五，身量不高，生的娇娇小小，齐胸襦裙上绣着朵朵莲花，整个人都透着我见犹怜四个字。
顾怜循声望去，不由得无声嘲讽。
原来是那朵盛世大白莲啊。
然而这位白莲花……啊不，江莲芷小姐毫无自觉，巴掌大的小脸上满是不忍，蹙眉道：“外祖母，锦竹她伺候您多年，没有功劳也有苦劳。再者表嫂才进门一天，就因她而处罚忠仆，于表嫂的名声也不大好听，您说是不是？”
她说到这儿，又看向顾怜道：“表嫂，虽然这丫头行事莽撞，但您为新妇，这般为难一个丫鬟也有失风度，您就发发善心，原谅她这次吧。”
可惜她这话说的情真意切，却架不住顾怜格外诚挚的问道：“姑娘，你哪位？”
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第3章 敬茶风波
眼前的顾怜笑容诚挚，偏江莲芷却从其中听出几分奚落的味道来，她气息一滞，竟不知该如何介绍自己。
说她是老太太的外孙女儿？
可她离嫡亲那一层还远着呢！
顾怜看出了她的窘迫，脸上的笑容依旧和煦：“我才嫁进来，家里人还认不全呢。姑娘莫怪——方才听你叫我表嫂，难不成是姑姑家的女儿？”
上京中谁不知秦老夫人的独女嫁给了武安侯赵兴，一连生了四个儿子，平生所愿就是得个女儿，且为此不知去了多少趟护国寺。到了去岁上，方才得了一个女儿，眼下还在襁褓中，不会走路呢！
大儿子眼见得都要娶媳妇，自己却生了个小女儿，这事儿在上京都能当玩笑讲了，顾怜便是新妇，可也是土生土长的上京人士，哪儿会不知道这事儿？
说这话，就是堵她的嘴呢。
毕竟，方才可是江莲芷自己说，她顾怜是新妇，不懂事儿呢。
江莲芷果然脸色涨红，绞着手中的帕子，强撑着自我介绍：“表嫂，我是……”
只是她话没说完，就见明国公夫人出来解围：“这是你表妹，姓江，乳名唤做莲芷。”
她一脸病容，就连说话也带着几分气若游丝，神情倒是很和善，温声笑道：“虽不是你姑姑所生，却也是自幼养在咱们府上，最懂事不过的好孩子。”
顾怜闻言，便也只笑眯眯的点头：“原来是养在府上的表妹，有礼了。”
这是她正经的婆婆，前世虽没见过几次面，对她也算是不错。
顾怜不打算驳她的面子，只是心里却忍不住嗤笑。
表妹？
这位跟明国公府可是八竿子都打不着的关系呢，江莲芷的祖母跟秦老夫人是亲姐妹，江家家道中落，她跟着祖母来明国公府小住过一些时日。后来江家老太太病逝，她便日日黏着秦老夫人，说什么瞧见她就好似看到了祖母，那孺慕之情让秦老夫人心软，便将她留在了府上。
自此一住十年。
因着江莲芷嘴甜，秦老夫人又宠着，所以这些年来，上上下下都称一句表小姐。
不知是不是自己先入为主，江莲芷现下看着顾怜冲自己笑，都觉得内中带着浓浓的奚落。
她咬了咬牙，还了一礼：“给表嫂见礼了。”
说完这话，又将话题给拉了回去：“表嫂新嫁进来，不好因着一个下人而落一个严苛的名声，您说是不是？”
她一脸关切，顾怜却知这是个面甜心苦的，前世里她可没少被这位表小姐给下套！
因此顾怜收敛了笑容，正色道：“表妹年纪小，同情下人也是有的，只是这话却不对。俗话说的好，国有国法家有家规，下人做错了事情，自有长辈们行家规。咱们做小辈儿的，守着规矩便是，越矩插手长辈的命令，岂不是越俎代庖？表妹，你说是不是这个理儿？”
江莲芷被她这话噎了一噎，心中气顾怜牙尖嘴利，到底是不肯服输，因咬唇道：“表嫂说的有道理，只是家里规矩固然重要，也得通情理不是。这丫头行事不小心，她的确有错。但到底是因着第一次给您端茶，情有可原。表嫂您瞧着就是个心善的，何必跟一个小丫头过不去呢？”
说这话的时候，江莲芷心里也有些犹豫，毕竟锦竹替换了滚水，是她指使的。万一锦竹被罚供出来自己，那她岂不是得不偿失？但是眼下见顾怜如此伶牙俐齿，她也有些后悔，早知道不该这么沉不住气的！
闻言，顾怜却是笑了，语气带着几分揶揄：“表妹的意思我懂了，你是说，她不过是烫了祖母一下，没什么大不了的。所以就请祖母宽宏大量，饶了她这一次吧。”
后面这话，却是跟秦老夫人说的，然而那话中的调侃，却是再明显不过。
江莲芷瞬间捏紧了帕子，心中暗恨，面上则是委屈巴巴的跟秦老夫人解释：“外祖母，莲儿没这个意思，您千万别误会。莲儿尊敬也最心疼的人就是您了。”