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  显然，从那萨尔微微皱起的眉头和抿住的嘴唇来看，他也是这么想的。

  但是这表情只停顿了一秒钟，他便垂下了头，躬身行了一礼，“丹王兄。”然后，以他这句轻轻的称谓为中心，因骚乱而赶来的卫兵、侍者全部齐刷刷地跪下了。艾薇连忙往后蹭蹭，也跟着跪在了人群中。

  丹眯起了他的丹凤眼，伸手指指那萨尔行宫的里间，他的卫兵带着不知为何也被抓来的祭司鱼贯而入。不等那萨尔发问，丹就用他“蜿蜒”而冰冷的声音说了下去：“有人汇报，那萨尔王弟这边似乎有了点麻烦——当然，我们也是为了谨慎起见。”他手背在身后，也不让大家起来，只是好像在审阅什么一般在跪倒了一片的侍从和弯腰行礼的那萨尔前慢慢踱着步子。玻璃珠一般的眼睛，投放出刺人的视线，就这样黏着在那萨尔的身上。

  空气中弥漫着奇异的气息。每个人的神经仿佛被一种莫名的紧张撕扯成了极长极细的线，在透明的空气里，交错着、盘旋着。

  艾薇以为自己要一直跪到腿麻都不能起来，但是只过了那么两三分钟，方才就那么闯进去的士兵们就冲了出来，神色慌张地跪倒在丹的面前，大声地汇报：“禀报殿下，那萨尔殿下的房间里……发现了伊库尔宰相的尸体……”

  第3章：最佳人选

  丹的面孔浮现出冰冷的笑容，可表情在下一秒又迅速转化为了彻骨的哀痛，“有祭司在场，请证明这件事情的发生。伟大的宰相、帝国的支柱、忠心的智者——布库里·伊库尔在这里前往了另一个世界……”

  那令人有些生厌的声音孤零零地在一片死寂的庭院中回响着，那萨尔始终没有直起腰，俊美的脸庞上隐隐笼起一片阴霾。

  因为在那萨尔的宫殿里出现了要人被杀的【创建和谐家园】，那萨尔于是被勒令待在亚述王城里不可以随便乱走动。本应由国王及最高祭司们对事件问话，却因为赫梯的使者还在都城里而将那萨尔的事情暂时搁置了。伊库尔是国内地位崇高的宰相，如今被怀疑他的死与王室有关。此等巨大的宫乱，亚述王阿达德尼拉里一世是绝对不会贸然让消息流露给外国，更何况是赫梯。

  自前日叙利亚小攻防战，西亚的格局变得微妙了起来。随着米坦尼的灭亡、叙利亚及努比亚的顺从，目前埃及与赫梯都会不约而同地争取剩余的中立力量。而亚述则是这些中立国家中，军事力量最强大的。

  于是，比起内政，显然阿达德尼拉里一世将精力更多放在了试探赫梯的想法身上。

  为了不让赫梯的使者起疑，阿达德尼拉里一世勒令全面【创建和谐家园】息，当日所有在场的侍者、卫兵一律不许离开那萨尔留宿的宫殿，而传闻丹大张旗鼓地派人进去搜查一事也被国王严厉地批评过了。那萨尔不管有多么不情愿，还是要继续处理拉巴尔纳带来的麻烦。让他更加头疼的事情则是因为现在他基本上被软禁在亚述王城，想要躲开拉巴尔纳似乎变成了一件更加不可能的事情。

  这件事情对艾薇最大的影响，就是作为一名侍者的身份，她也被软禁在了那萨尔的宫殿里，根本没有任何机会能够走出亚述王城。现在她就算是想见雅里一下，都几乎完全不可能。雅里目前的身份是赫梯使者，阿达德尼拉里一世绝对不想让宫中发生的这起变乱传到外界去，因此也就根本不可能允许他在没有人监视的情况下接近那萨尔的居所。

  “丹这个同性恋，我真希望他能多花点时间去搞搞拉巴尔纳这种碎嘴，而不是一天到晚地在我身上下工夫！”那萨尔恶狠狠地解开自己的头带，往地上一扔。辛纳当天有事恰好离开了那萨尔的宫殿，没有嫌疑，于是可以住回将军府，那萨尔身边除了那天跟过来的倒霉侍者和卫兵就只剩艾薇了。他于是把自己身上所有的怨气都源源不断地发泄在艾薇面前。

  “丹……对你有那方面的意思？”艾薇坐在一边的地毯上歪着头，“但他不是你的王兄吗？这种表达爱的方式还真特别。”

  那萨尔做出一副呕吐的姿势，“如果这叫爱，我就只能亲手弑兄来表达我对他的尊敬了！这事你不明白，你就乖乖地待在这里，等拉巴尔纳走了我自然会想办法脱险的。”

  “好了，不开玩笑了。这件事情嫁祸的意图太明显了，你的王兄为什么要做这样的事情？”

  那萨尔翻了个白眼，没有回答。

  “现在怎么办？”艾薇还在继续问。

  “让我安静一会儿。”

  其实那萨尔现在最关心的根本不在处理宰相被杀这件事上。伊库尔是第一王子身边的人，杀了他只会对日益与第一王子针锋相对的丹有好处。加上丹还那么大张旗鼓地亲自将事情嫁祸到那萨尔身上，简直是自掘坟墓。他现在最担心的是万一走例行程序查府，他这些年辛辛苦苦收集的宝石，说不定父王就会看上哪颗——他可是一颗也不愿意交出去。可现在手头却没有其他能信得过的人，会在他那些极品宝石面前不动心……

  “殿下，赫梯的使者求见。”

  正在思考中，耳朵自动忽略。

  “那萨尔，赫梯……”

  继续思考宝石的事情。

  “那萨尔！”耳边被声音狠狠地震到了，然后他不情愿地抬头对上艾薇水蓝色的眼睛。

  “雅里找你，我找雅里也有话想谈，你能不能想办法支开监视我们的人？”

  “开什么玩笑？”那萨尔懒懒地就想拒绝艾薇，“你还真以为我神通广大……”话说了一半，他突然灵机一动。

  对，雅里，雅里是个好人选！他对珠宝什么的一点都不感兴趣，如果是他，应该可以帮忙带着自己心爱的宝石到他在尼尼微的秘密宝库。想到这里，那萨尔完全不管艾薇在后面急得跳脚，立刻起身稍微整理了下衣服，就大踏步地往门外走。

  推开门，黑发的统治者正静静地站在庭院外，穿着普通的使者服，后边却没有跟着那个烦人到死的拉巴尔纳。在外人面前，依照外交礼节，雅里给那萨尔行了礼，这让年轻的王子得意了不少，但他很快就想起自己是有事情要拜托雅里的。

  那萨尔以要谈极机密政事为由，说雅里级别太低不了解情况，需要拉巴尔纳。于此他就支开了一直以来负责监听的侍者去找拉巴尔纳。与此同时，负责监视他不离开宫殿的侍者，也让他请到了门外。

  想尽了办法，总算争取来了一点没有他人监听的时间，来不及讲话，却是雅里先开了口，“我是来辞行的，你们宫中发生的事情无论你父王多么想隐瞒，我或多或少也听说了一些。我想我和拉巴尔纳最好早些离开，也方便你们处理家事。”

  那萨尔点点头。

  “我们打算三天后就动身，在此之前，我要再见一次艾薇公主，你能不能想办法？”

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  那萨尔心里更加得意，主动提出要求，不像是雅里的风格，这次如果他帮了雅里，雅里就必须也回他一个人情。于是他做出一副为难的样子，但很快就被雅里识破了他的小算盘。

  “你可以开条件。”

  “你知道，我这人最大的爱好就是搜集宝石。”雅里不说话，冰蓝的眼睛平淡地看着那萨尔，弄得他只好撇撇嘴继续说下去，“但是现在发生了这样的事情，我很担心放在家里的我的宝贝们。你若是能在走前帮我把所有的宝石都转移到我在尼尼微的地库，我就想办法让你和她见面。”

  “小事。”

  “地库管理人有我宝石的全单。”

  “你放心，我对你那些破石头一点都不感兴趣。”雅里眯起眼，看着那萨尔笑得开心而几近【创建和谐家园】的脸，“许可给我。”

  “今晚让人送到你府上。”那萨尔继续厚着脸皮说，“你今天可就要出发了，不然三天内回不来。”

  “我自然有办法。到时候你找看管人验收就行。”雅里转身就要走。

  “哦，对了等等！”那萨尔又把他叫住，然后从胸口小心翼翼地拿出一个黑布包好的小袋子，“尽量用这种黑布袋来装我的宝石，这种材料的，你看看。”

  想想还是要见艾薇，雅里终究没把袋子拿过来直接摔到地上，压着脾气对着那萨尔伸出手去。可就在手指尖接触那袋子的一刻，他的动作骤然僵硬在那里。一片片零散的记忆宛若暴风雨一样地叫喊着、喧闹着，涌进他的脑海，眼前快速地闪过仿佛压缩的影片一样的画面。他有些站不稳，下意识后退了一步，手指离开了那黑色的小袋子。

  但是，刚才经过脑海的记忆依然没有消失。

  故事的中央，金发的少女笑得如此灿烂。那笑容变得越来越清晰，似乎他与她的过往越来越真实。他一定是错过了什么，忘记了什么。可如此真实的片段却感觉起来异常缥缈，就好像浮在另一个时空一般。

  “你怎么了？”

  抬起头，那萨尔正有些担心地看着他。他直起身，退后一步，微笑，装作什么都没发生。

  “我知道了，宝石的事情我来处理。你安排艾薇公主与我见面吧。”

  三天后，事情并没有顺利地朝着那萨尔预计的方向发展。在丹王子带着人冲进那萨尔官邸时，他就已经准备了充足的证据，每一条都指向那萨尔。

  那萨尔与伊库尔之前有过的每一次争执——即使绝大部分都是正常的讨论——全部被翻出来，整理，作为那萨尔与其针锋相对的证据。此外，丹王子竟还找到了伊库尔和那萨尔手下的侍者，分别作证说“是那萨尔叫伊库尔宰相去他的官邸”以及“那萨尔早就对伊库尔宰相十分不满”诸如此类的鬼话。

  事情如此下去，赫梯使者一走，那萨尔很快就会被关进底狱。而若丹王子下决心将其置于死地，其生命就会受到很大威胁。

  千钧一发之际，事情发生了巨大的转变。

  那萨尔与艾薇最后收到的，是一纸阿达德尼拉里一世决定将辛纳处死的旨意。

  在执政厅抽丝剥茧的查询正在进行，事情还有几分不清楚时，辛纳跳出来承认是他在别的地方杀害了伊库尔，并且利用自己的特权想办法把尸体运到宫里，想要嫁祸给那萨尔。辛纳一直是那萨尔身边的亲信，这件事一出来，宫内自是哗然。阿达德尼拉里一世的政风十分强硬，立刻派人搜集证据。由于辛纳的配合，线索的收集出乎意料的简单。虽然动因还不清楚，执行人却无疑是辛纳。于是执政厅当下决定要将辛纳直接在第二天正午处死，罪行是杀害贵族、杀害政要、陷害以及叛国。

  因为对辛纳的定罪，那萨尔的软禁在这一刻解除。

  那一日，是赤晴的好天气。白昼的阳光格外强烈，前来报信侍者的身体在这一刻变成浓烈白光里一抹见不到底的黑影。

  那一刻，在其他人看来，那萨尔被辛纳背叛所受到的打击远远超过了自己轻易脱罪所带来的放松，可怜又值得理解。艾薇看到的，却是那萨尔的沉默。从他的身上无法感到半分的放松或是沮丧。他端坐在房间里的椅子上，他的手紧紧握成拳，放在腿上。他抿着嘴，一言不发。

  艾薇在房间的角落坐下，看着他发呆，心里是担忧与焦急，却不知应该如何开口劝慰他。

  思忖之际，他突然开口，静止不动的身体让艾薇感觉那声音仿佛不是他发出来的。

  “我从贫民窟把辛纳捡了回来，一晃他跟着我十数年了。”他回头，嘴角扯起的笑容里带着几分奇怪的扭曲。

  那一刻，艾薇仿佛突然明白了什么。她骤然站起来，难以置信地看着他。

  房间里彼此的呼吸起伏，空气紧绷了起来，激烈的情绪仿佛一触即发。

  那萨尔挑起眼睛，微扬的眼角竟染着些微的淡红，看向艾薇，“所以，不管我要他做什么，他都没有怨言。”

  艾薇语塞，呼吸了好一会儿，才勉强说出话来：“你……竟然会如此对待一个效忠自己这么多年的人。”她踉跄着退了几步，摇了摇头，随即又恍然大悟般抬起头来，“那，果然，可米托尔……”

  那萨尔怔了一下，随即声音又低垂了下去，“是，又怎样？”他叹了口气，“我原以为她是法老的远房表妹，拉美西斯与她的关系也不算差，或多或少会留些情面……”

  他冷冰冰地说着，艾薇实在听不下去，一个耳光狠狠地甩在他的脸上，响亮而突兀。

  良久，艾薇说：“可米托尔，说过她有个喜欢的外国人，就是你吧。”

  说这句话的时候，那萨尔的头侧在一边，看不清他的表情。等他转过头来时，脸上又是一副满不在乎。他擦擦嘴角，继续说：“可你以为拉美西斯是什么人？他早就发现了我的计划，而却一直潜伏，不动手——不是因为他想给可米托尔一个机会，是因为他提前下手，就会让我们抓到把柄。直到他找到可米托尔为我提供情报的确切证据，随即便以迅雷之势，在所有人都来不及反应之前，将她关了起来。”

  “那萨尔，你！”

  “你以为这件事与你没有关系吗？”那萨尔低吼了回去，“若她没有不顾我的警告，主动去接近你，她至多是会一直被拉美西斯关起来而已。可我不知道她是怎么了，非要去见你！拉美西斯可能是怕她将你拐离埃及，索性断了她的手脚——你以为可米托尔还活着吗？你到达亚述之前，她就已经咬舌自尽了。你有这么一个多疑而狠心的哥哥，你却迟钝得叫人想要发笑。”

  说着这些话的那萨尔仿佛一个完全的陌生人。胸口只觉得被巨大的石头狠狠压住，那一天，可米托尔到底想对她说什么，她若停下来，听她说就好了。到了如今，那段话她再也无从知道了。

  “可米托尔虽然很可怜，但毕竟被拉美西斯发现了……”

  那萨尔还想继续说点什么，可突然，艾薇拍着桌子站了起来。

  “够了!”艾薇看着他，水蓝色眼睛里的愤怒下是丝丝的怜悯，“她难道对你不重要吗？”

  那萨尔愣了好一会儿，然后说：“当然重要。”

  “但你却可以让对你重要的人为你的野心而去冒险，为了你而失去性命。可米托尔是如此，现在，就连辛纳你也要如此了吗？他们一个个地离开你，你最后还剩下什么？”

  那萨尔看着艾薇，过了好久。就在艾薇以为他要改变主意出去想办法救出辛纳时，他却突然说：“奈菲尔塔利，你太天真了。”然后他继续说，“辛纳、可米托尔，都知道这是为了什么。我要改变亚述，因此我必须要成为亚述的王。这是会让数以万计的人人生改变的事情。”他站起来，逼近艾薇一步，“你想过吗？若是丹继位，他会如何挥霍国库？若是更为懦弱的大王子继位，我们的国家是否还会存在——他们是为国家而牺牲，我不会让他们的性命白费！”

  艾薇想开口反驳，可张开嘴，却发现自己什么都说不出来。

  权力是飘浮着怎样糜烂香气的诱惑，为什么他们一接触到，就可以完全抛弃自己全部重要的东西，不遗余力，不惜一切代价。她不能理解，可她也无法妄加评论。于是她不再多说，转身扯起一旁的头巾，将自己的头发围住，向外面走去。一旁暗影里的侍卫请示是否要跟上去。

  那萨尔犹豫了一下，终究摆了摆手，“她哪里也去不了的，不用管她。”

  一出门，带着些许凉意的夜风就猛地拂上面来。心脏狂跳着，喉咙里哽咽住，眼眶却干燥得不得了，一滴泪都流不出来。心情低落极了，垂着头走了没几步，却看到不远处一黑衣男子匆匆地向这边走过来。

  二人不断接近，艾薇很快便看清了他那双令人记忆深刻的冰蓝双眸。但是不给她说话的机会，他已先开口：“你去哪里？”

  “有点事。”她有些踌躇，随即转换了话题，“关于上次我们聊过的事情……”

  “怎么，你想好和我交往了？”

  “不、不是。我是有些事情想和你聊聊。”

  “我现在就有空和你谈。”

  “但是……”艾薇看看辛纳牢房的方向，咬了下牙，“现在我不太方便。”

  “奈菲尔塔利，亚述王室的事情，我劝你还是少插手。”

  “我知道……”艾薇顿了一下，然后猛地抬起头来，清楚地听到了这个属于另一个时空的名字，她一下子紧张得手心冒汗、汗毛直立。雅里的脸庞映着黑夜中闪亮的星辰，美丽得几近邪魅。他偏过头来，冰蓝的眼睛仿佛穿透了时空，静静地看着她。

  “你、你刚才叫我什么？”

  他扯扯嘴角，随意地将话题带过，“没什么，那萨尔不是这么叫过你吗？”听他这样讲，艾薇松了口气。可还未想好如何脱身，他又说，“你要去哪里？我陪你去。”

  不给艾薇时间推辞，雅里先于艾薇，往关押辛纳的地方走去。艾薇只好跟在后面，一路上遇到了不少阻拦，还是雅里身上带着的那萨尔的许可帮了不少忙。最终来到了王宫西侧的要犯关押处，雅里停住了脚步，将许可递给了艾薇，“再往前我就不能走了。我毕竟是赫梯的使者，就算有王子的许可也不能随意探视政治要犯。”

  艾薇点点头，接过许可，向雅里道谢。她正转身要往里走，却又被雅里拉住了手腕，“政治是很肮脏的东西，很多事情，你不知道才比较好。”

  艾薇转过头，直视回雅里，轻轻但却十分清晰地说：“那些国家的事情，我管不了。辛纳有恩于我，我不想让他死。”

  她微仰的脸，倔强的眼神和坚定的话语，仿佛在许久前的某一个地方，也曾看到过她如此的样子。令他心动的样子，令他心碎的样子。

  水蓝的眸子有些涣散——还是有事情没有回忆起来，他的记忆是残缺的。

  而这时，她对他点点头，挣脱他的手，转身就向西侧的深院里走去。她的身影渐渐变小，然后在下一个拐角的地方消失。他的指尖还留着她温热皮肤的触感。但是，那耀眼而绚丽的颜色，却已经从视线中消失。

  她似乎记得一切。若是如此，为何从她身上，他感受不到一丝如他对她一般的眷恋。

  艾薇大步地向西侧走去。看似平静和谐的小院里处处是把守的卫兵。这里是关押国家政治要犯的地方，没有地牢那样阴冷潮湿，也不似沙漠监狱那样艰苦炙热。