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“爷！”周南有些委屈，更多的是愤怒，满腔愤怒。
沈东湛也没多说什么，赶紧把周南身上的绳索解开，问了句，“没事吧？”
被绑了这么久，周南浑身发软，这会胳膊腿都是硬的，动辄如针扎般疼痛，需要坐下来缓一阵子才能恢复。
血脉不畅，导致四肢麻痹，最后还是沈东湛搀着他坐在了坟头。
“爷！”周南气得咬牙切齿，“卑职没想到，东厂那帮阉狗，居然这般心狠手辣，把卑职、卑职埋在这鬼地方，卑职……觉得丢人。”
沈东湛瞧着自己满手的泥泞，心头也是愤懑，然则瞧着一旁的空心杆子，心里又稍稍平静下来。
他知道，她手下留情了。
否则，周南必死无疑。
“爷？”周南饿了这么久，困了这么久，这会说话都有些气喘吁吁，“那些山匪如何？还有那两个阉狗怎么处置？”
沈东湛回过神来，“跑了。”
“跑了？”周南一着急，就想站起来。
然则下一刻，双腿发软，顿时摔了个狗啃泥。
沈东湛居高临下的睨着他，幽幽的叹口气，“急什么？又不是媳妇丢了。”
“可是他们……”周南一拳锤地，气急，“哪日若是落在我的手里，我定要将他们都埋起来，凑一块！”
沈东湛眉心微凝，“那你得先站起来。”
人都还趴着呢，说什么大话，也不怕别人笑掉大牙？
约莫过了半个时辰左右，周南才恢复些许，沈东湛带着他悄悄的进了山匪的厨房，在灰烬里找到两个煨熟的红薯。
“这山匪真是穷死了，连口肉汤都没有。”周南直摇头。
这话，倒是提醒了沈东湛。
之前不是说，山匪烧杀抢掠，无恶不作？既然如此，为什么山寨里一片祥和，而没有丝毫戾气，且如周南所言，这山匪窝里连口肉汤都没有。
昨晚的肉，还是苏幕猎来的……
这未免有些不合常理。
“爷，您在想什么？”两只红薯下腹，周南总算恢复了体力，“是不是苏阉狗拿卑职威胁您，您有把柄落在阉狗手里了？”
沈东湛横了他一眼，细细的竹签子轻轻挑着指甲缝里的泥渍，动作极为仔细小心，容不得丝毫藏污纳垢。
“您吃亏了？”周南追问。
沈东湛面色微沉，“闭上你的嘴。”
之前说是成亲，后来年修叨叨了两句，现在瞧着爷的神色，周南是真的很担心啊！若是爷吃亏了，那就是吃了大亏！
苏幕是什么人？
东厂的走狗，心狠手辣，什么都干得出来。
“爷……”
还不待周南开口，沈东湛已经起身离开。
无奈之下，周南只好默默跟着，可不敢轻易触碰自家爷的伤心事，看爷这般神色，多半是吃了大亏，可叹堂堂齐侯府世子，锦衣卫都指挥使，居然被东厂的阉狗糟践。
周南越想越生气，早晚有一日，他得跟苏阉狗算总账。
哦，还有年修那个小阉狗。
一并了账！
忠义堂内。
扈崇贵面色微白的立在堂内，身边跟着一队亲随，身为兵部左侍郎，关键时候，该有的气势不能输，“小公爷何在？”
“人在我们手里，是死是活，却要看这位大人，您的诚意！”耿虎坐在高堂之上，“扈大人是吗？听说您是从殷都来的，想必能见着皇帝吧？”
扈崇贵深吸一口气，“那又如何？你们敢挟持小公爷，其罪不可恕，还是乖乖的把人交出来，到时候在皇上面前，还能给你们留个全尸！”
“到了这儿，还能如此横气，委实有朝廷钦差的气势。”耿虎徐徐站起身。
这可把扈崇贵给吓着了，当即变了脸色怒喝，“你想干什么？”
“你怕什么？”耿虎冷笑，“我若是要杀你，在你进寨子之后，就该围拢而杀，会让你进到这大堂里来吗？”
扈崇贵心头稍缓，瞧一眼周遭众人，这一个个都瞪着眼睛，跟乌眼鸡似的瞧着他，让他心内有些发慌，“你们到底想怎样？”
“不想怎样，只是咱们这乡野草民，没见过殷都来的官，想要亲眼见见罢了！”耿虎裹了裹后槽牙，“你们高高在上，怕是从未正眼瞧过咱们这些平头百姓，不知道咱们过的是什么日子。”
扈崇贵没说话，满脸的不屑，眼底却翻涌着清晰的警惕之色。
“扈大人不必如此紧张。”耿虎笑得嘲讽，“咱们这些人，不会如你们这般，不讲道理，这样吧，我总归得让你跟小公爷见一面，才好让您下定决心。带上来！”
音落，薛宗越被推了上来。
五花大绑是标配，刀架脖子是必备。
吃喝玩乐倒是在行，这生死抉择，委实不是薛宗越的强项，到了这会没尿裤子，是他薛宗越身为男人的，最后一点尊严所在，“快、快救我！我不想死，我不想死在这里，扈大人！扈大人！”
“你们……”扈崇贵几欲上前。
然则下一刻，耿虎“嗯”了一声，刀子距离薛宗越的脖子又近了一分，“别动！”
“不动，不动！”薛宗越疾呼，“都别动！”
哎呦，要命哦！
扈崇贵呼吸微促，“你们想怎样？”
“你们都是殷都来的，是为皇帝来办差的。”耿虎抿唇，瞧一眼周遭众人，“咱们这些人见不到皇帝，却还是想见皇帝，所以只能让扈大人帮个忙了！”
扈崇贵愣住，帮忙？
“你们想弑君？”扈崇贵愣怔。
耿虎挠挠额角，“咱们不想弑君，只想请皇上主持公道，给咱们永慰县的百姓，一条活路。”
“这话是从何说起？”扈崇贵满脸疑惑的瞧着众人，转而干笑两声，“你们……你们想让我带着面君？”
耿虎从袖中取出一封书信，以蜡固封，神情很是郑重，“以这小公爷的性命，换一封御状，还望扈大人能成全。只要这封书信能送到皇帝的手里，我保证小公爷在山寨里，定会毫发无伤！”
“什么？”扈崇贵不敢置信的接过，“告御状？告谁？永慰县的县太爷……梅长松？”
耿虎摇摇头，“不，不是他！”
屋顶上。
周南转头望着沈东湛，“爷，这里面有故事啊？”
沈东湛：“……”
傻子都知道了！
第111章 魑魅魍魉
这份东西并非耿虎所写，是金大夫亲笔，上面写了什么，在场所有人都心知肚明，一双双眼睛，就这么巴巴的望着扈崇贵，仿佛是充满了希望，又带着一丝丝的绝望。
他们被浸泡在死亡的阴影里太久，就像是濒临绝境的人抓住了一根稻草，却也知道这根稻草可能没办法救他们，权且一试而已！
“你们要告谁？”扈崇贵问。
耿虎深吸一口气，咬牙切齿的开口，“状告延州知府魏禄目不识人，其下通判周柄，勾结延州乡绅富贾，官宦子弟，以戏耍为名，行猎杀无辜之事，歹毒至极，恶毒之极，几乎无法用言语形容。”
扈崇贵手一抖，“什么？”
屋顶上。
周南瞪大眼睛，不敢置信的望着自家指挥使，“这……”
沈东湛忽然有种被人戏耍的感觉，什么剿匪，什么山匪，难怪皇帝要让锦衣卫负责此事，难怪派元国公府无用的草包前来永慰县。
这一瞬间，沈东湛仿佛醍醐灌顶，眼前如走马观花一般，想了很多。
这穷乡僻壤里的消息，其实很难传到皇帝的耳朵里，就算到了殷都，也会被有心人大而化小，小而化了，不会招致任何的波澜。
但就目前的情况来看，皇帝怕是已经起疑。
然则，能让皇帝起疑，多半不是因为此处的惨烈，或者百姓的奋勇抵抗，应该是跟皇帝身边的某些人有关。
这件事，难道跟宫里有关？
谈判到了这儿，算是彻底清晰了，耿虎等人用薛宗越，换一封御状，只求把御状递送到皇帝面前，他们总觉得皇帝应该是圣明的，若听得百姓疾苦，知晓那些混账事，定会下旨惩戒，为民做主。
可他们不知，皇帝也有自己的无奈。
朝堂之事，牵一发而动全身，不可擅动，不可轻纵。
“好！”扈崇贵握紧手中书信，“我答应！但你们必须保证，不能伤害小公爷分毫。”
耿虎应声，“只要这封御状能送到皇帝面前，我们保证，绝对不会伤害他。”
“君子一言驷马难追。”扈崇贵收了书信，“小公爷，您只管放心，咱们一定会把你平安救出去，在此期间，还望小公爷莫要轻举妄动。”
轻举妄动？
这是绝对不可能的事情。
薛宗越想活着，他是一点都不想死。
活着多好？
荣华富贵，美人如玉。
眼见着扈崇贵离开，薛宗越不由的红了眼，却也没敢挣扎。
“你就老老实实的待着吧！”耿虎道，“只要他们按照约定办事，你这条命就能保得住，咱们绝对不会动你分毫。但若是他们敢耍花样，那可就不一定了！小公爷，您是高高在上的大人物，咱们这小老百姓的命，可都在您手上握着呢！”
薛宗越想哭，他这还算哪门子的大人物？你见过谁家的大人物，会这样五花大绑，跟个粽子一样？
然则，人在屋檐下，不得不低头。
“你们跟那些人到底有什么恩怨，为何要告御状？”薛宗越垮着脸，“跟我又有什么关系？我不过是来走一圈罢了，其实我、我什么都做不了！”
耿虎瞧着这二世祖，很是无奈，“你一出生就是国公府的公子，自然不知道咱们这些人的苦，现如今你什么都不用做，老实呆着，保全自己的性命便罢！把他带下去。”
“你们可千万别杀我，我会很老实的，我真的真的，可老实了！”
在薛宗越絮絮叨叨的求饶中，他被带了下去，继续关在那小木屋里，从始至终他只求饶，没有半点挣扎。
如此这般，倒是省了不少事。
“爷，现在该如何处置？”周南有些心慌，“这事儿怕是没那么简单！我就说嘛，这剿匪之事，再不济也有府台，怎么就轮到咱们锦衣卫了呢？皇上如此安排，只怕是别有心思。”