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  沈东湛顺手接过，转而瞧了他一眼，“消息可曾回来？”

  “估计快了！”周南忙道，“鹰隼传讯，多半是明日能回。”

  这一来一回的，确实路途遥远，想要及时收到煜城的消息，怕是没那么容易。

  “我怀疑这顾西辞，跟煜城的事情有关。”沈东湛呷一口清茶，茶雾氤氲，遮住墨色的瞳仁，凝一片雾霭深沉，“远道而来只为接近太子，继而唆使太子去煜城。”　　周南一怔，“您这么说，好像是这个理儿！可他，想干什么？”

  “太子立功，可以有很多机会，就拿上次去定远侯府，太子原就可以接了轻松的差事。”沈东湛放下手中杯盏，略显烦恼的摇摇头，“此人城府很深，日后接触要格外当心。”

  周南低语，“您方才是诈他？”

  “他自己心思太多，怪得了谁？”沈东湛幽幽的横了他一眼，“我不过是随口一说，他若当真，我也没办法。”

  周南：“……”

  正所谓，兵不厌诈！

  “我总觉得此番税银失踪，有些怪异。”沈东湛说不清楚，心里是什么感觉，就是觉得怪，不知道是不是自己太过多疑的缘故？

  周南不解，“多半是匪盗见财起意，此事也不是到了本朝才发生，古往今来，劫走税银之事也不少，咱也不是头一遭！”

  “但愿是我多疑。”沈东湛把玩着手中杯盖，“只是单纯的劫银。”

  可心里都清楚，什么样的匪盗能将此事，做得如此滴水不漏？税银凭空消失，连带着那些护银的侍卫一道，这可不是寻常人能做到的。

  要做到这一点，起码得符合三个条件：其一，熟悉地形地势，熟悉煜城水道；其二，武艺高强，聪敏过人，乃奇人异士也，会障眼法；其三，此事一人不可为，必定是一帮人所做，而这帮人必须齐心协力，纪律严明，绝不能是乌合之众。

  所以，沈东湛心里不踏实。

  “爷，您去了煜城要不要学个凫水？”周南低声问，“您这狗爬式的水性，到了煜城，怕是有点不够用啊！”

  沈东湛不会水性，而煜城到处是水道，更多的是船只往来，对他来说的确很吃亏。

  上次跟苏幕一道落水，他真的是喝饱了水，要不是运气好，有一根浮木救了二人，只怕他转世投胎都已经有胎动了。

  “滚！”沈东湛的眉心狠狠一皱。

  周南嘿嘿一笑，转身就跑，“爷您好好休息，卑职去外头盯着！”

  房门合上，沈东湛有些烦恼。

  一夜无事。

  天亮之后，车队继续前行。

  这一次，李璟没有再为难苏幕，倒是安安分分的在马车里待着，内里搁着两个侍婢伺候着，车窗虚掩着，时不时的传来女子银铃般的笑声。

  李璟偶尔望着窗外，却只看到苏幕策马跟随，风吹动她的鬓发，掠过她的衣袂，她的眼睛始终平视前方，压根不注意车内的动静。

  沿途风景好，奈何无心赏。

  一路上，还算太平。

  眼见着快到煜城了，要么绕道山路，要么该走水路，只有这两种方式。然则，山路得绕三天，水路则只需要一日。

  馆驿内。

  众人众说纷纭，既是来办差的，自然是想快点赶到煜城，查清楚此事，找会丢失的税银，如此才能跟皇帝有个交代，给满朝文武一个交代。

  是以，走水路，似乎成了必选之项。

  但是走水路则有个问题，那就是天气，春日里雨水多，江南尤为水汽十足，若是逢着大雾更是艰难，所以走水路有一定的危险。

  而山路也只是盘山的官道罢了，好歹也算太平，就是耗时太长，在路上需得耽搁三日，对于追查税银一案，时日拖得越久，追查起来会越困难。

  简而言之，时间就是银子。

  “走水路吧！”李璟靠坐在太师椅上，懒洋洋的开口，“马车颠得本宫浑身都疼，倒不如快些赶到煜城，要不然本宫非得死在这路上不可。”

  众人行礼，“太子殿下所言极是。”

  沈东湛没开口，心里是犹豫的，旱鸭子上船，那就跟踩着凳子悬梁一样，只要这凳子一踹开，基本就玩完。但为了顾全大局，他也没有别的法子，早点赶到煜城，早点找到税银，是重中之重！

  “太子殿下！”苏幕行礼。

  李璟微微坐直了身子，目光直勾勾的落在苏幕身上，“你说。”

  “春日里行船，如遇大雾难免会迷失江面，又或者与往来船只发生碰撞，容易出现险情，太子殿下乃是千金之躯，岂能明知危险而犯之？”苏幕俯首，“奴才恳请太子殿下三思，是否再坚持坚持，行山路也未尝不是好事，沿途可暗【创建和谐家园】情，对税银一案并不是全无好处。”

  李璟舔了一下唇，“倒也在理。”

  “奴才觉得，找回税银虽然重要，但是太子殿下的安危亦是不可轻视。”苏幕继续道，“行船若遇见危险，咱们纵然功夫再高，怕也无力挽狂澜，只有坐以待毙的份。眼下匪盗身在何处尚未可知，奴才恳请太子殿下，走山路行官道！”

  李璟点头，转而扫一眼众人，“你们以为呢？”

  诸位大人面面相觑，真是半句话都说不出来。

  “啧啧啧，还一个个自称忠君爱国，自称良臣，结果呢？都没把本宫放在眼里。”李璟拍案而起，“让本宫走水路，这就是找死，你们一个个答应得这么快，是不是想害死本宫？”

  这话一出，谁敢担当，当即扑通扑通跪了一地，“臣等不敢！”

  “不敢？”李璟呵笑两声，双手叉腰，就这么冷飕飕的瞧着众人，“别以为本宫不知道你们打的什么主意，只要有本宫一日，这太子之位就落不到别人的头上！你们啊，死了这份心吧！本宫现在决定了，走山路行官道。”

  顾西辞站在旁边，双手交叉至于身前，一句话都没说，只是唇角扬着惯有的微笑。

  话，最初是李璟自个说的。

  最后呢？

  为了顺苏幕的心思，骂了众人一顿，将自个的话给收了回去，事儿做得很明显，眼睛不瞎都能瞧出来，奈何太子开口，谁敢非议？

  出了正厅，馆驿陪着太子去了厢房。

  周南跟在沈东湛身后，走在长长的回廊里，如释重负的松了口气，“还好苏千户开了口，要不然卑职还真是担心，这走水路虽然快，但是太危险。”

  “她知道我不懂水性。”沈东湛睨了他一眼。

  周南一怔，“苏千户，这是在帮您呢？”

  “她这是在还当初，我在定远州救她的情分。”沈东湛无奈的笑笑，“不过，我宁可她不开口，不必对太子委曲求全。”

  周南心下了然，爷这是心疼了。

  毕竟，太子对苏幕那心思，周南不瞎，早就看出来了，苏幕呢……巴不得离太子十万八千里，但眼下知道沈东湛不懂水性，怕是不适合走水路，所以才会“规劝”太子殿下。

  理由虽然充分，动机却因私心。

  “沈指挥使！”身后，传来顾西辞的轻唤。

  沈东湛顿住脚步，转身看去，只瞧着这书生郎立在昏黄的光亮里，极是斯文儒雅，不由的眉心一皱，“顾公子不去陪着太子下棋，成日跟着我后面跑，可是想入我锦衣卫？”

  “今儿星光灿烂，明儿是个好天气。”顾西辞幽幽的开口，“苏千户行走江湖多年，一直在外办差，不可能连这点判断能力都没有。”

  沈东湛瞧一眼漫天繁星，黑压压的夜空中，仿佛缀满了小眼睛，扑闪扑闪，好看极了。

  “顾公子，有句老话说得好，天有不测风云。”周南开口，“您这什么时候做了老天爷的主，开口便可测风云？难不成，顾公子已经得道成仙了？”

  顾西辞笑了笑，没有理睬周南，而是想目光落在沈东湛身上。

  “你想说什么？说苏幕偏帮着我？”沈东湛横了他一眼，“顾西辞，做人还是简单点为好，多思多虑易夭寿。”

  提到“夭寿”二字，顾西辞的眼神闪烁了一下。

  “想来顾公子此前身子孱弱，也是多思多想的缘故，人啊，就得放宽心，要不然自己逼死了自己，多不值得！”沈东湛低笑。

  顾西辞深吸一口气，“多谢沈指挥使开导，顾某一定铭记在心。”

  四目相对，大有针尖对麦芒之意。

  周南紧了紧手中剑，云峰亦是如此。

  “沈指挥使与苏千户共过生死，想必也该明白，有些情分不是三言两语就能抹去的。”顾西辞眸色沉沉，“太子殿下是什么性子，您应该清楚，还是少让苏千户靠近太子殿下为好。”

  在这事上，沈东湛与他的意见一致，但明面上，他终究是锦衣卫都指挥使，岂能让一介儒生指着鼻子教训。

  “顾公子这么关心苏千户，意欲为何？”沈东湛幽幽的开口，“难不成想拉拢东厂？顾大、将、军知道这事吗？”沈东湛勾唇，眸色邪肆，“要不要我替你修书一封，寄回去？”

  顾西辞面色变了变，仿佛是哑巴吃黄连，愣是没能再说出话来。

  “顾西辞，你是顾西辞吗？”沈东湛轻哼，“莫要把人都当成傻子，有些事情我不说，不代表我不知道，你若再敢对我指手画脚，莫怪我不念沈、顾两家的旧情。”

  音落，沈东湛拂袖而去。

  顾西辞站在原地，眯了眯眸子，袖中的手微微蜷握成拳，指关节青白至极。

  “公子？”云峰有些心慌，“这沈指挥使怎么会知道……”

  顾西辞吐出一口气，“沈、顾两家的旧情？呵，倒也是，曾经生死之交，其后心灰意冷，老死不相往来。”

  那些陈年旧事，在泥淖中腐烂，一眼望去，早已物是人非。

  第298章 上船

  原以为就这么定下来了，为免嫌疑，给苏幕惹来麻烦，毕竟这馆驿不似客栈，人多眼杂的，所以沈东湛和苏幕夜里并未碰头。

  谁知道第二天一早，就出了问题。

  “昨儿夜里也不知道怎么的，忽然间山道滑坡，把路都给堵死了，现如今已经通知了县衙那边，县太爷让人去疏通了，只是落石太多，堵住了大半条路。”驿丞面露难色，战战兢兢的说着，“县太爷说，多半需要梁三日才能清理完落石。”

  这话一说完，李璟便拍案而起，“混账东西，清理乱石需要这么久吗？还两三日呢，你要让本宫在这里留多久？”

  驿丞扑通跪地，吓得瑟瑟发抖，“太子殿下恕罪，太子殿下恕罪，奴才……奴才……”

  这事，是谁都预料不到的。

  “微臣去看看！”沈东湛行礼。

  李璟点点头，这到底是天灾还是【创建和谐家园】，总归要有个说法。

  “奴才一道去。”苏幕行礼。

  李璟一怔。

  “太子殿下，让苏千户和沈指挥使一起去，是最好不过的。”顾西辞低语，“东厂和锦衣卫双双确定，才能保证消息的准确。”

  李璟表示赞同，温声叮嘱苏幕，“自己小心点。”

  “是！”苏幕躬身，退出房门，转身离去。

  顾西辞是有私心的，苏幕都开了口，他不可能不成全，何况太子这性子……苏幕自然是离他越远越好。

  策马疾驰，直奔落石堆。

  约莫一盏茶的时间，四人便停在了落石堆前面。

  “怎么会这么巧？”周南裹了裹后槽牙，“咱昨儿才说走官道，今儿就坍塌了，把路全给堵住了？真是的，说书都找不到这么巧合的事儿！”

  半条道全部堵得严严实实，只有边上纤细的一点三角空余，还能走过去，只是……落石时不时的往下滚，谁也不敢冒险，万一再坍下来，怕是要将人活埋在此。

  县衙的人在前面清理落石堆，驿丞所言不虚，这么多的落石，单靠人力确实需要数日才能疏通这条道。