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  “不、不需要吗？”叶寄北愣怔。

  沈东湛叹口气，“你自小父母双全，阖家圆满，自然不会理解身不由己的滋味，很多人并不是想要杀人，只是为了自保。”

  “你今日倒是有些怪异，平时正义凛然的，今儿反而说起了这样的话。”这才是叶寄北的好奇所在，“东湛兄，你是不是遇见什么事了？要不然，便是受了【创建和谐家园】，转了性子！”

  沈东湛被他这话给冲得，冷不丁愣了一下。

  还真别说，以前的他的确是嫉恶如仇，哪怕不是摆在明面上的，但是齐侯府的祖训便搁在那里，父亲母亲耳提面命，从小教导他为人必须正直。

  到了殷都之后，为皇帝办差，他亦是竭尽全力，是以很多见不得光的时候，皇帝也是斟酌着派遣给他。

  皇帝终究是知道的，沈丘的家教，不允许子女做出太出格的事，可若不能留住沈东湛，沈丘手里的那点兵权又如何加以挟制？

  所以沈东湛，很是感激自己的父亲，在年轻的时候南征北讨，成为了沈东湛如今的庇佑所，让他能安然无恙的在殷都……左右逢源。

  “是不是？”叶寄北追问，“东湛兄，你说说你，是不是真的变了？是因为沐姑娘？要成亲的缘故？还是说……”

  叶寄北的指尖，轻轻抵在沈东湛的左肩下方位置，“这地方，藏了一个不知道是谁的谁？你很不对劲哦！”

  “少胡说八道！”沈东湛一把拂开他的手，“若是换了旁人，敢对我这样动手动脚，定是断手断脚。”

  叶寄北双手抱胸，“我又不是旁人，咱们是穿一条裤子长大的发小，你什么糗事我不知道？我那点小事，都揣在你肚子里。咱两，谁跟谁啊？坦白交代，你是不是不喜欢沐柠？喜欢上别人了？”

  “有这功夫在此胡猜猜，还不如赶紧破了简家的案子。”沈东湛拂袖而去。

  叶寄北梗着脖子嘿嘿两声，“臭小子，还以为我不知道？一准是动了春心。”

  可是问题来了，上了这小子心的女子，是谁呢？

  想了半天，叶寄北自个都愣住了，“没瞧见这小子身边，有别的女人啊！”

  除了沐柠，委实无她。

  真是，奇了怪了！

  夜里的长街，人不多，尤其是沈东湛还挑了僻静的街道逛着。

  周南怀中抱着剑，一脸的不大高兴。

  “是觉得没把这差事交给你，心里不痛快？”沈东湛瞧出来了，这小子在闹脾气。

  周南有些委屈，“爷，您若是挑了咱们的弟兄，不管您挑的是谁，咱都没有不痛快这么一说，可您怎么能让那两人过去呢？万一他们从中作梗，杀了简公子，这笔账是要落在咱们的头上！东厂和锦衣卫闹了这么多年，您可不能让鹰啄了眼啊！”

  “我说你最近有点话多。”沈东湛顿住脚步，若有所思的望着他，“这嘴皮子功夫，都快赶上了唠唠叨叨的老妈子了！”

  周南深吸一口气，“爷嫌弃卑职说话难听，卑职也得说，忠言逆耳啊！东厂那两厮，原就是杀人不眨眼的东西，哪是能被人，随随便便就拿捏住的！”

  “各取所需懂不懂？”沈东湛沉着脸。

  周南知道，爷不高兴了，可不高兴是一回事，保持理智又是一回事，他不能眼看着爷，往火坑里跳。

  “爷，简家的事和睿王妃的事，根本就是两码事，若是咱们能袖手旁观，东厂肯定会因为睿王妃的事，受到牵连。”周南振振有词，“只要东厂出了纰漏，皇上那里发了龙威，栾胜就会吃不了兜着走。”

  沈东湛问，“东厂若是没了，谁最得意？”

  “自然是咱们！”周南脱口而出。

  沈东湛怀中抱剑，“那我再问你，皇上没了东厂，还能依靠谁？”

  “还是咱们！”周南回答，“这不是明摆着的事儿吗？没了东厂，锦衣卫就能得到重用。”

  沈东湛点头，“杀人放火，灭人满门的事，你干不干？”

  周南愕然，“我……”

  “老弱妇孺，鸡犬不留，你干不干？”沈东湛又问。

  周南哑然。

  “不择手段的收集消息，悄无声息的杀人灭口，是你去做呢，还是我去做？”沈东湛尾音拖长，音色狠戾，“嗯？回答！”

  周南答不上来。

  “好好动动你的猪脑子！”沈东湛嗤冷，“没了东厂，皇帝的注意力就会全部落在咱们身上，动辄就是杀身之祸，伴君如伴虎的道理，你到底明不明白？”

  周南面色发青，“卑职、卑职……”

  “你以为皇帝不知道，咱们和东厂的恩怨？正因为有了恩怨，才不会连成一气，威胁到皇权。”沈东湛字字珠玑，“皇帝才能放心的重用锦衣卫和东厂，相互制衡。”

  东厂和锦衣卫，就像是相互撕咬的虎狼，对皇帝而言，缺一不可。

  要么，全部消失。

  要么，相互牵制。

  “请大人恕罪！”周南扑通跪地，“是卑职见识浅薄，卑职不知道爷的良苦用心，还以为爷是、是出于私心……卑职该死！”

  沈东湛低眉瞧着他，“周南，你跟着我走南闯北，是过命的情分，我信你才会跟你说这些。你说的没错，我的确有私心，但是我的私心，不足以拿整个锦衣卫去冒险。”

  要不然，他也不会翻墙头。

  堂堂锦衣卫都指挥使，进个苏宅就跟做贼似的，他这心里也是憋屈。

  “起来！”沈东湛道，“我们绕一圈就回去。”

  周南起身，眼角有些微红。

  “爷？”周南又道，“你对苏千户，是不是……”

  沈东湛没有回答，只默默的继续走着，前方的黑暗与光亮并存，宛若他与她的未来之路，心里有些沉甸甸的。

  第233章 被他骂了

  沈东湛和周南在街上绕了一圈之后，又悄悄的回到简家外头，二人在外头等到半夜，这才悄无声息的翻墙进去。

  彼时，简鞍已经睡了。

  察觉动静，门外其中一人悄然迈下台阶，走到了院中的假山旁边站着，为了不引起简家众人的慌乱，内院没什么人，奴才都在外院守着。

  “既不放心，何苦让我们走这一趟？”容颜可易，以假乱真。

  这，可不就是苏幕本尊嘛！　　“论殷都城内，谁最能护简鞍周全，除了苏千户，不作他人之选。”沈东湛从假山后面走出，怀中抱剑，立在她身边，“若是能抓住，袭击简鞍的凶手，说不定也能还睿王妃一个公道！”

  苏幕轻嗤，“守株待兔，亏你想得出来？”

  “如果不是涉及四时坊，你怕也不会来这一遭，不是吗？”沈东湛不以为意。

  仿佛被戳穿了心思，苏幕眸色微沉，“沈东湛，你敢说，你对四时坊就没有半点怀疑？林静夏从定远州跟到了殷都，这可不是寻常大夫能做的事情。”

  “你派人监视四时坊，可有发现什么？”沈东湛反问。

  苏幕没吭声。

  若然真的发现了什么，她还会等到今日吗？

  “马是在四时坊门前发的疯，那个戴斗笠的男人至今没有找到，我不敢肯定，这人跟四时坊到底有没有关系，毕竟四时坊的伙计所说的情况，句句属实，而且看上去不像是在编排故事。”沈东湛已经让人，找遍了整个巷子附近，挨家挨户的去问。

  最后结果，都没见过这个人。

  这人，要么易容换装，要么从别的路子跑了。

  “杀了简鞍，对他们有什么好处？简老太师已经死了，简大人出使在外，至今未归，简鞍闲职在身，连朝廷的门槛都不算迈入，对谁都没有利益冲突。”苏幕侧过脸看他，“若不是往日恩怨，绝不会积怨如此之深，非要置人死地。”

  沈东湛知道她的意思，“你是说睿王。”

  “若是为了平息睿王妃被杀的流言蜚语，让简家的人闭嘴，是最好不过。”苏幕的猜测，不是没有道理，“但事实是，睿王正得圣宠，压根没必要冒这样的风险。”

  灭了简家满门，真的能堵住悠悠之口？

  “更甚者。”沈东湛接过话茬，“只要简家死绝了，这笔账就会算在睿王府的头上。已在风口浪尖，还敢这么招摇，除非睿王脑子里进水。”

  两个人的想法，不谋而合，“有人在背后，大做文章。”

  苏幕皱了皱眉，沈东湛含笑瞧她。

  人生的最大的幸事：棋逢对手，将遇良才。

  你说的，她都懂。

  你没说的，她亦明白。

  所谓：千金易得，知己难求！

  “不如咱们猜猜，会是哪个心狠手辣的东西？”苏幕眸色挑衅。

  沈东湛想了想，“问题不大，只是……猜对可有奖？”

  “奖品：留你全尸！”她嫌弃的瞥他一眼，抬步朝着台阶走去。

  沈东湛站在原地，“反正不会是太子，但太子绝对会被当成出头鸟，好好的吃一顿哑巴亏。”

  “你为何觉得，不会是太子呢？”苏幕问，“就因为我奉命去查睿王妃之事，你便觉得此事跟东宫无关？”

  沈东湛笑了，指了指自个的脑门，“太子，没这个脑子！”

  李璟的脾气急躁，绝对耐不住这样的性子，不可能布局缜密，心细至此，何况……若然真的是李璟做的，现在又来查简老太师的案子，未免太过刻意。

  “怕是有人不安于室，冲着太子和睿王来的，细想之下，殷都之内还有一人有这动机。”苏幕瞧着他。

  沈东湛眉心微蹙，“雍王？”

  “雍王病弱，不日便会启程离开殷都，前往边关迎接邻国使团回朝，若然是他，那么殷都发生的事情委实跟他沾不上边，干净得就跟剥了壳的鸡蛋似的。”苏幕其实心里没底。

  因为在外人眼里，雍王仁厚，宽以待人，昔年闹灾，雍王将府内的粮食都搬出来了，设粥棚，赈济灾民，算是个爱护百姓的好皇子。

  再者在皇帝这里，雍王并不算得宠，平日里皇帝也只是怜悯他身子孱弱，所以对他尚算宽容，但……雍王这个孱弱至此的皇子，几乎无缘于皇位。

  每个皇帝在择选继承人时，唯一想到的是如何让自己一手创建的皇朝，能够国祚万年，长治久安，储君若是孱弱，恐有早逝之嫌。

  皇位交替太勤，无益于国泰民安，极易皇朝动荡，招致臣强主弱，皇权旁落，更有甚者，被臣子取而代之，改朝换代。

  四目相对，沈东湛没说话，苏幕亦缄默无言。

  “又或者，靖王。”苏幕幽幽的吐出一口气。

  沈东湛摇头，“靖王长久不在殷都，没有人心没有臣心，即便有心皇位，谁能服他？既不能服众，又没有功业在身，他凭什么争宠？何况，连个要宠的母亲都没有，除了靖王的名号，他什么都不是。”

  “我若没记错，你与靖王是旧相识。”苏幕斜了他一眼。

  沈东湛眉心微凝，“你觉得我偏袒他？”

  “凡事皆有可能，最凉不过人性，最狠不过人心。”苏幕拾阶而上，“我只想找到，杀死睿王妃的凶手，别的一概不管。”

  沈东湛站在那里，瞧着她立在台阶上，明明顶着一张陌生的面孔，可在他看来，好似……没有半分陌生感。

  人与人之间的距离，还真不是一张脸的问题。

  “还不走？”苏幕回头看他，“一起喝西北风？”

  沈东湛瞧一眼今晚的月色，“我……赏月！”