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  叶寄北愣了愣，拐个弯走两步，又生生退了回去，这氛围好似不太对，也不知道自己现在该不该过去？

  好在，这两人神色淡然，瞧着不像是要斗殴的样子，叶寄北这才如释重负的松了口气，抬步朝着他们走去。

  “东湛兄？”叶寄北笑着拱手，“苏千户！”

  苏幕退后一步，回礼。

  沈东湛眉心微皱，“如何？”

  “还是没有！”叶寄北委实想不明白，“你说这么一个大活人，还能变成鸟飞走了吗？这整个殷都皆翻了个遍，明明晨起还在，到了夜里咱们搜捕，居然就没了，真是活见鬼！”

  沈东湛亦是满心疑惑。

  苏幕，又何尝不是。

  “爷？”年修很是懊恼，“倾尽锦衣卫和东厂之能，为何就寻不着人？”

  苏幕若有所思的瞧着他，突然转身就走。

  “哎哎哎，苏千户？”叶寄北疾呼，“您这是要去哪？唉，东湛兄？东湛兄……”

  叶寄北挠挠头，苏千户走了，东湛兄便也跟着走，这二人瞧着好似有些怪怪的……

  “苏幕？”沈东湛疾追，“你是不是想到了什么？”

  苏幕没说话，翻身上马，直奔苏宅。

  进了门，她亦是脚步匆忙，直奔后院，面色沉得吓人，拐个弯，穿过一道拱门，入一庭院，见画架画框曝晒于院。

  年修心头砰砰跳，爷怎么想起来这儿？一分神，脚边绊到画架，院子里瞬时噼里啪啦的一阵响动。

  苏幕的眉头都没皱一下，拂袖间扇开房门。

  只听得“砰”的一声巨响，伴随着妙笔书生歇斯底里的尖叫，“哪个不长眼的，敢来这里瞎胡闹？看我不……唔……”

  话音未落，苏幕已经揪住了他衣襟，直接将人抵在了墙壁上，美眸骤冷，杀气毕现，“最后一遍，想清楚再回答。”

  妙笔书生险些窒息，苏幕力道重，衣襟揪得生紧，以至他的一张脸，被憋得通红。

  “死的那个，真的是老道？”苏幕眸色狠戾。

  妙笔书生百分百相信，只要自己说错一个字，苏幕会当场活剐了他，呼吸微促，他艰难的扭头，望着一旁的年修，显然没想清楚到底是怎么回事？

  “你快说实话，那个到底是不是老道？”年修忙道，“回头再与你说清楚，到底怎么回事。”

  眼下，先回答。

  妙笔书生喘不上气来，眼见着是要被苏幕勒死。

  沈东湛近前，“你快勒死他了。”

  苏幕裹了裹后槽牙，当即收手。

  下一刻，妙笔书生沿着墙壁，瘫软在地，捂着脖颈大口大口的喘着气。

  “当时只有你见过这老道，你得仔细想清楚，化作血水的到底是不是老道本人？又或者，是易容成老道的旁人？”年修蹲下来解释。

  至此，沈东湛眸中掠过一丝惊艳，转头便冲着周南吩咐了几声。

  周南诧异，撒腿就往外跑。

  旁人？

  易容？

  妙笔书生自诩聪慧，轻功极高，画功极好，擅长易容，当时在佛庙里，他是有过犹豫的，那老道不像是易容，但看上去又有种说不出的怪异之感。

  “到底，是？不是？”年修追问。

  妙笔书生冷静下来，眉心紧皱，脑子里快速回想起佛庙里的画面，从老道与年修窜到院子里开始想，容貌、神态、衣着、功夫……

  容貌是一模一样，但是神态有所差距。

  昔日的老道，何其狂妄从容。

  佛庙里的老道，隐隐有些慌乱，眼睛里带着毫不遮掩的怨毒与恨意，其身姿与当时仙风道骨的老道截然不同。

  “可能，不是！”妙笔书生低低的说。

  年修险些咬到自己的舌头，“你把话说清楚，到底是不是？”

  “我之前遇见的老道，功夫极高，出针的速度极快，连我都险些避不开。”妙笔书生努力回忆着当时的场景，“在佛庙里，是爷亲自出手，是以我忽略了这些，如今细想起来，好似真的不太一样。佛庙里的老道，像是少了点什么。”

  苏幕坐在那里，“我来告诉你，少了什么！”

  众人皆默。

  “常年修道之人，一身从容；惯举屠刀之人，满是戾气。”苏幕一针见血。

  妙笔书生骇然，“没错，是这样！”

  少了气势。

  少了气韵。

  闻言，苏幕与沈东湛面面相觑。

  室内安静得，落针可闻。

  良久，苏幕扶着桌案，徐徐起身，一言不发的往外走。

  沈东湛随即跟上。

  “你这傻子，怎么现在才说？”年修锤了妙笔书生一拳，“可把咱们害惨了！”

  妙笔书生嗓音沙哑，“我、我怎么知道？被这老道给吓了一回，再瞧着他的时候，我有些懵，何况当时事发突然，你跟老道交手，我、我看花了眼，没想那么多。”

  “如果老道没死，事情就棘手了！”年修面色沉沉。

  妙笔书生哑然，完了完了，爷怕是要剁了他，得快点收拾一下细软，出去避一避，等爷气消了再回来罢……

  长廊里。

  苏幕走在前面，沈东湛跟在后面。

  半晌，她顿住脚步回头看他，“你打算跟我到何时？”

  “皇上有旨，你我协同擒凶，苏千户想要抗旨不遵？”沈东湛直勾勾的盯着他，指尖轻轻敲着剑鞘，“何况，以我与苏千户何来如此生疏？”

  苏幕眉心一皱，“你别得寸进尺。”

  “韩实可能已经死了。”沈东湛突然话锋一转。

  这，也是苏幕最担心的事情。

  源于周南那一句，活人出不去，死了才难找。

  苏幕面色沉沉，如果真是这样，那……凶手就在眼前，她居然未能生擒，反而被毁尸灭迹，到了皇上跟前，亦是罪责一桩。

  “老道教唆杜慧杀人，然后又介绍了韩实给杜慧，杜慧为了小公爷的位置，悉数照办。殊不知这韩实与老道关系特别，事发之后，他们察觉杜慧已经被疑，韩实出于某种缘故，替了老道去死，而真正的老道则金蝉脱壳，逃之夭夭。”沈东湛三言两语，说得何其清楚。

  证据链，总算圆了回来。

  但必须能证明，死的那个是韩实，否则到了皇上跟前，就靠一番猜论，是无法站住脚跟，让皇上信服的。

  默契这东西，有时候就你不言、我不语，却是你懂我、我知你！

  苏幕与沈东湛，亦是如此。

  佛庙，厢房。

  沈东湛和苏幕在翻箱倒柜的找，这也只是抱万一的希望，小僧说过，这老头进了佛庙之后便没有出去过，一直留在房中，一日三餐都是小僧送进去的。

  既是如此，这二人易容换身份，肯定是在这房间里进行的。

  据小僧说，就在杜姨娘进门之前，有个男人进来找老头，进了老头的房间，然后老头便让小僧去后门等着，等着杜姨娘过来。

  屋子里，什么东西都没有，唯有那块招牌，被好好的折叠起来，放在了柜子里。

  “连一件换洗的衣裳都没有！”苏幕说。

  沈东湛道，“床前地上发现一块污渍。”

  是油污！

  以气味辨之，隐约像是猪油。

  除此之外，屋内倒是没别的异常。

  周南自门外进来，气喘吁吁的开口，“爷！”

  “如何？”沈东湛问。

  周南拭一把额头的汗，定了定心神，“查到了，前些时候这二人在医馆里碰过面，当时韩实染了风寒，恰去医馆抓药。医馆的伙计，都可以作证！”

  “可见，这两人也并不是全无关联。”沈东湛回望着苏幕，“至少，是有明显接触的。”

  苏幕没说话。

  “把屋内再搜一遍，佛庙外也去问问。”沈东湛下令，“近来有没有可疑人，在附近徘徊，或者跟老道有所接触。”

  周南行礼，“卑职明白。”

  出了佛庙，去了医馆，得到的答案与周南带回来的一致。

  伙计说，这两人瞧着像是旧相识，没有半分生疏问候，相反的，二人表现得格外默契，话不多，但彼此都第一时间听懂。

  “彼时是老夫看诊。”老大夫恭敬的行礼，回答，“韩实的确是染了风寒，不是装病。”

  苏幕颔首，“都是什么病症？”

  “有些温热，风寒咳嗽。”老大夫解释，“老夫还特意叮嘱，人吃五谷杂粮，药效皆不相同，若是今儿这方子不大好，且早些过来，换一方子。他当时还应了，特意问了句，若是无效，是否不予诊费？是以，老夫记得分外清楚。”

  苏幕沉默。

  沈东湛敛眸。

  数日前……

  “后来他来换方子了吗？”苏幕问。

  老大夫摇摇头，“没有，再也没来过，想来是有效的。按照老夫开的方子，若无意外，吃上几日，应该可以好得七七八八。”

  “所以老道并非受伤或者伤病，导致功力锐减，而是韩实功夫不如老道，所以发针的速度和准度，根本赶不上老道。”苏幕想明白了。

  沈东湛表示赞同，“走，去刑部大牢。”

  刑部大牢。

  死牢。