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  可她不认罪，不代表不能治罪。

  底下的丫鬟熬不过大刑，哭着招了个干干净净。

  “杜姨娘为了让二公子坐上小公爷的位置，不惜让大公子当了冤死鬼，花了重金请了杀手，去买大公子的性命。”丫鬟跪在血泊之中，这事她本就不是元凶巨恶，招供之后兴许能留一条命。

  再者，招供之后就不必受刑，一死总好过生不如死。

  “你、你胡说，我没有！”杜姨娘气息奄奄的反驳。

  叶尚书坐在那里，冷声低喝，“继续说。”

  “奴婢只知道这些，买凶和杀人，都是杜姨娘自己去做的。”丫鬟喘着粗气，“她怕奴婢泄露消息，做这些事，未曾经过奴婢的手。”

  叶尚书一怔，“如此说来，你不知道杀人的是谁？”

  丫鬟摇头，不知。

  闻言，郎官们面面相觑。

  “杜慧是如何想到，要手刃亲子的？”叶尚书追问。

  丫鬟道，“是一个老道说的，说大公子是什么刑克之人，天生克父克母，有他在的一日，杜姨娘就不可能有好日子过，为了小公爷的位置，就必须除去大公子，才能有所转机！”

  一墙之隔的叶寄北，听得脊背发凉。

  血肉亲情，比不上心中欲念。

  说起来，真是可笑又可怜，可悲又可恨。

  “大公子一直养在国公夫人的膝下，与杜姨娘原就不怎么亲昵，甚至三番四次的警告杜姨娘，不许随意去找他，所以杜姨娘一直怨恨在心。此番国公爷想将位置留给小公子，眼见着出头无望，杜姨娘便起了杀心！”丫鬟哭着喊着，“这件事便是这么来的，跟奴婢……奴婢真的没关系！”

  杜姨娘气息奄奄，“口说无凭，就凭一个婢女之言，你们便想诬陷我，我不认！我坚决不认！你们不能血口喷人，那是我的亲生儿子，我没有杀他，我没有……”

  “最毒妇人心，你好狠啊！”叶尚书只觉得匪夷所思，“亲生儿子啊，那是你的亲生儿子，杜慧，你如何下得去手？”

  杜姨娘抬眼，狠狠的扯了扯唇角，“再说一遍，我没有杀人，你们这是诬陷！就算到了皇上跟前，我还是这句话，我没有杀人！”

  “冥顽不灵！”叶尚书冷然，冲着丫鬟低喝，“还有呢！”

  丫鬟打了个哆嗦，赶紧又道，“杜姨娘听从老道的吩咐，做了杀人计划，就等着小公子回来，事实上，杜姨娘一直派人跟着小公子，所以小公子从永慰县回来，人还在路上，杜姨娘就已经得到了消息。”

  恰此时，沈东湛已经立在了叶寄北身边，正好听到这话。

  叶寄北诧异，压低了声音问，“你们被跟踪了？你可知道？”

  沈东湛没说话，侧耳听着内里的动静。

  “小公子进了城，凶手便入了府，后来的一切就是你们看到的这样！”丫鬟跪着磕头，“大人，这事是杜姨娘自己做的，与奴婢没关系，奴婢知道的，就这么多！”

  叶尚书冷然，“你知情不报，该当何罪！”

  “大人，大人……”丫鬟哭着喊着，“杜姨娘是主子，奴婢只能听从主子的吩咐，奴婢也是没办法啊！”

  叶尚书一挥手，丫鬟便被带了下去。

  “杜慧，你还有何话说？”叶尚书怒斥。

  杜姨娘冷笑，“屈打成招，欲加之罪何患无辞？”

  墙外，叶寄北气得直跺脚，“证据确凿，却还敢如此这般，简直无法无天！”

  “老道……”沈东湛顿了顿，“是东厂去的人。”

  叶寄北点头，“可惜人没了，要不然抓住了那老道，看这毒妇怎么说！”

  “只要东厂的人肯作证，便也算人证。”沈东湛想起了苏幕，眉心微凝，身子不大好，还敢跑去抓人，真是个不安生的，“买凶杀人，找到赃银还有凶器，便是物证。”

  叶寄北皱了皱眉头，“东厂那边，怕是请不动，没这交情！”

  说这话的时候，叶寄北的视线落在沈东湛身上，带着那么点意味深长。

  沈东湛：“……”

  刑房里，问供结束。

  “走！”叶寄北带着沈东湛从偏门进去。

  牢房内的杜姨娘，浑身是血的躺在木板床上，口中还念念有词。

  凑近了，才听得她喊的是，“我没有杀人……”

  叶寄北憋着一肚子的火气，“死鸭子嘴硬，证据确凿还敢狡辩！”

  “那个老道，到底是什么人？”沈东湛近前，“你可知道，他为何要你在大公子的掌心里，画上一只眼睛？”

  杜姨娘恍恍惚惚的回过神，“你、你如何知道？”

  如何知道，是老道交代的？

  叶寄北与沈东湛，面面相觑。

  这老道，到底是什么人？

  天族之人？

  第196章 没拿自己当外人

  果然，是那老道的主意，只是这了老道到底是什么人，恐怕还是得问问苏幕，才能知道大胆，毕竟是她亲自去抓的人。

  尽管，人没了。

  但，定有蛛丝马迹可寻。

  “我们已经抓到人了，他承认，唆使你手刃亲子。”叶寄北理直气壮的低喝，“杜慧，你就算不承认也没用，这么多人指证你，岂容你抵赖！”

  杜慧浑身打颤，心内的弦仿佛在此刻，绷断。

  “等抓到杀手，找到凶器和赃银，看我锤不死你！”叶寄北又补上一刀。

  刹那间，杜慧面如死灰。

  “那老道还有说什么吗？如果能证明，他是主谋，你的罪责就能减轻不少。”沈东湛开口，循循善诱，毕竟谁都不想死。

  杜慧仿佛抓住了最后的救命稻草，挣扎着想要爬起，奈何力有不逮，只能脱力的伏在木板床上，直勾勾的瞧着眼前的少年人。

  有那么一瞬，她精神错乱，恍惚看到了自己的儿子，看到了薛宗英死不瞑目的那张脸，吓得眼珠子都快瞪出眼眶，已然恐惧到了极点。

  “他说国公府造孽太深，所以才会报到英儿身上。”杜慧呼吸急促，“我说的是真的，是他骗了我，是他说的，只要杀了英儿和小公子，林儿就能坐上小公爷的位置！是他，都是他的主意，我只是被他蛊惑了，英儿……那也是我的儿子啊！”

  叶寄北冷哼，笑得那样嘲讽，“现在想起来，这是你儿子？动了杀机的时候怎么没见着你有丝毫的犹豫？杜慧啊杜慧，这世上还有比你更残忍的母亲吗？”

  更可怕的是，在薛宗英死后，这杜慧一副痛不欲生的模样，装得可真够像的！

  杜慧哭了，哭得那叫一个悔恨，却是再也说不出话来。

  从牢房退出来，叶寄北望着沈东湛，“那老道如此狡猾，估计不会让杜慧察觉太多，在她身上肯定没有太多的线索。”

  叶寄北这话没错，杜慧太蠢，老道不会告诉她太多。

  所以，这老道到底是什么人呢？

  天罚是用来混淆视听，还是他本就是天族之人？

  出了大牢，叶尚书派人来寻叶寄北，说是那丫鬟招出了，杜姨娘与杀手交易的地方。

  闻言，沈东湛便陪着叶寄北去了一趟。

  这杜姨娘平素不是礼佛就是逛街、喝茶，再不然就是几个贵家妾室齐聚一堂，各嚼各的舌根。

  当然，嚼舌根可不敢让家里人知道，毕竟都是上不得台面的妾室，怕哪日传到了自家主母的耳朵里，被打死或者发卖，便是口舌生是非，自作孽不可活。

  所以，这些人便寻了个好去处，城西一处四合茶馆。

  小小的四合院，平素也不见什么人来，就那么几个，但环境委实清幽雅致。

  因为杜姨娘被抓得太突然，掌柜和伙计都有些发懵，还不待他们反映过来，叶寄北已经领着人冲了进来，二话不说先把人摁住。

  “官爷，官爷！”掌柜疾呼，“你们抓错人了，你们抓错人了！”

  叶寄北冷笑两声，“抓的就是你们，哪来的抓错之说？好好的一个茶馆，竟被你们当了买凶杀人的交易之处，不找你们算账，找谁算账？”

  一听得这话，掌柜和伙计面面相觑，当即明白是冲着杜姨娘的事情。

  可掌柜觉得冤，自个开着茶馆，但不代表也参与到了杜姨娘杀人一案之中，“官爷，此事咱们浑然不知啊，若然有所关系，早就该跑了，哪里还能等在这里等着你们抓？”

  说话间，底下人已经搜遍了整个茶馆，一无所获。

  “我问你，当日杜姨娘是不是在这里，见过什么陌生男子？”叶寄北冷问。

  这么一说，掌柜和伙计倒是有些印象，只是当时谁也没把这事跟国公府一案联系在一起。

  “是是是！”伙计率先开口，“小人还知道，这人是谁！就是猪肉铺的伙计，韩实。”

  叶寄北愣了愣，“韩实？”

  “哦，我知道这个人！”掌柜忙道，“他是个外乡人，是猪肉铺的掌柜前些年，在回殷都的路上捡回来的，据说当年家里闹了灾荒，差点饿死了，掌柜看他可怜给他饭吃，他就这么留了下来。还、还真别说，这人是有点手脚功夫在身上的。”

  话音刚落，沈东湛已经夺门而出。

  猪肉铺内早已没了韩实的踪迹，只留下空荡荡的房间，以及简单的几件家具。

  沈东湛打开衣柜，就那么几件单薄的衣衫，依旧叠得整整齐齐的，瞧着就不像是逃离的样子，其次是衣柜里的钱财还在，虽然不多，但若是想离开，别的可以不带，盘缠绝对不能少。

  掌柜吓得不轻，连道自己不知情，“他只说自己叫韩实，其他的什么都没说，我瞧着他气力不小，身上有点手脚功夫，就把他留了下来，偶尔帮着看看铺子，仅此而已。”

  “他的东西都在这儿了？”沈东湛问。

  掌柜慌忙往外走，“他经常待在柴房里，也不知道做什么，我带您去看看！”

  跨进柴房的瞬间，沈东湛便嗅到了异样的气息，“似乎是血腥味。”

  掌柜：“……”

  周南当即领着人翻找，终于在柴垛底下，找到了一个小瓷瓶，还有一套夜行衣，且有些碎银在另一个草垛底下压着，夜行衣上还沾有清晰的血腥气。

  “爷，是这个！”周南冷着脸，将小瓷瓶递上，“衣服上有血，而且这里面东西，保不齐是鹤顶红。”

  一听“鹤顶红”三个字，掌柜顿时眼前一黑，当场厥了过去，那可是要命的毒药，谁嫌命长，藏这个东西！

  叶寄北气得咬牙切齿，“发告示，缉捕韩实！”

  然而搜遍了全城，也没找到韩实的踪迹，这人就跟蒸发了似的，杳无音信。

  苏宅。

  “韩实？”苏幕瞧着手中的缉捕画像，“杜姨娘买的杀手？”

  年修颔首，“告示上是这么说的，奴才派去打听的人，也是这么回话的，只不过这人委实奇怪，跑的时候连盘缠都没带上。”

  “你信吗？”苏幕问。