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“怎么样,有没有很重要的信息?”顾天鸿看着应启昭微皱的眉,还是问了句。
“说有,也有。”应启昭摸了摸下巴,“这邀请函,是京城那边的个游湖的活动,受邀的往往不是【创建和谐家园】,就是富贵人士。
真要说是这事儿的话,我那里也有张一模一样的请柬。”“这……”应启昭这么一说的话,顾天鸿也是想起来了这么回事。
这邀请函发放的时间是在他们来这个县之前,他当时只是匆匆扫了一眼,没太在意。
“但这也能说明问题了不是吗,”海棠将点了点邀请函,“这里只是个小县啊,怎么会有人收到京城那边活动的邀请函。”“等等,海棠,经你这么一说……”顾天鸿已经将这些事的前因后果給穿了个差不多,他猛地一拍桌子站了起来,“潮鸣也确实说他们京城那边有人……既然来头不小,说可能是我们惹不起的,想来也不是宫中之人就是某个世家。”“我本以为这个事件只是与那狗官和本地的几个商家或小世家有关,又或是京城那边的一些秘密组织……哪成想,哪成想会是……”“那些世家背后的黑幕你又不是不清楚。”应启昭对顾天鸿的激动表示轻微的嘲讽,不过话里还是带了点凝重。
这种事,如果牵扯到宫里人或者大世家,就可以说明已经极度恶劣。
等事情查明的那一天,甚至可能血流成河。
“这戒指上也有些问题。”海棠将戒指放在了木桌上,玉与木的碰撞,发出了格外清脆的一声轻响,“这上面有些纹路,我看着有几分像云团,而且似乎是刻着些什么字……有些模糊,已经看不太清楚了。”“这戒指应该就是潮鸣进了船后,与某些人对接的信物,”应启昭猜测到,“不过潮鸣被捕,他们一定会有所戒备,用这个装成他们的人已经不成了。
不如到时候都伪好面,多留意些带着类似戒指的人。”“嗯,”海棠点了点头,“我要去。”“你还是老老实实留在这里好了,也算是守着这些百姓,”没等着顾天鸿说话,应启昭抢先了一步开口,“我们到时候也没功夫照顾你。”“但是你当我留在这儿也不安全啊,”海棠争辩道,“你也知道那些人已经盯上我了,我又不会什么武功,他们真要绑架我,我也没有还手的余地。”“不是还有……”“好了好了,还是让海棠去吧,她不亲眼看着还是不放心,”顾天鸿终于找着了插话的机会,“让她伪装成男子,用我的去吧,我受着伤,去也只是累赘,不如留在县里清扫下官大人的残余势力。
更不说邀请函上也没有名字。”“他们本来打算掩人耳目,却没想着方便了我们的行动。”应启昭嗤笑道。
“那你们都早些回房休息吧,也是应付了一天的百姓了,”顾天鸿索性送客,“你们明天还要赶路。”“你也早休息。”海棠和应启昭也没有什么别的话要与顾天鸿谈了,搞了个别,便离开了。
就在海棠和应启昭离开没多久,就有顾天鸿的心腹来报道,说潮鸣和官大人都惨死在了牢中。
顾天鸿退下了他的手下前,吩咐了句速给给应启昭说一声。
做完这些事,他看着窗外的天色,眼神明显有了些忧虑,他主要还是担心海棠的安危。
京城里的敌人,明显比他们想象的,还要棘手。
第213章 出行
过了一夜,这天还没怎么亮,鸡也还没有打鸣儿,只是在天际出现了道似有似无的光痕。
就这头上还顶着没褪去的辰星,海棠等人就早早起了身,整理好了要带的东西,准备上路。
“早啊。”海棠换了一身算得上是宽松的男装,正好着掩盖下了衣下她的身材。
她还未化妆,还是明显的女性容貌,但就是这样,在这身行装的映衬下,她还是多了几分的英气。
“嗯。”应启昭现在的精神头说不上多好,他看了海棠一眼,点了点头,应了声。
“怎么了,昨天晚上没睡好吗?”海棠看见了应启昭眼下有些明显的黑眼圈,斟酌了几秒后,还是开口问道。
“没事,”一贯在海棠面前偏于沉稳的应启昭,难得面露出了些烦躁,“就是蚊子有点多,一个劲乱叫,吵得我没睡好觉。”潮鸣和官大人中毒死在牢里的事儿,昨晚应启昭想了又想,还是没有将话带给海棠听,就是怕海棠多虑,心态摆不平,休息不好。
感情好,海棠这确实是没什么事了,他自己倒是陷入了思想上的死局,反复地推其中的人际关系,甚至在猜京中的人到底是谁——倒不是说应启昭是什么怕麻烦的人,也不是什么怕危险的人,但那海棠确实是他的个软肋,既然他带着海棠行动,就不能容许出现什么闪失。
于是就出现了现在这种情况,他整整一宿都没睡着。
“这才刚入春的天……”海棠捕捉到了应启昭话里的毛病,下意识地笑了出来,忍不住这样打趣道。
说笑归说笑,海棠见着应启昭没有给她开玩笑的意思,也反过来开始琢磨过来了话里另一层的意思,她收了收刚刚的表情,认真道:“是出什么事了吗?”“也没什么。”应启昭听海棠这么问,才意识着他现在的表情太紧张了,“等会出门后,你要紧紧跟着我,听到了没有。”“是是是,”海棠随口应着,“我现在又不是什么小孩子了……”她还记得,小时候应启昭也经常对她说类似的话——不过这也都是建立在,她当时玩心重,很容易就给周围小摊小贩的东西给勾了去,往往应启昭一个回头的功夫就找不着她的人。
不过也算她运气好,长到这么大,都没给人贩子捉去的经历。
可就算是这样,应启昭还是最放心不下她,就好像是只要她不在他的身边,他就放不下一颗悬着的心。
“这次跟以往不一样,”应启昭看着海棠在他面前抛锚,话里都带了点无力,“你听话就是了。”“是不是潮鸣那边出了什么问题?还是京城那边又得到了什么消息?”海棠从儿时的记忆中神游了回来,索性直接切入正题。
应启昭闻言,对上了海棠的眼睛,两人对视了一阵子,谁都没有说话,气氛瞬间就降了好几度。
应启昭也算是默认了海棠的问话。
“真的话……”潮鸣和官大人那可是重要的人证,他们还都指望能在这两人嘴里撬出些什么东西,是容不得什么闪失的。
海棠听了应启昭那话,说不急是不可能的。
“准备出发吧,”应启昭打断了海棠的话,“这次的行动还是危险了,我还是建议你留下,换我跟顾天鸿去,要安稳些。”“既然听你说这么危险,我更是要跟你同去的,”海棠的态度难得这么坚定,“总不能让一个患者跟你走这个险……更何况,若真是凶险,你我不也算是同患难了吗。”“我说不过你。”应启昭浅叹了口气,“那就准备着出发吧。”“顾天鸿呢?”海棠刚要答应,突然想起了她好像忘了个什么人,四周打量了圈儿,还是没见着顾天鸿的影子,“是还没起吗?”“他早起了,”应启昭每次听海棠问起顾天鸿,心情都能突然变差很多,“不过昨天他拍桌的拿一下子,把他伤口又挣开了,他自己没注意,早上起来的时候已经挺严重了。
还是我去看了下,帮他叫了同行的医者给他重新包扎了下。”“阿昭……你对顾天鸿还真蛮上心的。”海棠对于顾天鸿这么一长串的回答,是真感到了意外。
“你到底走不走,不走我自己去了。”应启昭才不会说,他时刻留心着,是怕顾天鸿那小子借伤口这事儿越近海棠,占足海棠的便宜。
海棠见应启昭这样,自是知道她不知道那句话戳着了应启昭的雷电,只好连连应着,带好了行李,跟着应启昭出了旅店,上了事先准备好的马车。
在马车上,两个人也没有闲着。
应启昭的易容术还是可以的,他自己本就是男性,趁着海棠看外面风景的功夫,就已经把他自己伪装成了一个带着点痞气的男子。
“刚刚在想什么。”应启昭索性选择给海棠带人皮面具,就在给她正装的时候,随口问了一句。
因为他刚刚就是在忙别的,余光还是瞥得见,海棠在看景色的时候,明显是在发呆的,不知道在想什么。
“我啊,”海棠感受着应启昭现在的认真劲儿,忍不住跟他开了个玩笑,“我在想,要是我办男装,你着女装,又是怎样的情态。”应启昭给海棠这话呛了下,手上的动作也是一僵,一时间有些哑口无言。
“跟你开完笑的,”海棠看看应启昭有些不自然的表情,“我刚刚是在想,前些天我奉旨来这里时,看到的是与现在同样的景色,我当时心里又是在想什么呢……”“是终于摆脱京城那些错综复杂的势力了,内心有一瞬的犹豫呢,还是励志要到那小县成就一番事业的豪迈呢……我不知道,我已经全忘了,只是觉得,现在的我,心里有些沉甸甸的。”“你只是体会到了真正的心系百姓了而已,”应启昭看着海棠垂眸的模样,还是心软了下来,安慰她道,“先前你虽也为官,但视野终是停留在京城的繁华之下,当时你的视野太小了,看不到现在大多百姓们所处的真是环境……”“我……”海棠正要说话,这车就猛一剧烈晃动,在听着声格外清晰的马的嘶鸣声厚,车子很是突兀地停了下来。
也是因为这勒【创建和谐家园】得太急,海棠身子一个不稳,差点给摔出去,磕到旁边的木头壁上。
还是应启昭这么个习武之人感应迅速,他在稳住身子的瞬间,一把将海棠拉过,揽在了他的怀里。
要不是应启昭反应快,恐怕现在海棠的头上已经给磕出了个血窟窿。
“发生什么了?”海棠给这变故吓得脸色有些发白,她想象不着如果她旁边没有应启昭,会发生什么样的事情。
“谁知道!”应启昭的听力极好,他还很清楚地听到了马匹烦躁踱步以及打鼻息的声音。
就在海棠还想着继续追问的时候,赶车的车夫过了来,嫌弃了马车上遮光的布帘:“公子和……啊两位公子,这还真是得罪了,小的也不成想,今天会遇着这么个乱子……”“说重点。”应启昭现在的面容虽是弄得略痞气,也不务正业了些,但他现在是真动了怒,如果此刻他周围的气场有温度的话,恐怕这车里已经要出冰凌子了。
“这个……这个……”马夫给应启昭吓得有了些语无伦次,话里也没有了什么逻辑,“那是一个孩子……嗯……有些复杂……您也知道现在日子都不好过……”“启昭,”看了看车夫,从车夫支离破碎的描述里找寻到了重点,“我们还是下去看看吧。”“好。”海棠前脚听着了应启昭的回答,后脚就起身下来马车,去看看车夫所说的“孩子”是怎么一回事。
应启昭看着海棠离开,偏头冷冰冰地注视着车夫:“最好别让我知道你是想耍什么花招,不然……”这车夫也是顾天鸿找得县上比较有水平,背景比较干净的人,平时见得人比较广,也只是明白车里这两人不是他得罪的起的,但他完全没想到其中一人的气息竟然这样可怕,他不由得惊出了一身的冷汗:“就是这样,小得我也不敢跟您们耍花样啊,事情却是出于偶然……”应启昭看了看车夫的表情,短暂沉默了两秒,判定了这确实不太像是撒谎的反应,便招了招手:“就这样吧,你记得给我老实点就是了。”“是是是……”应启昭在车夫的连声答应中,也连忙下了马车,一副唯恐这几秒钟海棠就有可能发生意外的紧张模样。
应启昭这一下来,就看见海棠站在马头处,脸上有些纠结的模样。
而在她身前趴着的,是一个就是粗布衣服都已经“破破烂烂”的男孩,他的脸上也沾满了泥浆,已经看不大出本来都容貌。
尤其是那孩子的脏手,都快要抱到了海棠的腿上。
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“两位大爷们……”男孩的声音有些有气无力,很明显着已经很虚弱了,“啊不,两位公子们,您们行行好吧,我家已经两天没揭过锅了……”
第214章 逼迫
海棠毕竟是个比较感性的人,一时间有些招架不住这样的场景,毕竟刚刚才经历过了县城们百姓们民不聊生的场景。
自己好不容易可以不用再去回想这些事儿,可男孩那无辜弱小的样子,再用一双楚楚可怜的眼神看着自己,她有种说不出来的怜悯,想要去救济一下这可怜的孩子。
从那一身素白的袖长中挽起,海棠想要从腰间拿出自己的钱包腰带,给点银两交给那可怜的男孩,让他能够填饱点肚子也好。
应启昭见到海棠,又出现了她那怜悯之心,快手一步,压住了海棠的细手,摇了摇头,用眼神余光暗示着海棠。
此刻的他,觉得男孩突然出现在这里,好似奇怪,为何能够很巧合得知道,我们在这里,一下子就直接定准目标赖在了海棠的身上呢?他的疑惑心,不得不再次警惕起来,因为谁也不知道这路上,还会发生些什么呢,虽然他明白,男孩子是无辜的,但是也不得不防备才行。
毕竟,现在是关键时期,马上就要回到了京城,可不能出现什么样幺蛾子,破坏了他们会城的计划。
“阿昭,你为什么不让我把银两交给男孩,要压住我的手呢?”海棠用她那双大眼想要瞪住应启昭,让他放开自己的手,自己被他压的有点不大舒服。
应启昭叹了气,自知海棠是一看见可怜之人,就不会想到后面会有什么样目的的人,能通过这种手段,去伤害到他们。
“海棠,我的意思是,我给就好了,你的钱留住。”应启昭慢慢接近男孩,越发觉得男孩并不是他所心中想到的单纯无辜,或许背后真的有着更多不可告人的秘密等着自己?海棠望着应启昭,一双温柔似水的双眼正含情脉脉的看着自己,海棠也忍不住想要深陷其中,自然而然的同意了应启昭说的话。
“阿昭,那你把你的银两袋里给我,我把它交给了那位男孩,让他能填饱点肚子,然后我们就继续上路好不好。”海棠刚刚的不悦,一看到了应启昭温柔的看着自己,就通通消失离去。
应启昭放心下了,海棠不在为了这件事情,继续停留在此地就好,也放着海棠不管,让她自己处理这位小男孩?男孩一看,海棠因为应启昭的一句话,转变了从自己的身上拿出银两袋,于是让应启昭放开想要撩开自己腰间的手。
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“阿昭,你下次应该轻点对我的,你最近可是对我越来越粗鲁了,你不知道人家女孩子的手很软嫩,多宝贵啊。”海棠轻声的撒娇了一下应启昭。
此时的应启昭还没有来的去多哄几句海棠,就忙着继续看着那男孩,想要接下来做些什么,海棠还能够继续驾驭的到吗。
而这时的男孩看着这形势不对,想要蹭着海棠和应启昭的不注意,马上迅速的伸手,抓住海棠的邀请函想跑。
“果然”应启昭马上反应过来,自己担心的事情终究发生了,这男孩果然是有人故意安排来到自己,这么做的目的,就是为了想要袭击自己和海棠。
让他们觉得小孩子没有什么危害性,达成不到一个危险的地步,可是他们未免也太小看于他应启昭的能力,怎么能够让他们轻易的逃脱。
凭借着自己的速度马上就抓住了男孩子,男孩子终究还是被追上了,他被海棠和应启昭包围在了这里。
海棠质问道“说,告诉我。
是谁派你来的。
,小小年纪不学好,非要让你出来做这种事情出来,你难道不知道你被抓到会成什么样的人吗?”应启昭压着男孩子一动不动,男孩子被迫跪在了地上,但他不知受了什么样的训练,什么都不愿意告诉,他们陪着他一直在路上不停的消耗着。
“老实交代,你如果不好好告诉我们的话,为什么来袭击,你的小命可就不保了”应启昭不动声色的看着男孩,希望男孩能够自己主动说出实话,自己也不愿意对着一个男孩下狠手。
了“我.....你们冤枉我了,我才没有。
我根本不认识什么人,我只是一个无家可归的乞讨孤儿而已,你们凭什么这样对着我,欺负我一个小孩子,好意思吗?”男孩虽然被应启昭压着动不了身,但还是不停地扭动着自己的身子,企图能够利用自己灵活的身子,逃脱出那应启昭的魔爪。
可是应启昭并没有给他逃脱自己的机会,牢牢的把他困住,防止逃跑。
“阿昭,你轻一点对人家,人家虽然目的我们还不知道,可是现在摆在我们面前的可是一名小男孩,他还这么小,你就轻一点对他。”海棠轻哼对着应启昭。
他听取了海棠的话,慢慢放松了对男孩的困制,然而男孩还是不领情,想要二次的从应启昭手上逃跑。
可是应启昭并没有给他逃脱自己的机会,牢牢的把他困住,防止逃跑。
“阿昭,你轻一点对人家,人家虽然目的我们还不知道,可是现在摆在我们面前的可是一名小男孩,他还这么小,你就轻一点对他。”海棠轻哼对着应启昭。
他听取了海棠的话,慢慢放松了对男孩的困制,然而男孩还是不领情,想要二次的从应启昭手上逃跑。
应启昭哪里让他再次的逃走,再次的抓住了他,但听海棠的话,手的力道也减轻了一半,目光凌冽,“说,到底是谁派你来的?”应启昭夺走了他手上的邀请函,微眯了眼。
“我只是见那邀请函好看,所以才看一下,你拿走便是。”男孩耸了耸肩,装作无所谓,但眼神一直盯着邀请函。
应启昭把邀请函递给了海棠,“暂且把这个拿好,就算他是个孩子我也会追究到底的。”应启昭不会相信这个孩子口中的话语,那么迅速的手,肯定是早有准备了,要不是他们脚快,这孩子估计拿着邀请函跑了。
“他只是个孩子,你温柔点。”海棠拿着邀请函。
男孩见海棠倒是一个好下手的地方,挣扎着从应启昭的手中逃开,知道自己跑不掉,便抱着海棠撒娇:“姐姐,这个大哥哥好凶哦~”邀请函已经拿到了,海棠觉得没有必要在对自己孩子凶神恶煞的了。
“要不,咱们还是放了他吧,说不定什么都没有呢,说不定只是对这个好奇呢?”海棠怎么都不会想到这男孩是为了她的邀请函。
但男孩眼神灼热,一直盯着海棠手上的邀请函。
他想趁机拿到,那个邀请函,然后完成任务就好了。
可应启昭走了过去,把邀请函放在自己的手上,“若是这样,他为什么拿了这邀请函就跑,难道不是心虚?”作为一个将军,警惕心倒是有的,他不信男孩可以给他一个合理的解释。
“我那是害怕,反正邀请函都在你们手上了,你们就放我走吧。”男孩抿嘴,如今先跑了再说,其他的再想办法。
应启昭是不会放他离开的,从海棠身后把他给拽了过来,“你老实说,我兴许可以饶你一命。”“你是想杀了我么?我是一个小孩子,你居然对一个小孩子有杀心。”男孩不怂,眼光直直的看着应启昭。
应启昭看着男孩倒是有点骨气,到了现在还不承认。
应启昭轻笑两声,随后道:“我不会杀了你,但我会让你生不如死,你主子可告诉过你我是将军,处罚人的方式多得很。”那来自地狱的撒旦的声音,男孩微微抖了抖身子。