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  　　他年纪轻轻，便白手起家，以一己之力创建了万福商会。他有骄傲的资本。天下间能人志士很多，但有谁能够在他这个年纪，便有他今日的成就？万福商会是他最大的秘密，他也自以为隐瞒的很好，除了他的人，绝不会再有其他人知道他的身份。

  　　他本以为自己足够出色，但昨夜与凤炎的一番谈话，却给了他当头一棒。他忽然发现自己所引以为傲的东西，在凤炎面前实在不值一提。

  　　他不但知道他是万福商会的掌权人，甚至连万福商会的崛起和发展都一清二楚。也就是说，从他开始创立万福商会开始，他的一举一动，凤炎都了如指掌。凤炎虽然是他的堂兄，但其实两人也不过相差了几个月而已。

  　　更何况，他有御王府做后盾，而凤炎的身份不但没有给他带来丝毫助力，甚至是他暗中发展的一大阻力。但即便如此，凤炎的成就依旧足以令他仰望。

  　　他看似温润和善，但骨子里却最是桀骜不驯。这一生，他从未服过任何人，但从昨晚开始，他遇到了生命中第一个，也是唯一一个令他心甘情愿，为之折服的人。

  　　方万福的动作很快，短短一个时辰的时间，便利用万福商会的情报网将消息传遍了整个青云国。但这些消息，却与一个时辰之前的消息造成了激烈的冲击。

  　　原本的流言在有心之人的运作之下，如滚雪球般越滚越大，整个京城的人都在咒骂凤惊澜，甚至有很多学子自发加入【创建和谐家园】凤惊澜的队伍之中，群情激愤的涌入御史台，要求皇上诛杀祸国殃民的妖女。

  　　可当新的消息一放出来，立刻让原本群情激愤的百姓、才子们面面相觑起来。

  　　新消息是这么说的：皇上之所以将凤惊澜留在宫中，是因为凤惊澜之前为了救皇上身受重伤。如今凤惊澜伤势未愈，作为一国之君，自然不能将救命恩人赶出皇宫。

  　　皇上之所以会和太后发生冲突，也不是因为凤惊澜。而是因为太后想要为皇上在整个青云国范围内广选秀女。

  　　新皇刚刚登基，之前又发生了晋王叛乱之事，如今的青云国正是多事之秋，举国选秀，劳民伤财，皇上为体恤百姓，这才拒绝了选秀之事。却也因此惹怒了太后，这才是太后自请出宫为先皇守陵，而皇上却没有劝阻的原因。

  　　若说面对这些消息，还有人犹豫不决，不知该听信哪家之言。那么这最后的一条消息，便足以解释所有的问题了。

  　　有传言称，太后一心一意想要扶持自己的儿子重登皇位，因此处处为难凤炎。当初皇上选秀，太后硬生生的将自己的侄女塞进了皇上的后宫，就是最好的证明。

  　　要问太后的侄女是谁？丞相千金柳如月是也！

  　　之前发生在万福楼的事情，因为剧情反转太过精彩，牵扯的人物身份一个比一个高贵，当时被好事之人津津乐道了很长一段时间，众人自然记忆犹新。

  　　太后将如此品行不端的侄女，硬塞进皇上的后宫，要说她没有私心，那是绝对不可能的。

  　　有聪明人将事情一联系，一对比，自然就回过味儿来了。太后这是在以退为进，给皇上下绊子呢！

  　　凤炎虽登基时日尚短，却以雷霆手段处理了一批蛀虫，将这些贪官污吏的家产尽数散给了老百姓。一举拢获了百姓的心。如今得知太后居然为了自己那个被废了的儿子，如此栽赃陷害他们心目中的明君，那还了得？

  　　当即，风声一变，众人不约而同的开始讨伐起太后来，就连那从头到尾都没有露过面的前太子凤城，也免不了被诟病了一番。

  第六十八章：沈蓉的请求

  　　宫外谣言四起，如何热闹暂且不提，宫内也是流言蜚语不断。正如此刻，凤惊澜冷眼看着拐角处，几个宫女围成一团，正议论纷纷。

  　　“没想到，这个凤惊澜居然如此厉害，就连太后都败在了她的手上。看来，以后这后宫就是她的天下了。”

  　　“谁让人家长了一张魅惑众生的美丽脸蛋呢？皇上血气方刚，自然难以抵挡。”

  　　“她既已与皇上暗渡陈仓，却端着身份，不肯入宫为妃，真是不知廉耻！这样的女人，就算长了张漂亮脸蛋，也不配入宫。”

  　　“不会吧？她真的与皇上……”

  　　“有什么不可能的？太后不正是为了维护皇家血脉的正统，这才触怒了皇上，去为先皇守陵了。要我说，这样的红颜祸水，就不该存在这世上。”

  　　凤惊澜漠然转身。看来有心人还不少，不过，她们该不会以为区区几句流言蜚语，就会对她造成什么影响吧？

  　　“姑娘，你没事吧？”灵月有些担忧的看着凤惊澜，她本想出去好好教训那些胡言乱语的宫女，却被凤惊澜阻止了。现在看着凤惊澜面无表情的脸，一时竟有些摸不准她的心思。

  　　“没事。”凤惊澜摇头。她还不至于为了几个不知所谓的宫女动怒，不过她向来记仇，这几个宫女虽然是被人利用的，但既然被她撞上了，也算她们倒霉。“灵月，你去找一趟郭明，他自会处理。”

  　　“是，姑娘。”灵月笑着应声，脚步轻快的离开了。

  　　凤惊澜逛了一圈，觉得有些无聊，正打算回去，迎面走来了一个人。

  　　“凤姑娘！”沈蓉知道凤惊澜很美，这已经不是她第一次看见她了，但无论见过多少次，她依旧被凤惊澜惊艳到了。

  　　她似乎对红色情有独钟，每次见她，她总是穿着一袭红色的衣裙。但那鲜艳明亮的色彩不但没有将她淹没，反而更称的她肤如凝脂，贵气天成。

  　　凤惊澜有些意外的挑眉。对于沈蓉，她印象颇深。

  　　自从第一眼见到她，她就觉得，沈蓉不是自愿入宫的。但她也没有反抗。从始至终，她不争不抢，也不曾故意藏拙。

  　　她并不认为今日沈蓉的出现是巧合，反倒觉得，她是特意在这儿等她的。

  　　“沈姑娘找我有事？”对于有好感的人，她一向不吝啬自己的笑容。

  　　沈蓉似乎有些惊讶于凤惊澜的和善。她本以为，自己是凤炎的秀女，凤惊澜即便不讨厌她，也不会对她有什么好脸色。她心智成熟，有足够的分辨力。她看得出来，凤惊澜没有丝毫强颜欢笑，也不是虚伪做作。她笑的真诚自然，令人不由自主的想要与她亲近。

  　　沈蓉忽然有些羞愧，心中的某些想法与顾虑彻底消失。她深吸了一口气，表情决然。“沈蓉今日来找凤姑娘，确实有事相求。不知凤姑娘可有时间，能否与沈蓉去御花园中转转？”

  　　“可以。”凤惊澜点头。不可否认，对于沈蓉所求之事，她也有些好奇。

  　　见凤惊澜毫不犹豫的点头，沈蓉松了口气的同时也对凤惊澜刮目相看。她曾为凤惊澜感到惋惜。如此风华绝代，品性高洁的女子，却爱上了一国之君，实在是人生一大憾事。

  　　并不是说凤炎不好，若撇去他的身份，凤炎与凤惊澜绝对是天造地设的一对佳偶。但正因为他是一国之君，所以凤惊澜的感情之路注定忐忑。

  　　但此刻，她却有了新的体会。或许她一开始就错了。这样一个女子，如何甘愿被束于深宫之中？她忽然有些期待，不知他们之间的爱情会创造出怎样的奇迹！

  　　寒冬腊月，御花园中百花凋零，唯有那寒梅还在吐露芳华。沈蓉低着头，丝毫在思考要怎么开口，凤惊澜见状也不着急，折了几只梅花，打算待会儿带回去插在花瓶里。

  　　“不知凤姑娘对于我们这些秀女有何看法？”想了想，沈蓉还是决定先了解一下凤惊澜的态度再做打算。

  　　“看法？”凤惊澜眨了眨眼，有些意外的看着沈蓉，不明白沈蓉为什么这么问。“你们是凤炎的秀女，我能有什么看法？”

  　　见凤惊澜的样子不像是伪装，倒更像是从未在意过。沈蓉一时语塞，有些摸不准她的想法。

  　　“可是，若非太后坚持为皇上选秀，也不会发生后来这许多事情。皇上和姑娘之间，或许会有更好的结局。”

  　　凤惊澜无所谓的耸了耸肩，说道：“你错了，无论太后为凤炎选了多少秀女，我和他的关系都不会因此而改变。”

  　　十年间，她和凤炎相依为命，早就是彼此生命中无法割舍的存在。区区几个秀女而已，又怎会成为他们之间的阻碍？

  　　凤惊澜说的理所当然，但沈蓉显然误会了她的意思。凤惊澜虽然有些不以为意，但眼中却有着强大的自信。沈蓉愣了愣，随即恍然。的确，凤惊澜有这样自信的资本。

  　　不仅仅是因为凤惊澜的容貌，还有她的言行举止，以及骨子里透出的强烈自信与高贵。

  　　选秀那日，她亲眼看到凤惊澜和凤炎之间的相处。那一刻，她就觉得，这两个人之间的气氛很奇怪，但她想了很久，却没有适合的词汇来描述那种感觉。直到刚才听了凤惊澜的话，她忽然有所感悟。

  　　那是一种被刻入骨髓的自然和默契。在凤炎面前，她的喜怒哀乐表现的那么真实，没有丝毫顾忌。也只有在凤惊澜面前，凤炎才会展现出与平时完全不一样的情绪。

  　　他们虽然是两个人，可一旦两人站在一起，甚至不必开口，不必交流，就能让人感觉到他们之间的熟稔与默契。那是一种发自内心的，外人无法僭越的距离。

  　　看着沈蓉一副不知如何开口的模样，凤惊澜笑了笑，道：“沈姑娘，你有什么事情直说就是。若在我能力范围之内，我倒是不介意帮你个忙。”

  　　对上凤惊澜真诚含笑的清澈眼眸，沈蓉有些动容，她深吸了一口气，下定了决心。

  　　“请凤姑娘向皇上求情，放沈蓉出宫。”

  　　“出宫？”凤惊澜脸上的笑容一点点消失，她皱眉看着沈蓉。

  　　看着凤惊澜的表情，沈蓉心中微凉，却还是神色坚决的说道：“是的，请凤姑娘帮我！”

  　　“你为什么要出宫？”凤惊澜眉头皱的更紧了，不待沈蓉回答，她便沉着脸，有些咄咄逼人的问道：“凤炎哪里不好了？论身份、论容貌、论能力，天下有几人能够与他相比？你有什么不满意的？”

  　　不知道为什么，听到沈蓉说要出宫，凤惊澜心里有些轻松，却又有一丝愤怒。

  　　她凭什么看不上凤炎？

  　　沈蓉半晌才回过神来，看着凤惊澜露出愤愤不平之色，哭笑不得的同时，又觉得此刻的凤惊澜是那么的可爱。凤惊澜给人的感觉与凤炎一样，都带着一丝距离感，她虽然比凤炎好相处，但骨子里也散发出一种淡漠疏离的感觉。虽然不明显，却真实存在着。

  　　但此刻的凤惊澜，却更像一个普通少女。因为自己心爱的男子被人贬低，所以竖起了满身的刺，为心爱的男子打抱不平。

  　　“凤姑娘误会了，沈蓉没有任何不满。正如凤姑娘所言，论身份，他是一国之君；论容貌，整个青云国没有一个男子能够与皇上相比；论能力，皇上年纪轻轻却能凭借一己之力，登基称帝，可谓是前无古人。”沈蓉微笑着，她说的真诚认真，没有一点勉强和夸大。

  　　“既然如此，那你为什么还想着出宫？”看着沈蓉脸上的笑容，凤惊澜这才意识到自己的反应有些大了。

  　　“沈蓉只是一个普通女子，所求的，不过是一生一世一双人而已。”沈蓉仰头看着蔚蓝的天空，眼中除了向往还有一丝微不可查的落寞。

  　　凤惊澜沉默了，一生一世一双人。这个愿望看似简单，但试问整个天下，又有几个女人能够得偿所愿？

  　　“皇上虽然身份高贵，俊美无双，却不是我所能掌控的。更何况，我早已心有所属，即便这辈子只能远远的望着他的背影，我也无憾了。”

  　　凤惊澜沉默了片刻，才再次开口：“既然如此，那你为什么还要入宫参选呢？”

  　　沈蓉眼中闪过一抹苦涩，她摇头道：“圣旨已下，若抗旨，便是满门抄斩之罪。我不能因为一己之私，连累父母无辜获罪。”

  　　“即便如此，你也可以让自己被刷下去，不是吗？”凤惊澜却不是那么好糊弄的。

  　　沈蓉也没有隐瞒，她摘下一朵寒梅，娓娓道来。

  　　沈蓉的父亲沈义康只是一个三品官，在京城，随便扔块砖头都能砸到一两个。但沈义康却是个有野心的，他没有家世背景，便将所有的期望都压在了自己的女儿身上。

  　　沈蓉自小聪慧，有过目不忘之能。正所谓，腹有诗书气自华，加上沈义康的精心培养，她在京城也算颇有名气。沈义康本想将她献给先皇，不想先皇驾崩，凤炎强势登基。

  　　原本凤炎屡次拒绝选秀之事还让沈义康心中焦虑，没想到，过了没多久，凤炎竟然同意选秀了。沈义康立刻将沈蓉报了上去，并叮嘱沈蓉一定要成功入选。

  　　“你之所以没有藏拙，是因为你娘？”凤惊澜若有所思的问道。

  　　沈蓉虽然没怎么提及自己的母亲，但这并不难猜。

  　　“是的。”沈蓉点头，“若我爹知道我故意藏拙，导致最终未能入选，必定迁怒我娘，到时候，她在家里的日子就不好过了。”

  　　“你希望我怎么帮你？”

  　　“你愿意帮我？”沈蓉其实也是抱着试一试的打算，却没有想到凤惊澜会这么轻易的答应她，不免有些喜出望外。见凤惊澜点头，沈蓉激动的脸都红了，她连忙说道：“只要凤姑娘能够说服皇上，沈蓉可以从此消失在这个世界上。”

  第六十九章：情窦初开

  　　“我明白了。”凤惊澜点头。

  　　或许是放下了心中的重担，沈蓉整个人都轻松起来，眼中不再是初见时的不起波澜，反倒多了几分神采。

  　　凤惊澜见状也笑了，忽然问道：“你为什么觉得我能帮你？”

  　　“皇上当初答应选秀，就是为了保护你。皇上那么爱你，若是由你开口，皇上自然不会为了一个微不足道的秀女而委屈了你。”

  　　听到沈蓉的话，凤惊澜有些失神。随即反应过来，摇头道：“我承认他不会在意一个秀女的去留。但是我和凤炎的关系，不是你想的那样。”

  　　“不是我想的那样？”沈蓉愣了愣，有些怀疑的问道：“你的意思是，皇上不是为了保护你才答应选秀的？”

  　　“选秀是不是为了保护我，我倒是不清楚。不过，他并不爱我，我们之间的关系……”凤惊澜沉吟了一会儿，道：“确切来说，应该是亲人吧！”

  　　“不可能。”沈蓉想都不想就坚定的摇头。见凤惊澜目露疑问之色，一个大胆的猜测涌上心头。“所以，你一直以为皇上对你也是这样的心思？嗯……就是，把你当作亲人？”

  　　“什么我一直以为？本来就是这样啊。”凤惊澜有些奇怪的看着沈蓉，总觉得她的表情有些不对。

  　　“什么本来就是这样！”见凤惊澜一脸茫然的模样，沈蓉不禁暗中为凤炎拘了一把同情泪。“你见过皇上对你之外的人是什么态度吗？”

  　　凤惊澜仔细回忆了一下。

  　　好吧！她承认，凤炎对她足够宽容、足够宠爱。

  　　但，这难道不应该吗？她可是陪了他十年的火儿哎！他不对她好，还想对谁好？

  　　见凤惊澜一脸理所当然的表情，沈蓉有些头疼的揉了揉眉心，恨不得掰开她的脑袋看看，里面装的都是些什么东西。明明是这么聪明的一个人，怎么对于男女之情却如孩子一般懵懂无知呢？居然以为凤炎对她的包容和宠爱是亲情？

  　　滚！凤炎那样冷酷绝情的人，知道什么是亲情吗？

  　　君不见，身为堂弟的凤世子。不过是因为看了场热闹，就被硬塞了两个侧妃吗？

  　　“凤姑娘，我虽然不知道，是什么让你产生了这种错觉。但是，我敢用我的脑袋担保，皇上对你真的不只是亲情那么简单。他爱你，很爱，很爱！”

  　　凤惊澜不知道自己是怎么回到琉璃殿的。等她反应过来的时候，她已经将之前折下来，准备插在花瓶里的几支寒梅上的花朵和花苞全部祸害光了。