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  　　“太后是当今丞相柳昌的胞妹，也是前太子的生母，但当初太子被晋王与献王联手扳倒，修为尽废，落下了病根，如今在府中养伤，几乎足不出户。皇上虽然并没有直接参与此事，但最终晋王与献王都没有讨到便宜，反倒是皇上登基为帝，是以太后对皇上、晋王和献王都恨之入骨。”

  　　小明子走在火儿身侧，一边为火儿领路，一边替她介绍目前的情况，随后安慰道：“太后此番召见姑娘，恐怕来者不善，姑娘务必小心应对。不过姑娘放心，奴才已经派人通知了皇上，姑娘只需尽力拖延时间。”

  　　“他不会来的。”火儿笃定道。

  　　“啊？”小明子先是一愣，随即反应过来，火儿说的是凤炎。当下宽慰道：“怎么会呢？奴才从未见皇上如此担心在乎一个人，若知道姑娘有难，皇上一定会赶来相救的。”

  　　火儿笑了笑没有说话。若是知道她有难，凤炎自会赶来相救。不过，在这皇宫中，向来只有她欺负别人的份儿，哪儿轮得到别人欺负她？

  　　哦，不。当年太子凤城倒是将她扔进过湖里，只是欺负了她的结果，便是从天堂掉进地狱。堂堂太子，被废了一身修为，幽闭府中。

  　　见火儿没有接话，小明子一时有些摸不准火儿的意思，当下没了言语。

  　　一路往慈安宫走去，看似小明子在带路，但只有小明子一个人觉得火儿根本就不需要他带路，她似乎比他还要熟悉宫中的路径。

  　　但慈安宫近在眼前，小明子也只有压下满心的困惑，凝神跟在火儿身侧。

  　　“呦，这不是明公公嘛？您不在皇上身边伺候着，怎么有空到慈安宫来了？”刚到慈安宫宫门外，便见一宫女走了过来，阴阳怪气的说道。

  　　小明子眉头微皱，今日姑娘的出现在皇宫里掀起了轩然【创建和谐家园】，与她有关的一切恐怕早已被翻了个低儿朝天。绣荷是太后的贴身宫女之一，他被安排伺候姑娘之事绣荷不可能不知道。既然知道，还如此说话，恐怕是太后的意思。

  　　虽然知道太后来者不善，但小明子怎么也没想到太后的下马威来的如此之快。心中不忿，却也只得笑脸相印。

  　　“我家姑娘奉命前来向太后娘娘请安，还望绣荷姑娘通报一声。”

  　　说着，小明子侧了侧身，火儿绝美的容颜便落在了绣荷的眼中。

  　　“哦？这位便是皇上亲自抱回寝宫的姑娘吧？果然绝色倾城，难怪皇上如此看重。”绣荷眼中闪过一抹嫉妒，说话带刺儿，随后冷淡的笑了笑，道：“太后娘娘久等不到姑娘，身子乏了，此刻正在小憩。奴婢也不敢打扰，姑娘便先等上一等吧。”

  　　小明子脸色一变，刚想开口，便听到火儿冷淡的声音。

  　　“既然太后娘娘没空，我明日再来。”说罢，火儿转身就走，动作干净利落。众人一愣神的功夫，火儿便带着冰心走出了五六步。

  　　见火儿是认真的，绣荷顿时慌了神。太后虽说要晾一晾火儿，但若让火儿就这么离开了，太后绝对饶不了她。张口喝到：“站住！”

  　　火儿充耳不闻，步伐均匀的沿着来时的路往回走。她来不过是打发时间，顺便看看太后的葫芦里卖的是什么药，可没闲到让一个小小的宫女来拿捏她。

  　　小明子也没想到火儿说走就走，看了眼绣荷慌张的脸色。一咬牙，跟了上去。既然他如今伺候的是姑娘，自然要和姑娘一条心。这只是一瞬间的选择，多年以后的小明子每每想起这一天，都无比庆幸自己当初的选择。

  　　眼看着火儿一转眼已经走到了十几米开外，绣荷脸色微白，气急败坏的命令道：“快，拦住他们，不能让他们离开。”

  　　数十名守卫闻声而动，飞快的拦在火儿面前，手中利剑对准了火儿，颇有再进一步便要拔剑动手的姿态。

  　　火儿眼中闪过一道寒芒，看着疾步而来，脸色难看的绣荷，眯了眯眼，沉声道：“绣荷是吧？你确定要对我动武？”

  　　“我……”绣荷脸色一变，下意识的后退了一步，不敢与火儿对视。随后反应过来自己竟然对火儿示弱，脸色青白变换着，半晌没说出话来。

  　　火儿可没兴趣看绣荷表演变脸的把戏，美眸扫过挡在身前的一众守卫，曼声道：“你们确定要对我动手吗？”

  　　伴随着火儿的声音，冰心上前一步挡在火儿面前，面色冷厉。

  　　“这是怎么回事？你们都在干什么？”正当一众守卫面面相觑，不知所措时，一中年女子快步走来，朝绣荷呵斥道：“绣荷，这是怎么回事？太后娘娘都醒了，皇上带回来的那位姑娘还没来吗？”

  　　“李嬷嬷，那位姑娘来是来了，只不过……”绣荷看到来人，眼神一亮，面露为难之色。

  　　“只不过什么？”李嬷嬷像是没有看到火儿，沉着脸朝绣荷斥责道：“既然来了还不快进去给太后请安，却让娘娘干等着。你在太后身边这么多年，怎么越发不懂规矩了？”

  　　“奴婢知错。”绣荷低着头，委屈的说道：“只是刚才太后等人等的都睡着了，奴婢不敢打扰，想着让这位姑娘等上一会儿。却不料，这位姑娘说走就走，奴婢一时着急，这才指挥着守卫将人拦了下来，耽误了一些时间，还望嬷嬷恕罪。”

  　　李嬷嬷摆了摆手，“行了行了，人呢？”

  　　“在这儿呢。”绣荷指了指被守卫拦下的火儿等人。

  　　火儿冷眼旁观着李嬷嬷和绣荷一唱一和，她在宫中生活多年，看多了阴谋诡计，这点儿小手段唬唬一般人还行，想唬她，做梦。说了这么多，不就是想说她恃宠而骄，不懂规矩么。拐弯抹角的，真累。

  　　“原来是这位姑娘，果然长得倾国倾城。”李嬷嬷先是笑着夸了一句，随后话音一转，道：“长得美虽然是好事，但皇宫不同于一般的地方。姑娘虽然有皇上宠着，但后宫之事，还是太后娘娘说了算，望姑娘好自为之。”

  　　“我只是听说太后睡觉了，怕打扰了太后休息，想着明日再来拜见。刚才这位绣荷姑娘，不也是这么说的么？难道是我听错了？”火儿眨了眨眼，表情无辜。

  　　“我……”绣荷被堵得哑口无言。

  　　她的确是这么说的，但她的意思是让火儿站在慈安宫外等着，好给她一个下马威。而不是让她回去美美的睡上一觉，明天早上再来拜见。但此时此刻，这话她是怎么都不能说的，只能打落牙齿活血吞。

  　　“原来如此，倒是老奴误会姑娘了。”李嬷嬷深深地看了火儿一眼，缓缓笑开：“如今太后已经醒了，姑娘便随老奴去拜见太后吧。”

  第二十八章：戏耍太后

  　　火儿跟着李嬷嬷走进慈安宫，小明子和冰心亦步亦趋的跟在后面。这次有李嬷嬷带路，所过之处，宫女太监低眉顺眼，哪儿还有人敢拦她？

  　　“姑娘稍等片刻。”李嬷嬷引着火儿走进了正殿，留下一句话后，便转身离开。

  　　火儿不以为意，四处打量着。

  　　一盏茶后，伴随着一声“太后驾到”的高呼，一群人浩浩荡荡的走了进来。

  　　为首的中年女子，身着凤袍，仪态万千，款款而来。身后一左一右跟着李嬷嬷和绣荷，再后面，便是一些宫女太监。

  　　太后目不斜视，一路走到了正殿之上，在李嬷嬷的服侍下坐在正上方的凤座上，又在绣荷的伺候下喝了一口茶，这才看向站在下方的火儿。

  　　只见那女子亭亭而立，丝缎制成的衣裙勾勒出她完美的身体曲线。五官精致，眉眼如画。只那么静静的站着，却让人觉得神圣不可侵犯，满殿的灯火都及不上她耀眼。

  　　“参见太后。”小明子和冰心屈膝跪在地上，而站在他们前面的火儿却稳稳的站着，丝毫没有想要下跪的意思。

  　　“放肆，见到太后竟然不下跪，你将规矩礼仪置于何地？”见火儿竟然不跪，绣荷心中一喜，厉声呵斥。

  　　太后收回视线，面无表情的拨弄着涂了蔻丹的指甲。

  　　“太后息怒，不是我不懂规矩，而是凤炎说过，在皇宫里，我不用对任何人下跪。”见太后脸色微沉，火儿笑了笑，继续道：“方才在慈安宫外，李嬷嬷说后宫之事，是由太后说了算。这倒让我有些困惑，不知是该听凤炎的，还是该听太后的。”

  　　看着火儿单纯无辜的笑脸，太后脸色铁青，刚想开口，忽然顿住，疑声问道：“你喊他凤炎？”

  　　“不。”火儿摇头，见太后脸色难看，笑着补充道：“我喊他阿炎。”

  　　太后眼中闪过一抹精光，压下心中升腾的怒火，挤出一丝笑容，道：“哦？看来皇上真的很看重你，竟然让你这么称呼他。”说罢，她看了李嬷嬷一眼，道：“整个青云国都是皇上的，自然是要听皇上的。李嬷嬷胡言乱语，你不用放在心上。”

  　　李嬷嬷立刻面朝火儿，“噗通”一声跪了下来，惶恐道：“老奴糊涂，还望姑娘见谅。”

  　　“李嬷嬷言重了。我初入皇宫，很多规矩都不懂，将来还仰仗嬷嬷多多指教。”火儿笑容满面，似乎根本没有将刚才的事情放在心里。

  　　李嬷嬷狐疑的看了火儿一眼，见火儿笑容真诚，不像是讽刺她，这才道着谢站起了身子。

  　　“说了这么久，哀家还不知道你的名字呢？”太后看着火儿，目光落在火儿眉间的胎记上，神色探究。

  　　“回太后，我叫……凤惊澜。”火儿看着不远处闪烁跳跃的烛火，眼中闪过一抹恍惚。

  　　“凤？你姓凤？”太后诧异的看着火儿。

  　　众所周知，凤乃是青云国的国姓，整个青云国除了皇室嫡传血脉，其他人是不允许以凤字为姓的。

  　　“是。”火儿知道太后为何诧异，却没打算解释。

  　　太后的脸色变了变，“那你家中可还有什么人？”

  　　“回太后，我孤身一人而来，并无亲友。”火儿笑容淡淡。

  　　“哦？”太后神色肃然，沉声道：“那你可知，皇上身份尊贵，只有世家大族的小姐才能与之匹配。”

  　　说到这里，太后顿了顿，暗中打量着火儿，见火儿神色微怔，眼中闪过一抹喜色，脸上也多了几分笑容，和声宽慰道：“不过，皇上对你的宠爱是有目共睹的，将来皇上的后宫之中，必有你的一席之地。即便身份不够，但做个普通的妃子还是没有问题的。”

  　　太后刻意加重了“普通”二字。见火儿脸色微变，刚才憋了满肚子的火气这才得到了一丝缓解。站在太后身边的绣荷更是露出幸灾乐祸的笑容。

  　　火儿抿了抿唇，脸色略微有些苍白，却攥紧拳头，倔强的说道：“不会的，阿炎他不会喜欢别的女人的。”

  　　太后心中嗤笑一声，面上却语重心长的说道：“傻丫头，皇上是一国之君，就算他不喜欢，也是要广纳妃子，开枝散叶的。”

  　　“不会的，不会的。”火儿拼命摇头，一脸泫然欲泣的表情。

  　　小明子和冰心急在心里，不停的给火儿使眼色，火儿却看都不看他们一眼，只能眼睁睁的看着太后挑拨离间。

  　　“哎，这天底下的女人谁不想要一个，一心一意只对自己好的丈夫？可人生不如意之事，十之【创建和谐家园】。你若爱上的是个寻常男人，或许以你的容貌，能够留住他的心。但偏偏你看上的是青云国的皇帝，他不是你一个人的，是整个青云国的。正因为如此，很多事情，别的男人能做，他却是万万不能做的。”太后言辞恳切，面色悲戚，颇有些感同身受的味道。

  　　“可是，可是……”火儿咬着唇，神色慌乱，再没有了方才的从容不迫。

  　　眼见火候差不多了，太后忽然一笑，道：“不过，身份这个东西，有时候也不是不能变的。”

  　　“变？”火儿像是抓住了一根救命稻草，满脸急切的看着太后。

  　　“哀家的哥哥是当朝丞相，若是你愿意，哀家可以让哥哥收你为义女。有了这样的一层身份，加上皇上对你的宠爱，成为皇后便是水到渠成的事情了。”眼见火儿双眼放光，太后脸上的笑容更深了。

  　　“可是……”火儿迟疑的看着太后，踌躇的抿了抿唇。

  　　“可是什么？”太后眼中闪过一抹轻蔑，却不得不耐心的哄着火儿。

  　　“可是火儿从未想过要做皇后啊。”火儿眨了眨眼，潋滟的双眸灿若星辰，倒影出太后瞬间变色的脸。

  　　“你说什么？你不想做皇后？”太后脸色铁青，一瞬间忘了伪装。

  　　“是啊。”火儿点头，似乎觉得不够【创建和谐家园】，接着说道：“太后是不是误会了什么？我是凤炎的救命恩人，他自然要对我好一些。至于今日众目睽睽之下抱我回宫，也是因为我身上有伤，昏睡过去了。”

  　　“你……”太后的脸色瞬间阴沉了下来，一手指着火儿，气的说不出话来。

  　　“我有伤在身，太后若是没有其他事情，我就先回去了。”说罢，火儿不再看太后阴沉难看的脸色，潇洒转身。

  　　“混账！”

  　　刚走出慈安宫，太后的怒斥声夹杂着杯子破碎的声音便传入了火儿的耳中。火儿耸了耸肩，嘴角轻扬，朝身后仍旧有些傻眼的两人喊道：“走了！”

  第二十九章：争权

  　　离开慈安宫，走在青石板铺就的小径上，小明子与冰心对视一眼，皆从对方的眼中看到了担忧。

  　　冰心想了想，轻声说道：“姑娘，今日您得罪了太后，恐怕她不会轻易善罢甘休。”

  　　“无妨。”凤惊澜淡淡一笑。无论她今日有没有得罪太后，以她和凤炎的关系，太后都不会放过她。

  　　凤炎登基后，这后宫已如同虚设。之所以按兵不动，不过是因为前朝事情太多，他一时无暇分身。二来也是因为这些人安分守己，并未有什么动作。太后身份虽高，却也要看凤炎承不承认。若凤炎不承认，她也不过就是后宫中一个普通的女人，对她毫无威胁。

  　　更何况，此次宫妃与晋王联手谋害皇上，加之晋王的母妃又是先皇曾经的贵妃。待凤炎处理完朝堂之事，接下来便要轮到后宫了。太后若安分守己，倒也罢了。若她想动什么不该动的心思，倒霉的就指不定是谁了。

  　　“可是，奴婢不明白，太后为什么想要让柳丞相收姑娘为义女呢？”冰心目露疑惑之色，显然还没有想明白这其中的关节。

  　　凤惊澜摇头一笑，并没有急着为冰心解惑，眸光一转，看向站在一旁欲言又止的小明子，“小明子，你来说说，太后为什么这么做？”

  　　小明子看了凤惊澜一眼，见她笑容浅浅，沉吟片刻，这才谨慎的开口，道：“皇上登基之后，后宫形同虚设。姑娘是唯一一个得皇上特殊对待的女子，若能将姑娘认作义女，柳丞相在朝中的地位自然会更加稳固。如此一来，太后的地位便也稳固了，而且太后可以借由姑娘的手，左右皇上的后宫。可谓是一举两得。”

  　　冰心轻吸了一口气，有些目瞪口呆的看着叶惊澜，惊叹道：“姑娘今日刚刚入宫，太后竟然已经想到了这么多？刚才若姑娘答应下来，岂不是日后都要受太后掣肘？”

  　　“这后宫的女人，大多闲的发慌，整天琢磨着对付这个，算计那个。太后今日不过是稍作试探，还没有动真格的呢。”凤惊澜眸光微闪，看向不远处的静初池，语气淡淡：“谁知道，这平静的水面下暗藏着多少波涛呢？”

  　　“姑娘……”小明子迟疑的看着凤惊澜，轻声问道：“姑娘对太后说自己是皇上的救命恩人，恐怕这个消息很快就会传遍皇宫，皇上那里……”

  　　“我本就是他的救命恩人。”凤惊澜眼中闪过一抹狡黠，看着小明子错愕的眼神，摸了摸下巴，饶有兴致的问道：“难不成，你们都以为凤炎抱我回寝宫，是想要金屋藏娇？”

  　　“这……”她的眼眸清澈明亮，闪着动人的光芒。小明子闪了神，随后惶恐的垂下眼帘，心中叫苦不迭。

  　　按着今日的情形，所有长了眼睛的人都是这么想的好吗？更何况，看姑娘这娇弱美丽的模样，怎么也不像是能够救得了皇上的人吧？

  　　没有理会小明子的腹诽，凤惊澜看着眼前出现的岔路口，又抬头看了看高悬在夜空中的明月，想了想，道：“小明子，咱们去御书房看看。”

  　　“御书房？”小明子一愣，连忙阻止道：“姑娘，御书房是皇上处理政务的地方，后宫女子不得擅入，我们还是回寝宫等着吧。”