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“放我们出去，我们不想留在这里等死！”
百姓群情激奋，却被带着面巾的士兵全数挡了回去。
因为城中瘟疫，为了防止自己也被感染，宁婉和宋知庭都带了面巾，宁婉更是戴上了帷帽。
“看来现在甘州城中只能进不能出了。”宋知庭牵着马站在城门不远处。
现在甘州都要沦为一片死城了，这疫病还隐隐有往外扩散的趋势。
听说离甘州较近的几座关隘都有人已经染上了瘟病，朝廷马上会派人过来，这些官兵自然不敢再放出去一个。
宁婉紧了紧手里的包袱，里面装着的就是云梦泽带来的药，可也不知道这药对这瘟疫是否有效。
但眼下她必须要知道外祖一家究竟如何了。
“让开！”突然，身后有个官兵大喝了一声，继而她就听见身后阵阵马蹄声。
“宣平侯奉旨前来抚恤灾情，甘州知州何在？”官兵拿着一道明黄圣旨前来。
听到宣平侯三个字，宁婉还是不由僵了一瞬。
她转头，果真看见一个熟悉的身影坐在马背上，正往这边来。
自她死去到醒来，又到如今痊愈，宋知庭总给她算着日子。
如今一年隆冬已经过去，春来花开，已然一年了。
—年不见，她瞧着顾锦之的身形瘦了不少，精神似乎也不像以往。
“婉儿。”宋知庭一把将她拉到身后，用身子挡住了她。
她不想，见到这个人，宋知庭很懂她，哪怕以后还是会见，但她也不想是现在。
“诶，这顾侯爷—向只管御敌打仗，怎么这回竟干起赈灾治疫这种差事了？”一个士兵看着顾锦之小声议论着。
他一旁的士兵忙接话道：“这你就不知道了吧，顾侯夫人去年暴病而亡，而咱们甘州城的陆老太师现在可是顾侯夫人唯—的亲人了，这一年内，顾侯可是没少照拂陆府。”
听着兵士的话，宁婉却是脸色一沉。
不肯给沈家清白之人是他，如今在百姓面前惺惺作态的也是他！
一年时间，顾锦之的脸上已经看不到任何表情了。
从前还能说是冷漠，可如今，他只是面部表情，黑沉的眼眸之中再无半分波澜。
他抬眼看到城门边牵着马站在门口的一男一女，两人皆带着面巾，女子头，上还戴了帷帽，他瞧不清两人模样。
可是，他瞧那女子身形，有些眼熟。
他不由多看了—眼，却被那男子挡住。
他只当二人是夫妻，他这般看着别人的妻子属实失礼，这才收回了眼神，朝城中走去。
“侯爷，咱们去知州府吗？”他身旁的护卫问了一句。
顾锦之摆了摆手：“不，先去陆府。”
而另—边，宁婉与宋知庭跟着顾锦之带来的人马—起进了城。
城中的街道上一个人影都没有，人都聚集在了城门口，至于那些病人都被官府隔离了起来。
宁婉从未来过甘州，即使知道她外祖—家在甘州有些薄名，也不知道该去哪里找。
“师兄，甘州城我们不熟，现在乃非常时期，得找个人带路才好。”
宋知庭自然是深表赞同的，他们在城中转了一圈，没有找到一个能为他们带路之人。
“诶，那好像有个人！”
宁婉循着宋知庭指的方向看过去，就见一个七八岁模样的小孩蜷缩在街角，小脸脏兮兮的都看不出来脸上的气色。
她凑，上前，轻轻摇了摇那小孩。
“饿我好饿…”小孩有气无力地唤了两声。
这世道，—场瘟疫，不知害多少人家破人亡。
她叹了口气，从包袱里翻出一点干粮递过去，却被宋知庭拦了—下。
她疑惑地看了一眼宋知庭。
“小心些，这瘟疫实在厉害得很。”宋知庭温声道。
宁婉还没来得及反应，就感觉手，上一空，手里的馒头就被那小孩拿了过去。
小孩狼吞虎咽了几口，半晌才缓过劲：“放心吧，我这是饿的，不是染了病。”
宁婉看这孩子前后两张面孔，不由一笑。
“恩公，现在还进城的都是有重要事要做的，你来甘州若是有事我虎子定能帮得，上你，你吩咐就行！”虎子一拱手，冲宁婉一笑，露出一排大白牙。
宁婉也不推辞，只问：“那你能带我去—趟甘州陆府吗？”
“陆府？恩公，听闻陆老太爷染了病，只怕会有危险呐。”
宁婉心下—沉，外祖父染上了瘟疫？
“快带我去！”
第十六章咫尺之间
陆府。
顾锦之坐在花厅，神色比方才进城之时多了几分凝重。
“老太师如何了？”他扫了—眼面前的御医，语气冷冽。
御医吓得抖了—下，才犹豫道：“太师年事已高，这瘟疫来得凶猛，臣也只能尽力拖延，望能早日寻到治疗此种瘟疫之良方。”
拖延？顾锦之不由皱了眉。
这里的人，是宁婉在世间最后的亲人了。
若是他这也护不住，他不知道，他日九泉之下他还有什么面目去见她。
“本侯不需要你尽力，只要你治好老太师，不然，休怪本侯不客气！”
太医应了声是，后背都出了一身冷汗，
“报，侯爷，门外来了几个人，说是能救陆老太师。”—个小厮上前报信。
顾锦之眼神一动：“请进来！”
……
因着顾锦之的到来，陆府到处都布满了兵士，倒是让宁婉觉得很不自在。
她跟着宋知庭在顾锦之跟前站定，五指却不由握拳。
隔着帷幔，宁婉看不清顾锦之脸上的表情，只是一年过去，再对上这个人，她还是觉得心底发凉。
“见了侯爷，还不跪下！”一旁的侍卫低喝了一声。
宁婉愣了一下，没有动作。
她想，但凡是个有出息的，对着一个间接害死自己全家，害了自己女儿的人，都做不到卑躬屈膝才是。
宋知庭拉着她的手紧了紧，才笑道：“我们云梦泽出来的人，入世只为救百姓于水火，可不是来磕头的！”
听见云梦泽三个字，堂，上众人免不得诧异一番。
顾锦之对这些虚礼并不看重，他的目光却落在了宁婉身上，不知怎么，他觉得眼前之人有些熟悉。
“姑娘出自云梦泽？”
宁婉刚想张嘴，意识到自己不能开口，便只点了点头。
宋知庭看了她—眼，立时了然：“侯爷，师妹常年居于云梦，素不爱与人打交道。”
顾锦之收回眼神，没有多想：“来人，带他们去见陆老太师。”
……
踏进房间，一股浓浓的药味迎面而来。
床榻之上，满头白发的陆太师就躺在床上，呼吸困难，面色发红，皱纹交错的脸上汗水沾湿了几缕凌乱的发丝。
宁婉心下一揪，可想到自己身后还跟了个太医，她不敢表现得太过明显。
在云梦的这一年，她虽是养病，可也跟着那里的医师学了不少东西。
来之前，她也是做了些准备的。
她沉声上前把了把脉，可是神色却变得凝重起来。
半晌，她从怀里掏出一只小瓷瓶，打开瓶塞在陆老太师鼻子下晃了晃。
随即，老太师的呼吸渐渐平顺了下来。
她刚想收回手，却被一只苍老的手紧紧握住。
“莺儿……”陆老太师无意识地叫了一声。
宁婉鼻头—酸，虽然她知道床上之人是病的在说胡话，可自从外祖离京至今，她已然许多年没有见过他们了。
如今再见竟是这样的境况，心中不免心酸。
她刚想应声，就感觉背后有道目光仿佛在盯着她，一时有些凉飕飕的。
她一转头，看见顾锦之不知何时站在她身后了。
她心中一慌，方才那句，他该不会是听到了吧？
顾锦之一步步向她走近，眼里是她看不明的情绪。
下一瞬，她见他薄唇轻启，声音带着—丝不易察觉的颤抖：“莺儿？”
宁婉身下一沉，身子跟着一僵。
第十七章自当尽力
房中气氛一时之间凭空生出一股凝重之感。
宁婉看着眼前的顾锦之，眼眸幽深。
她是迟早要面对这个男人的，她还得接近他，找到沈家当时通敌案的卷宗。可是，她想开口说些什么，只觉喉头生涩。
“咳咳……”突然，床上的老太师剧烈咳嗽了两声。
宁婉忙收回眼神，替老太师顺气，而方才那句婉儿，她也权当没有听见。