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他万万没有想到，国公府这群将来要依靠宗族过活的妇人、女童，竟然连世族之本都不顾了，彻底与宗族撕破脸。
这要是让白岐云的父亲如今的族长知道，白岐云腿怕是保不住了。
“国公府家财散尽不要紧，所幸还有我等妇道人家的嫁妆，还怕养活不了我们的孩子和国公府的忠仆家奴吗？！”挺着肚子的五夫人齐氏被贴身嬷嬷扶着也来了灵前，她恭敬对董氏一礼，“只要能花银子买我国公府遗孀一条生路，莫让宗族把我们逼死！国公府家财散尽又有何妨？！不止有嫂嫂的嫁妆，还有我的嫁妆，嫂嫂……我们国公府诸人同舟共济，没有什么是过不去的！”
一直倚在儿子棺材前，不欲恋生的四夫人王氏哑着嗓音开口：“还有我的嫁妆！”
“还有我的！虽说我的嫁妆比不上大嫂的，可当年也是十里红妆……嫁妆流水似的抬了一整天！”三夫人李氏闻讯而来，人还未到声先闻。
自古以来，出嫁的女子无不将自己的嫁妆看得比命还重要！当宗族逼迫国公府倾家荡产用银子买平安时，国公府诸位夫人站出来，称愿用嫁妆来养活国公府余下的子女，愿意养国公府的仆从、家奴！
这等比较之下，国公府诸位夫人是何等的气度！这朔阳白家宗族又是何等的龌龊？！
民间百姓不是没有家里死了男人又无男丁的绝户，那些孤女寡母谁又能保住男人给留下的产业？大多都是被宗族抢了去。
没成想，就连白家这样的世族，也是这样的龌龊。
白卿言垂下发热的眼眸，她一直都知道她的婶婶们义薄云天，虽说平日里几房相处难免有口角，心生不愉，可一旦真的遇到难关，白家便无比团结。
这……便是白家数百年来，生生不息，荣耀愈加繁盛昌茂的原因。
世间只有血脉之情不能以银钱衡量，祖父这话并未说错……
“国公爷曾说过，国公府是白氏一族最为显赫的人家，为宗族出力本属应当应分，宗族并无逼迫国公府遗孀的意思！只是此乃国公爷的遗愿，族长这才派族堂兄来同世子夫人商议此事，世子夫人如此说，实让宗族难堪！让天下人以为我白氏宗族族长乃是夺人遗孀产业之人！既如此……宗族倒不敢领受国公爷这份好意了！”
第一百零五章：天下耻笑
立在白岐云右侧的朔阳白家庶老爷，一副恭恭敬敬的模样说完，伸手去拽白岐云。他想趁机带着白岐云溜之大吉，毕竟宗族的声誉要比这银钱贵重的多。他们本不占理，再对峙下去难免露馅。
白锦绣二话不说拦住了三个人的去路，紧咬牙关，声嘶力竭：“这会儿说不敢领受？！刚才咄咄逼人要我伯母明日凑齐四十五万两的，不是你们吗？！气指颐使让我们拿钱买后路的，不是你们吗？！满嘴说着我祖父高义，实则暗指我们国公府遗孀是不义之徒……陷害宗族！你当我是傻子听不出来？！既如此……你们敢不敢对着我祖父的灵位发誓，你们没有逼迫我大伯母？你们若敢发誓……我白锦稚今天以死向宗族谢罪！你们敢吗？！”
三位朔阳来的老爷，谁真敢发这个誓啊？
白锦稚愤怒高昂的话音刚落，急促而来骏马突然被勒住，稳稳当当停在镇国公府门前。
身披白色大氅的萧容衍从马背上一跃而下，随手将马鞭递给随行侍卫，在门外恭敬理了衣摆，这才抬脚便迈上镇国公府台阶。
萧容衍进门未言，先行大礼叩拜，后才起身对董氏长揖到地。
董氏同白卿言回礼，不待萧容衍开口，白卿言便先道：“想必萧先生已经见过国公府管事了，萧先生可有盘下我国公府铺子、农庄良田的意思？宗族这边儿催得急，明日就要见银子，母亲和我思来想去……只觉放眼大都能一夜之间拿出五六十万两的，也就只有您这天下第一富商萧先生了！本想得了先生的准信，再让管家同管事带了契约登门，不曾想萧先生竟亲自来了。”
萧容衍望着慢条斯理说话，面色从容镇定的白卿言，朝身后伸手，随从立刻递上一个十分精致贵重的红木盒子。
萧容衍双手将盒子奉上，温淳的嗓音徐徐道：“镇国公府白家之忠勇，天下有目共睹。萧某亦感佩国公府满门忠烈！萧某身为商人，身份低下，能拿的出手的也唯有这黄白之物！这里是一百万两汇通银号的银票，刚印出来。如果不够，明日我再让人送两万百万两过来！世子夫人、白大姑娘尽管开口，再多萧某也拿得出来。”
白家灵堂摇曳的烛火灯笼之下，身形修长挺拔的萧容衍黑眸沉着自若。
满室烛光灯火勾，勒着他极其清雅分明的五官棱角。平静似水的幽邃目光也因火苗摇曳，忽明忽暗，一派温润矜贵的醇熟气质。
白卿言就知道，机会送到萧容衍面前，萧容衍只会比她预料的做得更好……
如此豪气对国公府遗孀，既展示了财力雄厚富可敌国，又博得了好名声。
听到百姓纷纷赞赏萧容衍高义，她眸色越发幽深。
今日之后，萧容衍天下第一富商的称号便坐稳了，一个义商的名头……也少不了。
董氏浅浅福身行礼：“多谢萧先生援手，国公府承了萧先生的情。不过生意便是生意……还是要按规矩办事。萧先生尽可命掌柜管家带人来同我府上账房盘算铺子、农庄良田价值几何，该多少是多少！绝不能让萧先生多出一钱。”
“世子夫人……”
董氏抬手，示意萧容衍不必再劝，神色温和：“萧先生能在国公府艰难之际雪中送炭，已是难得！国公府上下铭感于内。只是国公府家法严厉，就算山穷水尽，也绝不能不多拿百姓一针一线！国公府家规不可违，硬骨不可折！更别说国公府有我等妇人在，并未到穷途末路。”
萧容衍郑重行礼致歉：“是萧某鲁莽，国公府虽男儿尽马革裹尸，但国公府硬骨精气长存，萧某感佩！如此，便依世子夫人所言……”
“不过……”萧容衍视线扫过被白锦稚拦住的朔阳白家三位老爷，道，“既然这朔阳白家宗族这三位老爷如此着急，可先将银票给予。死者为大，国公府如今大丧在前，先办丧事。待到丧事结束，再慢慢计较生意对账交接之事，世子夫人以为如何？”
“萧先生高义，国公府感激不尽。”白卿言恭敬行礼后道，“母亲，对账交接怕是需要些时日，我们既然答应了三位族内堂叔伯明日备齐，便不能失信。如今国公府突逢大丧，忙得不可开交。既然萧先生信得过国公府，不如先请萧先生……拿了四十五万两给三位堂叔伯，待到国公府丧事一过，再对账交接。”
董氏颔首：“那便有劳萧先生了。”
萧容衍这才将手中锦盒递给身后侍卫，侍卫拿出十张十万两的银票，又拿了五张一万两的银票，一手夹着装银票的木盒，一手拿着银票走至白岐云三人面前，态度散漫单手将银票递了上去。
白岐云不是个傻子，这四十五万两银票要是在人后收倒也无妨，刚才闹了一场，来吊唁的清贵和百姓都看着，宗族逼得白家遗孀变卖国公府产业给宗族凑银子，现下来了一个商人反到给国公府送银子，他要是收了这银子，他们白家宗族才真要让全天下耻笑了。
白锦稚出言激白岐云：“堂伯父，银票来了……您怎么又不敢伸手拿这银票了？该不会因为祖父显灵，你怕了？莫不是祖父答应给宗族办这办那的话，不过是你欲强夺国公府产业，编出来骗人的说词？！”
白岐云又不由自主想到刚才无风摇曳的烛火，断了两次的香，手心里起了一层腻汗。
一直跪在灵前的白锦绣抬头，缓缓开口：“堂伯父如此犹豫，莫不是我四妹妹的揣度是真的？堂伯父难不成是怕昧心着良心收下银子，夜里我国公府英灵会找伯父算账不成？”
白岐云慌得向后退了一步，色厉内荏：“你胡说什么！这……这本就是原先说好的！”
话这么说，白岐云却迟迟不敢伸手接银子，惧怕之意显而易见。
倒是立在白岐云身后的庶老爷咬牙上前一步，双手接了银子。
第一百零六章：恩情
“只望宗族拿了银子，真能够还我们镇国公府遗孀……一个平静！”白卿言长长叹了一口气，“天色已晚，让下人带三位堂叔伯去安置吧！待国公府大丧过后……我母亲亲自派人护送三位叔伯回朔阳！”
白锦稚一听又沉不住气上前：“长姐！他们这般对我们国公府……”
“我国公府，宁天下人负我，绝不负天下人，此乃义。”
白岐云看着恨不能将他们生吞活剥的国公府诸人，哪有勇气在国公府住下来？！
“不……不必了！我们自有住处！”白岐云紧紧握着庶堂弟的手要走。
“堂伯父，大都城离朔阳虽说不远，但也不近，堂伯父怀揣四十五万两银子，如此回去难免不稳妥！国公府丧事未办完之前，实在腾不出人手护送您三位回朔阳，为稳妥计……不如等丧事结束后，国公府派人护送您三位回朔阳为好。”
“长姐！”白锦稚气红了眼，满腔愤懑不满。
不等白岐云开口，刚才那位接了银子的庶老爷道：“此次我三人本就是为国公府丧事，与国公爷遗愿来的，自然得等国公府丧事之后再走！只是护送之事不敢再麻烦国公府，否则我等得羞愧而死。”
话已经说到这个份儿上，白卿言颔首，命人请萧容衍内厅喝茶致谢。
白岐云三人在百姓注视之下灰溜溜离开。
围观百姓却不免觉白卿言对族人太过软弱。
“虽说宁天下人负我，绝不负天下人，可白家宗族的人这么作贱他们国公府，白大姑娘连信王都敢逼杀的人，怎么面对宗族那么软弱。”
三五聚作一团提灯往回走的百姓议论纷纷。
“怎么那么软弱？！那还不是人在屋檐下不得不低头，没听世子夫人说……丧事过后，国公府白家的遗孀要回朔阳了？能怎么办？她们孤儿寡母的总不能和宗族硬来吧？”
说到这里，有心肠软的妇人不住抹眼泪：“镇国公府满门忠烈，怎么就落得了这样一个下场！要是国公爷知道定然死不瞑目啊！”
“可不是死不瞑目吗？就刚才……别人上香都好好的，偏那个朔阳白家的族老爷上香，香就断了！还两次！烛火无风摇摆，那可不就是国公爷显灵了嘛！”
“哎呀！这天都黑了，你怎么说这个！怪瘆人的！”
“怕什么，国公府一家都是为了护卫我们百姓而亡的，难不成死后英灵还会害我们吗？！就算死后也会护着我们，什么妖魔鬼怪能害我们！”
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天色已沉沉黑了下来，大都城往日最热闹的红灯长街被笼罩在一片蒙蒙雾色之中，隐约能看到百姓、商户自发换上的白色灯笼，大约是为了哀悼为国为民而死的国公府英灵。
国公府长廊里、檐角上的白色灯笼，随风清浅晃动。
不一会儿，雪粒如被磨碎的细盐一般往下落，轻轻砸在灯笼白绸缎面上，噼里啪啦直响。
董氏、白卿言坐于厅内，缓缓与萧容衍细说国公府只借用他名头的事情。
“此事，算我国公府欠了萧先生一个人情，还烦请萧先生同国公府把这场戏做足，可好？”董氏声音徐徐。
萧容衍放下手中茶杯，郑重道：“世子夫人这话，便是折煞萧某了。萧某虽愚钝，却也知……此乃是白大姑娘看透萧某大都之行所图，给了萧某借国公府达成目的的机会。”
“士、农、工、商，商者多为人轻贱，国公府未低看萧某出身，反助萧某，萧某铭感于心，只盼他日世子夫人与大姑娘能给萧某机会，报偿一二。”
能让尘世之人所看重的，无外乎三样东西，一曰权，二曰名，三曰财。
三样东西，可以说相辅相成……
权柄在握，可得财，可得名。
名，可以成就权，成就财。
财，亦能成就名，成就权。
而其中最容易掌握便是财，其次是权，好名声最难……
萧容衍既然要用第一富商的名号行走列国，想得他国勋贵甚至是皇庭青眼，自是要将名声推至鼎盛。有了盛名，萧容衍不论走至哪一国，都不必他再花费心机接近那些权贵人物，只要名帖递上自是相见何人都可。
尤其此次，萧容衍同世间忠义之名最为耀目的白家扯上关系，那便是为萧容衍这个名字镀了一层金。
白卿言这是把站在白家肩上，为他萧容衍博好名声的机会……拱手送到了萧容衍面前。这对他将来与各国门阀、世家打交道大有裨益，以萧容衍的心智，他怎么会看不明白？
董氏望着坐于灯下极为英俊的儒雅男子，他眸色沉稳内敛，眉目间被摇曳的烛火染上一层温润暖色。虽为商贾，却无铜臭，通身清雅，言行举止间颇有矜贵从容之态，话音温醇平和，让人好感倍生。
董氏轻轻握紧手炉，眉目间略略含笑，望着萧容衍点了点头。
萧容衍是个极为睿智通透的，虽说那眸色如一泓深泉让人望不到底，但董氏能感受到，萧容衍坐于此间同她说话，并未有所藏掖，直抒胸臆，是真心领受了国公府这份恩情。
董氏倒是不图日后萧容衍能有所报偿，她不过是喜欢和聪明人打交道，不费劲。
“也是感激萧先生城南出手拦信王，今日棺前又救了我白家遗孀。”董氏望着门外簌簌的落雪，“雪天路滑，萧先生回去路上小心。三日之后，国公府必将四十五万两如数奉还。卿言，送萧先生……”
萧容衍起身恭恭敬敬对董氏行大礼后，才随白卿言从厅内走了出来。
“萧先生慢走……”白卿言福身。
明灯长廊之下，掌灯婢女在前挑灯引路，萧容衍与白卿言并肩而行，春桃和一众丫头连同萧容衍的护卫，跟在两人身后不远处。
一路无言，倒是萧容衍先出声道：“宁天下人负我，绝不负天下人，这话……怕是此时此刻已经传到陛下耳中。最晚后日，关于信王之事，陛下定有所决断。”
白卿言垂着眸子没有吭声。
国公府决意退回朔阳老家的姿态，摆出来给皇帝看了。
第一百零七章：略作谋划
皇帝想听的话，也借着朔阳宗族逼迫之事说了。
是个人就总有心，心再冷……也总有一丝温情能被触动。
那日大殿之上，她信口捏造祖父说皇帝鲲鹏大志的言语，已让皇帝心存愧疚。
她深信，再让皇帝看到国公府“宁天下人负我，绝不负天下人”的仁义，皇帝必有决断。
“宗族逼迫，变卖国公府产业，助萧某达成所图，推进皇帝决断，为国公府日后回朔阳不受宗族钳制铺路。”萧容衍摩梭着手中玉蝉，心中敬服，低声问，“宗族逼迫之事……也是白大姑娘一手促成？”
这位白大姑娘有每每惊人之举，必定令人刮目相看，而后又必存后手，环环相扣，让人叹为观止。
“宗族人心不足，我也只是顺势而为，略作谋划，求存罢了。”
在萧容衍这等心智之人面前否认，他必要同她饶舌，逼她承认，不如痛痛快快认下来。
“不论如何，此次白大姑娘助我，萧某没齿难忘。”