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初五信王便要扶灵而归，镇国公府突逢大丧，所幸董氏平日治家严整，白家上下齐心，虽是年节，除夕夜里得了消息至今不过三天的功夫，国公府该准备都已准备妥当。
只是关于灵前摔盆一事，大长公主和母亲还有诸位婶婶，迟迟定不下来。
如今白家满门男儿皆亡，只剩一个还没有来得及记入族谱的二房庶子，五夫人肚子里的是男是女还犹未可知。
一旦让这庶子白卿玄摔盆，就表示白家承认了白卿玄的身份，甚至……将白家满门的荣耀托付交于白卿玄，镇国公之位若是能保住便必是此子继承。
可此子出手便见血，个性暴虐，毫无仁义之心，不论是大长公主还是董氏和其他夫人，都不甚放心将白家交于白卿玄之手。
几位夫人在大长公主的长寿院商讨了一个下午，也没能拿出一个章程来，可下面心思活络的下人倒是见微知著，巴巴跑到清明院去献殷勤。
就连白卿玄的母亲也端起了未来镇国公生母的款儿，在国公府白事当前的节骨眼而上，无视世子夫人董氏国公府上下食素的禁令，一会儿要厨房给她儿子送血燕，一会儿又要吃蜜汁蒸火腿，一会儿子又要胭脂水晶肘，一会儿子嫌糖蒸酥云糕太腻，一会儿子又嫌伺候的婢女不够漂亮白白污了她儿子那双尊贵的眼。
偏偏就是有下人有心讨好这对母子，变着花活似的偷偷往清明院送山珍海味。
也有听说白卿玄贪好颜色的婢女，动了不该动的心思，仗着有几分美貌便往清明院凑。
白卿言立在铜罩火炉前，听着被她安插在清明院的管事嬷嬷规规矩矩立在面前，说起这几天清明院的事情。
“二房那位姨娘在清明院中放言……说谁让她儿子伤了，等将来定都要一棍不少的讨回来。”管事嬷嬷心里清楚，这话说的是大姑娘，她不能不报。
“嬷嬷辛苦了，清明院还需嬷嬷多多看着，不能在这个当口闹出什么乱子来。”她抬头望着那位老成的管事嬷嬷，叮嘱。
“大姑娘放心！有什么事，老奴会立刻遣人来报大姑娘。”管事嬷嬷道。
春桃将管事嬷嬷送到门口，正要打帘进去伺候白卿言，就见佟嬷嬷臂弯里挎着包袱匆匆踏入清辉院大门。
春桃眼眶一热，忙快步迎上前，福身行礼，红着眼哽咽道：“佟嬷嬷，您可回来了！”
虽说，平日里清辉院里佟嬷嬷不苟言笑规矩也大，将她们一众下人管的死死的，可佟嬷嬷到底是老姜，越是遇事越是沉稳。
如今国公府出了天塌般的大事，佟嬷嬷回来她们这些下人也就有了主心骨。
佟嬷嬷一把将春桃扶起，眼眶发红，本就生硬的五官越发肃穆：“大姑娘怎么样？！身体可还撑得住？！”
“嬷嬷放心！大姑娘一切都好！撑得住！”春桃眼泪吧嗒吧嗒掉。
佟嬷嬷不在这段时间事情一件接着一件，春桃看起来同大姑娘一般撑得住，可佟嬷嬷一回来她就撑不住了，再想到春妍那个骨头轻贱的下作东西，想到国公府满门男儿结局，春桃就忍不住哭了起来。
佟嬷嬷还没回来时，在外面已经听到了很多关于大姑娘的传闻，可心里还是惶惶不安忍不住担心，如今听春桃这么说才放下心来。
“我先整理一下，再去见姑娘！”佟嬷嬷说完，进了偏房整理衣容，立在火盆前驱散了一身的寒气这才进门给白卿言请安。
佟嬷嬷骤闻国公府出了大事，风尘仆仆而归，一见白卿言便红了眼，好生将白卿言看了一番，见白卿言好似比她走时身子骨还强一些，这才放下心来。
她让春桃扶着佟嬷嬷坐在绣墩上，问：“嬷嬷匆匆回来，家中可安顿妥当？”
佟嬷嬷的儿子病重，这才回去照看儿子，原本她已让人带话给佟嬷嬷让她过完年再回府，想来是听说了白家男儿尽损的事，立刻匆匆赶回来，忠心可见。
“已经安顿妥当了大姑娘莫要担心，老奴此次回来，还受大姑娘乳母金嬷嬷所托，将您的两位乳兄一起从庄子上带了回来！金嬷嬷说如今白家大事当前，正是用人之际，让您的两位乳兄回府来为世子夫人和大姑娘效力。金嬷嬷让我转告大姑娘……大姑娘莫怕，白家忠仆都在，听凭世子夫人同大姑娘调遣。”
第七十五章：助力
是啊，此生……白家忠仆都在！
他们还没有为了护送她们姐妹逃生，天涯分散。
她眼眶发红，前生母亲得到消息刘焕章要回大都告祖父通敌叛国，就是两位乳兄肖若江、肖若海，护白锦稚离开大晋国去了大魏国。
白锦稚投身大魏，成为大魏最晓勇的战将，肖若江、肖若海兄弟俩，亦是白锦稚身边最得力的智囊和战将。
“这个时辰我不便见两位乳兄，烦请嬷嬷先替我好生安顿他们，你们连夜赶路风尘仆仆，先好生歇息！一切明日再说。”白卿言看着佟嬷嬷带着血丝的眼仁，便知佟嬷嬷这一路怕是没休息好。
佟嬷嬷颔首，为赶路一天一夜都没睡，到了国公府看到白卿言安然无恙松了一口气，倦意就来了，到底年纪大了经不起折腾。
出了门，佟嬷嬷看到院子里的生面孔银霜正坐在廊下吃松子糖，皱眉着只觉好没规矩，侧头问春桃：“咱们院子里添人了？”
春桃望着银霜的带着几分爱怜，忙道：“忘了同嬷嬷说……银霜是大姑娘让进清辉院的，这孩子脑子不大灵光，可却有一把子好力气，之前一直跟在沈青竹姑娘身边当差。大姑娘的意思是只要不犯大错，不必用规矩约束那孩子。”
佟嬷嬷点了点头，心里却不大赞同。无规矩不成方圆，即便是大姑娘有心抬举也不能这般坐在院中大大咧咧吃东西，叫旁人看去了还以为清辉院内连个规矩都没有。
佟嬷嬷面上不显，心里盘算着回头还是得和大姑娘讲讲，等得了大姑娘的首肯再开始教这孩子规矩。在佟嬷嬷看来，银霜脑子不好不打紧，规矩学的慢也不打紧，慢慢来多教几遍就是了，可不能因为怜悯就放纵，这反倒是害了那丫头。
“你去伺候大姑娘吧！”佟嬷嬷对春桃道。
春桃点头，进门时见白卿言拿出狐毛大氅，忙替白卿言穿好：“大姑娘要去哪儿？”
“去祖母那里看看。”
白卿言踏入长寿院时，见大长公主同蒋嬷嬷正立在屋檐灯笼之下，她将手炉递给春桃疾步上前：“祖母怎么在外面立着？”
大长公主双眸发红像是哭过，见白卿言前来唇角勾起一抹笑意，身手将白卿言揽入怀中，指着院中那颗松树笑道：“那棵松树，是你祖父亲手种下的！那年我和你祖父迁入这长寿院……”
大长公主说到这儿，低头望着怀里的孙女儿，笑中含泪：“那时这儿叫荣寿院！可你祖父说……他不求荣寿，只求我们夫妻俩能够如松柏长寿，大笔一挥改了院名叫长寿院。”
立在一旁的蒋嬷嬷忍不住别过脸去，捂着嘴眼泪如同断线。
大长公主鼻翼煽动，整个人如同嚼了酸李子一般，绵绵苦涩袭上心头。
“祖母，回吧……院内风大。”她垂着湿润的眼眸，将大长公主扶回上房内，摆了个热帕子让大长公主擦了脸，大长公主这才缓过来。
“这么晚冒风过来，是不是有什么事？”大长公主将热帕子递给蒋嬷嬷，拉着白卿言的手让她坐在自己身边，又让蒋嬷嬷去给白卿言端一碗热姜汤来。
“关于二叔的那个庶子，如今阖府上下都在传白卿玄会继承镇国公之位，祖父、父亲、叔父和弟弟他们还有三日就回来了，孙女儿来问问祖母对此子有何打算。”
大长公主心里一团乱麻，想起今日几个儿媳妇在这里商讨不下的情景，反问白卿言：“阿宝以为呢？”
她握着大长公主的手，徐徐开口：“此子……性情暴戾，心无仁义，当不起镇国二字不说，若将他放在这个位置上，怕白家百年名声毁于一旦，甚至还会为我白家招来灭顶之灾！”
大长公主点了点头，可白家数代粉身糜骨换得镇国公的爵位，难道就这么舍了？！
“那日有人买通兵士家眷来我囯公府门前闹，反倒是给我们国公府提了醒，有人暗处盯着我们白家，意图栽赃白家置白家于死地！孙女儿私以为，白家荣耀自在人心，自请去镇国公爵位，保全白家才是当务之急！”
“自请去爵位……”大长公主不是没有想过这个。
她点头：“在其位谋其事，白卿玄没有这个能耐。于其将镇国公变成一个虚爵，不如急流勇退迁回朔阳祖籍，让陛下看到我们白家俯首甘退的姿态，以保全我白家众人性命，保全白家百年声誉。”
“至于白卿玄，若祖母有这个精力……可以留在身边教养，若将来他能有所成就，能凭本事争得前程，那我白家今日之退成就的好名声，必会成为他来日仕途上莫大的助力！即便是白卿玄此子无可救药，那我白家还有五婶肚子里的孩子，如若五婶得男，白家重建辉煌指日可待！”
白卿言一席话，让大长公主豁然开朗，是啊……她怎么忘了，还有五儿媳妇肚子里的孩子！
退，白家的出路多一条！不退……白家拼死一争即便让那庶子拿到爵位，他怕也不能延续白家满门荣耀。
大长公主点了点头，泛红的眼睛望着轻声细语的白卿言，抬手摸了摸孙女一头乌发，心里不住感慨，她的孙女儿要文能文，要武能武！城府手段，谋略胸怀，样样超尘拔俗，若大孙女儿是一位儿郎，那白家何愁后继无人啊？
白卿言从大长公主院子里出来，本想去陪一陪董氏，走到董氏院子门口，她未让秦嬷嬷通传，刚打了帘进门，就听到母亲压得极低的哭声。
透过十二幅的碧玉楠木屏风，白卿言隐约看到坐在铜花镜前的母亲，一手攥着父亲为贺她生辰亲手做的簪子，怀里抱着今年新为胞弟白卿瑜做好的衣裳，抑制不住低低的哭。
母亲的哭声让她的心如同被蛰了一般，内蕴刚强的母亲，一夜之间痛失丈夫和儿子，心底该是怎样撕心裂肺。
她不曾打扰母亲，只是在屏风后站了半盏茶的时间又从房内出来。
第七十六章：英雄归来
“大姐儿……”秦嬷嬷迎了上来，见她双眸通红嘱咐让好好照顾母亲，秦嬷嬷眼泪一下就涌出来了，“大姐儿放心，世子夫人要强，今早上还同老奴说，她是国公府的主母是大姐儿的母亲，必须得撑住了……她若连白家都撑不住，她又怎么护自己的女儿。”
听到这话，白卿言手心用力收紧，心里酸辣无比。
她想起爹爹来。
想起曾经踏平蜀国那场血战，她围追堵截三日斩下蜀国大将庞国平头颅，一举击溃蜀国战心。
得胜之后，她喜不自胜，爹爹却说她不得军令擅自去追庞国平，让她自去领五十鞭！
她不服气，拧着脖子和爹爹争辩，问：“我取下蜀国大将军首级有功，爹爹为何罚我？”
爹爹双眸通红，气得摔了手中马鞭，一脚踢飞她手中一杆银枪，发指眦裂同她吼道：“因为我是你爹！不论在别人眼里你是多么智谋无双，骁勇善战，对我而言你只是我丢命都不能舍的女儿！”
父母于子女之爱，便是……不论什么时候都想舍命英勇护在孩子前头。
可以后，她再也没有爹爹了！也没有弟弟了……
她的爹爹，死在了凤城。
她的弟弟，死在了南疆。
她点了点头，哑着嗓子同秦嬷嬷道：“嬷嬷别同阿娘说我来过。”
秦嬷嬷替白卿言拢了拢大氅，点了点头，哽咽难言：“大姐儿这几日好生歇着，等国公爷和世子爷他们……他们回来，大姐儿还有得忙。”
她颔首，扶着春桃的手，迎着刺骨寒风慢慢走出院子。
望着高悬于廊檐之下的白色灯笼被吹得胡乱摇曳，她攥紧了春桃的手。
风起云涌，大都城终究还是要变天了。
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宣嘉十六年，正月初五，大雪。
寅时一刻，大都城南门守正挑着灯笼从营房营房出来，命人开城门。
守正转过身，隔着茫茫大雪，有人从长街尽头一片明晃晃的灯火处走来，越走越近守正便看到那人不止三两个，立刻戒备按住腰间佩刀。
镇国公府管事一路小跑先行上前，恭敬对守正一礼，说明了来意：“今日信王扶灵而归，我们家主母带着女眷来城门口迎一迎。”
看清楚来人果真身穿孝服头戴孝布，守正颔首侧身让到一旁。
同是当从军的，虽然他没能上战场，心中也有为国为民之心。
那日国公府门前有贪财忘义之徒收了别人的银子，去国公府闹事，白家大姑娘一番话，更是激起了男儿一腔沸腾热血，眼中含泪恨不得随国公爷一起战死沙场为国尽忠。
如今国公爷和白府男儿马革裹尸，白家遗孀出城来迎理所应当。
镇国公世子夫人董氏，携二夫人刘氏、三夫人李氏、四夫人王氏，还有挺着肚子的五夫人齐氏，连同大姑娘白卿言、二姑娘白锦绣、三姑娘白锦桐，还有前日刚被行了家法硬撑着爬起来的四姑娘白锦稚，连同白家的二姑娘秦朗，在白家护卫、仆从跟随下立在大都城南门外，静候白家英雄归来。
人群中传来家仆隐隐的抽泣声，反到没有主子显得刚强。
茫茫大雪，遮人视线，白卿言视线所及除却鹅毛大雪，便是漆黑一片。
白家男儿皆身死，这锦绣大都之内畏惧白家恼恨白家的人，怕都高兴的睡不着觉了吧！
可前路漫漫，谁知道将来会怎么样呢？
白卿言眸底寒光乍现。
虺虫蛰伏，冬眠春猎。
不急，不急……
双目通红的董氏低垂着眼，侧身替白卿言拢了拢大氅，手指克制着不住的颤抖：“让你们几个孩子留在府中陪你祖母照顾妹妹，就是不听……”
她轻轻握住母亲冰凉的手，不禁眼圈一红，用力攥住：“我等小辈，已可以替阿娘和各位婶婶分担，不是孩子了。”
前生，她病倒留下母亲强撑白府门楣，这一世她不会让母亲孤立无援，只能一人。
二夫人刘氏将女儿白锦绣搂在怀中，眼泪立时断线，若不是还有女儿她恨不得一头碰死跟着丈夫儿子一起去了，可女儿已经失去了祖父、父亲和哥哥、弟弟，她又怎么忍心让女儿再失去她这个娘？