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汤氏瞪大眼睛,“汤若海,你、你说什么!”
“我说要死一起死,大家同归于尽!三日后,你不送银票来,我就把你这些年干的事儿全抖出来!”
汤若海说完,便怒气冲冲的往外走去。汤氏又瘫到椅上,手指指着汤若海的后背,“你、你、你……你这是要逼死我啊!”
“太太,您喝口水压压惊,别气坏了身子……”
妙儿小心翼翼的说道。啪!杯子被汤氏扔到地上。“我还有心情喝水吗!你端碗砒霜给我算了!我这是造了什么孽啊!怎么就摊上这样的娘家啊!”
汤氏嚎哭起来,从来没有嚎得这么情真意切过。银子,比她的亲父母、亲孩子、亲老公还亲啊!叶黛玲得知了,立马赶到了汤氏屋里,也是气得浑身发抖,“什么!一千万两!这要是拿给舅舅了,咱们多年经营,岂不是白忙?这以后,我出嫁,拿什么当嫁妆?”
“我的儿啊,你别惦记自己的嫁妆了,你惦记惦记你娘的命吧,这银子要是掏出去了,你娘的命就没了!”
叶黛玲心想,我宁愿把你的命送出去,也不要失了这一千万两啊!可是汤若海和汤氏是一根绳子上的蚂蚱,这一千万两,不是汤氏不想出,便可以不出的……简紫阳出手,是不会给她们留活路的。死局。除了乖乖掏出银子,汤氏没有任何选择。木棉院。叶千玲安安静静的焚了一炉香。汤氏病倒了,叶黛玲也两日不肯出来见人了。她们既然鸡鸣狗跳,叶千玲便以静制动,岁月静好。汤氏,霸占别人的东西这么多年,也是时候重新尝一尝一无所有的滋味儿了吧?如今只是要你物归原主,便痛苦至斯,可曾想过,当年对苏氏谋财害命,是多么的令人不齿!叶千玲双手合十,对着空气中的袅袅青烟,幽幽道,“叶千玲,答应你的,我都一点一点在做。你且安心吧。”
除了她自己,谁也听不懂这话是什么意思……“大小姐,三小姐来了。”
福儿进来禀报。叶千玲对叶婉玲虽然没有对叶琼玲那么疼爱,却也不讨厌,便道,“把香炉撤了,请她进来吧。”
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叶千玲愣了愣,突然发现叶婉玲并不像大家口中说的、也不像自己一直认为的那样愚鲁。此时走进来的若是叶琼玲,她便不一定能闻得出来屋内焚香了。便笑了笑道,“是焚了香,倒不是祭奠谁,只是熏熏蚊虫罢了。”
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叶千玲又是一怔,旋即答道,“丫头们掀帘子进进出出的时候,不小心总会飞进来几只。”
“那倒是的。”
叶婉玲恢复了憨态。“坐。福儿,看茶!”
叶千玲微笑着招呼道。“大姐姐也坐啊,久站对腰不好,平日里不觉得,下雨天便会.阴疼呢。”
叶千玲微微颔首,看向已经落座的叶婉玲。只见她笑意盈盈,温柔婉约,和往常一般的无害模样。“我腰上受伤,从未告诉过你,你如何知道的?”
第295章 四姐妹管家
叶婉玲怔了怔,笑容僵在嘴角,“大姐姐……腰受伤了?妹妹并不知道啊,只是之前在焰王府里,逢上阴雨天气,见姐姐腰疼来着,所以想提醒姐姐一下。”
“在焰王府里的时候,我也未曾与你说过腰疼的话。”
叶千玲直勾勾的盯着叶婉玲,漆黑的眸子里闪出犀利的精光。盯得叶婉玲直觉得冷。“……时间久远,妹妹也记不清了……许是听丫鬟子们提到的。”
叶千玲收回目光,微微一笑,“那大约是这样了。特地前来,可有事?”
叶婉玲略理了理鬓角,才道,“也不是特地,就是好几日没来瞧大姐姐了,怕大姐姐心下怪罪妹妹不懂事,来给大姐姐请安,顺便陪姐姐说说话。”
“你倒是乖觉。”
叶千玲笑了笑。“听说……太太和二姐姐这几日病了,身子都不是很爽利,大姐姐说,咱们要不要一起去看看?”
叶婉玲还是一副乖巧模样。叶千玲似笑非笑看着叶婉玲,“她们的病,怕是心病,你我去看,只怕会让她们更加重病情吧。”
叶婉玲顿了顿,“大姐姐知道汤家的事?”
叶千玲挑眉,“汤家有什么事?”
叶婉玲见叶千玲对自己起了防备,一句话都不肯多说,便把到了嘴边的话也咽了回去,“大姐姐既然不知道,那便算了,也不是什么好事。”
叶千玲笑道,“既然不是好事,我就不打听了,我呀,要多听点儿好事,洗洗耳朵,要不浑身都负能量。”
“福能两?”
叶婉玲满头雾水。“没什么……”
叶千玲笑得高深莫测。叶婉玲坐了一会,自觉无趣,便主动告辞了。叶婉玲前脚一走,叶千玲便对着空气道,“曼罗,去,到三房给我盯着。”
莹朱奇道,“三房没有一个喘气儿的,盯她们做什么?”
叶千玲扶了扶后腰,匕首刺入的伤痕已经淡淡褪去,可伤口并不会因为伤痕不再,便不疼痛了。叶婉玲说得没错,每逢阴雨,便会隐隐作疼。“我竟被她骗了过去……”
叶千玲幽幽道。“大小姐,怀疑三小姐?”
叶千玲点头,“我一直就觉得,这件事不像是叶黛玲干的,总也说不上来哪里不对,直到现在,我总算是想明白了,是她……”
“可三小姐……怎么看也不像啊!大小姐依什么怀疑的呢?”
“我腰受伤的事,除了尤姨娘和五妹,整个叶府,没人知道了,可是三妹在焰王府的时候,便一口道出我腰部受了伤,今日一进门,又说我的腰不好,难道是你不小心露出去的吗?”
莹朱连连摆头,“怎么会!小姐吩咐我们不许说出去,我便一个字也没说。”
“那你说,三妹为何会知道我受伤了?”
莹朱瞪大了眼睛,良久,才道,“除非,给大小姐捅刀子的人,就是她!”
福儿在旁一直听着,不由皱眉,“可我在叶府已经十几年了,三太太、三小姐和三少爷,从未做过任何僭越的事,有时候,碰上了太太教训下人,她们还要帮着劝劝呢,三房虽无多大德行,可要真论起来,府中上下,只怕也不会有一个人说她们半个不字。三小姐捅您,图什么啊?”
叶千玲摇摇头,“我一时半会也想不出来。先去看着吧,是不是她推的我,我也还不能确定。”
……第三日一早,天未亮,汤氏便披着一件斗篷,在叶黛玲的陪同下,乘轿往汤府的方向去了,回来的时候,母女两个都面如死灰,像生了一场大病一般。汤氏回来没有多久,简紫阳便也到了木棉院。将两张大月最大票号通和钱庄的银票,摆在了叶千玲的梳妆台上,面额都是五百万两。“哈哈哈哈,叶夫人只怕元气大伤,短期内翻不出什么大浪来了。呐,这是苏夫人的嫁妆,物归原主,也算慰藉她老人家在天之灵了。”
叶千玲接过银票,却高兴不起来。为了这一千万两,汤氏害了苏氏的命!苏氏含冤而死,而她的孩子被扔到乡下受尽苦楚,岂是物归原主便能解恨的?“这一次,只怕她不是元气大伤就能躲了过去的。”
叶千玲冷冷道。简紫阳挑眉,“弟妹还有别的计划?”
“当然。”
……膳堂,午膳。老太太看着饭桌,“若梅和黛玲怎么还没来?连着好几天了都说不舒服,别真的哪儿出了毛病,修远啊,你到宫里找个太医回来给她们看看才是。”
叶修远连忙应道,“儿子知道了。”
叶千玲若无其事笑道,“太太和二妹妹不舒服,中馈一时无人管理,家里还真的哪哪儿都不方便起来了呢。”
尤氏冷笑,“可不是,这两日院儿里的婆子们都快上天了,干活儿喊不动,夜夜偷着聚在一起赌起来了!老太太可要好好管管!这个风气一起来,府里的门儿还能看紧吗?一院子都是女眷,出了事,可不是玩的!”
老太太一惊,“有这事?”
“老太太若是不信,大可以派人去查查。”
韩氏也难得开口,“尤妹妹这话不假,不止是婆子们夜里赌,二门外的小厮们更不像话,天天夜里往厨房里偷酒菜带出来吃喝,吃足饮饱,随便找个地儿便倒头大睡,门根本就没人看。”
罗氏见尤氏、韩氏各告了一轮状,不甘心就这样沦为背景,只她刚进叶府,没有那么大的胸怀,关注不到整个叶府的融入去,只惦记自己院儿里的月钱还没领到,也叫苦连天道,“是啊,两位姐姐说得不错!太太纵使病了,至少也把月钱发了啊!我可比不得几位姐姐,都有体己的,这些年,为了养育宝珠宝华,我已经贴得褂儿都不剩一件,再短几天,我可连宝珠的脂粉钱和宝华的笔墨钱都拿不出来了!”
老太太满脸嫌弃的白了罗氏一眼,“宝珠宝华的用度没有,找我来拿就是了!至于这么咋咋呼呼的嚷出来吗?”
罗氏也不客气,“多谢老太太!”
老太太懒得搭理她,转头看向叶修远,“婆子门房赌博饮酒可不是小事!酒色不分家,赌败连一起,沾了这两样,什么祸事都能生出来,万一进了贼、失了火,到时候后悔都来不及。你问问若梅的身子大碍不?不大碍的话,叫她抓紧管起来,若坚持不住,便换人来管!”
“是是!儿子知道了。”
叶修远点头如啄米。叶千玲抓住老太太的胳膊,“奶奶,你好不讲人情啊!太太一向能干,但凡需要她伸手的事,她都舍不得放手给旁人的,若不是真的病得不利索了,她断不会几天不出来见人的。”
老太太一听,甚觉有理,汤氏是什么样人,她这个做婆婆的,岂能不知道?“那依你之意,还是要现找个人管家了?可是一时半会的,找谁呢?”
叶千玲作为难状,“原本二妹妹也是当过家的,若她还在,也能顶一顶,无奈,二妹妹与太太母女情深,太太病了,二妹妹一定是孝顺床前,以至于过了病气,自己也病倒了,这……可就不好办了。”
老太太唉声叹气,扫视众人,似乎想从这些人中找出一个合适的人选来。叶婉玲就在这时开口了,“祖母,婉玲有个不成文的提议,不知祖母可愿听听?”
“你说来。”
老太太有些吃惊,没想到叶婉玲还会给自己出主意了,在老太太的印象里,叶婉玲可是最没主意的人。“之前太太出事,老太太让二姐姐当家,想的也是女儿家将来总要嫁人,到了婆家,柴米油盐酱醋茶七件事,难免要落在我们做媳妇的身上,是以让二姐姐提前练习练习。婉玲想着……以后要出门的,又不止二姐姐一个人,我们几个姊妹,可不都得嫁做人妇吗?这当家作主的事,不只是二姐姐要习学,我们也都要习学的呀!”
叶婉玲说出这么一番话来,不止是老太太惊了,所有人都惊了。这……是叶婉玲会说出来的话吗?字字铿锵,掷地有声,密不透风,容不得反驳。老太太微张了张嘴,“你的意思是,这回,你想做这个当家人?”
叶婉玲婉柔一笑,“婉玲岂有这个德才?更何况,一人独大,难免会生出骄纵之心,到时候把整个叶府当成自己的囊中之物,中饱私囊、【创建和谐家园】,也不是没有可能的。”
叶婉玲虽然面上是在谦虚说自己,可明眼人一听,都知道她在暗讽汤氏也叶黛玲中饱私囊,【创建和谐家园】!众人都愣住,这丫头,平时闷不吭声儿的,原来是个惊雷,一鸣便要惊人的呀!老太太也吃惊不小,“那你是什么意思?”
叶婉玲笑道,“孙女儿的意思啊,二姐姐已经习学过了,恰逢她又跟太太一起病了,不如给我们剩下几个姐妹一个机会,让我们合伙儿料理家事,一来能学到真材实料,不用做纸上谈兵之辈;二来,几人共同管理,互相制衡,互相监督,便不存在中饱私囊之事;三来,三个臭皮匠赛过诸葛亮,大姐、我、四妹、五妹,四个人加在一起,想必不会出什么大乱子。祖母,父亲,不知婉玲的建议如何?”
老太太眯了眯眼,笑道,“别看三丫头平时不吭气儿,没想到竟是个最有算计的,这个主意,我看行!”
叶修远才不管是谁管家,只要叶府长治久安,哪怕是苏氏诈尸重新接管中馈他都没意见,见老太太都觉得满意,便道,“那便依婉玲的提议吧,在太太生病期间,由你们姐儿四个管家。”
第296章 东窗事发
“天哪!我真没想到,三小姐的口才那么好!”
福儿抹着额头细汗,直到出了膳堂大门还满脸惊讶。很快的,福儿便发现,叶婉玲让她惊讶的不止是口才,她那行动力才是让人惊诧!还没等大房得知当家权已经被褫夺的消息呢,叶婉玲已经约着其余三个姐妹一同去查库房了。叶千玲笑眯眯的看着叶婉玲雷厉风行的样子,叶婉玲只是回避她的目光,并没有要停手的意思。“库房钥匙还在太太那里,咱们得去讨来。”
叶琼玲道。叶婉玲笑了笑,“这讨钥匙的活儿,任重而道远啊!”
果然,几人到汤氏床前,说明来意之后,汤氏一下子就坐起来了,“什么?你们几个要从我这把库房钥匙拿走当家?笑话!我还没死呢!”
叶婉玲一马当先,柔柔道,“太太不是病了吗?我们也是奉老太太和父亲之命,来帮太太分忧的。”
“谁要你们分忧?我自己能当家!去去去,都给我回去,在这儿捣什么乱?”
汤氏不耐烦的挥了挥手。宝珠却上前疾言厉色道,“太太,您既然能当家,快把府里的月钱发了吧!大家都怨声载道等着呢!”
汤氏脸色白了白,这些年,叶府撑着这么大的门面,她又时常往娘家偷搬暗运,苏氏当年留下的嫁妆,早就叫她花出了窟窿。这一次汤若海张口要一千万两,她不止把苏氏剩下的嫁妆全都抵了出去,还把叶修远这些年的官饷都掏空了,又当了许多金银首饰,狐皮貂裘,才算是凑齐了。不可谓弹尽粮绝、走投无路了。宝珠现在要月银,她还真拿不出来!好在汤若海答应了他,等到房契地契拿回来,先抵些田地出去,给她应急。汤氏装病,便是在等着汤若海的接济呢!“月银短了几天,着什么急?又不是不发给你!”
汤氏对宝珠训斥道。宝珠冷笑,“太太,发个月银而已,不必就摆出一副高高在上的样子来!月银又不是你给我的!那是叶府的银子,是爹爹辛苦挣来的,只不过是经过你的手发一下,你短了我们的月银,该是我们讨伐你,你有什么资格跟我发火?”
汤氏几乎没气个半死,“你这野丫头,你说什么?”
“我说得那么清楚,太太没听明白?”
宝珠翻着白眼道。汤氏扯着嗓子喊道,“妙儿,妙儿,过来,给我掌嘴!没大没小,没上没下!”
妙儿还没过来,已经被宝珠反手一个巴掌,“哪里来的小妇?连个姑娘都没挣上呢!敢动我一根手指头试试!”
妙儿被打懵了,捂着脸便哭着跑了出去。汤氏又扯嗓子喊了起来,“反了,反了啊!”
叶千玲就在这时幽幽开口,“太太,我看您的气色确实很差,二妹妹也很不好的样子,我劝您啊,还是把钥匙交出来,我们几个不过是管家,又不是抢了叶府的库房,您这么紧张做什么?难道……库房出了什么事?”
“库房能出什么事?钥匙在我这好好地收着呢!”
汤氏立即反驳。叶千玲要的就是这句话,“那如此说来,若是库房真出了什么事,就是太太的责任了?”
汤氏被绕进去了,瞪着眼道,“怎么是我的责任了?”
“因为钥匙一直是太太收着的啊!”
“你们到底想干什么?”
汤氏恶狠狠地盯着叶千玲。叶千玲一脸无辜,“替太太分忧啊。”
“谁要你们分忧。”
汤氏倔强地说道。“这不是太太说了算的,老太太和父亲都已经发话了。”
叶千玲不容置喙的说道。叶琼玲是个蛮干的,本就恨汤氏入骨,哪愿意跟她啰嗦,一咕噜趴到汤氏的床上,把汤氏死死压住,便喊道,“太太,您就把钥匙给我们吧!别做无谓的挣扎了!我们还要去清点库房呢!往后啊,每笔账都要记下来,不能有任何糊涂账!”
“你这丫头,你这丫头啊,你干什么!啊!!”