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王知以已经换了家常穿的衣裳,站立在堂下,一字一句认真道:“爹,娘,无论将来发生什么事,咱们都必须要选择皇后娘娘!倘若没了皇后娘娘,王家还如何立足?没有王家,又有谁给女儿撑腰?所以,无论将来大皇子有什么打算,爹娘都不该有任何动摇,否则,咱家便是必输的结局。”
大皇子胜了,王知以未必会好;但皇后若是胜了,王知以还有娘家。
王琰跟刘氏都怔怔的看着女儿。
眼中不知世事的女儿,一夜之间,长大了。
王知以灿烂一笑:“皇后姑母是咱们的血脉亲缘,打断骨头还连着筋,这个道理女儿是懂的。”
刘氏的眼泪突然不受控制:“知以,你……”
王知以撒娇地抱住刘氏:“娘,您哭什么,往后女儿下半辈子全靠爹娘了,您可要保重身子。”
王琰的面色却沉凝下来王知以的话,还有另一个意思:倘若将来注定要鱼死网破,女儿这是做好了牺牲自己的准备了。
最好的结局是大皇子不争不抢,与皇后和平共处。
但,离皇位不过一步之遥,谁又能轻易放得下呢?
***
夏末,早晚有了一丝凉意。
云楚忱一早起身,便又听说了一个惊人的消息:后娘娘的亲侄子——未来大皇子妃王知以的亲弟弟,走失了。
“到底是怎么回事?”
蘅兰道:“小石子一听说消息,便赶紧过来传话,说王家最近都在忙着筹备嫁女儿的事,因是嫁入皇家,事情又多又杂,刘氏还心疼女儿,难免忽略了小公子。小公子不知道是闹脾气还是怎么的,偷偷跑出府去,竟再也没见回来。”
“奶娘呢?身边那么多丫头婆子看着,怎么会让他跑出府去?”
蘅兰摇头:“这就不知了。”
云楚忱皱眉:“那孩子好像才六七岁吧?”
“是,刚满七岁。”
“七岁的孩子,正是淘气的时候,趁人不注意藏起来也不是不可能。只是溜出府门还是有些匪夷所思,难保不是有人心存算计。”
照影端茶过来:“会不会是大皇子?”
云楚忱挑眉:“你的意思是说,倘若儿子丢了,王琰夫妇会越发在意王知以?”
“嗯,奴婢是这么想的。而且将来王知以生了外孙,王琰夫妇定然要捧在手心的,重心不就自然偏向了自己,而远离了皇后么?”
潋月在一旁说道:“奴婢觉得大皇子不像是那种人。”
“是不是那种人,哪里能用‘看’的。”照影反驳,“不过,大皇子若在这个时候做这种事情,第一个便会受到怀疑,所以,是有人想要陷害大皇子也说不定。”
云楚忱抿了抿唇:“不管是谁,可怜了那孩子,不知道现在怎么样了。”
第五十三章 救人一命胜造七级浮屠
担心那孩子的不仅仅是云楚忱,还有城里的百姓。
下午从英国公府回来,云楚忱主仆几人,看到满街都是衙差。
而街头巷尾的百姓,也多在讨论王家走丢孩子的事情。
“看来都是在找王焕之那孩子。”
“听说城门已经被封了,进出都要严查。”
“出动了这么多人手,若是寻常走失,拐走孩子的人早就吓破胆了,把孩子随便往哪个街边一扔,自然会有人找到给送回王家。这么久还没动静,必定不寻常。”说着,云楚忱摇了摇头。
“奴婢觉得也是,姑娘,这王家的小公子现在会在哪呢?”
“肯定还在这长安城里,奶娘一发现孩子不见了,就立即告诉了刘氏,中间相隔不过一盏茶的功夫,出不了城。”
“可这么多人找,竟找不到?!到底是谁把孩子给藏起来了?”
“现在已经不是追究这个的时候了。既然有人故意将那孩子藏起来,让王琰夫妇失去独子,就没想让那孩子再回去!而做这件事情的人,肯定会抹去所有的痕迹。最终的结果,要么将孩子及时找到,要么是这孩子……”云楚忱顿了顿,又道,“……死了。总之,不会是什么好结果。”
春芜面上满是不忍:“才七岁的孩子啊!怎么能下得去手?如果我们能帮得上忙就好了,哪怕咱们与王家没什么瓜葛,救人一命胜造七级浮屠,将来必得善报的。”
这话倒是说到了云楚忱心上,她笑看春芜一眼:“我也是这么想。”
春芜惊讶:“姑娘想要救那孩子?”
“可我却并非毫无所求。于情,我不忍这孩子命丧歹人之手;于理,若能救回王焕之,咱们与王家也能因此结下善缘,那么皇后这条线,咱们也算是拽住一根线头了。”
“可是,咱们也没什么眉目。”
云楚忱道:“按照咱们之前猜想的:是有人想制造王焕之溜出府玩,却不小心发生意外导致身亡的事儿。蘅兰,如果是你,你会引他去哪里?”
蘅兰蹙眉细思片刻:“西市吧……我小时候最盼着逢年过节,能跟姑娘去西市逛一逛,小孩子不是都喜欢热闹好玩的地方?”
西市是全长安城最繁盛热闹的地方。
除去吃喝玩乐,珠宝布匹,胭脂香料,说书杂耍,花团锦簇,应有尽有。
云楚忱小时候也喜欢去西市。
“七岁的男孩子最是淘气的时候。而王焕之平日里少有出府的机会,肯定不如外面野生野长的孩子圆滑。如果有人故意引导,他难免会上当。”
“那咱们要不要去西市看看?”
“嗯。”
本就离得不远,不过两柱香的功夫,马车就到了西市附近。
云楚忱吩咐车夫将马车停靠在一边,戴上帷帽同春芜蘅兰下了马车。
云楚忱站在西市路口,仔细回忆着自己小时候,最向往的几个去处,然后在人群中小心翼翼的穿行。
“姑娘,这么多人,怎么找啊……”
“咱们可不是在找人。”
“啊?”蘅兰有些摸不着头脑,“那咱们找什么?”
“自然是找好下手的地方。”
蘅兰恍然大悟:“对啊,这么多人,想要下手抓人不被发现也不容易,定然要找个趁手的机会。只是,西市有这样的地方吗?”
云楚忱摇摇头:“我也不知道,一切只是猜测,只能碰碰运气了。”
三人走了半晌,一无所获,只好寻了一家茶楼歇脚。
邻桌有几个闲汉正聚在一起说话。
其中一个相貌憨厚的汉子道:“这西市的坊墙也是有些年头了,南边卖阳春面那家余记紧挨着一处危墙,也不说花两个子儿修一修,这下可好,今儿个凌晨熟睡的时候坊墙突然倒塌,将余记砸塌了半边,一家四口都给砸死了!”
“啊?我怎么没听说?官府去人了没有?”
“官府的人都在忙着找王家小公子呢,哪有闲心管这档子事,来了两个人,将一家人的尸身抬到义庄暂存,便没管了。”
“这家人上辈子造了什么孽,这死法未免有些离谱!”
云楚忱喝着茶,听见对方所说的话,心道:“真是奇了。”
西市尽头。
一间不大的门面,能看出房屋年头老旧,墙壁斑驳。
此时整间屋子果真如那人所说,只剩下一半,另一半被坍塌的坊墙,砸得破烂不堪,隐隐还能看到有些血迹。
蘅兰道:“真是不能想象,这么沉重的坊墙砸下去,里面的人岂不是被砸扁了?抬走的时候肯定不成人形了吧?”
春芜起了一身的鸡皮疙瘩:“你快别说了,怪渗人的,小心晚上做噩梦!”
“姑娘,咱们走吧,我有点儿害怕……”
春芜只想赶紧走,却陡然一只大老鼠窜倒了跟前!
“啊!”春芜惊叫一声,跳起来抱住蘅兰的手臂。
那大老鼠仿佛也被吓了一跳,在半空中摔下来打了个滚儿,又直直奔去了余记坍塌的房屋里!
蘅兰被春芜拽的一个趔趄,刚要说话,又见一只足有小臂长的老鼠,“蹭”的从眼前窜了过去!
比方才那只还要大许多。
“啊!怎么有这么多大老鼠!”
两人吓得原地跳脚,模样狼狈。
云楚忱并不太害怕老鼠,只是这么大个儿的着实罕见,乍一见到也有些头皮发麻。
只见那大老鼠扒着一处破碎的木头缝儿,呲溜一下就钻了进去。
蘅兰拍拍胸口,心有余悸道:“看来是前面那大老鼠发现了好吃的东西,回去叫家人一起享用呢!没想到让咱们看了一出夫妻情深,真是吓死个人!”
春芜吓得掉了半个魂儿,不想再听到什么老鼠,伸手去堵蘅兰的嘴。
“尽会胡说八道!”
只有云楚忱仔细盯着老鼠钻进去那道缝:“想来是地窖被砸穿,吃的东西都漏了出来,老鼠身量小嗅觉灵,进去里面找吃的也不足为奇。”
正说着,三人突然听见下面有老鼠“吱吱吱吱”的叫起来,似乎受了惊,接连几只,排着队争先恐后的从地缝里钻了出来!
第五十四章 云楚忱再出危险
这场面把春芜吓得往后缩:“老鼠都吓成这样,难不成这下面还有蛇不成?”
蛇吃老鼠,若非遇见了天敌,这群老鼠怎么会吓得四处逃窜?
“别自己吓自己。这地窖平时余记的人肯定要常常进出,怎么会有蛇?”
蘅兰好奇起来,往前走了两步,那洞口只能容老鼠通过,黑漆漆的,根本什么都看不见。
春芜浑身起了一层鸡皮疙瘩:“你胆子真是大,还敢往前凑!”
说着话就要去拽蘅兰,云楚忱却突然说道:“如果这底下有人呢?”
虽然觉得不太可能,但云楚忱还是忍不住想到了王焕之。
而且,她有一种很强烈的预感!
春芜跟蘅兰很是诧异。
“姑娘,就算您急着找人,也不能胡思乱想啊……奴婢方才就是随口一说的……”
“死马当活马医。喊几声试试,看下面到底有没有人?”
见云楚忱上前一步真的要尝试,蘅兰连忙眼疾手快抓了一根木棍拿在手里,免得一会洞口里冲出什么东西,再把自己几人吓一跳。
“下面有人吗?”
云楚忱试探着问了一句,可除了老鼠的吱吱声,并没有其他声音。