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平心而论，父皇不算个好皇帝，他沉溺享乐，任由权臣萧氏把持朝政，大兴土木，为了建造新宫殿而征发徭役，民众苦不堪言，帝国经济一度濒临崩溃。
为了弥补这一切，杜流渊每每趁着下朝和我单独相处的时候，都会建言，应该重视为政和缓，减赋省税，恤孤矜寡，强调农耕同时，维修水利……
在朝政方面，他总是能够说到我的心坎上。
我登基三年后，随着政令一项一项地下达，百姓殷富，朝野上下也逐渐认可了我这个女帝。
连已经告老还乡的太傅李少穆也评价我，说我虽然在具体的政治斗争中表现出强烈的个人风格，雄决任断，折冲神机，但是在治理国家这件事上，有仁恕恭俭的德行。
也是在这个时候，群臣们开始催我立皇夫。
为首劝谏的人，正是杜流渊。
我坐在龙椅上，看着他带头跪下，左手不动声色地握紧，指甲深深地扎入了掌心。
疼痛使人清醒，于是我回过神来，深深看了杜流渊一眼，随口敷衍过去，「朕自有决断，再议吧。」
下了朝，我心情差到了极点，自顾自地走在前面没有说话。
杜流渊在后面轻轻叹气，「赤锦啊，我终归会离开的。」
我霍然转身望着他，华贵的裙裾上，璎珞叮当作响，「你要辞官？」
7
杜流渊用我能够听懂的话解释了「穿越者」三个字。
「二十二年前七星连珠，我才出生在了这个陌生的朝代。」他无奈地笑道，「钦天监说，过几天便又要七星连珠了，到那时，我大抵是能回家的。」
我心里想着不顾一切代价把他留下。
我嘴上说着既然是这样那遥祝顺利。
从他跟我坦白身份的那一瞬，我隐隐约约的预感就成真了，留不住的。
刚刚他提到回家时，闪闪发亮的眼神我看得清清楚楚。
天下没有不散的宴席，就算我能动用一个帝王的力量强行留住他，也只能让他对我徒增怨恨。
于是我开口，轻轻巧巧放过了他，「我让御膳房给你做几道好吃的，你走之前多尝尝这里的手艺。」
杜流渊知道我在他面前向来好说话，欢呼一声，提着官服下摆，兴高采烈地奔向了御膳房。
我望着他的背影，想起我在夺权最风高浪急的时候，常常在御书房对他谈起抱负与希望，而他则做我最坚实的后盾，给我出谋划策，用三言两语，化解安抚我躁动的情绪。
想来年少岁月，美就美在转瞬即逝，有处回想，无处挽留。
8
七星连珠到来的那天，我破天荒地罢朝，遣散所有宫人，和杜流渊双双并排躺在宫中最高的屋顶上。
从天光破晓聊到了暮色四合。
在往昔的岁月里，我曾经无数次地幻想过与他躺在一起的那天，事到临头，却手足无措。
心中有千言万语想要对他说，话到了嘴边，又不知该说什么好。
杜流渊曾经是命运馈赠给我的礼物，现在，命运要让他离开了。
正胡思乱想着，杜流渊却笑着开了口，「陛下若真是舍不得，就把我囚禁起来吧。」
我摇了摇头，望着他轻轻开口，「我完全可以这样做，但我没有。太傅曾经教育过我四弟，他说，陛下，你是天子，是强者，强者不能亏待依附自己的弱者，而他们是臣民，是弱者，弱者对强者有恭敬依附的义务，决不能起背叛之心。我四弟没有听进去这句话，但是我在旁听进去了。你虽是异世之人，但既来了大魏，便是朕的臣子，朕身为一国之君，有义务庇护你，不可为了自己的私心，对你做出欺凌羞辱之事。」
杜流渊望着我，欣慰地笑了，像是把璞玉雕琢掉粗粝的外皮，露出了莹润的内胆一样高兴。
天际第一颗星星亮起。
「赤锦，你是个好皇帝。」杜流渊摸了摸我的头发，「能够遇到你，是我的幸运。」
随后是第二颗，第三颗，第四颗，第五颗星星亮起。
「如今我已经没什么可教你的了，只有一份礼物要送给你。」
杜流渊抬手把一个锦盒塞到我怀里。
我抱住他，说出了自己一直想说的话，「一心抱区区，惧君不识察。」
杜流渊身体一僵，随后反手回抱我，俯身在我额头上落下一个轻若无物的亲吻，郑重其事地推开我，「赤锦，忘了我吧。」
夜幕上，第七颗星星出现，白光笼罩住了他。
那光芒刺得我闭上了眼睛，再睁眼时，这滚滚红尘，已经没有属于杜流渊的一丝气息。
他消失得干干净净。
上言长相思，下言久离别。
我捂住脸，哭花了婢女们为我仔细描了一早上的妆容。
9
杜流渊走后半年，我趁着休沐日，打开了他送我的那个锦盒。
一只赤金的手镯，錾满缠枝牡丹纹，看落款是帝都城里最出名的首饰铺子打的，下面压着一封信。
我让琪琪唤了铺子掌柜问话，掌柜惴惴不安地过来偏殿磕头，站起来看到我手里这个镯子才松了一口气，「这只镯子确实是个年轻公子托我们师傅打的。」
「他可说过什么？」我问掌柜。
「他亲手画了镯子上的纹样，反复叮嘱我们要用纯度最高的赤金，说是要送他的意中人。」掌柜回忆了一下当时的情景，语气确凿地说。
我闻言低下头，挥了挥手，让琪琪赐下银两，送掌柜的出宫。
然后把这只赤金牡丹镯戴在了左手上，打开了信。
上面只有八个字。
「好好治国，天天漂亮。」
我坐在空无一人的偏殿里，想起往事。
那时杜流渊刚表明自己穿越者身份，我恍然大悟，「难怪啊，你每次上奏折观点都很独特，奈何那个文辞，烂得吓人……」
他听了我这话，有些不服气，开口对我说，「你要是想听好文采，我也可以出口成章的。君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回！」
我心里琢磨了一下这句诗，觉得不太对，还是说出口了，「此诗意蕴豪放洒脱，你性子温和疏朗，应当不是你写的。」
杜流渊刚刚还得意扬扬得像只偷到了鸡的狐狸，听了我这话，顿时垂头丧气，「我就知道小说里讲的都是假的。不过，等我想想，临走之前，我一定要用最好的文辞打动你。」
我想了想他信誓旦旦地说自己一定要用文辞打动我的样子，又看了看信上那八个大字，没有忍住，笑出声来。
打动我这件事，杜流渊确实做到了。
但决计不是因为他的文辞。
而是他对我的心意。
10
我二十五岁的时候，终于决定在朝中遴选后宫。
无他，实在是拖延不下去了。
女帝执政生涯最大的难关，便是生育合格继承人的问题。
大魏像我这样年纪的女子，家里的孩子都应该已经到了开蒙的年纪，而我至今膝下并无所出。
群臣从一开始的上书催促，变成了公开在宫墙内外堵着我当面跪地痛诉。
见我不接招，他们也并非拿我没办法，而是齐齐聚在宫门外头，号啕大哭，一个一个嚷嚷着要死谏。
我很生气，朝中重臣堵在门口涕泪俱下，对外影响实在是太恶劣了。
不知道的还以为我这个做皇帝的驾崩了呢。
带头的刑部尚书被我重责了五杖。
这件事闹得很大，惊动了养老的李少穆，老头儿的信里劈头盖脸把我一顿臭骂，说皇太子是国家的根本，牵一发而动全身，如果我久久没有继承人，不止朝臣会担忧，各方势力都会蠢蠢欲动。
信的末尾不情不愿地补了一句，「没有皇太子，皇太女也行。」
我知道他是真的把我当成一个合格的天子来看，才会写这封信的。
于是下定决心，冲琪琪摆了摆手，「告诉众位大臣，有合适的人选，可将名单交由宫内，规格……就按照先帝选秀的规格吧。」
说完，我就孤身一人爬上了宫内的最高处，默默地仰望着星空。
相思如海深，旧事随天远。
星空依旧闪烁，但是身侧的人已经离开我了。
我这个皇帝，怎么上位的不说，平日里的表现可以说得上躬行俭约，勤政爱民了。
衣裳来来【创建和谐家园】不过四十来套，大部分还是做长公主的时候裁制的；首饰多半被我让琪琪偷偷拿去卖了补贴给边关阵亡将士，至今身上最值钱的就是那枚赤金牡丹镯；出行的马车连四匹无杂色的马都凑不齐；唯一大兴过的土木是偏殿漏雨，我让工匠们给补了；平时天不亮就要爬起来批折子，休沐日也要时不时地开朝会……
即使是做到如此，最后也不得不妥协于利益藩篱。
其实，皇帝才是天底下最大的囚徒，被权力死死地锁在镶金嵌玉的龙椅上。
我缓缓地叹了口气，也不知道此时此刻，杜流渊回到了家里没有。
君今撒手一身轻，留我拖泥带水行。
11
吏部尚书的嫡次子长相贵气，做事沉稳麻利。
翰林院的编修是去年恩科考上来的探花，略有几分稚气，写得一手锦绣文章。
姚国公的侄子面容刚毅，据说武功非常不错。
我坐在大殿龙椅上，打量评估他们三个。
这就是朝臣们集体推选出来的候选人，未曾娶妻，家世清白，容貌风格不同，但都是一等一的好皮相，还各有所长。
最重要的是，吏部尚书家承袭爵位的是嫡长子，姚国公和二房的弟弟分家多年，翰林院的小探花是考上来的，三人虽然都很优秀，但均没有插手朝政的根基。
也难为大臣们给我打着灯笼找这种人选了。
只是……
出其东门，君子如云；虽则如云，匪我思存。
我苦笑一声，率先打破了沉默。
「探花郎，你且上前来，朕有话要问你。」
年轻的翰林院编修连忙上前一步，我打量着他略显青涩的脸，开口问了一个似乎是无关紧要的问题，「你和朕的堂妹嘉善郡主认识？」
小编修听了，愣了一下，「认识。」