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  商人做久了，钱财于叶家只是浮云，于是他们生出了别的野心，想要得到更大的权势。

  开了海路之后，叶家人甚至在海外占据了无主的岛屿，孤悬海外，私自屯兵，交结倭寇，意图十分明显。

  连我娘接到密报的时候都吓了一跳，恨恨地敲着御桌说，「难怪东南沿海的倭寇越剿越多，原来是早有人赞助他们！」

  我爹为此悄悄自责过，当年不应该为了安抚叶沧海的父亲，而给他肥皂的制作配方，让他拥有了巨额的财富，给了叶家觊觎九鼎，和我娘叫板的机会。

  没想到的是，我娘却思索了半天，最后对我爹说，「不是还有明月在吗？」

  这件事就这样落到了我头上。

  我知道我娘是什么意思，如果她把所有大魏境内的障碍都扫平了，继任者，也就是我，很可能会面临无功可立，从而弹压不住群臣的情况。

  「新帝决不能被群臣所怀疑，怀疑是反叛和混乱的种子。明月，我把叶家留给你来收拾。」我娘在御书房里屏退了大部分人，只留下自己最信任的琪琪姑姑和我，随后把我叫到身前，语重心长地说。

  我自己在心里筹谋了很久，最后选出了可以迅速抑制东南叛乱根源的方法。

  吏部老尚书和叶沧海的大伯都在帝都，他们不足为惧，几队禁军就可以控制起来。

  麻烦的是那位自从有了海外根据地，几乎已经不再涉足陆上的大商人。

  皇帝的权力永远只在十步之外，千里之内。

  十步之内，即使是匹夫也可以轻松地让我们血溅三尺，而千里之外的地方，例如叶沧海父亲所占据的岛屿，皇权的触角根本伸展不到那里去。

  「那个人……有什么弱点吗？」我问琪琪姑姑。

  「他只有一个独子，叫作叶沧海，海岛上乱，于是送到了帝都抚养，当然，造反之前会接走他的。」琪琪姑姑愣了一下，似乎没有想到我会那么迅速地抓住重点。

  三天之后，我拿到了叶沧海的画像。

  半月之后，承平皇太女在帝都郊外的皇家猎场秋狝时候不慎摔落悬崖，刚好叶沧海的商队路过。

  半年之后，上元节花灯会，承平皇太女与叶家二房独子叶沧海在花灯会上同游，言笑晏晏，两心相许。

  也是那次花灯会，叶沧海半是吃醋半是怀疑地提了一嘴，「你身边有个叫大圆的伴读，可是杜皇夫给你准备的正君？」

  我回望他那张姣丽的面容，知道叶家人已经把手都伸进皇宫里了，侧着脸掩饰住了自己眸中的寒意，漫不经心地抓起他的手，「他呀，无关紧要的人罢了，你若是不喜欢，我打发了他去便是。」

  三个月之后，我爹当众提起要把大圆许配给我这件事，被我一口回绝。

  我知道，这些消息远远不足以取信于叶家，叶沧海身后可是吏部尚书和他爹这两只老狐狸。

  我要在这场心理博弈上取得胜利，必定要再演几场戏的。

  于是承平皇太女扔了伴读的食盒，于是承平皇太女在众目睽睽之下对伴读死心，于是承平皇太女主动向杜皇夫求来叶家亲事。

  帝都人人都说，承平皇太女元明月对叶家二房的独子情根深种，叶家这是要出一名皇夫啊。

  舆论是会扰乱人的目光的。

  吏部的那位老尚书果然心动了，若是叶家与皇室联姻，那可是泼天的富贵。

  叶沧海的父亲也动心了，若是叶家能与皇室联姻，会为他的造反大业带来许许多多的好处。

  他们错了。

  上位者对下位者之所以温顺俯首，是因为要露出背后的那柄利刃。

  今天洞房花烛之夜，就是图穷匕见之时。

  正在我思索的时候，洞房的门打开了。

  大圆一身红衣，手持着滴血长剑，站在门口，居高临下地俯视着被琪琪姑姑压在地上的叶沧海。

  随后，把他父亲的头摔在了他面前。

  「贼首伏诛，臣不辱使命。」大圆撩起红衣，跪在了我的面前。

  我平静的目光一寸一寸划过洞房里的红色，若是旁人做新妇，此时定然是鸳鸯交颈，与君相知了。

  可我不同。

  对我而言，婚姻也罢，爱情也罢，都是棋盘上的筹码而已。

  元明月只想要赢，也只需要赢。

  9

  我让大圆提着叶沧海去见我娘的时候差点滑了一跤，大殿里的血都没怎么收拾干净。

  要不是大圆腾出右手，手疾眼快地拉了我一把，可能我就要脸朝下了。

  我娘坐在龙椅上还没说啥，叶沧海看着我与大圆交叠起来的手，突然疯狂地挣扎了起来，声音凄厉如夜枭：

  「元明月！元明月，你竟然把我耍得团团转——」

  是的。

  为了保密，我不曾告诉任何人。

  但我罚跪时，大圆给我的食盒里是桐叶和莲子芯，这两样东西都有毒，压根就不能吃。

  但是可以传讯，桐叶是同的意思，而莲子芯，则是「连子心」。

  我们本就相处了十几年，大圆什么都猜到了，甚至通过这种方式传递了消息，陪我演了整场的戏。

  他什么都知道，知道我的抱负，知道我的雄心，知道我一切的理想，也愿意为我冲锋陷阵。

  只有这样的人，才配与我站在一起，成为我的皇夫。

  而打断叶沧海的是另一个人。

  沈清辞白裙染血，手里和大圆一样，拿着一柄滴血利刃，脸上是一如既往的温和婉约，眼神里却是隐隐约约的狂热，她言辞比刀锋还要犀利，「叶沧海，你觉得自己很无辜吗？叶家通倭，收买当地官员养寇自重，你家在整个东南沿海横征暴敛了那么多年，你真的，一点也不知道吗？」

  沈清辞脸上浮现出微妙的笑容，「叶公子，您在东南，看了哪家的女儿一眼，对方的父母就不得不拱手送上骨肉，忍受分离之痛，那些被你和你的属下们玩腻了的女子，最后的结局是被你们扔进大海，葬身鱼腹。你能侮辱蹂躏别人家的女儿，却不允许承平皇太女骗你，真是不知廉耻极了。」

  大圆原本压着叶沧海，闻言皱眉，犹豫了一下，到底没有拔出腰间长剑，而是一拳又一拳打在了叶沧海脸上，令对方脸上像开了染料铺子一样缤纷多彩。

  「叶家，叶家看走眼了，沈清辞竟是你的人……」叶沧海挨了大圆一顿重拳，终于清醒过来了，惨然说道。

  我冷眼看他，玩弄太多女子的男人，总会不由自主地轻视女子。

  叶沧海天真地以为沈清辞不过是个精通琴棋书画的普通闺秀，才名只不过是谋取高嫁的手段。

  殊不知，沈清辞闻名帝都的诗词歌赋，剑舞琴艺，只是她不入流的微末小技而已。

  她真正精通的，是治国策论，是司课吏职，是选官得才，是兴利除弊。

  在帝都贵女雅集上，她叫住醒酒的我，把自己写的治国八疏塞到我怀里的时候，我就明白了她是什么人。

  她自认天公生女不凡流，既有貌又有谋，当得千金拜相，爵位列三台。

  她要的是金貂玉带，谋的是从龙之功。

  这些在沈清辞眼里，比起情情爱爱的重要多了。

  她与大圆，一文一武，一明一暗，皆为我的左膀右臂。

  我娘终于开口，示意大圆停了手，她让琪琪姑姑宣旨，昭告天下人。

  旨意非常简单，简单到只有一句话：

  「叶氏谋反，夷三族。」

  我看着陷入呆滞的叶沧海，心想，那么漂亮高贵的一张脸，押送法场之前，是不是也会像死在他手里的那些女子一样，哀号着求饶呢？

  叶沧海被押走了，我娘淡淡地看了一眼我和大圆，夸了一句「做得不错」，带着琪琪姑姑也走了，沈清辞更是识趣地早早告退。

  大殿里又一次只剩我和大圆。

  我是真的喜欢他的。

  虽是做戏，但和叶沧海亲近的那些日子，也不知道他有没有黯然神伤过。

  我咳嗽一声，终究还是期期艾艾地开了口，「大圆啊，我之前问你，有一个疑惑没有答案，你说等我大婚的时候回答我。」

  一开始是青梅竹马，后来是知己知彼，我早就把你看成了我的人，从没想过会嫁给别人。

  那么你呢，你可曾有一点点对我动过心？

  大圆别过脸去，耳根突然有点泛红，吭哧吭哧了半天，最后憋出八个字来：

  「中心藏之，何日忘之。」

  我冲上前去，一把搂住了他的脖子，正要亲他的时候，我爹在窗外压得极细的声音飘了过来，「呜呜呜，赤锦，赤锦，快来看，我嗑的 CP 成真了！」

  我推开大圆，猛地开了窗，把在偷听墙脚的我爹和若无其事的我娘揪了出来。

  我爹很紧张，干巴巴地笑了两声，对我说，「那啥，我突然想起我给你娘炖的燕窝还在御膳房的灶上，我去看看火……」

  然后给了大圆一个鼓励的眼神，就落荒而逃了。

  我娘轻轻咳嗽两声，岔开话题，「叶家的事情需要一个收尾。」

  我不说话，只盯着她。

  我娘见我没有搭话，一时也有点赧然，「我先去批折子了……」

  然后如风一般跑了，去的还不是偏殿而是寝宫。

  他们两个问题很大。

  最起码我作为女儿，觉得这日子是没法过了。

  10

  叶家一干人等伏诛后，大圆受命去东南沿海剿灭造反余部和倭寇。

  我和我娘站在皇宫门口送他出征。

  他素日里形容文雅，态度平和，也只有穿着铠甲，手持利刃时，大家才会想起来，他本就是骠骑将军的儿子。

  大圆看了我一眼，然后跪下来冲着我娘说，「陛下，臣此去若是立了军功，想向您求娶明月。」

  我娘挥挥手，大圆多年住在宫里，本就相当于她的半个儿子，「准了。」

  大圆又转向我，一时之间，千言万语不知从何说起，只把我拥在怀里，轻轻地吻了吻我的额头。

  然后纵身上马，马匹一声轻嘶，载着他远远地去了。

  山长水远，战场无情，我的少年啊，你要多保重。

  大圆都走远了，我爹才抱着一个黑色盒子，吭哧吭哧地跑过来，「哎呀，他怎么走了啊？我怕他出事，特意把收藏的剑丸全都拿出来打算给他……这孩子真是越大越不让人省心。」

  我摇了摇头，望着我爹笑了，「爹，你放心好了，没有剑丸，没有外物相助，他照样能够扫平动乱，安抚民众的。」

  我相信他，也相信自己的眼光。

  不止是他知道我这个承平皇太女的抱负，我也知道大圆沙场立功的决心。