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  “我知道珏儿不是不会说话，而是不想说话，没关系，姐姐和爹爹可以等到我们珏儿想说话的时候，到那时候我们再说话，给爹爹一个惊喜好不好！”

  珏儿慎重的点点头，然后扑到了钟鱼的怀里，而不远处的身后则站着薛棠，刚刚的对话他都听见了。

  其实钟鱼对珏儿是真的好，也是心疼，他不求珏儿显赫富贵，就带着兄长的嘱托平平安安，幸福快乐的长大就好，一切都有他来担着。

  第九十三章 告白

  次日，钟鱼是被鞭炮的声音吵醒的，此起彼伏的鞭炮声，声声入耳，她这才想起来，今日便是除夕了。

  她洗漱完后，便出了门，昨夜下了一夜的雪，整个京师都是白雪皑皑，空中还时不时飘落几朵雪花落在发间。

  薛慕珏正在院子里玩雪，看到钟鱼起来后，忙不迭的扑到她的怀里，钟鱼赶紧接住他，“哎呦！”

  “你爹爹说的真对，珏儿你现在就像个小肉球一样，胖墩墩的！”钟鱼打趣的说道。

  却见珏儿跟天塌了似得表情，生无可恋的，钟鱼捏了捏他胖乎乎的脸蛋，然后突然想到了什么，对他说道，“珏儿，你在这里等我一下，我回去拿个东西给你！”

  说罢转身回屋，珏儿听话的站在原地等她回来。没一会儿，钟鱼回来，手里还拿着一个红纸包。

  钟鱼把红纸包藏在身后，神神秘秘的不让珏儿偷看，直勾的人心痒痒的，珏儿眼巴巴的望着，那小眼神说明了一切。

  钟鱼哭笑不得，只能从身后拿了出来，“噔噔噔，快看，这是我专门为我们珏儿准备的大红包，希望在新的一年里，我们的珏儿可以天天开心，然后越长越高！”

  珏儿兴奋的手舞足蹈，拿着红包就赶紧跑到薛棠的门前，哐哐的敲门，过了一会，薛棠走了出来，见珏儿小脸红扑扑的，手里还拿着一个红色的纸包。

  珏儿拿着红包在他的眼前晃来晃去的，炫耀的姿态拿捏的十分准确。

  “这是小鱼儿给你的除夕贺礼？”

  珏儿连忙点点头，薛棠笑了笑，揉了揉他的发顶，然后拉着他的手来到钟鱼的门前，戏谑的说道，“连珏儿都有新春贺礼，我怎么没有？”

  钟鱼一脸讶异的看着他，“大人你都这么大的人了，还好意思跟珏儿比要贺礼？”

  薛棠理直气壮的说道，“我怎么了，反正我就是你给我的礼物！”

  钟鱼撇撇嘴，然后又回到屋里，过了一会，手上又拿了个纸包，模样明显比珏儿的那个大很多。

  钟鱼不自在的挠了挠头，然后说道，“这是给大人的红包，希望大人在新的一年，可以心想事成，步步高升！”

  “真的可以心想事成么？”薛棠冷不丁的问道。钟鱼一愣，有些为难的说道，“应该可以吧，就是个吉祥话，图个吉利，大人听听就好！”

  薛棠笑了笑，然后对她说道，“我也有礼物要送给你。”

  钟鱼一听这，立马来了兴趣，但薛棠摆摆手说道，“但不是现在，等晚上，再给你！”

  钟鱼垮了脸，顿时失去了兴趣。随后拉着珏儿在院子里疯玩了一会，这一大一小在院子里堆起了雪人，玩的不亦乐乎。

  天渐渐暗了下来，薛棠拿出之前钟鱼买的那些个乱七八糟的东西，然后钟鱼在院子里支起了一口锅，铜锅里，水烧的滚热，冒着白气。

  然后将那些个羊肉，白菜，各种吃食下了下，又给他们调了自己秘制的蘸料，虽然这古代没有现代的物资全，但能吃顿火锅，她已经很满足了。

  珏儿以前只吃过普通版的涮锅子，就是白开水炖羊肉，毫无滋味，但钟鱼做的这个，汤底是用鸡汤熬的，还配有小料，十分有滋味，吃的他满嘴油花。

  钟鱼也是吃的十分满足，能在下雪的冬季里吃上一顿热乎乎的火锅，简直是人生一大幸事啊！

  酒足饭饱后，薛棠看着这一大一小两个毫无形象的往椅子上一摊，他无奈的摇了摇头，然后拿出烟花，递给他们，让他们去院子里，自己留下来收拾残局。

  院子里此起彼伏的烟花嗖嗖的在空中炸开，缤纷绚烂。钟鱼坐在台阶上，看着夜空如白昼，星星点点的烟花落下仿佛流星划过天际。

  她一时看的有些入迷了，浑然不知薛棠站在她旁边静静地看着他。

  待她发现时，薛棠已经站了有一会了，“大人，你过来，怎么不吭声啊？”

  “我见你看的入迷，便不好打扰你！”薛棠笑着说道。

  钟鱼有些不好意思，，二人都坐在台阶上，谁都没有作声，半晌后，薛棠问道，“你之前说除夕夜的时候有事情要跟我说，现在可以说了么？”

  钟鱼挠了挠头，深吸了一口气，然后抬头看着薛棠如墨般的双眸，“其实，我是想说，那个，那天晚上，在大理寺，我问你是不是喜欢我，其实我不是……”

  “说起来，你问我的这个问题，我还没有给你答案呢？”薛棠打断她说道。

  “啊？不用了吧！”钟鱼有些不知所措。但薛棠的脸十分平静，他静静地看着她说道，“其实，我倾慕你已久了，我早就想跟你说了。”

  “只是我一直以为我不说你会知道，看来是我太高估我自己了，所以，你那个问题，我回答了，钟鱼，我喜欢你。”

  彼时，空中绽放出一朵盛大的烟花，炸的钟鱼的耳膜都嗡嗡作响。

  她好像只能看见薛棠的嘴在一张一合，却完全听不清他在说什么，侧脸映在烟花的光下，显得十分呆滞。

  她刚刚是不是幻听了？

  第九十四章 死者小桃

  钟鱼一直没有作声，薛棠也没有催促她，只是静静地在台阶上坐着，心也一点一点的沉了下去。

  半晌后，薛棠苦笑了一声，“小鱼儿，是我唐突了，此事你不必放在心上，也不必有压力，你若不喜欢，我……”

  “谁说我不喜欢的！”

  薛棠猛地一抬头，只见钟鱼满脸羞涩，手指都快拧成麻花了。

  “其实，我今日原本也是想跟你说这个的，但没想到，你都没让我把话说完。”

  “薛棠，你很好，真的很优秀，你大可不必如此患得患失，你倾慕我，我亦倾慕你呀，所以你不是单相思，我们这叫，两情相悦！”

  钟鱼的直白让薛棠愣住了，他万没有想到，这件事会进展的如此顺利，他以为钟鱼至少得缓个几天才能缓过劲来，却没想到……

  “小鱼儿，我真的很高兴，今天是我过的最好，最值得纪念的一个除夕。”薛棠有些温情的说道。

  “以后，我们会有更多更美好的除夕，我都会陪着你的！”

  二人的眼睛里此刻只有彼此，盈盈一水，心心相映，二人慢慢挨近，彼时，天空的眼光仿佛是送给他们的贺礼。

  就在快挨到一起的时候，珏儿突然冒了出来，插在两人的中间，茫然的看他们，“啾，啾？”

  二人尴尬的别过脸，咳嗽了几声，钟鱼的脸都烫的可以摊鸡蛋了，薛棠也是不遑多让。

  这时，一个下人小跑了过来，气喘吁吁的说道，“小侯爷，大理寺派人来传口信，外面出事了，说是发现了一具尸体，大理寺卿让您赶紧回去一趟！”

  浪漫温情的氛围立马荡然无存，薛棠严肃的回道，“我知道了，我马上回去，你且去被车。”

  下人应声离开，钟鱼也站了起来，一脸担忧的看着他，“我也一起回去吧！”

  薛棠看着她点点头，然后又对珏儿说道，“等会儿让管家带你回去，爹爹和钟鱼姐姐有正事要忙了，怕是陪你守不了岁了，实在抱歉！”

  珏儿也是十分懂事的拍了拍他肩膀，然后又拍了拍自己的胸脯，表示自己已经是个大孩子了，不用他操心，顾好自己就可以了！

  让管家接走了珏儿后，薛棠和钟鱼立刻赶回大理寺，彼时大理寺灯火通明。

  薛棠被寺卿叫过去处理事，而钟鱼则立刻安排验尸。

  死者为一名成年女性，身着薄纱，体态匀称，尸体表面无明显伤痕。

  唯独面部损伤严重，脸颊两侧均起了黄色的肿泡，还有抓挠留下的痕迹，肿泡内有脓水，大面积挫疮。

  指甲缝里有残余的皮肤表组织，脸部抓痕应该是自己挠的，嘴唇发黑，面部发白，四肢都肿了起来，死因应该是中毒。

  手腕和脚腕均戴有牡丹样式的铃铛，她的身份应该是牡丹楼的姑娘。

  而薛棠这边，此刻正在会见牡丹姑娘，只见牡丹哭哭啼啼的，薛棠见状问道，“死者是你牡丹楼的人？”

  “正是，她叫小桃，是我们牡丹楼的桃姑娘，大人，您忘了，您还见过她呢！没想到，没想到她竟如此薄命！”

  牡丹一副痛心疾首的模样，眼泪跟珠子似得，一串一串的掉，跟不要钱似得。

  薛棠想了想，似乎对这个小桃有点印象，他继而又问道，“寺卿说是你报的案，你是在何处发现小桃的尸体的。”

  “回禀大人，奴家是在小桃的房间发现她的，等奴家见到她的时候，她就已经死了。”牡丹似乎是想到她的惨状，不禁有些瑟抖。

  “死者生前可有异样？她那脸是怎么弄得？”薛棠蹙着眉问道。

  “小桃的脸不知道是怎么回事，就是突然有一天就开始起红色的痘痘，刚开始我们都没太在意，毕竟女子的脸上长些小疙瘩是很平常的事。”

  “小桃调理了一阵，却未见效果，反而愈演愈烈，把牡丹楼的客人都吓跑了一大半，然后，小桃就有些疯疯癫癫的，白天也是神情恍惚。”

  “奴家怕闹出事，就不让她出来了，这刚想着说给她找个大夫，这小桃就死了！”

  牡丹也是十分惋惜。听起来只是一个容貌被毁的简单事故，但薛棠却皱起了眉。

  眼看着天都要大亮了，牡丹也算在大理寺熬了一个通宵了，此刻她有些踌躇的问道，“大人，奴家可以回去了么？”

  薛棠摇摇头，冷淡的说道，“还不行，一切得等钟仵作验完尸以后再说。”

  牡丹撇撇嘴，刚想说什么，便听着门外一阵大喊，“牡丹，牡丹，我来救你来了！”

  只闻其声不见其人，大家就已经知道，是林鹤川这厮来了。

  林鹤川三步一跳，直奔着牡丹过来，他眼睛直勾勾的上下左右的看了看她，“快让我看看，有没有伤到哪里？薛棠这家伙没对你怎么样吧？”

  牡丹有些尴尬，不住的推脱道，“林公子，奴家真的没事，只是过来报个案而已，大人也只是照例文化，公子不要想太多了！”

  薛棠更是没脸看他，自己怎么就摊上这么个兄弟，真是造孽啊！

  第九十五章 醉红颜

  林鹤川将牡丹挡在身后，然后薛棠问道，“牡丹受到了惊吓，她需要回去看大夫，我现在可以带她走了吧！”

  “还不行，牡丹是发现死者的第一人，很多事需要她的配合，而且钟鱼还没有验完尸，一切等她验完再说。”薛棠淡淡的摇了摇头说道。

  林鹤川有些不满，刚想说起托词，就见薛棠瞪了自己一眼，然后威胁的说道，“林鹤川，你别妨碍公务啊！”

  林鹤川撇撇嘴，虽然不忍心牡丹受苦，但谁让对方是自己兄弟了，只能忍了，“那好吧，那我在这陪着牡丹总可以吧！”

  薛棠不可置否的耸了耸肩，表示无所谓，反倒是身后的牡丹姑娘一脸生无可恋，说道，“大可不必！”

  但林鹤川根本没在意这话，依旧对她嘘寒问暖，还不时给她端茶倒水，态度殷勤的不像话，就连薛棠都看不过眼了。

  要是林老爷看到这一幕，非得被他这个不孝子给活活气死不成。

  这时，钟鱼走了进来，手上还沾着刚净手的水珠，薛棠走了过去，拿去她的手用衣袖把她的手给擦干净。而他们身后的林鹤川和牡丹也是都看呆了。

  林鹤川挑了挑眉，嘴角还带着坏笑，而牡丹则是一副探究的表情。

  “结果怎么样了？”给钟鱼擦干手之后，薛棠才问到死者的情况。

  “死者初步判断是中毒，咽部腹部都没有异常，毒应该不是吃进去的，请问牡丹姑娘，死者最近有没有新换了什么物件，能接触到皮肤的。”

  “或者她有没有对什么东西过敏？像是羽毛扇，胭脂水粉，或是什么别的东西？”钟鱼一脸正色判断道。

  牡丹想了想，一脸愁色，而后想了半天，一拍手，说道，“想起来了，小桃两个月前买了一盒新的胭脂，效果特别好，特别显气色。”

  “我们楼里好多姑娘都喜欢呢，她涂上之后，那几天一直都有人来找小桃唱曲，火得不得了呢！”

  钟鱼蹙了蹙眉，胭脂？她一下就想起了虞倩倩买的那盒胭脂，还有自己买的那几盒。

  “那盒胭脂长什么样，是在什么人那买的？”薛棠显然也是想了街上卖的那盒胭脂，他严肃的问道。

  “具体的奴家也不知道啊，听小桃说，是在街上的小摊上买的，离我们牡丹楼不远。”

  “是一个婆婆卖的，我们楼里好多姑娘都买了，奴家本来也要买的，也谁知就找不到她人了。”