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“是被活活打死的,奴婢已经着人将镯芳埋了。”
莫名心里有些堵得慌,魏姎指尖揉了揉太阳穴,“谷侧妃今日怎么会遇到苏姑姑的?”
“说来也巧,苏姑姑今儿就在山里祈福,半路上见着谷侧妃,便出手相救,谷侧妃也是命大,否则……”
否则这个时候应该已经被送去恒王府的路上了。
魏姎眼皮一跳,这么巧么。
“临侍卫走之前和奴婢说了几句话,临侍卫说,苏姑姑是老侯爷身边的姨娘,曾是官宦人家的小姐,只是落了难,被苏老夫人带在身边,苏老夫人极信任苏姑姑。”
魏姎咋舌,难怪苏姑姑这么傲气了,原来是做过姨娘的,又问,“那苏姑姑膝下可有孩子?”
“有一女,当初苏姑姑做委身老侯爷时怀过一次,只是苏老夫人还没有孕,苏姑姑主动喝了落子汤,时隔几年后才得了一个女儿,就养在苏老夫人膝下,若是论起辈分,殿下还要唤一声姑姑呢。”
大宅门的弯弯绕绕向来不少,不过有一点魏姎可以确定,当初苏姑姑若不落下那个孩子,未必能有今日,用一个未出世的孩子换取后半辈子的荣华,也足够了。
若是诞下庶长子,又不可能继承爵位,还免不了被苏老夫人忌惮,苏姑姑倒是聪明,知道取舍。
“这个苏姑姑不是个善茬,找人盯紧了,殿下的院子不许靠近半步,甭管她在苏家怎么得势受宠,到了我眼皮子底下,就得守规矩!”
要不是府上也处在节骨眼上,魏姎未必能容得下苏姑姑,灵柏点点头,“姑娘放心,奴婢明白,那谷侧妃那边该如何处置?”
“先安置着,不许她生是非,回头再遇到合适的机会打发了。”
“是!”
……
“姑姑,这姎姑娘瞧着就不是个善茬。”小丫鬟碧玉伺候着苏姑姑洗漱一边说。
苏姑姑冷笑,“不过是仗着有几分姿色罢了,殿下正值壮年,容易失了分寸,就是慕容侧妃和谷侧妃两位加起来也不及人家一半,也不怪两位都败在她手下。”
“可姑姑,殿下这般宠爱姎姑娘,那咱们岂不是白跑一趟?”
苏姑姑一听这话,当即沉了脸色,不悦的瞪了一眼碧玉,碧玉一惊,跪在了地上,“奴婢该死,请姑姑责罚。”
“既然来了,又怎么会白跑一趟,这种丧气话我不想再听见第二次,起来吧!”
碧玉缓缓站起身,再不敢随口插话。
“近日府上的事可打听清楚了,还有殿下的行踪可有消息?”苏姑姑又问。
“和谷侧妃说的一样,余下的事,府上的人嘴巴严得很,套不出一个字,殿下若是忙起来,极少回府,姑姑,边城战乱不断,殿下身为守城之主一定是很忙的。”
这么一说,苏姑姑的脸色又缓和了些,点点头,“这倒是,总不能一直都在府上待着,慕容家太不争气了,竟白白丢了一座城池,边关是有些不太平。”
这一夜苏姑姑就没睡个安稳觉,屋子里布置的太简陋了,连在苏家丫鬟屋都比这个舒适,床榻生硬,硌得慌,一夜折腾也没比马车里睡得踏实,腰酸背疼。
到了用早膳时,苏姑姑一看桌子上寒酸的四个菜,小葱拌豆腐,炒素鸡,还有一碟子青菜,一小碗腌渍的肠,搭配一碗梗米粥,苏姑姑的脸色彻底沉了。
苏姑姑在苏家是个仆人,可地位绝对不一般,什么时候吃过这么寒酸的饭菜?
在苏家绝对没有人敢这样苛待她,碧玉咽了咽嗓子,“这是大厨房派人送来的,许是送错了,要不然奴婢再去问问。”
“不必了!”苏姑姑黑着脸匆匆吃了一口,冷哼,“这种小手段就想难倒我,做梦!”
碧玉垂着头,一言不发。
一连数日,一顿不如一顿,苏姑姑来了边城以后瘦了一大圈,此刻脸色阴沉沉的。
“岂有此理!”苏姑姑气的心口怒火一拱一拱的,只恨不得将这些饭菜全都给魏姎端过去,塞入魏姎嘴里。
时隔好几日再次在后院的遇见了魏姎,魏姎正在凉亭里坐着盘算账本,微风袭来,吹起了魏姎的发,露出白皙精致的五官,娴静又美好,令人忍不住动容。
灵柏清了清嗓子,“姑娘,苏姑姑来了。”
魏姎淡淡的嗯了一声,伸手就把账本合上了,正好挡住了苏姑姑的视线,苏姑姑蹙眉,“姎姑娘可是遇到什么难题了,瞧不懂这些复杂的账本?”
苏姑姑自顾自的坐在了魏姎的隔壁位置,冲着魏姎微微笑,挺直了胸膛,语重心长的说,“看账本也非一日之功,若是不会可不要勉强,免得被底下的人糊弄了,殿下信得过你,姎姑娘可要恪守本分才是,否则出了差错,岂不是辜负了殿下的一番信任?”
这话分明就是在敲打魏姎,让魏姎不要逞强。
“我跟了老夫人二十五年,平日里也会帮着老夫人处理账本……”苏姑姑话说一半又顿了顿,故意没继续往下说。
魏姎淡笑,没接话。
苏姑姑等了半天也没等到魏姎开口求她,尴尬的清了清嗓子,“姎姑娘,殿下和苏家是外祖,殿下一直很信任苏家,殿下小时候我还曾进宫伺候过一段时间,你既然是殿下身边的人,咱们都是为了殿下着想,我也不会为难你,苏家是信得过的。”
魏姎点点头,“苏姑姑的话我记着了。”
余下的再也不提,苏姑姑蹙眉,“姎姑娘,是不是我的话你没有听清楚,这账本一事,为了防止底下的人糊弄姎姑娘,正好我是被苏家派来照顾殿下的,可以帮忙瞧一二。”
“不劳烦苏姑姑了,苏姑姑年纪也不小了,这等复杂的事怎么敢劳累了苏姑姑,若是让苏姑姑病了好歹,殿下和苏家可没法子交代了,这账本,我一人足矣。”魏姎一只手扣着账本,并没打算给苏姑姑瞧。
176,2更
苏姑姑五十出头,在旁人家也的确到了做祖母的年纪了,可她保养的不错,看上去不过四十左右,又喜欢打扮,身边的小丫鬟见着了,都会奉承苏姑姑年轻。
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冷不防被魏姎嫌弃年纪大了,苏姑姑的心情可想而知了,脸上的笑容当即没绷住沉了下来。
“姎姑娘年轻气盛,有朝气又活泼是件好事,可有些事应该量力而为,而不是逞强,我年纪虽长,经历过的事一定比姎姑娘多,今日我和姎姑娘掏心掏肺,也是为了殿下着想。”
碧玉很快又说,“可不是,连老夫人都信任苏姑姑,府上的事都放心交给苏姑姑处置,老夫人可是殿下的外祖母,宫里娘娘的母亲,姎姑娘莫不是瞧不起老夫人?”
碧玉跟了苏姑姑好几年,很会看懂脸色,有些话苏姑姑不方便说,就由碧玉代劳。
张嘴就是一顶瞧不起苏老夫人的大帽子扣下来,就是萧湛在跟前,也不敢忤逆了苏老夫人,否则就是不孝。
只可惜遇到了魏姎这块铁板了,注定要倒霉!
“我竟不明白了,一府的账本乃是辛密之事,苏姑姑只是苏家的一个下人罢了,就是苏老夫人在跟前,我也想问句,旁人府上的账本岂能随意查看,若是论亲疏,可苏老夫人是否可以查看皇宫的账本,一一盘问清楚,毕竟皇上可是苏家的女婿呢。”
魏姎蹙眉冷着脸,“若是不让苏姑姑看账本就是瞧不起老夫人,敢问,这究竟是苏老夫人的本意,还是有人拿着鸡毛当令箭故意抹黑苏家的名声呢?”
她根本就不是一个善茬,自小遇到的麻烦可比这个多了。
碧玉被堵的脸色一白,“我何时这么说了,你不要混淆,老夫人怎么可能会看皇宫的账册……”
“住嘴!”苏姑姑斜了眼碧玉,再继续往下说,还不知道会说出什么事儿呢。
碧玉缩了缩脖子,无奈的站在了苏姑姑身后。
苏姑姑心里憋着口气,看了眼魏姎,这丫头倒是会四两拨千斤,一言一行都挑不出错来,你给她扣帽子,人家转手就给你扣了一个更大的帽子,叫人有口难言,说什么错什么,吃亏的还是自己。
“这丫头不懂事,不会说话,不过本意却是好的,我也是为了殿下着想,可不是想和姎姑娘争执什么。”
魏姎点点头,“我明白,苏姑姑在苏家做下人习惯了,习惯了替主子考虑,这件事好事,难怪苏老夫人这般看中苏姑姑呢。”
这话怎么听着有些刺耳,这已经不止一次指责她是个下人了,苏姑姑紧绷着脸,在苏家,没有几个能指挥她的,就是姐儿哥儿见了苏姑姑,也得客客气气喊一声苏姑姑,到了魏姎这里,竟一次次被嫌弃,苏姑姑深吸口气,心里憋得慌。
“看见姎姑娘,我便想起年轻时候的自己,有一股韧劲,不屈不挠,不肯服输,事事都喜欢拔尖,可后来吃了些亏,幸好老夫人宽厚待人,也不知道将来殿下娶了嫡妃,会不会如老夫人那样善待姎姑娘。”
苏姑姑毕竟在侯府呆了几十年,很快就沉住气,瞥了眼魏姎,“既然姎姑娘管着府上的事,一定是极忙,我就不多打搅了。”
“姑姑慢走。”魏姎连起身都懒得敷衍,伸手握着茶盏,轻轻抿了小口。
苏姑姑心里又是一堵,似是想起什么,“如今府上只有谷侧妃一人,那日谷侧妃受了不小的惊吓,我想去探望谷侧妃,姎姑娘该不会阻挠吧?”
魏姎眯着眼,轻笑,“自然不会,除了姑姑之外的闲杂人等就不必进去了。”
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见着苏姑姑远去的背影,灵柏忍不住问,“姑娘,为何苏姑姑没有提起这几日膳食一事?”
“与我提又有什么用,人家等着殿下回来做主呢。”
灵柏恍然,小声嘀咕,“姑娘就任由苏姑姑胡来吗,奴婢瞧着苏姑姑不是个省油的灯,还是尽快打发了好。”
魏姎默默放下了茶盏,“打发了一个苏姑姑,回头再来一个李姑姑,张姑姑,这次是苏家安排,若是下一次换成了宫里的哪位主子赐下来,又该如何?”
“为何盯紧了咱们?”
魏姎勾唇笑了笑,“我记着苏家可不是支持殿下的,而是支持恒王的,恒王的母亲是苏老夫人嫡妹之子,这个时候派了苏姑姑过来,其用意可想而知了。”
放着自家的外孙子不支持,去支持侄孙,也就苏家能干的出来了,灵柏更是不解,“姑娘怎么知道苏家不支持殿下?”
“苏家也在盛京城,慕容家和谷家送来两个人,苏家难道一点也不知情吗,还有,苏老夫人的嫡长孙女就是恒王妃,两家可是亲上加亲呢,恒王早早就封王了,咱们殿下一穷二白,在南梁做了八年质子,一点地位都没有,苏家怎么可能会瞧得上殿下。”
派了个苏姑姑,不过是想知道萧湛的动静,说不定还是替恒王监视,否则怎么就这么巧,救了谷侧妃?
灵柏一听更是气不打一处来,“姑娘,苏家未免厚此薄彼,焉知将来殿下会比不过恒王?”
魏姎对苏家的印象着实不怎么好,摇摇头,又继续盘算账本,别说苏家瞧不上殿下,就是苏家倒贴,她也不稀罕!
……
“苏姑姑!”
谷侧妃见着了苏姑姑就像是看见了救星一样,小脸苍白,紧紧的抓着苏姑姑的衣袖。
“姑姑救我出去吧,我想见见殿下。”
苏姑姑瞥了眼谷侧妃,缓缓抽出衣袖,扶着谷侧妃坐下,“侧妃别着急,殿下这些日子没在府上,我来了这么多日子,一次也没见过殿下,待殿下回来,我一定向殿下提及侧妃。”
谷侧妃紧抿着唇,只要一闭上眼睛,满脑子里都是魏姎按住她的脖子,将她往水里按,连挣扎的机会都没有,她甚至觉得魏姎就是想让她死!
“多谢姑姑,有朝一日必定报答姑姑。”谷侧妃将手腕上的玉镯褪下,塞到了苏姑姑的手腕上,红着眼眶,“朝廷一共就送来两个侧妃,慕容侧妃已经出事了,若是连我也出事,那皇上一定会对殿下不满,还以为是殿下故意和皇上作对呢。”
苏姑姑伸手摸了摸手腕上那一只手镯,觉着水色不错,眼中带着笑意,伸手拍了拍谷侧妃的手背,“你放心,有我在一日必定护着你,那个黄毛丫头说的不算,殿下和苏家才是至亲,长辈的话殿下总不会忤逆的,除非殿下是想自毁前程!”
有苏姑姑这一席话,谷侧妃心里踏实了许多。
紧接着话锋一转,苏姑姑压低了声音,“侧妃究竟是怎么得罪了姎姑娘,我也是初来乍到,对府上的事两眼一抹黑,我也想替侧妃出一份力啊。”
谷侧妃敛眉,但很快就把这段时间发生的事一一说了遍,苏姑姑听得直咋舌,又问,“慕容侧妃究竟是犯了什么事?”
提起慕容侧妃,谷侧妃犹豫了片刻,摇摇头,“当初殿下是瞒着我的,只知道是打死了一个怀身孕的丫鬟,惹了殿下大怒,那丫鬟还是慕容侧妃身边出来的,慕容侧妃性子刚烈,眼里揉不得沙子,许是因为这件事吧。”
苏姑姑半信半疑,在院子里呆了两个时辰,目光环视一圈,暗暗蹙眉,“侧妃毕竟是殿下的女人,上面又没有嫡妃,便是以侧妃为大,怎么这住处这般简陋,若是旁人见了,还以为侧妃不得宠呢,还是那个姎姑娘擅自做主,故意打压侧妃?”
“可不止是我,就连慕容侧妃院子里也是如此。”
苏姑姑越发好奇了,“这又是为何?”
“公账上没有银子,吃喝花销都是自个儿院子里出,若是想吃什么用什么,都是走私账。”
“还有这规矩?”苏姑姑咋舌,简直不敢相信自己的耳朵,谁能料到堂堂的皇子,竟然过的这般寒酸。
谷侧妃点点头,“一开始我也不信,但后来连慕容侧妃也没辙,府上一应开销都是花嫁妆银子,这才作罢。”
苏姑姑紧紧抿着唇,她还等着萧湛回来以后,她装病控诉魏姎呢,幸亏没这么干,否则还是吃力不讨好。
“这……二殿下竟然落魄到了这幅田地,若不是侧妃亲口说,我还不信,这不是往殿下脸上抹黑吗。”
“殿下院子里亦是如此,实在是拿不出多余的银钱,也只能凑合。”谷侧妃尴尬的说。
苏姑姑一时沉默,实在不知该怎么说了,原以为来了个金窝窝,起码可以捞足了油水,哪知道还要倒贴银子,白受罪,苏姑姑心里实在不是滋味,当初就不该来。